第81章 问鼎

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建元六年，四月。 辽东高庙，火光冲天。 这场离奇的大火，像一封来自上苍的、笔迹潦草的战书，悍然砸在了长安城的头顶。 紧接着，高园便殿，这座曾见证了文景两代帝王休憩的宫殿，在一场诡异的夜雨中，轰然倒塌。 天灾。 接二连三，毫不留情。 流言，比火势蔓延得更快，比倒塌的宫殿更具毁灭性。 “陛下强行削藩，推行酷政，此乃天怒人怨之兆啊！” “高庙乃我大汉宗祠，火烧宗庙，这是祖宗都看不下去了！” 窃窃的私语，在长安城的酒肆、街巷，乃至朱红宫墙的阴影里，如毒草般疯狂滋生。 宣室殿内，空气凝滞如铁。 刘彻身着素服，脸色比身上那件没有任何纹饰的麻衣还要苍白。 他已经下令，率百官素服五日，斋戒，祈福，以示警戒。 这是他必须做的姿态。 是做给天下人看，更是做给阶下那些心思各异的臣子们看。 丞相许昌颤巍巍地出列，老脸上满是“为国分忧”的悲戚。 “陛下，天降示警，非同小可。臣请陛下，暂缓新政，大赦天下，以安民心，以慰天心。” “请陛下暂缓新政！” 附和之声，此起彼伏，像一场早已排练好的大戏。 刘彻的目光，平静地扫过阶下。 他知道，这不是进谏。 这是逼宫。 是借着“天意”这把最锋利的刀，来砍断他改革的臂膀。 他没有说话。 因为他知道，此刻任何辩解都是无力的。 他需要一个契机，一个能将这所谓的“天怒”，变成“天佑”的契机。 他将目光，投向了殿角那个从始至终沉默如铁的身影。 廷尉，张汤。 张汤无声地，递上了一份卷宗。 刘彻展开，上面是淮南王府近半年来，与长安城中数位官员往来的密录。 时间，地点，人物，每一笔，都清晰得令人发指。 火，不是天灾。 是人祸。 刘彻合上卷宗，心中那片早已被权谋与猜忌冻结的冰原，裂开了一道深不见底的缝隙。 他缓缓开口，声音不大，却像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。 “天意难测，朕躬有罪。” 他顿了顿，目光扫过满朝文武，每一个接触到他视线的人，都下意识地垂下了头。 “然，祖宗基业，不可因朕一人之过而动摇。” “传朕旨意。” “命，太中大夫卫青，即刻领羽林卫三千，巡狩辽东。” “彻查火灾缘由，安抚地方。” “若有妖言惑众，蛊惑民心者……” 他的声音陡然转冷，像淬了冰。 “格杀勿论。” 满朝皆惊。 所有人都以为他会退让，会妥协。 他却用最强硬的姿态，挥出了手中的刀。 这不是去救火。 这是去杀人。 长乐宫。 药味，已经浓得化不开了，像一碗凝固的、无声的毒药，浸透了这座宫殿的每一寸砖瓦。 窦漪房知道，她的大限，到了。 她屏退了所有人，只留下刘彻与卫子夫。 她甚至没有让刘彻坐下。 “彻儿。” 她失明的双眼，对着刘彻的方向，那双眼睛里，仿佛能看穿他所有的伪装与坚强。 “你过来。” 刘彻走到榻前，在她面前，第一次，像个孩子一样，跪了下来。 “皇祖母。” 窦漪房伸出那只枯瘦得只剩下骨头的手，在他头顶上，轻轻地、眷恋地，抚摸着。 “你长大了。” “比你父亲强，也比哀家强。” 她的声音很轻，像一阵风，随时都会散去。 “哀家这一生，都在斗。” “与吕后斗，与你那些叔伯斗，与你父亲斗，也与你斗。” 她的嘴角，扯出一抹苍凉的笑意。 “到头来，哀家守住的，也不过是这四四方方的天，和一座冷冰冰的宫殿。” 她收回手，从枕下，摸出那根玄铁打造的，象征着至高权力的权杖，与那枚早已交出的虎符放在一处。 “虎符、权杖，今日，哀家都交给你。” 刘彻的身体剧烈一颤，眼中瞬间赤红。 “皇祖母……” “拿着。” 窦漪房的声音，不容置喙。 她将那两样沉甸甸的东西，放在刘彻的手中。 “哀家知道，你恨哀家，废了你的新政，杀了你的老师。” “可彻儿，你要记住，君王之路，从来都是用骨头铺成的。你自己的骨头，和你敌人的骨头。” 她的呼吸，开始变得急促。 “哀家，还要给你最后一样东西。” 她转向卫子夫的方向。 “卫丫头，你过来。” 卫子夫走到榻前，跪下。 窦漪房从怀中，掏出一封早已泛黄的，用火漆封口的密信。 “这是哀家，欠你的一条命。” 卫子夫一怔。 “打开它。” 卫子夫依言，颤抖着，撕开了那道封存了十几年的火漆。 信上的字迹，娟秀，却带着一种深入骨髓的怨毒。 每一个字，都像一根针，狠狠扎进卫子夫的眼里。 那是一封，来自薄皇后的绝笔。 信中，字字泣血，详细记述了当年，王娡是如何一步步与淮南王刘安勾结设计，先是构陷栗姬，废了太子刘荣。 而后，又在她薄皇后的饮食中，长年累月地，下一种名为“牵机”的慢性毒药。 让她缠绵病榻，最终在绝望中，无声无息地死去。 信的末尾，是薄皇后用自己的血，写下的一个名字。 ——王娡。 卫子夫的脑中，轰然炸响。 她终于明白，前世，那个在淮南被献祭的少女卫荠，为什么会被抓到淮南，又为什么会惨遭毒杀虐待致死，究竟在哪里！ 不是陈阿娇的嫉妒。 不是刘陵的阴谋。 是这位看似温婉贤德，与世无争的皇太后，是她那双隐藏在幕后，搅动了数十年风云的，染满了鲜血的手！ 那位卫荠的少女，只不过是王娡与刘安交易背后的棋子。 “彻儿。” 窦漪房的声音，已经微弱得像风中残烛。 “你那位母后，她不是一只温顺的羊。” “她是一条，最会伪装，也最会蛰伏的毒蛇。” “哀家，把解药，交给你了。” “你要小心她，更要小心她身后的……王家。” 刘彻死死攥着那封信，指节根根泛白，青筋暴起。 他一直以为，自己的母亲，只是一个在后宫争斗中，攻于心计的妇人。 他从未想过，她的手上，竟沾着他同父异母兄长的血，沾着一位无辜皇后的命。 那不是宫斗。 那是屠杀。 “哀家，累了。” 窦漪房的声音，越来越轻。 “卫丫头，你留下。” “彻儿，你出去吧。” 刘彻看着榻上那个即将油尽灯枯的老人，看着她脸上那挥之不去的疲惫。 他重重地，磕了三个头。 然后，转身，走出了这座困了她一生，也困了他童年的宫殿。 殿外，阳光刺眼。 他却感到一股寒意，从心底，疯狂滋生。