第196章 釜底抽薪之计

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京城五十里外，军火坊山庄。 此处依山而建，是高炉与工坊林立的禁地，日夜不停地为朝廷大军锻造着兵甲火器。 以至于，附近空气中终年弥漫着一股硫磺与硝石混合的气息。 官道在此绕了一个弯，变得冷清而肃杀。 华雨田一身寻常的青袍，未着官服。 他独自一人一骑，静立在官道旁的老槐树下，仿佛已与灰蒙蒙的秋景融为一体。 他面容冷峻，目光平直地望着京城方向，像一尊等待了许久的石雕。 时近午时，地面传来轻微而整齐的震动。 一队车马自官道尽头缓缓行来，旌旗招展，护卫精悍，簇拥着中间一辆奢华宽大的马车。 那旗帜上，赫然是东厂的獬豸图腾，代表着监察与刑罚之权。 华雨田眼眸微动，轻轻一催胯下骏马，不紧不慢地迎了上去，精准地停在了那辆奢华马车侧前方。 他翻身下马，动作干净利落，对着挂帘车窗躬身行礼，声音平稳清晰。 “卑职华雨田，拜见提督大人！” 车帘并未立刻打开。 队伍依旧保持着行进的速度。 只有马车周围的几名贴身护卫，手无声地按上了刀柄，警惕的目光如同实质，钉在华雨田身上。 空气仿佛凝滞了片刻，只有车轮碾过路面的辘辘声。 终于，一只保养得极好、白皙修长的手从车内伸出一根手指，轻轻挑开了锦缎车帘的一角。 叶展颜那张儒雅中透着无尽威严的面容，出现在车窗后。 他看起来有些疲倦，但眼神深邃如古井，不见波澜。 “雨田公公……” 叶展颜的声音温和，却带着一丝疏离感。 “今儿你怎么有空来这儿” “西厂那边……刘提督不是在召开重要会议吗” 他语气平淡，仿佛只是随口一问。 但“重要会议”四个字，却刻意放缓了半分。 华雨田脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的微笑，微微欠身回道。 “回督主，刘提督并未通知卑职参会。” “既然未得传召，卑职也不好……热脸去贴那冷屁股。” 这话说得坦然，甚至带着点粗鄙，却恰好表明了他的处境和态度。 他清楚自己的位置，也无意去迎合西厂那边的排挤。 叶展颜闻言，唇角几不可察地向上弯了一下，似是欣赏这份通透，又似是嘲弄西厂的手段拙劣。 他不再绕圈子，直接切入核心。 “那你来此候我，究竟有何事” 华雨田抬起头，目光锐利起来，抱拳说道。 “卑职别无他事，只想询问督主，那曹长寿……该当如何处置” “曹长寿……” 叶展颜轻轻重复了一遍这个名字。 他是司礼监的前掌印太监，是那个新百户曹无庸的干爹，也是刘志在宫内的重要倚仗之一。 华雨田此问，绝非无的放矢。 刘志提拔曹无庸来对付他，他便直接绕开西厂，将目标对准了曹无庸背后的根基曹长寿本人。 这是一记更狠、更直接的反击。 叶展颜眼中闪过一丝了然，随即陷入短暂的沉思。 他目光投向远处军火坊高耸的烟囱。 那里正冒出滚滚浓烟，如同权力场上永不熄灭的狼烟。 片刻后，他收回目光，看向华雨田，语气平淡却带着不容置疑的决断。 “这老东西，确实不宜久留了。” “刘志小儿如今上蹿下跳，少不了他在后面推波助澜。” “不过……” 他话锋微转，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑。 “直接杀了，倒是可惜了。” “他在司礼监经营多年，家底丰厚，人脉盘根错节，就这么一刀了结，太浪费。” 他微微前倾，声音压低了些，却更显森然。 “这样吧，雨田公公，你去问问他，是想自己活，还是让他亲儿子活……” 叶展颜的指尖轻轻敲了敲窗棂，语气转冷道。 “让他想明白了再回话。” “若想不明白，那就休怪本督……无情。” 这话里的意思再明白不过。 不直接杀，而是要榨干曹长寿的所有价值！ 他的财富、他掌握的人脉名单、他埋在宫里的暗线，乃至他最后一点利用价值。 用他亲儿子的性命作为威胁，逼他交出一切。 这是诛心，更是绝户之计。 华雨田闻言，嘴角微微上扬，勾勒出一抹冰冷而满意的弧度。 他深深一揖回道。 “卑职明白。” “督主放心，卑职知道该怎么做。” “一定……榨干他最后一点价值！” “嗯。” 叶展颜轻轻颔首，对于华雨田的领悟力和执行力，他从不怀疑。 他放下车帘，隔绝了内外。 平淡的声音从车内传出：“起行。” 车队重新加速，护卫们收回目光，簇拥着马车，沿着官道继续向前，向着北伐大军的方向迤逦而去。 华雨田则牵马退至路旁，抱拳躬身，声音清越，远远传出。 “恭送提督大人！” “祝大人旗开得胜，早日凯旋！” 马车没有丝毫停留，逐渐远去，消失在官道的烟尘之中。 华雨田直起身，翻身上马。 他最后望了一眼京城的方向，眼神锐利如鹰。 西厂大堂内的阴谋阳谋，不过是台面上的小打小闹。 真正的厮杀，从来都在这些不见光的角落。 刘志想借叶展颜离京的机会扩张权力。 而叶展颜，早已布下了华雨田这枚暗棋，直指对方的核心要害。 他调转马头，不再看向西厂，也不再目送东厂的车队。 而是朝着京城内东厂衙署的方向，轻轻一夹马腹。 接下来，该去会一会那位“不宜久留”的曹公公了。 秋风掠过官道，卷起尘土，带着一股山雨欲来的肃杀。 半个时辰后，军火坊山庄深处。 高耸的砖石围墙隔绝了外界，其内并非寻常工坊的喧嚣，反而透着一种井然有序的肃穆。 唯有那空气中愈发浓烈的硫磺、煤炭与热金属气息，以及远处隐约传来的、富有节奏的沉重锻打声，昭示着此地的不凡。 叶展颜的马车直接驶入了山庄核心区域，在一处把守极其森严的大型库房前停下。 早已接到消息、在此恭候多时的一名东厂档头立刻小跑上前，毕恭毕敬地掀开车帘。 “卑职孙淼，恭迎提督大人！” 叶展颜弯腰下车，目光并未在孙档头身上停留。 而是直接扫向那洞开的、幽深的库房大门。 里面光线晦暗，隐约可见一排排架子上，整齐地摆放着乌黑锃亮的新式火器。 “免了。” 叶展颜摆摆手，径直朝库内走去。 “带咱家看看咱们的家底儿。” “是！”孙淼连忙躬身引路。 进入库房，视线适应了光线后，眼前的景象便清晰起来。 一杆杆制作精良的燧发火枪如同等待检阅的士兵。 它们密密麻麻地排列着，枪身的木托泛着油光，金属部件冰冷坚硬，散发着肃杀之气。 孙淼带着几分自豪，介绍说道。 “督主，按照您的吩咐，工匠们三班轮替，日夜赶工。” “目前新式燧发枪已造好一千二百余支，皆经过校验，性能稳定。” “随时可以调用，装备军中精锐。” 然而，叶展颜闻言，脸上并未露出多少喜色，反而微微蹙起了眉头。 他随手拿起一杆火枪，掂了掂分量。 然后又看了看枪机结构，语气带着明显的不满。 “才一千二百支” 他放下火枪，声音在空旷的库房里显得有些清冷。 “这么久……你们就造出这么点儿” “小孙呐，咱家北伐在即，这点东西，可不够塞牙缝的。” “一旦战事胶着，这点消耗，撑不了几天。” 孙淼脸上的自豪瞬间僵住，额角渗出细密的汗珠，连忙解释说道。 “督主明鉴，这燧发枪工艺繁杂，尤其是枪机簧片和铳管打磨，极费工时，工匠们已是竭尽全力……” 叶展颜不置可否地“嗯”了一声，打断了他的辩解。 而后他话锋陡然一转，如同出鞘的利剑。 “燧发枪暂且不提。那火炮呢” “咱家离京前，三令五申，要你们集中最好的工匠，攻克火炮铸造的难关。” “可别告诉咱家，这么久时间过去了，你们一门像样的炮都没给咱家造出来！”