第117章 疑踪初现

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回到悦来客栈，井生犹自为刚才街上的事不忿，胸中怒火如沸汤翻滚，那恶少嚣张的嘴脸在他脑海中挥之不去：恶少骑在高头大马上，趾高气扬地鞭打一名颤巍巍的老汉，老汉衣衫褴褛，跪地求饶，却换来恶少狂妄的嘲笑声，引得路人纷纷侧目却无人敢言。这副颐指气使的模样令井生血脉贲张，仿佛每一根神经都在燃烧。他紧握双拳，指节因用力而发白，青筋暴起如虬龙盘绕，咬牙切齿地低吼道：“那恶少实在太可恶了！光天化日之下欺压良善，目无法纪，若不是先生及时拦着，我定要狠狠教训他一顿，让他尝尝苦头，知道天理昭昭！”说着，他猛地一挥拳头，手臂肌肉绷紧如铁，带起一阵凛冽风声，拳风过处，空气仿佛被撕裂，在虚空中击打那无形的敌人，发泄着胸中郁积的愤懑，拳势未落，他已气喘吁吁，额角渗出细密汗珠。 萧玦端坐桌旁，神色淡然如古井无波，轻轻放下手中茶杯，茶香袅袅，缭绕在静谧的空气中，他指尖轻抚杯沿，动作优雅从容。声音平静如水，却字字如珠落玉盘：“世间不平事太多，非你我所能尽平。逞一时之快，若暴露身份，引来更大麻烦，反而害了那老汉和自身。遇事当谋定而后动，方是长久之计。须知，隐忍非怯懦，而是智者的盾牌，护身于乱世之中。”井生听了，若有所思地点点头，胸中怒火稍减，但那股不甘如细针刺入骨髓，萦绕心头，如芒在背，令他坐立难安，只得深深吸气，试图平息翻腾的情绪。 这时，客栈掌柜忽然眯着眼凑过来，脸上挂着似笑非笑的古怪表情，嘴角微微抽动，脚步轻悄如猫，无声无息地溜至萧玦身旁，凑近耳边低声道：“萧先生刚才在街上，可是好胆色啊，敢当面驳斥那胖公子。可知他是谁乃是本县县尉的外甥，平日里横行霸道惯了，无人敢惹，连县衙的差役都避他三分。先生今日驳了他面子，怕是惹祸上身，日后难安啊，小心他暗中报复，或寻隙栽赃，到时悔之晚矣。”萧玦面色不变，从容不迫地拱手一礼，动作沉稳如磐石，声音依旧沉静：“多谢掌柜提醒。在下只是据理而言，未敢妄为。县尉大人明镜高悬，公正廉明，想必不致为此等小事怪罪于无辜，公道自在人心。”掌柜嘿嘿笑了两声，笑声中透着几分阴冷，如同夜枭低鸣，不再多说，晃悠着肥胖的身子慢悠悠踱回柜台，但那眯缝的小眼却闪烁着算计的光芒，瞳孔深处似有寒星闪烁，仿佛在盘算什么不可告人的勾当，暗中窥伺着局势变化，手指无意识地摩挲着柜台上的账本。 傍晚时分，夕阳余晖斜照客栈，染红了窗棂，将木纹映得如血般刺目，井生提着木桶下楼去打热水，步履匆匆，脚步声在空荡的走廊中回响，路过后院时，无意中又听到那两个婆子在角落闲扯。她们压低嗓门，声音却清晰传来，如同鬼魅私语：“…听说没东街张员外家的事，好像惊动上面了！” “上面哪个上面” “就是…京城来的大人物啊！说是路过本县，听说了张家闹鬼的奇闻，很感兴趣，已派人去张家细细盘问，查得可仔细了，连那闹鬼的阁楼都翻了个底朝天…” “京城来的哎哟，那可了不得！张员外这次怕是因祸得福，要搭上天大的关系了说不定能升官发财呢！ 不过听说那大人物脾气古怪，带的手下也凶神恶煞，个个佩刀带剑的，眼神都透着杀气，走路时地面都震动…”京城来的大人物井生心中一动，暗生警觉，如临大敌，脊背瞬间绷紧，连忙打好热水，水桶晃动溅出几滴滚烫的水珠，三步并作两步奔上楼，脚步沉重如擂鼓，将听到的详述给萧玦，语气急促，声音微颤。 萧玦闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝凝重，瞳孔深处似有寒光掠过：“京城来的偏偏在这个节骨眼上还对一桩乡绅家宅闹鬼的琐事这般上心此事透着蹊跷，绝非寻常，背后必有深意。”他沉吟片刻，指节轻敲桌面，发出笃笃轻响，如同警钟敲击，缓缓道：“柳家根基便在京城。若真是柳家更高层级的人物到来，其目标绝不仅仅是张员外家那么简单。或许…是冲我们而来，欲借机设局，布下天罗地网，或设陷阱诱我们入瓮；或者…另有更大图谋，牵涉朝堂风波，暗藏杀机，意图搅动风云。”局势瞬间变得如蛛网般复杂难测，空气中弥漫着无形的压力，令人窒息，连烛火都摇曳不定。“我们需尽快查明这京城来人的底细和目的。”萧玦决断道，语气坚定如铁，字字铿锵，“或许，可以从张员外家宅之事入手，暗中探查线索，步步为营，不可打草惊蛇。” 然而，还没等他们想出如何着手调查，麻烦便已如毒蛇般悄然而至，潜伏在暗处伺机而动。第二天一早，天色微明，晨雾未散，萧玦前去书坊抄书后不久，一队如狼似虎的衙役便气势汹汹冲进了悦来客栈，铁靴踏地声震耳欲聋，直奔井生的房间！为首班头一脚踹开房门，“砰”的一声巨响，木屑飞溅，门板应声而裂，碎片散落一地！“就是他！拿下！”班头指着井生，厉声喝道，声音如雷贯耳，震得屋顶灰尘簌簌落下，呛人鼻息！井生愕然起身，满脸困惑，眼中闪过惊疑，手臂本能地护在胸前：“你们要干什么为何擅闯民房我乃清白之人，从未作奸犯科！”“干什么”班头冷笑一声，面露狞笑，嘴角勾起残忍弧度，眼中寒光毕露，“有人告你盗窃财物，藏匿赃物！搜！”衙役们不由分说，如饿虎扑食般在房间里翻箱倒柜，粗暴地掀翻床铺，衣物书籍散落一地，狼藉不堪，纸张飘飞如雪。井生又惊又怒，试图上前理论：“我从未偷盗，定是误会！你们莫要冤枉好人！”却被两个衙役粗暴地按住臂膀，铁钳般的手指嵌入肉中，动弹不得，骨头被捏得生疼，痛楚直透心扉。很快，一个衙役从井生那简陋的行李包袱底层，搜出了一枚晶莹剔透、雕工精细、一看就价值不菲的玉佩，在阳光下熠熠生辉，流光溢彩！“赃物在此！人赃并获！带走！”班头拿起玉佩，得意一笑，眼中闪过狡黠，如获至宝，高高举起示众。井生脑中轰的一声，如遭雷击，瞬间明白过来！栽赃陷害！是那个掌柜暗中作祟还是那个胖公子报复抑或是…柳家的眼线在背后操控，布下这毒计他拼命挣扎，嘶声喊道：“冤枉！这不是我的！是有人陷害！天理何在！”但衙役哪容他分辩，铁链一抖，冰冷刺骨，便套上了他的脖子，强行将他向外拖拽，每一步都踉跄难行，铁链摩擦皮肉，留下道道红痕。客栈掌柜站在楼下阴影中，眯着眼看着这一切，脸上带着一丝阴冷的笑意，如看一场好戏，嘴角无声上扬。井生心中冰凉如坠深渊，第一次深切体会到城镇之中人心的险恶和权力的可怕，每一步拖行都如踏刀尖，绝望如潮水般涌来，将他淹没在无边的黑暗中。