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初九，天光微亮。 孙妙青身着一身藕荷色绣玉兰的宫装，抱着暖炉，施施然踏入殿内。 她刚诞下六皇子，正是风头无两的时候。 一进门，殿内所有妃嫔的目光便齐刷刷地黏了过来。 有羡慕，有嫉妒，更多的，是暗藏锋芒的审视。 皇后端坐于凤位之上，笑得一团和气，“慧嫔来了，身子可好全了塔斯哈乖不乖” 孙妙青屈膝行礼，面上带着恰到好处的感激与温婉，“谢皇后娘娘挂心，臣妾一切都好，塔斯哈也康健，就是有些爱闹。” 几句家常话刚说完，坐在下首的富察贵人忽然面色一白。 她拿着帕子捂住了嘴，发出一声压抑的干呕。 殿内瞬间一静。 皇后关切地望过去，“富察贵人，这是怎么了” 富察贵人的宫女连忙跪下，喜不自胜地回话，“回禀皇后娘娘，小主不是吃坏了东西，是……是有喜了！” “不许浑说！”富察贵人嗔了宫女一句，脸上却已是藏不住的得意。 她抚着小腹，对着皇后和众人道：“是真的，两位太医都来瞧过了。臣妾可不是那种为了争宠，没影儿的事也敢拿出来说嘴的人。” 说到这，她话锋一转，眼风似有若无地扫过甄嬛。 “这皇嗣之事，岂能作假有了一个沈答应做例子，还不够叫人警醒的吗” 甄嬛端着茶盏的手微微一顿，指尖在温热的杯壁上停了停，随即若无其事地垂下眼帘。 仿佛那话语只是拂过耳畔的一阵风。 她身侧的安陵容，则不动声色地朝孙妙青这边靠了靠，眼神里带着一丝请示。 孙妙青心中冷笑。 又来一个。 还是个没脑子的。 富察贵人犹嫌不够，竟将目光投向了孙妙青，语气里带着几分攀附的意味，“慧嫔娘娘，您说是不是想来六皇子也盼着有个弟弟一同玩耍呢。” 这是想拿自己刚出生的皇子，去抬她的身价。 孙妙青放下茶盏，盖子与杯沿碰撞，发出一声清脆的轻响。 殿内的议论声戛然而止。 “生儿生女，都是皇上的血脉，是天家的福气。” 孙妙青慢条斯理地开口，目光转向富察贵人，笑容温和得像淬了毒的蜜。 “富察妹妹好不容易才盼来了这桩喜事，往后的日子，可要万事当心。” 她一字一顿，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。 “这宫里啊，最见不得的，就是意外。” 富察贵人脸上的笑容僵住了。 “好了好了，”皇后适时出来打圆场，脸上依旧是那副宽厚仁德的笑容，“慧嫔说的是。富察贵人，你有了龙种，定要好好养着。本宫会嘱咐太医院和御膳房，日日都派人去你宫里瞧着，断不能让你和皇嗣有分毫闪失。” 富察贵人连忙起身谢恩，“多谢皇后娘娘厚爱。” 甄嬛望着皇后慈爱的面容，心中一阵感动，觉得皇后娘娘果然是六宫典范。 孙妙青看着这一幕，却在心里轻轻摇了摇头。 天真。 这后宫里的“关心”，有时候比刀子还利。 请安散后，众人三三两两地往外走。 孙妙青与安陵容并肩而行，故意落后几步，正好走在华妃与曹贵人身后不远处。 “姐姐，”安陵容的声音很轻，带着一丝恰到好处的担忧，“富察贵人这一胎，会不会……” “会不会影响我们”孙妙青截断她的话，声音更轻，“一个孩子而已，能不能生下来还是两说。就算生下来，也要看她有没有命养大。” 她看着前面曹贵人的背影，对安陵容低声道：“看好了，有人比我们更急。” 话音刚落，前头的曹贵人果然停下了脚步。 她转身看向甄嬛，脸上挂着一抹算计的笑。 华妃就在不远处，被宫人簇拥着，脚步也放慢了，显然是在等着看戏。 孙妙青拉着安陵容停在廊柱后，完美隐入阴影中。 “菀贵人，”曹贵人声音不大，却字字清晰，“做姐姐的愚钝，有一事不明还想请教一下菀贵人。” 甄嬛停步，面上挂着得体的微笑，“姐姐问便是。” 曹贵人拿帕子掩着嘴，笑意却从眼里漏了出来，“我真是替妹妹感到惋惜。要说这宫里，皇上最是宠爱妹妹，怎么偏偏到了这会儿，肚子里还没个动静” 她说着，意有所指地瞥了一眼富察贵人的背影，“眼下皇上有了六皇子，富察妹妹又有了身孕，妹妹你啊，可要抓紧了。” 这话分明是往甄嬛心窝子上捅刀子。 甄嬛身后的浣碧脸都气白了，却被甄嬛一个眼神制止。 甄嬛脸上的笑意未减分毫，只是那笑意不及眼底，“富察贵人怀有龙裔，是天大的喜事。妹妹年轻，倒是不劳姐姐挂心。” 她话锋一转，目光落在曹贵人身上。 “倒是姐姐，才真要好好调理温宜公主的身子。我前儿听闻公主夜里总是啼哭不止，若是因为大人间的琐事，累着了孩子，那可就是罪过了。” “你！”曹贵人脸上的笑容瞬间凝固。 甄嬛这话，直接戳中了她的死穴。 曹贵人一口气堵在胸口，正要反驳，却听甄嬛又补了一句。 “哦对了，姐姐适才说我承的雨露最多却无身孕，这话可不能乱说。” 甄嬛转向华妃的方向，屈膝一福，姿态恭敬，“要说承宠最多，阖宫上下，谁能及得上华妃娘娘姐姐这话，岂不是借着妹妹的事，来讥讽娘娘无孕么” 好一招祸水东引。 曹贵人吓得脸色煞白，连忙跪下，“娘娘恕罪！嫔妾绝无此意！” 华妃本在看戏，哪想到火一下烧到了自己身上。 她最恨旁人提她无子的事，此刻脸色铁青，看向曹贵人的眼神，像是要将她生吞活剥。 “有孕又如何无孕又如何”华妃冷哼一声，凤眼扫过众人，“天命若顾我，必将赐我一子。若天命不眷顾，生下来的，也不过是个格格！” 华妃冷冷地拂袖而去，连跪在地上的曹贵人看都未看一眼。 曹贵人狼狈地从地上爬起来，怨毒地瞪了甄嬛一眼，也匆匆跟了上去。 一场交锋，无声无息，却已分出高下。 安陵容看得心惊胆战，手心都出了汗。 孙妙青却轻轻拍了拍她的手背。 “学到了么” 安陵容一怔。 “甄嬛……”孙妙青的目光落在甄嬛远去的背影上，眼神冰冷，“她太聪明，总喜欢把话说得滴水不漏，把所有人都摘出去，唯独显得她最无辜，最高明。” 孙妙青看着安陵容，声音里带着一丝蛊惑。 “可这宫里，最不需要的就是聪明人。因为太聪明的人，会挡了所有人的路。” 她顿了顿，从袖中取出一枚精致小巧的暖玉，塞进安陵容冰冷的手心。 “华妃不会放过曹氏，更不会放过今日让她没脸的甄嬛。” “而我们，只需要安安静静地看着，等着她们两败俱伤。” 孙妙青的思绪，却已飘向了更远的地方。 这些女人间的争斗，手段再高明，也不过是螺蛳壳里做道场。 在真正的天灾面前，不堪一击。 很快，就要来了。 时疫。 这两个字沉甸甸地压在孙妙青心头，让她感到一种彻骨的寒意。 一回到春熙殿，殿门“吱呀”一声沉重地合上，仿佛隔绝了两个世界。 外头是人心鬼蜮，刀光剑影。 里头，是她必须守住的方寸之地。 孙妙青脸上那副看戏的闲适，在门关上的瞬间便碎裂开来，取而代之的是一种近乎冷酷的紧迫。 方才曹贵人与甄嬛的交锋还历历在目，一句话就能引来杀身之祸。 人祸尚且如此难防，若是天灾呢 那才是真正的不讲道理，能将所有人拖入深渊。 “春喜！” 她的声音不高，带着不容置疑的穿透力。 春喜心头一凛，快步上前：“娘娘。” “我让你备下的驱疫香囊和艾虎，都弄好了” “回娘娘，早已备齐。” 孙妙青快步走到长案前，案上整整齐齐地码放着一排排明黄色的布包。 她拿起一个，凑到鼻尖轻嗅。 一股浓郁又清冽的草药香气瞬间窜入鼻腔，是艾叶、石菖蒲、藿香与薄荷的味道，霸道地驱散了殿内残存的暖香，令人头脑为之一清。 香囊被缝制成了憨态可掬的虎头模样，针脚细密，鼓鼓囊囊，显是用了十二分的心。 “很好。” 孙妙青颔首，目光锐利地扫过殿中所有宫人，沉声下令。 “小卓子，你立刻带人去办。” “所有香囊，从主子到奴才，一人一个，即刻起必须随身佩戴，时刻不许离身！” “艾虎挂在各屋的门窗与床帐之上，尤其是六皇子的暖阁，内外三层，务必给我挂满了！我要一只苍蝇都飞不进去！” 她的声音在安静的殿内回响，带着一种军令般的威严。 众人心中皆是一肃。 “还有，”她顿了顿，眼神更冷，“传我的话，各宫门加强看管，无故不得与外人闲聊攀谈。” “殿中所有饮食采买，一律由小沛子亲自过眼，入口的东西，但凡有一丝差错，你们所有人都提头来见！” “奴才（奴婢）遵命！” 众人齐声应下，不敢有丝毫怠慢，整个春熙殿瞬间像一台精密的仪器，高效而无声地运转起来。 孙妙青这才微不可察地松了口气。 她拿起一个虎头香囊，转身走到安陵容面前，亲手为她挂在襟前。 “妹妹也挂上。” “这东西看似不起眼，但关键时候，或许能救命。” 安陵容看着她雷厉风行的样子，心中那点因方才宫斗而起的惊惧，竟被一种莫名的安定感所取代。 她低声道：“姐姐思虑周全，妹妹望尘莫及。” 说着，她像是鼓足了勇气，从宫女宝鹃手中接过一个小巧的针线笸箩，有些羞赧地捧到孙妙青面前。 那动作，像个急于献宝，又怕宝物不够好的孩子。 “姐姐……这是我闲来无事，给咱们小老虎做的。手艺拙劣，姐姐别嫌弃才好。” 孙妙青垂眸看去。 笸箩里，静静躺着一顶精致的虎头帽和一件配套的虎头肚兜。 帽子上的虎眼用黑曜石珠点缀，黑亮有神，额心的“王”字以金线密密绣成，威风凛凛，偏又透着一股子奶凶的可爱。 孙妙青眼底的凝重与冰冷，终于被这稚拙的暖意融化开来。 “这哪里是手艺拙劣” 她笑了起来，是发自内心的笑。 “这分明是巧夺天工，有钱都买不来的心意。” “我们塔斯哈好福气，竟能得他安姨母这般疼爱。” 她笑着拿起虎头帽，对着正被奶娘抱在怀里，睁着乌溜溜大眼睛四处张望的小塔斯哈晃了晃。 “来，额娘的小老虎，戴新帽子了。” “快，谢谢你的安姨母。” 小塔斯哈“咿咿呀呀”地挥舞着肉乎乎的小拳头，眼睛直勾勾地盯着那顶帽子，显然是喜欢极了。 殿内的气氛，因这片刻的温馨而松弛下来。 然而，温馨总是短暂的。 孙妙青将塔斯哈交还给奶娘，脸上的笑意一点点敛去，再转过身时，已是古井无波。 她走到窗边，看着外头灰蒙蒙的天，声音轻得像一声叹息。 “曹贵人今天这番话，不过是个引子。” 安陵容正低头抚摸着那顶虎头帽，闻言，指尖一僵。 她抬起头，眼里还带着未散尽的暖意，此刻却迅速凝上了一层困惑：“引子姐姐是说……华妃娘娘” “华妃” 孙妙青轻笑一声，笑声里带着一丝讥诮。 “她自然是想唱戏的，可也得有人帮她搭台子。曹贵人就是那个敲锣的，生怕别人不知道，好戏就要开场了。” 她回过身，走到安陵容面前，目光落在她僵住的手上。 “妹妹，你新得了晋封，又得了恩宠，在旁人眼里，正是烈火烹油，鲜花着锦的时候。” 安陵容的心，猛地一沉。 “可越是这种时候，越是众矢之的。” 孙妙青伸手，将安陵容衣襟上那个小小的香囊扶正，冰凉的指尖让她轻轻一颤。 “你和富察贵人同住一宫，她肚子里那个，如今是宫里最金贵的东西，也是最烫手的山芋。” “一个活生生的靶子，就摆在你隔壁。” 孙妙青的声音压得极低，像蛇一样钻进安陵容的耳朵里。 “你说，万一这靶子上哪天中了箭，第一个会怀疑谁” 一句话，如同一盆冰水从头浇下。 安陵容的脸霎时没了血色。 她想起了自己那些不为人知的制香本事，一股刺骨的寒意从尾椎骨笔直窜上后脑。 若是有人在她宫里动了手脚，再栽赃到她头上…… 那真是百口莫辩！ “姐姐，我……”她的声音抖得不成样子。 “这宫里害人的法子，千奇百怪。” 孙妙青打断她，声音里透着冷酷的清醒。 “你比我更懂，有些东西，瞧不见，闻不着，却能杀人于无形。” 这话像一把钥匙，猛地撬开了安陵容心中最隐秘的恐惧。 她捏紧了手里的针线笸箩，指节绷得发白。 是啊，她懂。 正因为懂，所以才更怕。 “姐姐，我明白了。” “光明白，不够。”孙妙青盯着她惊魂未定的眼睛，一字一句，掷地有声，“你得做到。” “从今天起，关好你的乐游堂，管好你宫里的人。” “嘴巴不严的，手脚不干净的，趁早寻个由头发卖了，别给自己留祸根。” “富察贵人宫里的东西，别说吃了，就是她院里开的一朵花，你也给绕着走！” “这几个月，咱们不求有功，但求无过。” 孙妙青走到桌边，拿起一块打磨虎眼的黑曜石，在光滑的紫檀木案几上轻轻一划，留下一道浅浅的白痕。 “记住，在这宫里，能活下来，就是最大的功劳。” 午膳时分，皇帝的銮驾如期而至。 孙妙青领着宫人迎驾，屈膝行礼，每一个动作都从容得体，仿佛早晨的雷厉风行从未发生过。 皇帝一脚踏进殿内，目光随意一扫，便察觉到了不同。 从殿外守着的太监，到里头伺候的宫女，人人襟前都挂着个一模一样的虎头香囊。 就连殿内的梁上，都悬着几个用艾草扎成的艾虎，随着人走动带起的微风，轻轻摇晃。 “今儿是什么好日子” 皇帝解下披风递给苏培盛，语气里带着几分新奇。 “你们春熙殿，倒弄得跟过端阳节似的，还人人有份” 孙妙青莞尔一笑，扶着皇帝在主位坐下，亲自奉上茶，这才不紧不慢地开口。 “皇上忘了，咱们六阿哥的小名儿，叫什么了” 皇帝端着茶盏的手一顿，随即失笑，眼底也染上了暖意：“塔斯哈。” “可不是么。” 孙妙青从袖中取出一个崭新的虎头香囊，比旁人的都要精致几分，虎眼是用碎金线绣的，在殿内光线下闪着细碎的光。 “臣妾想着，咱们的小老虎还小，胆子也小，便斗胆让宫人都挂上这艾虎香囊，给他镇一镇，壮一壮胆气。” 她仰头看着皇帝，眼波流转，带着几分狡黠的俏皮。 “这叫……人多力量大。” 皇帝听了这句新鲜词，忍不住笑出声来：“歪理。就你主意多。” 话虽如此，他却极其自然地微微倾身，任由孙妙青将那香囊挂在他的玉佩旁，动作亲昵。 “那当然了。” 孙妙青顺势替他整理好衣带，指尖有意无意地划过他的腰间。 她仰着脸，眼神亮晶晶的，满是孺慕与信赖。 “您是咱们塔斯哈的皇阿玛，是这紫禁城里最大的‘老虎’。” “自然也要挂一个，才能护住咱们的小老虎呀。” 这番话，既熨帖又有趣，将一点小手段说得充满了拳拳爱子之心。 皇帝心头那点因朝事而起的烦闷，瞬间烟消云散。 他伸手捏了捏孙妙青温润的脸颊，声音里满是宠溺：“你这张嘴，是越来越会哄人了。” 他转头去看被奶娘抱着的塔斯哈。 小家伙刚睡醒，正睁着一双黑葡萄似的眼睛，好奇地看着自己的皇阿玛。 他身上穿着安陵容送的那件虎头肚兜，小胳膊小腿肉乎乎的，像白嫩的藕节，可爱得让人心都化了。 “朕瞧着，这小老虎，是养得真不错。” 皇帝伸手，用指腹轻轻点了点塔斯哈的小脸蛋，声音里是显而易见的满意。 “慧嫔，你用心了。” 孙妙青垂下眼帘，嘴角的笑意温婉依旧，恰到好处地掩去了眼底深处的清明。 用心 这宫里，不用心，就没命了 入夜，御驾移步景仁宫。 殿内一如既往，只有案几上摆着的几盘鲜果，散着清淡微弱的甜香。 沉静又规整，像极了这里的主人。 皇后亲自迎到殿门口，一身宝蓝色的常服，妆容一丝不苟。 瞧见皇帝进来，她脸上的笑容恰到好处，既显亲近，又不失一国之母的端庄。 “皇上万安。” “起来吧。” 皇帝由着她扶自己进去，坐到主位上。 苏培盛有眼色地退了出去，殿内只剩下帝后二人。 皇后的目光，不着痕迹地落在了皇帝的腰间。 那只明黄为底，用金线绣着虎头的香囊，在一众沉稳的玉佩流苏间，显得格外鲜活。 甚至有那么点……稚气。 这东西，实在不像是会出现在皇帝身上的。 “这香囊的样子倒是新鲜。” 皇后先开了口，亲自为皇帝奉上一盏新沏的雨前龙井。 语气温和：“瞧这手艺，是慧嫔妹妹宫里的吧” 皇帝端起茶盏。 从春熙殿带来的那点暖意还没散尽，闻言眼底也带了笑意。 “皇后眼尖。慧嫔说，这是为了给塔斯哈祈福，应咱们六阿哥的小名。” 塔斯哈。 小老虎。 皇后端着茶碗的手，指甲在温润的瓷壁上轻轻刮了一下。 发出一点微不可闻的声响。 她脸上的笑容依旧完美无瑕，甚至还添了几分真切的欢喜。 “原来如此，慧嫔妹妹当真是心细如发。” 她垂下眼，长长的睫毛遮住了眸底的幽光。 “为了孩子，再怎么费心也是应该的。” “咱们的六阿哥，可是皇上盼了许久才得来的皇子。” 这话听着是体恤。 可“盼了许久”四个字，却像一根细针，不偏不倚地扎在皇帝心上。 他春秋鼎盛，膝下却只有寥寥几个皇嗣。 这是他身为帝王最大的隐痛。 皇帝脸上的笑意淡了些许。 将茶盏搁在了桌上，发出“嗒”的一声轻响。 “慧嫔是用了心。今日她宫里上上下下都挂着艾虎，说是人多力量大，能镇邪。” “人多力量大” 皇后重复了一遍，像是觉得有趣，轻笑出声。 “这孩子气的说法，也就慧嫔妹妹想得出来。” “不过倒也是一片慈母之心。” “后宫能有这样懂事体贴的妹妹，臣妾也能省心不少。” 她每一句话都说得滴水不漏。 既夸了慧嫔心思纯善，又捧了自己贤良大度，还顺带安抚了皇帝。 皇帝果然受用，脸色缓和了些。 点了点头：“你能这样想，朕心甚慰。” 晚膳很快摆了上来。 四菜一汤，精致，却也冰冷。 两人相对无言，只有碗筷碰撞的细微声响。 皇帝吃了半碗饭便没了胃口。 用完膳，皇帝有些乏了，起身准备歇下。 剪秋和绘春上前伺候。 皇后则亲自为他整理龙袍的衣角。 指尖状似无意地拂过那只虎头香囊，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝。 “说起来。” 她像是忽然想起什么，声音里满是欣慰。 “富察贵人那儿也快到日子了。” “太医说脉象稳固，瞧那样子，许又是个阿哥呢。” “这宫里啊，真是好事连连。” “臣妾瞧着，六阿哥很快就要有弟弟作伴了。” 她的眼睛望着皇帝。 那双眸子深不见底，平静得如同无风的古井。 皇帝的动作停住了。 他今夜的好心情，在踏入景仁宫的那一刻开始消散。 此刻，终于被这最后一句话彻底击碎。 他深深地看了皇后一眼，什么也没说。 转身进了内殿。 目送着明黄的背影消失，皇后脸上的笑容才缓缓敛去。 她走到窗边。 看着庭院里被月光照得发白的芭蕉叶，对身后的剪秋淡淡开口。 “去，把那盆刚送来的山茶，给富察贵人送去。” 剪秋心头一跳，低声应道：“嗻。” “告诉她，这是本宫的一点心意。” “祝她一举得男，为皇家开枝散叶。” 皇后的声音轻飘飘的，却带着一股子寒气。 “花开得正好，最衬她如今的身份。” 剪秋的头埋得更低了。 皇后伸出手，接住一片从窗外飘进来的落叶。 在指尖缓缓捻碎。 “这宫里，老虎是多。” 她轻声自语，像是在问剪秋，又像是在问自己。 “可再凶猛的老虎，也怕遇上道行深的猎人。” 尤其是，披着人皮的猎人。 碎玉轩的夜，静得能听见窗外海棠叶落下的声音。 甄嬛在床上翻了个身，毫无睡意。 月光透过窗棂，在地上洒下一片清辉。 却照不亮她心里的那片阴霾。 “小主，夜深了，怎么还没睡” 崔槿汐端着一盏温水，轻手轻脚地走了进来。 甄嬛坐起身，接过水杯。 指尖的温度却暖不了心。 “槿汐，你说我是不是福薄命舛” 她的声音很轻。 “富察贵人不过几次，这就有了身孕。” “今日宫里都传遍了，说皇后娘娘还特地赏了盆开得正盛的山茶花过去。” “祝她一举得男。” 崔槿汐为她掖了掖被角，语气沉稳。 “小主的福气在后头呢，急什么。” “皇上心里有小主，这才是最要紧的。” 她顿了顿，又道。 “奴婢倒是听说了另一件事。” “今儿皇上从春熙殿出来，腰间多了个虎头香囊。” “据说是慧嫔娘娘为了六阿哥祈福，亲手做的。” “皇上喜欢得紧，连去景仁宫见皇后娘娘都戴着。” 虎头香囊…… 甄嬛的脑海里，瞬间浮现出慧嫔那张温婉无害的脸。 她有六阿哥傍身，如今又懂得用这些小玩意儿固宠。 心思果然细密。 “一举得男” 甄嬛忽然轻笑了一声，只是那笑意未达眼底。 “皇后娘娘倒是比太医院的太医还会瞧脉。” “这宫里，真是好事连连。” 这“好事连连”四个字，她说得意味深长。 带着几分不易察觉的凉意。 崔槿汐知道她心里不痛快，便换了个话头。 压低了声音：“小主，这些都是旁人的事，咱们顾好自己才是。” “奴婢听守城的侍卫说，京中最近疫病横行。” “虽说宫里防备森严，但人来人往，不得不防。” “小主万事要小心，身子为重。” 甄嬛的心一凛。 宫里的争斗已是惊心动魄，若再加上天灾…… “我知道了。” 她点了点头，心里的烦闷被一丝警惕取代。 崔槿汐吹熄了多余的蜡烛，只留一盏昏黄的灯火。 “小主快睡吧。” “在这宫里，身子康健，安安稳稳，比什么恩宠都来得实在。” 甄嬛重新躺下，闭上眼。 可她知道，这深宫高墙之内，想要安稳，谈何容易。 老虎多了，猎人自然也多。 只怕那疫病，还不知是这宫里最要命的东西呢。 翊坤宫里，暖香缭绕。 一尊鎏金瑞兽香炉正吐着袅袅青烟，是上好的欢宜香。 “好个富察贵人！” 华妃斜倚在榻上，手里的帕子被绞得变了形。 她盯着自己新染的丹蔻，凤眼里淬着火。 “本宫好心赏她一盘红枣山药糕，她倒好，仗着肚子里那块还不知是男是女的肉，连身都懒得起了” 曹贵人闻言柔声劝道：“娘娘息怒，富察贵人年轻，头一回有孕，难免得意忘形。” “得意忘形” 华妃冷笑，声音陡然拔高。 “这才刚怀上，尾巴就翘到天上去了！” “敢不把本宫放在眼里！” “若是来日真生下个阿哥，这后宫岂不是要由着她横着走了” 曹贵人眼珠一转，试探着说：“那倒也未必，您瞧齐妃娘娘，有三阿哥傍身，不也还是……” 话没说完，但意思谁都懂。 “她” 华妃嗤笑一声，满眼鄙夷。 “她那是脑子不成器，给了她天大的福气也接不住！” “富察氏可不一样。” “年轻，有几分姿色，最要紧的是，她会拿乔作势，懂得怎么哄男人。” 说到这，她话锋一转，眼神里尽是轻蔑。 “皇后倒是大方得很！” “本宫听说，她特地送了盆开得最盛的山茶过去，还祝人家一举得男呢。” 曹贵人顺着话头说：“皇后娘娘母仪天下，自然是盼着宫里多添皇嗣，为皇上分忧。” “母仪天下” 华妃像是听到了天大的笑话，声音里满是讥讽。 “她也就嘴上说得好听！” “背地里指不定怎么咒着呢！” “那山茶开得再好，也得看富察氏有没有那个福气，能瞧到它结果的时候。” 殿内一时安静下来。 只剩下香炉里欢宜香燃烧时细微的“噼啪”声。 颂芝在旁侍立许久，犹豫再三，还是觉得有件事必须禀报。 她往前凑了半步，压低了声音：“娘娘，还有一件事……” “今儿皇上去景仁宫前，奴婢瞧见皇上腰间换了个新香囊。” 华妃眼皮都未抬一下，只顾端详着自己的指甲。 漫不经心地问：“什么花样又是哪个狐媚子做的” “是个……虎头的。” 颂芝的声音更低了。 “听碎玉轩那边的人说，是慧嫔为六阿哥祈福，亲手绣的。” “皇上看着，喜欢得紧。” “虎头” 华妃的动作猛地停住。 她慢慢坐直了身子，方才对富察贵人的那点怒气，瞬间被一种更尖锐、更刺骨的情绪取代。 她忽然笑了。 只是那笑意里结着冰碴子。 “好，好一个慧嫔。” 她一字一顿，像是从齿缝里挤出来的。 “一个两个的，都想来分本宫的恩宠！” 华妃猛地站起身，在殿内来回踱步。 裙摆上的金线凤凰在烛火下闪着刺眼的光。 “也不看看现在是什么时候！” “宫外闹时疫，皇上为了前朝后宫的防疫之事忙得焦头烂额！” “哪有功夫看她们这些上不得台面的小伎俩！” 她越想越气，烦躁地挥了挥手。 “颂芝，去，把本宫库里那支血玉簪子拿来。” 颂芝一愣：“娘娘，那可是您最喜欢的……” “拿来！” 颂芝不敢再多言，连忙捧来一个紫檀锦盒。 华妃打开盒盖，拔出那支通体剔透、红如凝血的玉簪。 在指尖把玩着。 簪尖的寒光映着她冰冷的眼神，比这深秋的夜还凉。 “给富察贵人送去。” “啊” 颂芝和曹贵人都吃了一惊。 “告诉她，本宫听说她有了身孕，身子骨金贵。” 华妃的嘴角勾起一抹极尽嘲讽的笑意。 “特赏她这支血玉簪子养身子。” 她将簪子递给颂芝，声音轻飘飘的，却带着千钧重。 “让她好生戴着，千万仔细，别磕了碰了。” “她那肚子，如今可比这簪子……金贵多了。” --- 景仁宫内，灯火通明。 “艾叶都分发出去了” 皇后头也不抬，声音平稳得像一汪不起波澜的古井。 一旁的掌事太监江福海躬身回话：“回娘娘，已经连夜分发到各宫了。” “奴才遵照您的吩咐，春熙殿的六阿哥和延禧宫的富察贵人那里，都多给了一倍的量。” 皇后的动作顿了顿。 将剪下的一小截竹叶捻在指尖，淡淡道：“富察贵人如今是双身子，万事都要格外精心。” “春熙殿那边也是，六阿哥年纪小，最是怕这些污秽东西侵扰。” 她抬起眼，那双素来含着温和笑意的眸子，此刻却没什么温度。 “翊坤宫呢” “那里是时疫的源头，更要严加清扫。” “告诉他们，每日晨起、黄昏，各烧一次艾叶，万万不可懈怠。” 江福海连忙应道：“奴才都一一吩咐下去了。” “嗯。” 皇后放下银剪，接过剪秋递来的帕子，慢条斯理地擦拭着指尖。 “太医院那边怎么说” 话音刚落，殿外便传来通报声。 太医院院使章太医到了。 “臣参见皇后娘娘，娘娘万福金安。” “章太医免礼。” 皇后抬了抬手，示意他起身。 “本宫正要问你，这时疫到底是怎么回事竟如此来势汹汹。” 章太医面色凝重，拱手道：“回娘娘，此症乃不正之气所致。” “起初只是发热头痛，而后便会高热不退，疫闭于内。” “此症最是凶险，一人染病，恐怕一室之人皆不能幸免。” “若是一宫有病，则……” 他没再说下去，但殿内的人都听懂了。 皇后的眉头终于微微蹙起，露出一丝恰到好处的忧虑。 “竟有这么厉害” “微臣不敢有半句夸大。” 章太医神色严峻。 “如今宫中已有杂役染上此症，足见其蔓延之速。” “太医院已在加紧配制驱疫的药方，只是此症防范大于医治。” “还请娘娘晓谕各宫，近些时日，务必减少走动，闭门简出，方为上策。” 皇后沉吟片刻，语气不容置疑。 “宫里出了时疫，本就人心惶惶。” “太医所言，本宫记下了。” “传本宫旨意，即刻起，各宫无事不得串门，宫人无故不得出宫门。” “一切，都有劳太医院了。” 章太医和江福海退下后，殿内又恢复了先前的寂静。 皇后重新拿起那把银剪，对着文竹端详了半晌。 却再没剪下一刀。 她忽然对剪秋说：“本宫送去延禧宫的那盆山茶，富察贵人可还喜欢” 剪秋忙道：“喜欢得紧呢！” “听说富察贵人日日都要亲自照看，宝贝得什么似的。” “那就好。” 皇后嘴角牵起一丝弧度，那笑意却未达眼底。 “头一胎，总是金贵些。” “你派个妥帖的人过去提点一句，就说那山茶喜阴。” “切莫放在日头下暴晒，仔细晒坏了根，白费了本宫一番心意。” --- 春熙殿内，暖阁里香气淡雅。 安陵容一进门，便忍不住掩着帕子咳了几声。 眼角都咳出了生理性的泪水。 孙妙青正陪着塔斯哈玩九连环，闻声抬起头。 见她脸色不佳，便让乳母将塔斯哈抱下去，又示意春桃倒杯温水来。 “这是怎么了被风呛着了” 安陵容接过水喝了一口，才缓过气来。 脸上带着几分后怕和无奈。 “姐姐，你是不知道，延禧宫现在简直没法待了。” 她秀气的眉毛紧紧蹙着。 “皇后娘娘赏了双倍的艾叶，华妃娘娘又赏了支……血玉簪子。” “富察贵人如今跟惊弓之鸟似的。” “一天十二个时辰，倒有十个时辰在殿里熏艾草。” “那烟雾大的，不知道的还以为延禧宫走水了。” 孙妙青听着，手里把玩的九连环“啪”地一声掉在了桌上。 血玉簪子 华妃还真是半点不带遮掩的。 再配上皇后那“恰到好处”的关怀，一个唱红脸，一个唱白脸。 双管齐下，这是要把富察贵人的精神先给折腾垮了。 孙妙青捡起九连环，指尖轻抚着那精巧的铜环。 “她那是防疫吗” 声音淡淡的，却带着几分现代人独有的冷静。 “她是怕自己活得太舒坦了。” 九连环在她手中轻转，发出细微的金属碰撞声。 “过犹不及，这么个熏法，胎儿没病也要被熏出病来了。” 安陵容深以为然地点头。 眼中闪过一丝后怕。 “可不是么，我劝了两句，她还觉得我是嫉妒她，不盼着她好。” 她想起延禧宫里那呛人的烟雾，忍不住又咳了两声。 “那烟熏火燎的，我待了半日就头昏脑涨，实在受不住了。” “那就别回去了。” 孙妙青说得干脆利落。 仿佛在决定今天中午吃什么一样随意。 安陵容一愣：“可是宫里下了令，不许随意走动……” “规矩是死的，人是活的。” 孙妙青看了她一眼，慢条斯理地说道。 那眼神里有着996社畜特有的看透一切的淡然。 “你就住我这儿。” “对外就说，时疫当前，我一个人照顾塔斯哈心慌。” “特意请你过来搭把手，帮我看看祈福的香料经文。” 她顿了顿，话里有话。 “我这春熙殿，为了给塔斯哈祈福，早就备下了上好的艾草。” “分量足足的，匀你一份绰绰有余。” “再说了……” 她的声音压得更低，带着几分意味深长。 “我这里的艾草，只用来清净空气，可不是用来攻心害人的。” 这番话既给了安陵容一个无法拒绝的台阶。 又暗暗点明了延禧宫如今的凶险。 安陵容不是蠢人。 瞬间就明白了孙妙青的深意。 心中涌起一阵暖流。 在这吃人的后宫里，能有这么一个人真心为自己打算。 是何其幸运。 “姐姐……” 她的声音有些哽咽。 “行了，别姐姐妹妹的了。” 孙妙青摆摆手，带着几分现代社畜独有的黑色幽默。 “咱们就安安分分地待在春熙殿，喝着茶，看着戏。” “她们爱怎么斗就怎么斗，只要别把火烧到我们身上就行。” 她看向窗外。 翊坤宫和景仁宫的方向，在午后的阳光下显得格外静谧。 可这种静谧，却透着几分诡异的味道。 眼神深邃得像看透了什么。 “这火啊，才刚刚点着呢。” 她顿了顿，目光落在窗外灰蒙蒙的天上。 声音轻得像一声叹息，却又带着几分看戏人的从容。 “接下来，才是真正的好戏。”
