第14章 初遇商队，探讨商路

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至于是什么东西，为何有呼应，刘昊暂时压下内心的困惑，将那枚重新沉寂下来的狼头符印贴身藏好。眼下有更紧要的事——如何将怀里这烫手的黄金，变成能吃的粮、能穿的衣、能保命的刀。 烽燧台经此一役，算是暂时站稳了脚跟，但也成了荒原上最扎眼的钉子。黑风寨虽破，但零星逃散的土匪、乃至得知消息后可能前来探查的慕容部残余，都是潜在的威胁。指望郡里那点可怜的、还经常被克扣的补给，无异于等死。 必须有自己的来钱路子。 他把赵老四和李狗儿叫到跟前。赵老四伤好了七七八八，脸上多了些历经厮杀后的沉凝。李狗儿则还是那副怯生生又带着点机灵的样子，只是眼神里多了些对刘昊的死心塌地。 “老四，狗儿，咱们现在有点家底了。”刘昊开门见山，从角落的暗格里取出那个沉甸甸的皮袄包裹，摊开。 暗金色的光泽在昏暗的烽燧二层流淌，晃得人眼晕。赵老四倒吸一口凉气，尽管不是第一次见，依旧心跳加速。李狗儿更是屏住了呼吸。 “钱是死的，人是活的。得把它花出去，花在刀刃上。”刘昊捡起一块小金锭，在手里掂量着，“粮食、盐铁、药材、皮甲、弓箭……哪一样都不能少。但咱们不能自己去买，太扎眼。” 赵老四皱眉：“队率的意思是” “得找个靠谱的商人。”刘昊目光投向垛口外的荒原，“专走边地、胆子够大、嘴巴够严的那种。” 李狗儿小声插话：“队率，这时节……哪有商队敢来啊” 正说着，楼下值守的辅兵突然喊了一声：“队率！有商队！朝着咱们这边来了！” 刘昊眼神一凝，快步走到垛口边。 只见荒原尽头，一支规模不大的商队正逶迤行来。大约十来匹驮马，五六辆大车，护卫不过七八人，都穿着半旧皮袄，风尘仆仆。车队中间打着一面褪色的三角旗，上面绣着一个模糊的“苏”字。 看起来，像是一支常见的、挣扎在边地的小商队。 但刘昊的洞察之眼，却微微眯了起来。 【苏氏商队（）】 【状态：疲惫，谨慎，戒备……隐藏：训练有素，装备精良】 状态栏里那“隐藏：训练有素，装备精良”的字眼，让刘昊心头一动。这队护卫，看似松散，但行进间彼此呼应，步伐沉稳，眼神锐利，绝不是普通伙计。那些盖着苦布的马车，吃重颇深，压出的车辙印比寻常货品深得多。 有点意思。 “老四，带两个人，拿上家伙，跟我下去迎一迎。”刘昊吩咐道，随手将几块小金锭和那把从王三那里得来的、镶了绿松石的短刀揣进怀里。 “狗儿，你在上面盯着，弩箭备好。稍有不对，听我号令。” 烽燧台那扇修补过的木门吱呀呀打开。刘昊只带着赵老四和另一个持盾的辅兵走了出去，在离门二十步远的地方站定，静静看着那支商队缓缓靠近。 商队显然也早发现了烽燧台，速度慢了下来。护卫们看似随意，手却都按在了兵器上。一个管事模样的中年胖子从一辆马车里跳下来，小跑着上前，老远就拱手作揖，脸上堆起生意人惯有的圆滑笑容。 “各位军爷辛苦！辛苦！小老儿苏全，忝为这支小商队的管事。路过宝地，想讨碗水喝，歇歇脚，不知军爷可否行个方便”他说话间，目光快速扫过刘昊年轻却冷峻的脸庞、赵老四身上的旧伤、以及烽燧台上隐约可见的弩箭寒光。 【苏全】 【身份：商队管事】 【武力：35】 【忠诚度：0（试探，谨慎）】 【状态：圆滑，疲惫，暗自评估】 刘昊没接话，目光越过苏全，看向他身后的商队。那些护卫看似松散，实则隐隐形成了一个简单的防御阵型，护住了中间几辆最重要的马车。 “苏管事从哪来往哪去”刘昊开口，声音平淡，听不出情绪。 “从北边张家口堡来，贩点皮货，想到南边郡城碰碰运气。”苏全笑着回答，滴水不漏。 “张家口”刘昊眉头微挑，“那边上月刚闹过马瘟，胡人扣关，商路早断了一个多月了。苏管事这皮货，怕是囤了有些时日了吧” 苏全脸上的笑容瞬间僵硬了一下，眼底闪过一丝不易察觉的惊疑。他没想到这个边陲小军汉对数百里外的消息如此灵通（刘昊纯属根据前世记忆和当前局势连蒙带吓）。 “军爷消息灵通……呵呵，是，是囤了点旧货，日子难过，只能冒险跑一趟……”苏全干笑着掩饰。 刘昊不再追问，话锋一转：“喝水歇脚可以。不过，我这烽燧台刚打退几波土匪，穷得很，水也得省着点喝。” 苏全何等精明，立刻听出弦外之音，连忙道：“明白！明白！不能白叨扰军爷！”他回头招招手，一个伙计立刻从车上搬下一小袋粗盐和一小坛土酒送了过来。 “一点小意思，不成敬意，给军爷们润润嗓子。” 刘昊使了个眼色，赵老四上前接过。分量不轻。 “那就多谢了。”刘昊脸色稍缓，侧身让开道路，“门口地方窄，车马就别进来了，委屈各位在外面歇歇吧。” 苏全连声道谢，指挥商队在烽燧台外一片相对平坦的地方停下，卸套饮马，生火造饭。护卫们看似放松，实则依旧保持着警惕。 刘昊让人取来一皮囊清水递给苏全，状似随意地问道：“苏管事常走这条线生意怎么样” 苏全接过水囊，叹了口大气：“难啊！军爷您是不知道！胡人闹，土匪抢，关卡税卡层层盘剥，跑一趟下来，能保住本钱就谢天谢地了！要不是家里几十张嘴等着吃饭，谁愿意干这刀头舔血的营生！” 刘昊默默听着，目光扫过那些马车沉重的轱辘，忽然道：“既然这么难，苏管事就没想过，换点别的货跑跑” 苏全一愣：“军爷的意思是” 刘昊从怀里摸出那把镶绿松石的短刀，拔出一截。寒光乍现，刀身锻造的云纹细腻，绿松石在昏黄光线下闪着幽光。“比如，这个” 苏全眼睛猛地一直！他是识货的人，一眼就看出这绝非普通土匪能有的兵器，更像是胡人贵族或精锐的佩刀！他呼吸微微急促，但很快压下，勉强笑道：“军爷说笑了……这等利器，哪是小老儿能碰的生意……” “哦”刘昊收起短刀，又看似不经意地，从怀里摸出一小块指节大小的暗金色天然金块，在手里抛了抛。“那这个呢” 噗通！ 苏全手里的水囊直接掉在了地上，清水汩汩流出，他却浑然不觉！眼睛死死盯着那块在刘昊指尖跳跃的、散发着诱人光泽的金子！嘴巴微微张开，脸上的肥肉都在颤抖！ 【苏全状态：极度震惊，贪婪，恐惧，剧烈动摇】 他不是没见过钱，但在这荒郊野岭、一个破烽燧台的穷军汉手里，看到成色如此之好、明显是刚从矿里弄出来没多久的天然金块，这冲击力太大了！ “军…军爷……您…您这是……”苏全舌头都有些打结，眼神里充满了难以置信和疯狂的猜测。黑风寨刚被剿灭的消息他已经隐约听说，难道…… 刘昊收起金块，语气依旧平淡：“这世道，撑死胆大的，饿死胆小的。守着金山讨饭吃，那是傻子。”他目光锐利地看向苏全，“苏管事是聪明人，应该有条……更安稳、也更赚钱的路子吧” 苏全额头冷汗直冒，内心天人交战。他掏出手帕不停擦汗，眼睛却不受控制地往刘昊怀里瞟。巨大的风险和巨大的利润在他脑子里疯狂厮杀。 良久，他像是虚脱般长长吐出一口气，声音压得极低，带着一丝颤抖：“军爷……果然不是凡人……小老儿……确实知道一条老辈子传下来的小路，能避开几处主要的关卡和土匪窝点，直通北边几个胡人部落的私下交易点……只是……” 他犹豫了一下，苦笑道：“只是这条路也不太平，而且需要硬通货，更需要……强大的保镖。”他说着，意有所指地看了看烽燧台和刘昊。 “保镖好说。”刘昊指了指身后的烽燧台，“我这台子，别的不敢说，护住一支小商队，问题不大。至于硬通货……”他拍了拍怀里，“我有的是。就看苏管事，有没有这个胆子和门路了。” 诱惑太大了。一条相对安全的走私路线，一个手握大量黄金的神秘军方合伙人……苏全仿佛看到了一条铺满金子的康庄大道。 他猛地一咬牙，脸上露出商人特有的、混合着贪婪和决绝的神色：“军爷既然看得起小老儿！这买卖，我做了！只是……这第一趟，风险最大，需要打点的地方也多……” “需要多少启动资金”刘昊直接问。 苏全伸出三根手指，又犹豫了一下，变成了两根：“至少……两百两银子……或者等值的金子……” 刘昊二话不说，从怀里掏出两块早就准备好的、约莫各重一两的小金锭，啪的一声拍在苏全手里。 “这是定金。换成粮食、盐铁、药材、上好的皮甲和弓箭，尽快送来。剩下的，算是下一批货的定金。”刘昊语气不容置疑，“至于怎么换，怎么运，那是你的事。我只看结果。” 苏全握着那两块沉甸甸、冰凉却又滚烫的金锭，手抖得厉害。他没想到刘昊如此干脆，如此信任（或者说如此霸道）。 “军爷放心！小老儿必定办得妥妥帖帖！”苏全将金锭死死攥紧，像是攥着自己的命根子，脸上放出光来，“最多半月！半月之内，第一批货一定送到！” 交易达成，气氛顿时热络不少。苏全殷勤地邀请刘昊品尝他们带来的肉干和奶酒，低声商讨着一些细节，比如联络信号、交货地点、需要哪些紧俏物资等等。 刘昊看着苏全那因为兴奋而发光的胖脸，知道这条线，算是初步搭上了。这苏全背后，绝对不像他表现的那么简单，但那不重要。只要能换来急需的物资，互相利用而已。 就在商队休整完毕，准备启程离开之时。 一名在外围警戒的商队护卫忽然快步走来，在苏全耳边低语了几句，同时将一件东西悄悄塞给了他。 苏全脸色微微一变，接过那东西，下意识地瞥了刘昊一眼，眼神有些闪烁。 刘昊的洞察之眼瞬间捕捉到了那东西—— 那是一枚做工粗糙、却带着某种独特部落风格的骨制令牌，上面刻着一个扭曲的狼头图案。 和刘昊怀中那枚符印上的狼头，有七八分相似！ 苏全迅速将骨牌收起，脸上重新堆起笑容，对刘昊拱手：“军爷留步，小老儿这就先去准备了！半月之内，必有佳音！” 说完，他匆匆转身，带着商队快速离去，仿佛生怕刘昊再叫住他。 刘昊站在原地，望着商队远去的烟尘，目光幽深。 怀里的狼头符印，再次轻微地、持续地发起热来。 这一次，它指向的，正是苏全商队消失的方向。