第14章 雾谷的引路者

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秋猎的号角声，在黎明的第一缕晨光中吹响。 整个营地瞬间活了过来。战马嘶鸣，甲胄碰撞，男人们的豪言壮语混杂着兵器出鞘的锐响，汇成一股奔腾的热血与杀伐之气。 我透过帐篷的缝隙，看到父亲一身玄甲，在亲兵的簇拥下翻身上马。哥哥秦轩白衣银枪，与一群意气风发的世家子弟谈笑风生。秦瑶则像一团燃烧的火焰，骑着她的枣红马，满脸都是即将踏入猎场的兴奋与骄傲。 他们是天生的猎手，而我，是被遗忘在角落里的观赏品。 没有人来问我一声，甚至没有人朝我这个方向看一眼。 直到大部队如潮水般涌出营地，向着山脉深处进发，喧嚣散去，我的机会才终于来临。 “小莲。”我轻声唤道。 “小姐，奴婢在。”小莲端着一盆热水走进来。 “帐篷里太闷了，我想出去走走。”我的声音听起来有些虚弱，“我记得书上说，山涧的阴凉处，生有一种叫‘凝露草’的植物，叶片上凝结的露水，用来泡茶，对身子有好处。” 小莲立刻紧张起来：“可是小姐，将军吩咐过……” “我不会走远，就在营地西边那条小溪附近。”我打断她，语气温和却不容置疑，“影和霜会跟着我，不会有事的。” 凝露草，是我随口编造的名字。但这番说辞，却完美地符合我“久病成医”、试图用各种偏方调理身体的绝望病人形象。 果然，当我把这个理由告知守在门口的影和霜时，她们对视一眼，虽然依旧面无表情，但并没有提出反对。在她们眼中，这大概只是一个无聊的闺阁小姐，在耍一些无伤大雅的小性子罢了。 “请小姐稍候。”影冷冰冰地说了一句，转身离去，应该是去向此地留守的军官报备。 很快，她便回来了。 “小姐，请。” 计划的第一步，成功。 我披上一件外衣，在小莲的搀扶下，走出了帐篷。影和霜一如既往地，一左一右跟在我身后，像两道驱不散的影子。 我们朝着西边走去。那里地势渐高，树木也愈发繁茂。巡逻的士兵看到我们一行人，只是投来一瞥，便不再关注。一个病秧子小姐，带着两个女亲卫散步，实在掀不起任何波澜。 我的身体比我想象的还要孱弱。才走了不到一里路，我的额头便渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。 这不是伪装，这是真实的生理反应。 但我不能停。 每当我感觉双腿像灌了铅一样沉重时，我就会在心里默数自己的呼吸，调整着步伐的节奏，将大脑的指令强行下达到身体的每一处肌肉。 “小姐，要不我们回去吧您的脸色好差。”小莲的声音里充满了担忧。 “不……不用。”我扶着旁边的一棵树，大口地喘着气，脸上挤出一个苍白的笑容，“就快到了……我听见水声了。” 那潺潺的水声，此刻对我而言，无异于天籁。 影和霜始终沉默地跟在后面。我能感觉到她们的视线，像手术刀一样，剖析着我的每一个动作。但我此刻的虚弱是如此真实，真实到足以打消任何怀疑。 终于，穿过一片密林，一条清澈的溪流出现在我们眼前。溪水从上游的山石间流淌而下，发出叮咚的声响。而那宏大的水声源头，就在前方不远处，被一片巨大的岩石和茂密的树丛遮挡着。 银龙瀑。 我的心脏不争气地加速跳动起来，不是因为劳累，而是因为激动。 “就是这里了。”我装作惊喜的样子，指着溪边一块长满青苔的石头，“你们看，那是不是凝露草” 小莲和两名亲卫顺着我指的方向看去，那里确实长着几株形态奇特的蕨类植物，叶片上挂着晶莹的水珠，看上去煞是喜人。 我挣开小莲的搀扶，一步步地走过去，小心翼翼地蹲下身，伸出手，仿佛要去触碰什么稀世珍宝。 就在我的指尖即将碰到那片叶子的瞬间，我的手腕“不经意”地一晃，袖口里，一个早就准备好的、绣着兰草的陈旧锦囊，悄无声息地滑落下来。 锦囊很轻，掉在草地上没有发出任何声音。但它落下的位置，却是我精确计算过的。它顺着微斜的草坡滚落，噗通一声，掉进了湍急的溪水里。 “啊！”我发出一声短促的惊呼，像是被吓到了。 锦囊瞬间就被溪水冲走，顺着水流，朝着那片遮挡住瀑布的巨岩方向漂去。 “我的锦囊！”我立刻慌张地站起来，脸上血色尽褪，声音里带上了哭腔，显得无比惊惶失措。 小莲大惊失色：“小姐，那不是……” “那是我娘留给我的遗物！”我凄声喊道，眼泪瞬间就涌了出来。 这一次的眼泪，一半是演技，另一半，却是真实的情绪。我想起了我在原本世界的母亲。这份突如其来的情绪爆发，让我的表演显得天衣无缝。 我提着裙摆，想也不想地就要往水里冲。 “小姐！” “站住！” 小莲和影同时出手，一个抱住了我的腰，一个拦在了我的身前。 “放开我！”我用力挣扎着，状若疯狂，“不能让它被冲走！不能！” 溪水并不深，但水流很急，河床下布满了湿滑的卵石。以我这副身体，下去就是死路一条。 锦囊在水中载沉载浮，很快就被冲到了那块巨岩的拐角处，被一块凸起的石头卡住，眼看就要被下一个浪头彻底卷走，消失在瀑布的方向。 “求求你们……”我放弃了挣扎，瘫软在小莲的怀里，绝望地指着那个方向，泣不成声，“那是……我娘留给我唯一的东西了……” 影和霜的脸上，第一次出现了动容。她们是冷酷的亲卫，但她们也是人。一个被家族视为“诅咒”、身体孱弱的女儿，对亡母遗物的珍视，足以触动任何一颗冰封的心。 霜看了一眼影，似乎在征求她的意见。 影的眉头紧紧皱起，她看了一眼湍急的溪水，又看了看我哭得几乎要昏厥过去的样子，眼神里闪过一丝挣扎。 我知道，她们在权衡。父亲的命令是“看好我”，但如果我现在因为情绪激动而晕倒病倒，同样是她们的失职。 最终，影似乎做出了决定。她对我沉声道：“你待在这里，不准动。” 然后，她对霜说：“你看着她。我去拿。” 说完，影抽出腰间的匕首，反手插在地上，开始解自己脚上的靴子。 看着她脱下累赘的外物，准备下水，我的心跳到了嗓子眼。 计划，正在朝我预想的方向，分毫不差地推进着。