第145章 账本拍响时，炊饼正冒热气

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潘金莲把最后一页账册叠好塞进木匣，指腹蹭过封皮上磨出的毛边。灶上的铁锅“咕嘟”冒着泡，白汽裹着葱花的香气漫出来，她掀开锅盖搅了搅，锅里的饺子在沸水里翻涌，像群白胖的鱼。 “大郎，摆碗筷！”她扬声喊，转身时撞翻了墙角的竹筐，里面的碎布头滚了一地——那是她攒着做布幌子的，前儿给张屠户家的小女儿做了个布老虎，换了两斤五花肉，此刻正冻在窗外的雪堆里。 武大郎“哎”了一声，趿拉着布鞋往堂屋跑，脚底板在冻土上蹭出“沙沙”响。他刚把粗瓷碗摆上矮桌，就见潘金莲捏着账本从里屋出来，指尖在纸页上敲得“笃笃”响：“你看这页，王婆上周欠的三个芝麻饼，今儿得讨回来——她昨儿在街口说我这饼里掺了沙子，当我没听见” 武大郎的手顿在筷子上，喉结滚了滚：“要不……就算了” “算什么算”潘金莲把账本拍在桌上，纸页弹起又落下，“咱的饼用的是新磨的面，芝麻都是挑过的，凭啥让她糟践”她往灶膛里添了块柴，火光映得脸发红，“等会儿她来买醋，你就说‘王婆，上次的饼钱结了再打醋’，她要是胡搅，我来应付。” 武大郎攥紧筷子，指节泛白：“俺、俺说不出口。” “有啥说不出口的”潘金莲从锅里捞起饺子，白气模糊了她的眉梢，“你忘了前儿她偷拿咱家的葱这不是一次两次了。”她把一碗酸汤饺子往他面前推，“快吃，凉了就腥了。” 正吃着，门帘“哗啦”被掀开，寒风卷着雪沫子灌进来，王婆裹着件打补丁的棉袄，往屋里缩了缩脖子：“大郎，打碗醋。” 武大郎猛地站起来，膝盖撞得矮桌“哐当”响，他张了张嘴，脸憋得通红，半天挤出句：“王、王婆……” 王婆斜睨着他，手里的空醋瓶在掌心转了转：“咋没钱打醋了” “你欠俺们三个芝麻饼钱！”潘金莲突然开口，手里还捏着捞饺子的漏勺，勺底的汤水“滴答”落在账本上，晕开一小片湿痕，“上周三，你说‘先赊着’，现在该还了吧” 王婆的脸沉下来：“你个小娘子，咋这么斤斤计较不就是三个饼子” “三个饼子也是钱。”潘金莲把账本翻开，指着其中一行，“你看，这里记着呢——‘王婆，欠芝麻饼三个，值七文钱’，旁边还有你当时画的圈。”她把账本往王婆面前送了送，“要么还饼，要么还七文钱，要么，咱现在就去里正那儿说说，你凭啥背后说我饼里掺沙子” 王婆的眼神在账本上溜了一圈，又瞟了眼潘金莲手里的漏勺，悻悻地摸出七文钱拍在桌上：“给！真是晦气！” “慢走不送。”潘金莲把钱捡起来，塞进武大郎手里，他的手滚烫，攥得铜钱“咯吱”响。 等王婆走远，武大郎才松了手，铜钱上沾着他的汗：“媳、媳妇，你真厉害。” 潘金莲笑了，把铜钱扔进钱匣：“这叫理直气壮。”她忽然想起什么，从灶膛后拖出个瓦罐，“你看，这是张屠户给的五花肉，咱包肉包子吃。” 武大郎的眼睛亮了，他搓着手往面盆里倒面粉，指尖沾着的面絮被他吹得飘起来：“俺来揉面！”他揉得卖力，面团在他掌心慢慢变得光滑，额角的汗珠滴在面案上，他慌忙用袖子去擦，反倒蹭了满脸白。 潘金莲看着他的傻样，忍不住笑出声，拿过布巾往他脸上擦：“你看你，活像个面人。”她的指尖碰到他的脸颊，他猛地一僵，耳朵红得像灶膛里的炭。 正闹着，门帘又被掀开，这次是个穿青布衫的汉子，怀里抱着个襁褓，脸冻得发紫：“大郎，有热乎的吗孩子饿坏了。” 潘金莲探头一看，襁褓里的小娃娃正瘪着嘴哭，小脸皱成个红皱皱的团。她赶紧从灶上的蒸笼里拿出两个刚蒸好的肉包，用布包了递过去：“拿去吧，热乎的。” 汉子愣住了：“俺、俺没钱……” “先吃着。”潘金莲摆摆手，“等有钱了再还。”她看了眼武大郎，他正往汉子手里塞了碗热水，粗声粗气地说：“给孩子暖暖手。” 汉子千恩万谢地走了，武大郎摸着后脑勺笑：“那娃哭起来跟小猫似的。” 潘金莲没说话，只是往他手里塞了个刚出锅的肉包：“吃你的。”包子的热气混着肉香钻进鼻子，她忽然觉得，这漏风的屋子好像也没那么冷了。 傍晚时，雪下得紧了，潘金莲正低头算着今天的进项，忽然听见武大郎在门口“哎”了一声。她抬头一看，只见他正弯腰捡着什么，手里捏着个银簪子，雪沫子落在他的发间，像撒了把盐。 “哪来的”她走过去，簪子上还刻着朵小莲花，看着像是哪家姑娘的物件。 “刚才那汉子掉的，”武大郎往远处指，“他抱着孩子走得急，俺喊他没听见。”他把簪子往潘金莲手里塞，“你收着，等他来还包子钱时还给他。” 潘金莲捏着簪子，冰凉的银面映出她的影子，她忽然想起早上王婆那副嘴脸，再看看武大郎冻得发红的鼻尖，心里像被酸汤烫了下。她把簪子揣进围裙兜，往他手里塞了个热包子：“傻站着干啥进来暖和暖和。” 夜里，雪停了，月光透过窗棂洒在地上，像铺了层白霜。潘金莲趴在炕桌上对账，武大郎坐在灶膛前添柴，火星子偶尔跳出来，照亮他专注的侧脸。 “大郎，”她忽然开口，“明天咱做豆沙包吧，甜的，给那汉子的娃带两个。” “哎。”武大郎应着，往灶膛里多添了块柴，火光把两人的影子投在墙上，挨得紧紧的，像粘在了一起。 潘金莲翻过一页账册，笔尖在纸上划过，写下“豆沙包：十文钱五个”，又在旁边画了个小小的笑脸——她忽然觉得，这日子就像这豆沙包，看着普通，咬开才知道，里面藏着甜呢。 第二天一早，潘金莲刚把豆沙包摆上蒸笼，就听见门帘响，以为是那汉子，抬头却见是武松，他穿着身劲装，肩上还落着雪，眼神里的煞气比外面的寒风还冷。 “哥，嫂子。”武松的声音像冰碴子，目光扫过桌上的包子，又落在潘金莲脸上。 潘金莲心里咯噔一下，刚要开口，就见武大郎赶紧往武松手里塞了个热包子：“弟，你咋回来了快趁热吃！” 武松没接，只是盯着潘金莲：“我听说，你把王婆骂跑了” 潘金莲捏紧了手里的笼屉布，刚要说话，却被武大郎抢了先：“是王婆不对，她欠俺们饼钱还说坏话！俺媳妇是好人！”他说着，把包子往武松怀里塞，“你尝尝，甜的！” 武松看着哥哥涨红的脸，又看了看潘金莲手里的账本，忽然接过包子，咬了一大口。豆沙馅从嘴角流出来，他慌忙用袖子擦，倒像是个没长大的孩子。 潘金莲看着这一幕，忽然笑了，她转身往蒸笼里添包子，蒸汽漫上来，模糊了她的眼——原来这日子，真的能像这豆沙包一样，慢慢甜起来的。 晌午时分，西门庆带着几个恶奴晃到摊前，手里把玩着个玉扳指，眼神黏在潘金莲身上：“小娘子这包子闻着香啊，就是不知道……”他故意顿了顿，“有没有胆子跟爷回府里做几笼” 潘金莲正往竹篮里装饼，闻言头也没抬：“没空。” 西门庆的脸沉了沉：“小娘子不给面子”他身后的恶奴伸手就要掀摊子，却被武大郎猛地撞开，他虽矮，却像块扎实的石头，死死护在摊前。 “不许碰俺媳妇的摊子！”武大郎的脸涨得通红，手里紧紧攥着擀面棍，指节发白。 西门庆嗤笑一声：“就你这三寸丁，也配护着她”他抬脚就要踹过去，手腕却被潘金莲一把扣住。 “西门大官人是吧”潘金莲手里还捏着记账的炭笔，笔尖在他手背上划了道黑痕，“上个月你在李记布庄赊了五匹锦缎，在王记酒楼欠了三十两酒钱，要不要我把账本给县太爷送去” 西门庆的脸色变了变：“你胡扯！” “胡扯”潘金莲从围裙兜里掏出账本，“哗啦”翻到某页，“自己看，李记布庄的刘掌柜画了押，王记酒楼的张账房签了字，哦对了，还有你家仆役偷拿隔壁二婶的鸡，也是我亲眼见的——” “你！”西门庆语塞，恶奴们也愣在原地。 “滚。”潘金莲把账本合上，声音不大，却带着股子硬气，“再敢来捣乱，我就把这些‘小事’都捅到你爹那儿去。” 西门庆狠狠瞪了她一眼，带着人灰溜溜走了。武大郎看着潘金莲，眼睛亮得像落了星子：“媳妇，你咋啥都记着” “因为咱挣的是干净钱，”潘金莲把一个热乎乎的肉包塞进他手里，“就得让那些不干净的人知道，咱不好惹。” 傍晚收摊时，那个抱孩子的汉子果然来了，还带了袋小米，他把银簪递过来：“多亏了你家的包子，娃缓过来了。” 潘金莲把小米推回去，把那两个豆沙包递给他：“给娃带着，簪子收好，别再丢了。”汉子千恩万谢地走了，武大郎看着他的背影，忽然说：“媳妇，俺也想学着记账。” 潘金莲挑眉：“你” “嗯！”武大郎点头，“俺想帮你分担，不想总让你护着俺。”他拿起炭笔，在纸上歪歪扭扭写了个“武”字，像条挣扎的小虫子，“你看，俺在学。” 潘金莲看着那字，忽然笑了，她握住他的手，一笔一划教他写“潘”：“这个字难写，慢慢来。” 灶膛里的火噼啪响，把两人的影子投在墙上，一个高一个矮，却紧紧靠在一起，像极了他们此刻的模样——谁也离不开谁，把别人眼里的地狱，过成了自己的人间。