第29章 暗流初现

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拥有了佣兵身份，如同拿到了一把进入林缘镇生态系统的钥匙。接下来，他们需要将城堡中带出的部分“不起眼”的物资变现，换取这个小镇的通用货币——主要是金银币，以及可能需要的特定物资。 他们选择的是一间位于小巷深处、门面不起眼的杂货铺，名为“老彼得的多宝屋”。店铺里堆满了各种千奇百怪的东西，从生锈的箭头到残缺的雕像，空气中弥漫着陈腐的尘埃和药草的味道。店主老彼得是个干瘦矮小、眼睛却像老鼠一样精明的老头。 永夜从亚空间取出几件物品：一小袋经过初步净化、但能量已微乎其微的次级元素结晶碎片；几株在城堡药圃残骸中采集的、品质中下的暗影苔；还有一本手抄的、记载了几种大陆常见低级药剂配方（但省略了关键火候和搅拌技巧）的羊皮纸册。这些都是经过他和艾伦仔细甄选，不会直接暴露来源，又具有一定价值的物品。 老彼得眯着眼睛，拿起那袋元素结晶碎片，对着灯光仔细看了看，又用手指捻了捻。“啧，能量都快流失光了，杂质也多。这些暗影苔嘛……品相一般，采集手法粗糙，伤了根茎。”他放下东西，又翻开羊皮纸册，扫了几眼，“配方倒是常见，就是这抄录的笔迹……古老了点。加起来，最多十五个金币。” 这个价格，显然是压低了至少一半。永夜沉默不语，艾伦则用他那平稳无波的语调开口：“彼得先生，元素结晶虽能量流失，但作为某些一次性魔法卷轴的填充料依旧合格。暗影苔的根茎损伤不影响其主要药效。至于配方，其古老本身，对某些考据学者就有额外价值。三十五金币，是一个公平的价格。” 老彼得嘿嘿一笑，露出焦黄的牙齿：“老兄，话不能这么说。现在市场不景气，森林里也不太平，这东西砸手里风险大啊。十八金币，最多了。” 就在艾伦准备继续讨价还价时，店铺的门帘被粗暴地掀开，三个穿着皮甲、腰间挎着弯刀的男人走了进来。为首的是一个脸上带着交叉刀疤的壮汉，眼神凶狠，气息彪悍。 “老彼得，这个月的‘管理费’该交了吧” 刀疤壮汉大大咧咧地往柜台上一靠，目光扫过永夜和艾伦，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。“哟，生面孔来卖东西知不知道在这条街上做生意，得先拜会我们‘血狼佣兵团’” 老彼得的脸色瞬间变得有些发白，显然对这几人极为畏惧。 永夜兜帽下的眉头微蹙。麻烦，果然如期而至。他感应到，这三人实力大约在低阶战士水平，对他构不成威胁，但过早引起地头蛇的注意，违背了他们低调行事的初衷。 艾伦上前半步，将永夜隐隐护在身后，对着刀疤壮汉微微欠身，姿态依旧恭敬，语气却带着一丝不易察觉的冰冷：“几位阁下，我们只是初来乍到，与彼得先生进行一笔公平交易，并不知晓贵团的规矩。若有冒犯，还请见谅。” “公平交易” 刀疤壮汉嗤笑，伸手就去抓柜台上那袋元素结晶，“这东西，我们血狼团买了！五个金币，算是给你们这些外来者一个见面礼！” 他的手尚未碰到袋子，艾伦那枯瘦如柴、看似缓慢的手掌，却后发先至，轻轻搭在了刀疤壮汉的手腕上。没有用力，甚至没有触碰实体的感觉，就像一片羽毛落下。 但刀疤壮汉的脸色猛地一变，他感觉一股阴寒刺骨的气息瞬间顺着手腕蔓延而上，整条手臂仿佛瞬间被冻结，血液凝固，肌肉僵硬，失去了所有知觉！他想抽回手，却发现自己连一根手指都动弹不得！ “你……你做了什么！” 他惊骇地看着艾伦，声音带着一丝颤抖。他身后的两个同伴见状，立刻手按刀柄，神色紧张。 艾伦缓缓收回手，那冰冷的触感也随之消失。刀疤壮汉猛地收回手臂，惊疑不定地活动着，那股寒意正慢慢消退，但刚才瞬间的失控感让他心有余悸。 “我们无意与血狼团为敌。” 艾伦的声音依旧平静，“这笔交易完成后，我们自会按规矩，前往拜会贵团首领，缴纳应有的费用。还请行个方便。” 刀疤壮汉眼神闪烁，死死盯着艾伦兜帽下的阴影，权衡着利弊。这老仆深不可测，刚才那一下更像是警告而非攻击。硬拼恐怕讨不到好。 “……哼！算你们识相！” 他色厉内荏地哼了一声，“明天正午之前，带着管理费来镇东的血狼驻地！我们走！” 说完，带着两个手下悻悻离去。 老彼得松了口气，感激地看了艾伦一眼，不再讨价还价，爽快地支付了三十五个金币。 离开杂货铺，永夜淡淡开口：“看来，低调比我们预想的更难。” “是的，殿下。” 艾伦回应，“但这也让我们更快地接触到了本地势力的表层。血狼团，或许能成为一个信息来源，或者……一块垫脚石。”