第132章 开疆

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废后风波的余烬，尚未在未央宫彻底冷却。 宣室殿内，却已燃起另一把无形的火。 刘彻没有坐在龙椅上。 他站在一幅巨大的舆图前。 那不是九州舆图。 汉家疆域之外，是大片大片的空白，是未被驯服的蛮荒巨兽，正匍匐在天子脚下。 他像一头挣脱了内耗枷锁的猛虎，终于将目光投向了笼外的世界。 殿中，身材不高、皮肤黝黑的郎中唐蒙，正竭力控制着身体的颤抖。 他感觉自己像一只误入鹤群的乌鸦。 周围的峨冠博带，每一个衣袂的摩擦声，都散发着让他窒息的威压。 “唐蒙。” 皇帝的声音从舆-图前传来，平静，却带着金石之音。 “朕听说，你在番阳时，尝过一种叫‘枸酱’的东西” 唐蒙心脏猛地一抽，几乎是弹跳着躬身。 “回陛下，臣……有幸尝过。” “味道如何” “甘美异常，非中原所有。” “产自何地” “南越商人言，来自其西，一个叫‘夜郎’的国度，沿牂牁江水路运来。” 刘彻终于转身。 他的眼神里没有鹰隼，只有属于帝王的纯粹审视，像两道实质的重量，压在唐蒙的肩上。 “夜郎，在蜀郡之南，方圆数百里，拥兵十万。” 皇帝的声音依旧平静，吐出的每一个字，却让唐蒙感觉后背的冷汗瞬间凝结成了冰。 陛下，竟对这蛮夷之地了如指掌！ 刘彻的手指，重重地敲在舆图西南角那片空白上。 咚—— 声音不大，却像战鼓擂在每个人的心头。 “朕要一条路。” “从蜀郡，穿过这片空白，直抵番禺。” 此言一出，殿内死寂。 连呼吸声都消失了。 一名须发皆白的御史大夫，嘴唇哆嗦着，颤巍巍出列。 “陛下！西南夷乃瘴疠之地，秦时曾……” “秦时” 刘彻打断他，嘴角勾起一抹讥讽。 “秦之败，在于只知索取，而不知给予。” “朕，要让蜀郡的布匹、邛山的竹杖，源源不断地运过去。” “朕，也要让夜郎的枸酱、滇池的良马，堂堂正正地走进来。” “此非征伐，是通商。” 他环视百官，声音陡然拔高，殿宇的梁柱似乎都在嗡鸣作响。 “更是为了给北方的匈奴，备下一南一北，两把尖刀！” “这盘棋，朕要亲自下！” 他不再理会那些呆若木鸡的群臣，目光重新锁定唐蒙。 “唐蒙听旨！” “臣在！” 唐蒙一个激灵，本能地跪伏于地，额头紧贴冰冷的地面。 “朕命你为郎中将，持节出使夜郎。” “朕给你钱，给你人，给你生杀之权。” “朕，只要路通！” 刘彻的声音一字一顿，每一个音节都砸在唐蒙的脊梁骨上。 “给朕，把这条路凿开！” “臣……领旨！” 唐蒙重重叩首，心脏在胸腔里疯狂擂动。 他知道，一条通往夜郎的路，也是一条通往青云的路。 或者，黄泉。 兰林殿。 殿内熏香袅袅，静谧安详。 新任中大夫主父偃，正襟危坐，后背却早已被冷汗浸透。 他对面，是珠帘后一道模糊而优雅的身影。 卫夫人。 “主父大人辛苦了。” 卫子夫的声音温润，却能穿透皮肉，直视人心。 “今日陛下在宣室殿的雄心，想必让大人们都心潮澎湃吧。” 主父偃身形微不可察地一僵。 他曾获人提点西入长安，结识卫青后被举荐，多次上策论。 本以为是全靠当今陛下赏识，未曾想，真正的源头竟在深宫之内。 他今日奉诏入宫，本是向陛下汇报“推恩令”的构想，顺道替卫青探望卫夫人。 宣室殿那场卷动风云的朝议，余音甚至还未散尽。 竟已传到此处 不。 一个更让他头皮发麻的念头浮现。 或许……并非传来。 而是本就源于此处。 他想起数日前，卫夫人看似不经意地问他：“欲攘外，必先安内。若要‘安内’，是先清庙堂，还是先固民心” 他当时答：“澄清吏治，以固民心。” 今日，公孙弘便在朝后提出了“澄清吏治，擢选贤才”的奏疏。 他又想起，卫夫人曾指着舆-图上的西南角，轻声说：“匈奴如狼，只从北门驱赶，它总会回来。若能在南边也点上一把火，狼才会手忙脚乱。” 今日，陛下便拍板了“开西南夷”的国策。 一滴冷汗，顺着主父偃的鬓角滑落。 他这位曾经的纵横家，自以为看透了天下权术，此刻却发现，自己不过是这位深居简出的卫夫人棋盘上，一枚刚刚被激活的棋子。 但他心甘情愿。 “夫人深谋远虑，偃，不及也。”他由衷地躬身一拜，“陛下有夫人为助，乃大汉之幸。” 帘后传来一声轻笑，带着几分慵懒。 “我只是一个妇人，何来深谋，不过是替陛下将散落的珍珠，串成一串罢了。” “今日之事，只是开了个头。” 卫子夫的语气忽然变得锐利。 “开疆拓土，需要利刃。我大汉的军队，有些已经锈了。” “陛下需要一把新刀，一把快刀。” “这把刀，只有我弟弟能当。” 卫青踏入兰林殿时，正看到主父偃躬身告退。 那位以口舌便给、智计过人着称的策士，在与他对视时，眼神里竟带着一种混杂着敬畏与惊惧的复杂神色。 “阿姊。” 卫青走到帘前，单膝跪地。 “起来吧。” 卫子夫的声音传来。 “去见公孙弘。” 卫青一怔。 “陛下要开疆，也要清淤。” 卫子夫的语速不快，但每个字都像一把小锤，精准地敲在卫青的心上。 “军中盘根错节，积弊已深。陛下需要一把刀，来剔除腐肉，为即将到来的大战，换上新的筋骨。” “公孙弘是磨刀石，而你，是刀。” 卫青瞬间明白了。 从开西南夷，到澄清吏治，再到整顿军队。 这是一盘环环相扣、绵密无声的大棋。 而执棋的手，一只是在朝堂之上的天子，另一只，就在这深宫的帷幕之后。 “阿姊……”他喉头有些发干，“此事……非同小可。军中功勋之后甚多，稍有不慎，便会引起哗变。” “所以，才需要你。” 卫子夫的语气没有丝毫波澜，却带着不容置疑的重量。 “你是卫家人，是我的弟弟，是陛下最信赖的将军。” “这把刀，你来握，无人敢质疑陛下的用心。” “去吧。公孙弘那里，有你出鞘的第一个方向。” 卫青不再多言。 他郑重一拜，转身大步离去。 背影挺拔，如同一杆即将饮血的长枪。 左内史府。 公孙弘捧着一个粗陶碗，呼噜呼噜地喝着粟米粥，姿态与田间老农无异。 看到一身便服的卫青进来，他只用下巴指了指对面的席位。 “将军来得正好，刚出锅的麦饼，要不要尝尝” 卫青摇了摇头，直接切入主题。 “公孙公，陛下和家姊的意思，我已明了。” 他的声音低沉而有力。 “刀，已经备好。请公孙公指示，第一刀，斩向何处” 公孙弘放下碗，用粗糙的袖子擦了擦嘴。 他那双看似昏花的眼中，迸射出与年龄不符的精光。 “好，快人快语。” 他从案上拿起一卷竹简，递给卫青。 “这不是名单，是考卷。” “陛下有旨，总领南北二军及羽林、期门禁卫将校之考核，由将军全权负责。” “考题只有一道：十日之内，全军整备，随时可以开赴沙场。做不到的，自己把位子腾出来。” 卫青接过竹简，指尖感到竹片的冰凉。 这不止是考核。 这是清洗。 公孙弘仿佛看穿了他的心思，身体前倾，压低了声音，一字一句道： “将军不饿，但大汉饿。” “饿的不是饭。” “是能为陛下开疆拓土，马革裹尸的人才！” “军中那些只知论资排辈、固步自封的老爷兵，留着何用” 他将几个用油纸包着的麦饼塞进卫青怀里，热度透过纸包传来。 “吃饱肚子，才有力气杀敌。” 公孙弘的嘴角咧开一个没有笑意的弧度。 “也才有力气……得罪人。” 卫青捧着温热的麦饼，转身离开。 走出府门，一阵寒风扑面而来。 他展开了公孙弘给的另一份更小的密诏。 上面不是考卷，而是一个命令。 若考核推行受阻，第一个要拿下的，便是…… 长乐卫尉，程不识。 卫青的瞳孔骤然收缩。 程不识！ 与李广齐名，治军严明的名将，门生故吏遍布京师禁军，是军中宿将公认的泰山北斗。 第一刀，就要砍向这棵根深蒂固到足以动摇军心的大树 他握紧了手中的麦饼，又握紧了那卷冰冷的密诏。 他知道，从这一刻起，他不再仅仅是冲锋陷阵的将。 他是天子悬在所有勋贵头顶上，最锋利，也最孤独的一把刀。