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剪秋的脚步踩在景仁宫冰冷的地砖上，又急又轻。 她一阵风似的从殿外进来，凑到皇后跟前时，连声音都带着一丝压抑不住的喘。 “娘娘，刚得的消息。” “皇上将沈贵人的常熙堂，改名存菊堂了。” “还特意嘱咐花房，将今年新贡的那几盆珍稀的绿菊，都送去贺喜。” 皇后正拿着一把小巧的银剪，慢悠悠地修剪着一盆凤仙花。 闻言，她手上的动作没有丝毫停顿。 眼皮都未曾抬一下。 “嗯。” 一个字，淡得像殿角的冷香。 剪秋见主子这般不动声色，知道要紧的还在后头，连忙将气息一禀，说出了后半截话。 “皇上还下旨，让沈贵人……学着打理一些宫中庶务。” 话音落下的瞬间。 “咔嚓！” 一声脆响，突兀得让人心惊。 一朵开得最饱满、最艳丽的花苞，被银剪齐根剪断。 那花苞骨碌碌滚落在地，掉在光洁如鉴的金砖上，显得格外凄零。 剪秋的心猛地一跳，瞬间噤声，连呼吸都放轻了。 皇后却仿佛什么都没发生。 她将银剪轻轻搁在描金托盘里，发出“叮”的一声轻响。 然后抽出一方素帕，慢条斯理地，一根一根擦拭着自己保养得宜的指尖。 “还有呢”她的声音依旧平稳。 “还有……”剪秋定了定神，继续道，“花房的小太监捧着绿菊去存菊堂，路上绕了御花园，恰巧就碰上了华妃娘娘。” “华妃娘娘回了翊坤宫，当场就发了好大的脾气。” “把自己宫里砸了个稀巴烂，还下了死令，说翊坤宫上下，不许再留下一片菊花瓣儿！” 说到这里，剪秋的嘴角终于忍不住，泄出了一丝难以掩饰的快意。 “噗嗤。” 皇后竟真的笑了。 笑声在死寂的景仁宫里，显得无比清脆，又无比冰冷。 她弯腰，拾起那枚被自己亲手剪掉的花苞，放在指尖轻轻把玩。 “她就是这个性子，骨子里的急躁，半点就着。” “本宫还以为这些年，她能长进多少。” “原来，还是这么沉不住气。” “可不是么，”剪秋立刻附和，声音里满是幸灾乐祸，“现在满宫里都传遍了，说华妃娘娘这回是丢尽了颜面，在新人面前栽了个大跟头！” “颜面” 皇后嗤笑一声，指尖一弹，那枚无辜的花苞便被丢进了角落的空花盆里。 她的语气里，是淬了冰的嘲弄。 “一个武将家的女儿，她能懂什么叫‘采菊东篱下’的风雅” “在她眼里，那名贵的绿菊，怕是和翊坤宫外墙根下的野草，也没什么分别。” 皇后站起身，缓步踱到窗边。 她望着窗外那片被宫墙切割得四四方方的天，眼神幽深。 沈贵人得了学习协理六宫的权力。 这，才是扎在心头的那根刺。 皇上啊皇上。 你这是在做什么 扶持一个新人，来分华妃的权。 “皇上当真是……用心良苦。” 皇后幽幽地开口，声音里听不出半分喜怒。 “既要用着年家，又要防着年家，如今，还要给本宫也找些事做。” 剪秋垂下头，恭敬道：“娘娘说的是。” “新人嘛，总是娇嫩些，也更新鲜些。” 皇后转过身，脸上又挂上了那副天衣无缝的、母仪天下的温和笑容。 “既然是皇上让她学着打理宫务，本宫这个做姐姐的，自然要帮衬着点。” 她略一思忖，缓缓吩咐道。 “剪秋，我们来添把火。” 剪秋一愣，随即眼中迸发出兴奋的光彩，整个人都好似被注入了新的精神，连忙凑近了些，压低声音：“娘娘的意思是” 皇后走到妆台前坐下，从首饰匣里慢条斯理地挑出一支赤金镶红宝的护甲，戴在小指上。 那护甲的尖端，在烛光下闪着一点幽冷的红光，像淬了毒的针。 “华妃不是下令，翊坤宫不许留下一片菊花瓣儿么” 皇后对着菱花镜，端详着自己无懈可击的妆容，唇角弯起一个极淡的弧度。 “本宫是皇后，总得为皇上分忧，也得为妹妹们打算。妹妹之间有了嫌隙，本宫这个做姐姐的，自然要从中调停。” 剪秋听得云里雾里，却不敢打断，只恭敬地听着。 “你去本宫的小库房，把前两日内务府才送来的那套十二色锦缎，挑一身最明艳的，给沈贵人送去。” “再挑几样精致的头面首饰，一并送去。” 剪秋有些不解：“娘娘，这是……” 给沈贵人送东西，如何能给华妃添火这不是抬举了新人，让华妃看了更堵心吗 皇后从镜中看着剪秋那点藏不住的心思，轻笑了一声。 “你当本宫是真心贺喜她” 她顿了顿，声音里带着一丝玩味。 “你送东西去的时候，不必走近路，绕着御花园，从翊坤宫的宫门口过。” 剪秋的眼睛猛地亮了！ “要让翊坤宫的人，都看得清清楚楚，明明白白。”皇后继续吩咐，声音平稳得没有一丝波澜，“就说，是本宫赏的，贺她得皇上青眼，学习协理宫务，让她往后好好用心，别辜负了皇上和本宫的期望。” 这话…… 剪秋在心里咂摸了一下，顿时茅塞顿开，激动得脸颊都有些泛红。 这话说得滴水不漏！ 明着是皇后体恤新人，暗着却是把沈贵人彻底架在了华妃的对立面！ 皇后赏赐，沈贵人敢不接吗她接了，那就是明晃晃地打了华妃的脸。华妃的脾气，哪能受得了这个她不去找沈贵人的麻烦才怪！ “还有，”皇后拿起一旁的眉笔，轻轻描了描本就完美的眉形，“告诉送东西的小太监，若是路上碰见了翊坤宫的人问起，就说……本宫瞧着沈贵人年轻，怕她初理宫务会手忙脚乱，特意赏她些好东西定定心神。华妃娘娘是宫里的老人了，这些事上，想必是不用本宫操心的。” “噗……” 剪秋这回是真没忍住，差点笑出了声，连忙死死捂住嘴，肩膀一耸一耸的。 这话太损了！ 这不就是明着说华妃是个没脑子的，只会发脾气，成不了事，还得靠沈贵人这个新人来撑场面 “去吧。”皇后放下眉笔，语气淡淡的，“动静弄大些，别怕人瞧见。翊坤宫里的妹妹，最是爱热闹的。” “奴婢遵命！” 剪秋领了懿旨，腰杆都挺直了几分，转身快步离去，脚步里满是按捺不住的雀跃。 景仁宫内，又恢复了死寂。 皇后缓缓起身，走到窗边，看着那被剪断的花苞落进去的空花盆。 沈眉庄…… 但愿你是个聪明的，别让本宫失望。 也别让华妃，失望。 剪秋的身影消失在殿门外。 景仁宫内那根绷紧到极致的弦，似乎这才幽幽地松弛下来。 皇后踱步到那盆被掐秃了花叶的水仙旁。 她伸出戴着赤金护甲的手，指尖轻轻拨弄着湿润的泥土。 光秃秃的，了无生趣。 就在此时，太监江福海碎步趋入，噗通一声跪在地上，声音压得比尘埃还低。 “启禀娘娘，敬事房方才传话，皇上……翻了碎玉轩莞常在的牌子。” 皇后的动作没有一丝停顿，仿佛听见的只是一阵风过。 江福海的头垂得更低了，几乎要埋进地砖里，又颤声补充道：“内务府的赏赐，已经跟流水似的送去碎玉轩了。” “知道了。” 皇后终于开口，声音淡得像水，听不出任何情绪。 江福海不敢多言，磕了个头，又道：“还有一事，寿康宫那边传来消息，妙常在今儿个去请安，不知说了什么，竟把太后娘娘逗得开怀大笑，太后一高兴，也赏了东西。” “哦” 这一次，皇后的手停住了。 她缓缓侧过头，那张永远温和的脸上，眼神却深得像一口不见底的古井。 一个，得了皇帝的圣宠。 另一个，得了太后的青眼。 好。 当真是好得很。 “下去吧。” “嗻。” 小太监如蒙大赦，手脚并用地退了出去，几乎是滚出了殿门。 不多时，剪秋回来了。 她脸上是再也藏不住的狂喜，一进殿门就快步走到皇后跟前，声音里全是压抑不住的解气！ “娘娘，您是没瞧见那场面！” “奴婢让人抬着您的赏赐，就从翊坤宫正门口那么大摇大摆地走过去，守门的那些奴才，眼珠子都快瞪出来了！” 剪秋学着那些人的表情，演得活灵活现。 “奴婢还特地让送东西的小李子嗓门拔到最高，把您吩咐的话，一字不落地喊了出来！” “那翊坤宫的宫门‘哐当’一声就关上了，奴婢猜，华妃娘娘这会儿正在里头砸东西呢！” “嗯。” 皇后终于露出了一丝真实的笑意，坐回妆台前，端起茶碗，用碗盖优雅地撇去浮沫。 剪秋看主子心情甚好，胆子也大了，又凑近了些。 “娘娘，您这招真是高！沈贵人得了赏，必定要对您感恩戴德。华妃那边气得肝火攻心，又只能把火全撒在沈贵人身上。” “咱们这可真是……坐山观虎斗！” 皇后呷了口茶，动作不紧不慢。 “虎” “一只，怎么够瞧。” 剪秋一愣：“娘娘” “就在你出去的这点儿功夫，”皇后放下茶碗，眼神里闪烁着一种看好戏的、冰冷的光，“这宫里，又添了两件大喜事。” 她把莞常在和妙常在的事，云淡风轻地复述了一遍。 剪秋听完，嘴巴慢慢张大，大得能塞进一个鸡蛋。 半晌，她才找回自己的声音，舌头都有些打结。 “这……这……皇上宠着莞常在，太后赏了妙常在，您又抬举了沈贵人……” “那华妃娘娘，岂不是……四面楚歌了” “噗嗤。” 皇后这回是真笑了，笑声清脆悦耳，却带着一股子刺骨的寒意。 “这哪里是四面楚歌” “这叫，各、凭、本、事。” 她重新拿起那支赤金镶红宝的护甲，对着烛光细细端详，声音幽幽，仿佛淬了毒的蜜糖。 “皇上需要新人来分权固宠，太后需要新人来解闷逗趣，而本宫……” “也需要新人，来给这死气沉沉的后宫，添些真正的乐子。” “华妃妹妹的性子，骄纵霸道惯了。” “如今，一下子冒出这么多娇滴滴的‘好妹妹’，来跟她争，跟她抢……” 皇后顿了顿，唇角弯起一个完美到毫无瑕疵的弧度，一字一句，清晰地问道： “你说，她会不会疯” 次日清晨，晨光熹微。 沈眉庄今日心情不错，想着去景仁宫请安的路不算远，便没让宫人备下步辇，只带着采月，打算步行过去，顺道舒展一下许久未动的筋骨。 昨儿得了皇后娘娘的赏，她心里是感激的，但那份感激底下，也压着一丝沉甸甸的警醒。 她不是初入世事的小姑娘，自然明白，这泼天的恩赏，是抬举，也是一道催命符。 “小主，您看那边的连翘开得多好。”采月指着墙角的一丛金黄，语气轻快。 沈眉庄顺着她指的方向看去，正要开口，眼角余光却瞥见个小太监捧着一只半人高的木盆，从拐角处匆匆走来。 她下意识地往旁边让了让。 谁知那前面的小太监脚下不知被什么一绊，整个人往前一栽，惊呼一声，手里抬着的木盆“哐啷”一声翻倒在地！ 哗—— 一盆泛着灰白泡沫的脏水，不偏不倚，尽数泼在了沈眉庄的裙摆和绣鞋上。 一股子皂角混合着衣物馊味的刺鼻气味，瞬间钻入鼻腔。 “哎哟！奴才该死！奴才该死！”那小太监连滚带爬地跪下，头磕得邦邦响。 采月的脸瞬间就白了，尖声怒斥：“你怎么回事啊竟敢冲撞贵人！” 沈眉庄垂眸，看着自己精心挑选的粉紫色宫装裙摆上那片深色的水渍，污秽不堪，绣鞋更是湿了个透。 那小太监身子一抖，头埋得更低：“奴才给敬事房急着送水的，实在无意冲撞贵人！” “好了，采月。快陪我回去换身衣服吧”她淡淡地叫了一声。 沈眉庄一言不发，任由宫女们为她擦拭、更衣，重新梳妆。 等到她紧赶慢赶，终于踏入景仁宫时，殿内早已坐满了人。 各宫的嫔妃都已到齐，正言笑晏晏地陪着皇后说话。 她一进来，满室的谈笑声戛然而止。 数十道目光，齐刷刷地投了过来，探究的，看好戏的，幸灾乐祸的。 沈眉庄目不斜视，走到殿中，恭恭敬敬地行礼。 哟，沈贵人今天来的好早啊。“ 皇后坐在上首，脸上的微笑一如既往的温和慈爱 ”臣妾向皇后娘娘请安来迟了，请娘娘恕罪。“ 皇后抬了抬手，声音温和，”请安贵在有心，偶尔一次没有什么的，起来吧。“ ”谢娘娘。“ ”赐座。“ ”皇后娘娘果然体恤。“一道尖锐又带着笑意的声音，懒洋洋地响了起来”只是皇后厚爱，怕是要宠坏了沈贵人，坏了六宫的规矩。“ 她身边素来会跟风的丽嫔立刻接话，笑得花枝乱颤”可不是嘛，臣妾开句玩笑是不是以后只要说自己有心，就能不按规矩向中宫请安了呢。“ 采月本就憋了一肚子火，见主子被这般围攻，脸涨得通红，忍不住上前一步，急急辩解 ”回禀皇后娘娘，我们小主并非有意晚了，而是再请安路上被小太监无心弄脏了衣裳，只能回宫去换。“ 华妃的目光重新落回沈眉庄身上，唇边噙着一丝冷笑”有心也好无心也罢，错了就是错了错了就该承担。“ 眼看华妃步步紧逼，殿内的气压低得让人喘不过气。 敬嫔坐在自己的位置上，手里捧着的茶盏微微发烫，她看了一眼身侧面色清冷的沈眉庄，终是没忍住，放下了茶盏起身。 “皇后娘娘，沈贵人虽有错，但她一向侍奉娘娘勤谨，今日之事想必也是无心之失，还请娘娘宽宥她这一回吧。” 华妃冷哼一声，凤眼斜睨着敬嫔，像是听到了什么天大的笑话。 “敬嫔是咸福宫主位，沈贵人有所错失，说到底，是你这个主位教导不善所致。” 一句话，便将火引到了敬嫔身上。 敬嫔的脸色白了白，嘴唇动了动，却说不出反驳的话来。 满殿的妃嫔都垂下了头，眼观鼻，鼻观心，生怕这把火烧到自己身上。 就在这僵持的当口，一道清凌凌的声音不疾不徐地响起。 “皇后娘娘。” 众人循声望去，只见莞常在甄嬛已然起身，她身形纤细，立在殿中，却自有一股沉静的力量。 “沈姐姐素来最是循规矩之人，今日迟来，想必定有缘由。姐姐她初承圣恩，正是战战兢兢的时候，断不敢恃宠生娇，怠慢了娘娘。还请娘娘明鉴。” 她这话说得极巧。 既没直接反驳华妃，又点出沈眉庄是“初承圣恩”，是皇上的新宠。 这会儿若是重罚了，传出去，倒显得皇后容不下新人，是给皇上没脸。 更要紧的是，她把“恃宠而骄”这顶帽子，轻轻巧巧地摘了下来，换成了“战战兢兢”。 华妃的脸色瞬间就沉了下去。 皇后在上首看着这你来我往，眼底的笑意更深了，她拿起茶盏轻轻拨弄着茶叶，慢悠悠地开了口。 “好了，一事归一事。” 她将目光转向华妃，一副全然信任的模样。 “华妃妹妹执掌六宫事宜，最是公允。依妹妹看，此事该如何处置才好” 皮球又被踢了回来。 华妃胸口一股气堵着，不上不下。她知道皇后是拿她当枪使，可这枪，她还非当不可！ “沈贵人恃宠而骄，藐视中宫，本该重惩，以儆效尤！”她声音陡然拔高，带着一股狠厉，“不过，臣妾也非法外不外乎人情，姑念沈贵人是初犯，便罚她两个月的月俸。敬嫔教导不善，一体同罚！” 两个月的月俸，对贵人和一宫主位来说不算伤筋动骨，但这脸面，却是实打实地被踩在了脚下。 “皇后娘娘。”沈眉庄终于开口，她挺直了脊背，神色平静，“臣妾甘愿受罚。只是此事与敬嫔娘娘无干，是臣妾一人的过错，还请娘娘明察。” 她这番姿态，倒让不少人暗暗点头。 皇后依旧是那副温和的样子，仿佛真是个左右为难的慈爱长者。 “既然华妃已替本宫做了决断，本宫也觉得略施小惩即可。”她话锋一转，“只是再过两月便是年关，各处都要打点，停两个月的月俸多有不便。这样吧，就停一个月以示惩戒。” 此言一出，高下立判。 华妃铁面无私，皇后却仁慈宽厚。 敬嫔和沈眉庄垂下眼，恭顺地应道：“多谢皇后娘娘，臣妾谨记教诲，绝不再犯。” “都起来吧。” 一场风波，看似就此平息。 孙妙青坐在下面，将这一场大戏从头看到尾，心里只有一个念头：刺激。 再看看那边并肩而立的甄嬛与沈眉庄，一个玲珑剔透，一个清傲刚直。 都不是省油的灯。 这后宫，可比戏台子上有意思多了。 好戏，这才刚刚开锣呢。 请安的众人三三两两地散了，孙妙青混在人群末尾，不紧不慢地走着。 殿外的冷风一吹，她才惊觉后背不知何时已沁出一层薄汗。 刚才那一幕，远比任何戏文都来得惊心动魄。 皇后、华妃、莞常在、沈贵人…… 个个都是人精。 尤其是皇后，那手“和稀泥”的功夫简直是化境。 三言两语，既卖了所有人情，又敲打了新宠，顺带还削了华妃的脸面，最后更全了自己仁德贤后的美名。 杀人不见血，这才是真正的高手。 孙妙青心里暗自咂摸，这宫里，会咬人的狗，果然从不大声叫。 还好。 还好现在有甄嬛和沈眉庄这两个风头无两的靶子，在前面顶着所有炮火。 一个是皇上放在心尖上的解语花。 一个是出身世家、被委以协理六宫之任的贵女。 华妃的眼睛，只会死死盯着她们。 至于自己 一个至今没能侍寝的小小常在，在这满宫的主子面前，轻如尘埃。 火，暂时还烧不到自己身上。 这既是卑微，也是一层绝佳的伪装。 回到自己冷清的住所，宫女春桃立刻端上热茶，一张小脸仍是煞白的，正心有余悸地拍着胸口。 “小主，您是没瞧见，刚才华妃娘娘那眼神，跟刀子似的，奴婢的腿肚子到现在还抽筋呢！” 孙妙青接过茶盏，温热的杯壁驱散了指尖的凉意，也抚平了心底最后一丝紧绷。 她浅浅呷了一口。 语气平淡，“怕什么。” “天塌下来，自然有高个子顶着。” 春桃还是后怕：“可沈贵人毕竟是受了罚……” “罚”孙妙青轻笑一声，将茶盏搁下，发出一声清脆的轻响，“你当真以为那是罚不过是区区一个月的月俸，对贵人来说算得了什么。沈贵人丢了点银子，却落了个刚正不阿的好名声，还让莞常在为她出头，全了姐妹情谊。最关键的是，皇后娘娘最后那番话， “皇后最后那番话，看似是慈悲，实则是当着所有人的面，告诉华妃——谁，才是这后宫真正的主人。” 孙妙青的目光幽深。 如今无人问津，是她最好的机会。她可以躲在暗处，看清每一个人，摸透每一个人的脾性。 等到风水轮流转，轮到她站到台前的时候，才不至于像今天殿上的某些人一样，连话都说不出一句，只能低头当个鹌鹑。 “春桃。”孙妙青忽然开口。 “奴婢在。” “今天分例的糕点，可还在” 春桃一愣，点头道：“回小主，还在食盒里温着呢。” 孙妙青的唇角勾起一个微不可查的弧度。 “赏给小沛子。” “小主” “你把东西给他，只说是我赏他当差勤勉。”孙妙青的语速不快，却字字清晰， “让他得了空，回敬事房，请以前的兄弟们喝喝茶，尝尝咱们这儿的点心。” 这话一出，春桃的脸色瞬间就变了。 她再傻也知道敬事房是什么地方，那是拿捏着后宫所有女人命运的地方。 “小主的意思是……” “让他去问问，”孙妙青将最后几个字咬得极轻，像一阵风吹过，却在春桃心里掀起了滔天巨浪，“敬事房的牌子……最近都是怎么排的。” 春桃的呼吸都停了半拍，声音发颤：“小主，这……这可是死罪！私下打探圣踪……” “谁说是打探圣踪了” “我们又没问皇帝去哪里了，只是问问敬事房最近牌子怎么排得。” 孙妙青抬眼看她，眼神平静无波，却带着一股不容置喙的威慑。 “还有，你家小主心善，赏了点心给下人。” “小沛子重情，拿去与兄弟们同享。” “至于听到了什么，那是人家闲聊，与我们何干” 她顿了顿，语气更冷了几分。 “你把我的原话告诉小沛子，一个字都别错。他若是个聪明人，就该知道什么话能说，什么事能做，怎么做才能滴水不漏。” “办好了，他的好处，在后头。” 这番话，既是提点，也是敲打。 更是考验。 春桃这才恍然大悟，小主这不是在吩咐，而是在布局！ 她重重地点了点头，脸上那点胆怯一扫而空，取而代之的是与有荣焉的亢奋。 “奴婢明白了！奴婢这就去！” 看着春桃小心翼翼退下的背影，孙妙青才缓缓站起身，走到窗边。 窗外是萧瑟的宫墙，光秃秃的树枝指向灰蒙蒙的天。 一如她眼下的处境。 可那又如何 野草虽弱，却最懂得如何贴着地面，在无人察觉的角落，将根系蔓延到最深、最广之处。 敬事房的牌子，是雨露。 皇帝的心思，是春风。 第25章一盒墨，一斛珠 华妃踱回翊坤宫，殿内熏香袅袅，是她最爱的欢宜香。 颂芝碎步迎上，手里捧着一本薄册，声音压得比殿角的影子还低。 “小主，敬事房这个月的记档。” 华妃接过，指尖上那点艳红的丹蔻，像血滴，在册页上划过一道刺目的痕迹。 皇帝这个月，入后宫十三次。 翊坤宫，五天。 碎玉轩，四天。 还有富察贵人与沈眉庄，各两次。 “甄嬛”那两个字，像一根烧红的钢针，直直扎进华妃的眼球里，烫得她血脉倒流。 才多久 那个贱人，就敢跟她平分秋色了 “呵。” 一声冷笑，册子被她随手扔在桌上，发出沉闷的轻响。 她抚着腕上冰凉的玉镯，声音淬了毒。 “看来，是本宫太久没给这后宫立规矩，有些人，已经忘了自己的脚该往哪儿站了。” 颂芝垂首，连呼吸都放轻了：“小主的意思是” 华妃的目光在册子上流转，最终，像苍鹰捕兔般，落在一个名字上。 “去，把富察贵人给本宫‘请’来。” 她的嘴角勾起一抹残忍的笑意。 “就说，本宫要亲自教她，怎么伺候皇上。” 颂芝心头一凛，随即脸上露出心领神会的谄媚。 “是，奴婢这就去办。” 午后，富察贵人果然来了，怯生生地立在殿中，一身浅粉褙子，衬得人愈发粉嫩。 “给华妃娘娘请安，娘娘万福金安。” 华妃慵懒地斜倚在榻上，眼皮都未抬一下。 “免了。” 皇上常说满汉是一家，你们伺候皇上不能不懂汉文。” 她点了点旁边的书案，指着那方名贵的端砚和墨锭，声音里带着不容置喙的命令。 “这是上好的徽墨，千金难求。皇上写字时，你们就要在旁伺候研墨。这可是个精细活，你得好好学。” “今日，本宫就亲自教教你。” 富察贵人受宠若惊，连忙道：“谢娘娘教诲。” 她伸出那双娇嫩的手，小心翼翼地拿起墨锭，兑了些清水，开始在砚上打圈。 突然！ “手腕用劲！不是让你摸！你想给皇上写字前先抛光这块墨吗” 华妃的声音陡然拔高，像一鞭子抽在富察贵人背上。 富察贵人吓得手一哆嗦，连忙调整姿势。 “慢了！蜗牛爬都比你快！等你的墨磨好，皇上的兴致早没了！” “水！水又多了！你是想让皇上用墨汤在纸上画地图吗” 呵斥声一声接着一声，句句带刺。 富察贵人额角的冷汗一颗颗渗出，顺着发丝滑落，滴在手背上，她却连擦一下的勇气都没有。 华妃的呵斥声一声接着一声，富察贵人额角渗出冷汗，顺着发丝滑落，她却不敢去擦。 不过一炷香的功夫，她的手臂已经酸麻不堪，手腕抖得像秋风里的落叶。 “娘娘……天色不早了，嫔妾是否……” “回去” 华妃挑眉，脸上挂着甜美的笑，眼里却是一片冰冷的深渊。 “本宫的规矩还没教完，贵人这是要去哪儿” “莫不是觉得，我这翊坤宫的门槛，是你想来就来，想走就能走的” 富察贵人脸色瞬间煞白如纸，再不敢多言半个字。 华妃重新坐回软榻，端起参茶，欣赏着那个在案前苦苦支撑的身影。 那股被甄嬛勾起的邪火，总算找到了一个宣泄的出口，让她浑身舒畅。 她忽然又开了口，声音轻飘飘的。 “对了，既然皇上喜欢你，你伺候的时候，可就要更用心才是。” 富察贵人手中剧烈一颤，墨汁“啪嗒”溅出几滴。 “没用的东西！”华妃厉声喝道，“你这样，还怎么让皇上尽兴！” “噗通”一声。 富察贵人双腿一软，直直跪倒在地，手里的墨锭也应声摔在金砖上，断成了两截。 “娘娘息怒！娘娘息怒啊！”她哭喊着磕头。 “息怒” 华妃缓缓走到她面前，用绣鞋尖儿，一脚踢开那半截断墨。 她居高临下，看着脚下抖成一团的女人，一字一句，仿佛淬了冰。 “捡起来，给本宫继续磨！” “别以为磨一个时辰就够了，这宫里的规矩，够你学一辈子！” 富察贵人含着泪，颤抖着捡起那半截断墨，继续在砚台上画着圈。 手臂的酸痛早已麻木，只剩下灵魂出窍般的机械动作。 天色渐晚，殿内掌了灯。 颂芝上前轻声道：“小主，该传膳了。” 华妃瞥了一眼那个摇摇欲坠的身影，嘴角勾起一抹残忍至极的笑。 “传膳。” “把本宫那道糟鹌鹑摆近些，让香气浓一点。” “也让富察贵人闻闻味儿，省得她饿得手软，磨坏了本宫剩下的半块好墨。” 饭菜的香气很快弥漫开来，与清苦的墨香混杂在一起，成了一种能把人逼疯的酷刑。 华妃慢条斯理地用着晚膳。 富察贵人站在一旁，听着自己的肚子不合时宜地“咕”了一声，羞愤欲死。 用完膳，华妃漱了口，才懒懒地开口。 “颂芝，等贵人把这池墨磨好了，找个最精致的墨盒装起来，送到养心殿去。” 颂芝躬身：“是，小主。那……该如何回话” 华妃轻笑一声，声音不大，却像针一样，清晰地扎进殿内每一个人的耳朵里。 “就说，富察贵人感念皇恩，特意在翊坤宫，由本宫亲自指点着，为皇上磨了一下午的墨。” “让皇上也瞧瞧，咱们这宫里的姐妹，情分是多么的深厚啊。” 养心殿内，苏培盛弓着身子，将周宁海的话原封不动地复述了一遍，尤其是最后那句“姐妹情深”。 皇帝刚因青海战事而皱起的眉头，舒展开了。 年羹尧在前线为他开疆拓土。 年世兰在后宫为他“稳定后方”。 他这个妹妹，果然和她哥哥一样，是个能为他分忧、能办事的。 “华妃有心了。” 皇帝心情甚好，拿起一块枣泥糕，放在鼻尖闻了闻，又放下。 “去，把朕库里那斛东珠赏给华妃。” 皇帝的声音里带着满意的嘉许。 “就说她协理六宫，办事周到，深得朕心。你，亲自去送。” “嗻。” 苏培盛领命退下，心里却在暗叹。 富察贵人劳动了一下午，丢了面子，折了里子，最后反倒成了华妃娘娘“贤德”的垫脚石，为翊坤宫换去了一斛光彩夺目的东珠。 这后宫的姐妹情，可真是比那墨还黑，比那东珠还值钱。 同一时刻，春熙殿里。 孙妙青刚用完一碗清淡的银耳羹，小沛子就躬着身子，从门外悄无声息地滑了进来。 小沛子身子躬着，声音里带着一丝邀功的兴奋。 “回小主，牌子的事，小的打听清楚了。这个月皇上翻牌子十三次，华妃娘娘五次，莞常在四次……” 他将敬事房的记档一五一十地背了出来。 这些，都在孙妙青的预料之中。 “还有呢”她问。 “还有，”小沛子顿了顿，声音更小了，“今天下午，华妃娘娘召了富察贵人去翊坤宫，说是教规矩，罚人跪在殿里磨了一下午的墨，晚膳都没让用。” “听说，那墨最后还打着富察贵人的名头，送去养心殿邀功了。” “皇上龙心大悦，当场就赏了一斛东珠给华妃娘娘。” 这话一出，旁边的春桃倒吸一口凉气。 “这……这华妃娘娘也太霸道了！富察贵人也太可怜了！” 孙妙青却笑了。 她用指尖沾了点茶水，在桌上轻轻画着。 一个“华”字。 一个“甄”字。 华妃动富察贵人，看似是随机泄愤，实则是敲山震虎。 震的是谁 自然是新宠冒头，风头正盛的甄嬛。 而皇帝的赏赐，更有意思。 前朝刚定了年羹尧为主帅，后宫就赏了年世兰东珠。 这不是赏赐，这是安抚，是表态。 皇帝在告诉所有人，年家，依旧是他最倚重、最信赖的左膀右臂。 至于富察贵人的委屈 在一个帝王的政治棋盘上，一颗棋子的感受，又有谁会真的在意。 “小沛子，”孙妙青忽然开口，“你做得很好。” 小沛子大喜：“都是小主提携！” “明天，你去告诉富察贵人宫里的那个小太监，”孙妙青的语速很慢，却字字清晰，“就说，春熙殿有些上好的活血化瘀膏，对跌打损伤、手臂酸痛有奇效。” “看在同是伺候主子的份上，愿意匀一些给他。” “切记，别说我的事，就说你们兄弟情深。” 春桃和小沛子都愣住了。 孙妙青端起茶盏，吹了吹浮沫，目光幽深。 春桃和小沛子面面相觑，都从对方眼里看到了浓浓的不解。 小主这是唱的哪一出 还是春桃心直口快，忍不住劝道：“小主，您这是何苦富察贵人如今正是晦气的时候，人人都避之不及，咱们何必去沾惹万一被华妃娘娘知道了，岂不是……” 小沛子也躬着身子，小声附和：“是啊小主，小的去送药倒是不怕，可……这有什么用呢富察贵人失了圣心，又被华妃娘娘这般折辱，怕是再难有出头之日了。” 在他看来，这简直是笔亏本买卖。 孙妙青放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出一声轻响。 她抬眼看向两人，不答反问：“你们说，这宫里是锦上添花的人多，还是雪中送炭的人多” 两人一愣，异口同声：“自然是锦上添花的多。” “这不就对了。”孙妙青的嘴角噙着一抹极淡的笑意，“华妃得势，巴结她的人能从翊坤宫排到神武门。莞常在受宠，她那碎玉轩的门槛都快被各宫的贺礼踏平了。可你想想，等风头过去，她们谁会记得今日送礼的是张三还是李四” “人情，只有在人危难之时送出去，才最值钱。” 她顿了顿，声音压得更低，却字字清晰地敲在两人心上。 “富察贵人是蠢了些，但家世摆在那儿，人也不坏。今日吃了这么大的亏，手臂的酸痛是真的，心里的恨意更是真的。一盒药膏，值几个钱可这份在落魄时悄悄递来的善意，将来或许就是千金难买的人情。” 春桃还是有些担心：“可……华妃娘娘那边……” “我让她知道了吗”孙妙青看向小沛子，眼神里带着几分考校的意味，“是你，小沛子，心疼你在富察贵人宫里当差的那个小兄弟，看他主子受了罪，手臂都抬不起来，当奴才的也跟着着急。你于心不忍，偷偷匀了些好药膏给他。这叫什么” 小沛子脑中灵光一闪，瞬间就通透了，激动得脸都有些红：“这叫奴才之间的体己情分！主子们哪里会管这些小事！” “聪明。”孙妙青赞许地点点头。 小沛子得了夸奖，腰杆都挺直了几分，胸脯拍得“啪啪”响：“小主放心！奴才这就去办！保证办得神不知鬼不觉，就说是我们兄弟情深，上次还一块儿在御膳房偷吃过点心呢！这交情，瓷实着呢！” 这番插科打诨，把春桃也给逗笑了，心里的担忧散去了大半。 孙妙青挥挥手，示意他去吧。 看着小沛子迈着轻快的步子溜了出去，春桃才又凑上来，给孙妙青续了些热茶。 “小主，您真是……”春桃想了半天，才憋出一个词，“深谋远虑。” 孙妙青端起茶盏，送到唇边，却没有喝。 深谋远虑”孙妙青轻笑一声，将茶盏放回桌上，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。 这个词，她受之有愧。 真正的深谋远虑，是在人发迹之前就看出其价值。 她看着窗外沉沉的夜色，那里什么都没有，可她的眼神却仿佛能穿透这重重宫墙，看到更远的地方。 “这后宫，就像一盘棋。咱们人微言轻，想活下去，就不能只盯着眼前的一亩三分地。” “今天送出去一盒药膏，谁知道呢，说不定日后，就能收回来一座靠山。” 这盘棋，华妃落了子，皇帝也落了子。 现在，轮到她了。 哪怕只是在棋盘的角落里，放下一颗最不起眼的石子。 她脑中闪过的，是如今风头正盛的莞常在和她那碎玉轩。 提起忠仆，甄嬛传中，满宫里谁能比得过莞常在身边的那个小允子一个太监，平日里看着不起眼，关键时刻却是个狠角色。扮鬼能把丽嫔吓得疯疯癫癫，护主时又能以一当十，连血滴子夏刈都能一板砖拍死，真是把好用的刀。 可这把刀，为何对莞常在死心塌地 不就是因为当初莞常在避宠，碎玉轩冷冷清清，人人踩上一脚，小允子的兄长重病没钱医治，是莞常在请了温太医救了人命。 这才是真正的雪中送炭，是能换来一条命的情分。 孙妙青眼底掠过一丝惋惜。 可惜，时机错过了。如今的碎玉轩门庭若市，想送炭也得看人家缺不缺柴火。自己现在凑上去，不过是锦上添花的其中一个，转头就忘了你是谁。 这份天大的机缘，是轮不到自己了。 她看向春桃：“一堵看似密不透风的墙，只要有一条裂缝，就能想办法把它撬开。碎玉轩，就有这么一条缝。” 春桃一脸茫然：“裂缝” “莞常在身边，个见钱眼开的掌事太监康禄海。”孙妙青慢悠悠地开口。 春桃“啊”了一声，想起来了：“奴婢听说过，那人最是趋炎附势。” “这就对了。”孙妙青的指尖在桌上轻轻敲了敲，像是在敲打着棋盘，“忠心难买，但贪心好填。” 她顿了顿，眼中闪着精光。 “你去告诉小沛子，让他得空的时候，多去内务府或是御膳房转转，就说我近来胃口不好，想寻些新鲜的野味。” 春桃不解：“小主，这和康禄海……” “康禄海那人，除了爱财，还好一口吃的，尤其喜欢倒腾些宫外弄进来的稀罕物，在内务府那帮人面前显摆。”孙妙青的语气笃定，仿佛亲眼见过一般，“让小沛子机灵点，只管去问，总能碰上一两次。” “碰上了，就装作不经意地提一句，说咱们春熙殿的小主爱吃，但是份例不够，问他有没有门路能弄到。价钱，好商量。” 春桃瞬间明白了，眼睛都亮了。 这哪里是买野味，这分明是递钩子！ 一个愿者上钩的钩子！ 孙妙青端起茶，这次真的喝了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，熨帖了五脏六腑。 忠犬难得，那就先养一条会为了骨头摇尾巴的狗。 狗嘛，用好了，咬起人来也是很疼的。
