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眼泪终于顺着脸颊滑落，滴在金砖上，洇开一小片深色的水渍。 “臣妾额娘思念了他一辈子，每每提及，总是伤心。臣妾不求别的，只求皇上能看在臣妾诞育了六阿哥的份上，稍稍追封一二，让臣妾的阿玛在九泉之下，也能感念皇上的天恩浩荡。也……也能让臣妾的额娘，后半生有个念想和慰藉。” 说完，便是一个响头，重重地磕在地上。 这番话，情真意切，滴水不漏。 既是为父求荣，也是在表自己的孝心，更是将一切的根本，都归结于为皇帝生下了 儿子。 没有半分私心，全是孝道和人伦。 皇帝沉默地看着她。 这个女人，总能精准地戳中他心中最需要被满足的那一块。 前有为他“仁孝”之名献策，后有为自己父亲求“身后名”。 她将一个后宫女人的“邀宠”，变成了一场君臣之间关于“忠孝”的政治表演。 许久，他才缓缓开口：“朕追封你父为从三品参领。着礼部择日备祭，恩赏入你孙氏宗祠。” 什么！ 参领从三品 孙妙青彻底懵了，整个人像是被一道大奖砸中，人都傻了。 她爹死后竟然坐着火箭被追封成了从三品的武职这何止是连升三级，这简直是跨界飞升！ 她甚至怀疑自己是不是听错了。 这泼天的富贵，竟然真的砸到了她爹的坟头上！ “臣妾……臣妾叩谢皇上隆恩！”她激动得声音都变了调，眼泪再也控制不住，大颗大颗地往下掉。 这一次，倒有七八分是真的了。这爹虽然没见过，但是这也是把整个孙家一块提起来了啊。 这奖金，给得超纲了啊老板！ “起来吧。”皇帝终于伸手，将她从地上拉了起来，顺势用指腹拭去她脸上的泪痕，“朕的嫔妃，不能总是跪在地上。” 他将她揽到身边坐下，看着她哭得红扑扑的脸蛋，心情竟是前所未有的舒畅。 赏赐一个死人，换来一个活人的绝对忠诚和高效办事能力，这笔买卖，太值了。 “今晚，朕就歇在春熙殿了。”皇帝淡淡地宣布。 这是信号。 是皇帝向整个后宫发出的明确信号。 他给了春熙殿天大的面子和里子。 孙妙青连忙起身，吩咐春喜去里间为皇帝铺排床铺，又吩咐春桃去备水，整个人都透着一股难以言喻的轻快。 皇帝看着她忙碌的背影，又开口问道：“朕记得，你哥哥马上要成亲了” 孙妙青手上一顿，立刻回身，脸上是掩不住的喜气：“是，皇上记性真好。臣妾哥哥婚期就定在万寿节之后。还是皇上亲自赐婚呢！” “嗯，”皇帝端起茶盏，状似随意地问，“那到时候朕也得好好赏赐。” 孙妙青立刻欣喜地跪安：“多谢皇上，臣妾代哥哥叩谢皇上天恩！” 这一夜，春熙殿的烛火，亮到了很晚。 孙妙青躺在龙床边上，闻着身侧传来的淡淡龙涎香，脑子里却清醒无比。 她知道，从今晚起，她和整个孙家，都被彻底绑在了皇帝这条船上。 赏赐她父亲，是安抚，是奖赏。 提起她哥哥，是提点，也是掌控。 这位大老板，用一份超额的“年终奖”，不仅买断了她的才能，还顺便把她全家都变成了“利益共同体”。 这宫里的游戏，难度系数又升级了。 同时间，皇帝明日要去看望年妃的消息，如同长了翅膀，飞速传遍了东西六宫。 景仁宫内，一盆新贡的水仙开得清冷，那股子幽香混着殿内常年不变的瓜果甜气，钻入鼻息，反倒更显清寂。 皇后正拿着一把小巧的金剪，慢条斯理地修剪着水仙抽长得有些过火的叶子，动作一丝不苟，仿佛在雕琢一件稀世珍品。 江福海碎步从殿外进来，躬着身子，头垂得极低，用一种几乎要被地毯吸进去的音量禀报道： “皇后娘娘，养心殿那边传了话去翊坤宫，说……皇上明日会去看望年妃娘娘。” “咔嚓。” 一截过于青翠的叶子应声而落，掉在光洁如镜的金砖上，显得格外突兀。 皇后眼皮都未曾抬一下，仿佛他说的，不过是今日天气阴晴。 剪秋快步上前，弯腰将那截断叶拾起，脸上难掩忧虑：“娘娘，皇上这……” “这怎么了”皇后终于放下了金剪，用一方绣着凤穿牡丹的帕子，仔仔细-细地擦拭着每一根手指，语调平淡得没有一丝波澜。“今儿宿在春熙殿，让慧嫔享了天大的体面。明儿，就想着去安抚翊坤宫那只没牙的老虎了。皇上这雨露均沾的本事，真是越发炉火纯青了。” 她的话里听不出半分酸意，只有一种看透全局的冷漠。 剪秋心头一紧，低声道：“皇上……到底还是念着旧情的。” “旧情”皇后像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一个极淡的弧度，那笑意却冷得像冰，“本宫瞧着，是旧物新用罢了。” 她施施然站起身，踱步到窗边，看着外面灰沉沉的天空。 “一个菀嫔，仗着那张脸，就能在养心殿对朝政指手画脚，替皇上出谋划策。” “一个慧嫔，抱着个皇子，就能揣摩上意，替皇上在太后跟前尽孝道。” “如今，连年妃，皇上也要捡起来擦一擦，磨一磨，好去抵挡前朝的风雨了。” 她顿了顿，缓缓回头，看向一脸惶恐的剪秋，眼神里是化不开的冰霜。 “你瞧，这宫里的女人，个个都有用处。倒显得本宫这个皇后，只会在这景仁宫里剪花了。” “娘娘！”剪秋吓得“扑通”一声跪下，“您千万别这么说！您是六宫之主，是皇上的嫡妻，她们再得宠，也越不过您去！” 皇后没有理会她的辩白，只是淡淡地吩咐道：“去，告诉齐妃。” 剪秋一愣。 “就说本宫听说，三阿哥近来的功课又被上书房先生说了。皇上日理万机，本就为国事烦忧，若再为皇子学业动气，伤了龙体可怎么好”皇后的声音柔和下来，却更添了几分寒意，“她这个做额娘的，若再不上心，只怕外头的人就要觉得，是本宫这个嫡母教导无方了。” 剪秋猛地一抬头，瞬间明白了皇后的意思。 这是嫌齐妃动作太慢了！ 这时候，若三阿哥的课业出了岔子，惹得皇上大为不快，那这盆冷水，可就结结实实地泼到了碎玉轩的头上。皇帝一烦心，教导皇子的生母和嫡母，谁都别想好过。 齐妃那个脑子，想儿子想疯了，最好用不过。 “是，奴婢这就去。”剪秋领了命，不敢耽搁，迅速退了出去。 殿内又恢复了死寂。 皇后重新拿起那把金剪，对着那盆水仙，将另一片稍显张扬的叶子，也“咔嚓”一声，齐根剪断。 “本宫知道迟早会有这一天，”她对着那盆残缺的水仙，轻声自语，“只是没想到，她们一个个的，都这么急着往上爬，这么爱唱戏。” 她嘴边勾起一丝冷酷的笑意。 “既然如此，那本宫就帮你们一把，让这台戏……唱得更热闹些。” 皇上要去看年妃，此刻最高兴的莫过于碎玉轩那位“女诸葛”，正觉得自己计策已成，得意着呢。 翊坤宫里，死气沉沉。 自打被降为年妃，这座曾经煊赫一时的宫殿，连风声都仿佛带着萧索。宫人们做事有气无力，走路全贴着墙根，生怕一点儿声响就触了主子的霉头。 殿内，年世兰歪在榻上，连最爱的欢宜香都懒得熏了，空气里弥漫着一股沉闷的、被冷落的陈旧味道。她手上戴着赤金嵌红宝的护甲，却只是有一搭没一搭地在光滑的枕面上划拉着，发出细微又刺耳的声响。 颂芝站在一旁，连呼吸都放到了最轻，眼观鼻鼻观心，不敢多说一个字。 就在这死水一般的寂静中，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，一个小太监连滚带爬地跑了进来，因为跑得太急，一个踉跄差点摔在门槛上，话都说不利索了：“娘娘！娘娘！苏……苏总管来了！” 年世兰划拉着枕面的手猛地一顿。 苏培盛 皇帝身边最得脸的狗奴才，他来干什么 一道光瞬间从她黯淡的眼底亮起，那点颓靡和不耐烦一扫而空。她猛地坐直了身子，腰背挺得笔直，仿佛一瞬间又变回了那个艳冠六宫的华贵妃。 “慌什么！”她呵斥了一声，声音里却带着压不住的急切，“人在哪儿了” 颂芝也跟着精神一振，连忙上前扶住她：“娘娘，您慢些。” 那小太监喘着粗气，脸上是惊也是喜：“已经到宫门口了！周总管亲自带着呢！” 皇上……是皇上想起我了！ 年世兰的心砰砰直跳，她只觉得一定是皇上处理完国事，终于念起她的好了。 “颂芝，快，看本宫这身衣裳怎么样妆有没有花”她急急地抚着自己的云鬓，又扯了扯衣襟，“去，把本宫那件金丝软缎的披风拿来！” 就在她手忙脚乱地要重新妆点自己时，苏培盛已经领着一队太监，稳步走了进来。他脸上挂着一贯的、叫人看不出深浅的笑，身后，跟着一脸谄媚的周宁海。 整个翊坤宫的宫人，呼啦啦跪了一地。 年世兰所有的动作都停住了，她深吸一口气，将那份外露的急切尽数敛去，重新恢复了那份独属于她的骄矜与华贵，缓缓抬起了下巴。 她想，苏培盛亲自来，必然是皇上的意思。 不是传召，就是赏赐。 不管是什么，都说明皇上心里，还是有她的。 “奴才给年妃娘娘请安。”苏培盛躬身行礼，姿态标准，脸上带着笑意。 年世兰坐直了身子，由颂芝扶着，缓缓站起，“苏公公好久不见了”。 “年妃娘娘，皇上说明日便来看您” 苏培盛那带笑的声音在寂静的殿内回响，每一个字都像一颗石子，砸在年世兰的心湖上。 年世兰站起身，只觉得脚下有些发软，眼前也有些发花。她赢了，她就知道，皇上心里还是有她的！ 皇上要亲自来看她，那便是情分，是念想！ 年世兰的眼睛瞬间就亮了，那是一种死灰复燃的光彩，灼热得惊人。她紧紧攥着颂芝的手，指甲几乎要嵌进肉里。 “奴才告退。”苏培盛目的达到，行了个礼，便转身带着人走了。 直到他的背影消失在宫门外，殿内压抑许久的气氛才终于爆开。 “恭喜娘娘！贺喜娘娘！” 周宁海再也忍不住，整个人跟得了水的鱼似的，扑通一声跪在地上，脸上又是鼻涕又是泪，声音都变了调：“娘娘！奴才就知道！奴才就知道皇上心里最疼的还是您！什么菀嫔慧嫔的，哪里比得上您一根头发丝儿！” 殿里的宫女太监们也跟着跪了一地，齐刷刷地磕头道贺，那股子喜庆劲儿，恨不得把翊坤宫的房顶都给掀了。 年世兰却没理会这些，她只是站在那里，许久，才发出一声极轻的，带着颤音的笑。 那笑声越来越大，越来越畅快，最后变成了张扬而肆意的长笑，笑得眼角都沁出了泪花。 “好，好啊！”她猛地转身，一把甩开颂芝的手，那双凤眸里重新燃起了烈火般的骄傲与神采。 “颂芝！” “奴婢在！” “去！把本宫那件蜀锦织金凤尾罗裙拿出来！还有，皇上赏的那套赤金镶红宝的头面，全都给本宫找出来！” 她走到镜前，看着镜中那张依旧美艳，却添了几分憔悴的脸，伸手轻轻抚摸着。 “本宫要让皇上知道，这宫里，只有本宫才配得上这身凤尾罗裙，只有本宫，才担得起他这份宠爱！” 她顿了顿，嘴角扯出一个冷冽的弧度。 她猛地回头，眼中是势在必得的光芒。 “快去！给本宫好好打扮！要让整个紫禁城都知道，我年世兰，回来了！” 第二日一早，天还蒙蒙亮，皇帝便起身上朝去了。 日头渐渐升高，翊坤宫里却比日头还要灼热。 自打皇上要来的消息传遍六宫，这里就一扫往日的颓丧，宫人们走路都带起了风，脸上挂着与有荣焉的笑。 周宁海更是忙得脚不沾地，一会儿指挥小太监把殿前的地砖用清水冲洗三遍，一会儿又亲自去盯着小厨房里炖着的燕窝，生怕出一点差错。 殿内，年世兰端坐在镜前，那件压在箱底许久的蜀锦织金凤尾罗裙，终于重见天日。繁复的凤尾纹样在烛光下流光溢彩，将她本就明艳的容颜衬得愈发光彩夺目。 颂芝正小心翼翼地为她簪上最后一支赤金镶红宝的步摇，那流苏垂下，随着她细微的动作轻轻晃动，摇曳生姿。 “娘娘，您可真美。”颂芝由衷地赞叹。 年世兰看着镜中的自己，嘴边噙着一抹志在必得的笑。 就在这时，殿外传来小太监拉长了调的尖细唱喏，带着压不住的狂喜。 “皇上驾到——！” “娘娘，哎呦我的娘娘！”周宁海几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上笑成了一朵菊花，“皇上已经到宫门外了，快，快接驾！” 年世兰猛地站起身，裙摆划出一个华丽的弧度。她深吸一口气，将所有的期盼、委屈与骄傲都压进眼底，只留下一副雍容华贵的模样，领着满宫奴才，款步迎了出去。 皇帝的龙辇堪堪停稳，他一抬眼，便看到了那个立于人前的身影。 一身耀目的凤尾罗裙，满头璀璨的赤金红宝，她就像一团被重新点燃的烈火，骄傲地，热烈地，燃烧在他的眼前。 “臣妾恭迎皇上，皇上万福金安。”年世兰屈膝行礼，声音里带着一丝几不可察的颤抖。 皇帝走下龙辇，并未立刻叫她起身，而是静静地看了她片刻，才伸手将她扶了起来。 “起来吧。” 他的指尖触碰到她的手臂，那熟悉的温度让年世兰心头一颤。 “谢皇上。”她站直身子，低着头，不敢看他。 皇帝却回头，细细端详着她的脸，忽然开口：“朕来了，怎么瞧着还不高兴” 这话说得轻描淡写，却像一根针，扎破了年世兰强撑的所有伪装。 她的眼圈瞬间就红了，却硬是逼着自己挤出一个笑：“臣妾高兴，臣妾高兴还来不及呢。” “朕许久没有来看你了。”皇帝牵着她的手，一边往殿内走，一边状似不经意地说道。 年世兰的脚步一顿，跟在他身后，声音低得像蚊子哼：“臣妾还以为……皇上再也不会来了。” 话音里，是藏不住的委屈和后怕。 皇帝停下脚步，转过身看着她，叹了口气。 “朕是生你的气，气你跋扈，气你不知收敛，所以才忍着不愿意见你。”他伸手，用指腹轻轻揩去她眼角沁出的一点泪光，语气忽然变得无比温柔，“可朕忍着不见你，心里何尝好受” 年世兰彻底愣住了，呆呆地看着他。 皇帝看着她这副模样，眼底划过一丝不易察觉的满意，他拉着她继续往里走，声音放得更轻，仿佛是什么天大的秘密。 “可是明日……朕忽然想起来，明日是个要紧的日子。” 他顿了顿，一字一句，清晰地敲在年世兰的心上。 “朕记得，明日，是你当年入王府的日子。” “皇上……” 年世兰再也忍不住，泪水决堤而下。她猛地扑进皇帝的怀里，紧紧地抱着他，仿佛要将自己揉进他的身体里，所有的委屈、不安、惶恐，在这一刻尽数化为乌有。 他记得！他竟然还记得！ 皇帝由着她抱着，轻轻拍着她的背，声音里带着一丝宠溺的笑意：“瞧你，怎么还跟个孩子似的。” 他怀里的女人哭得更凶了。 而抱着她的男人，脸上却是一片平静，那双深邃的眼眸里，没有半分动情，只有运筹帷幄的清醒与冷酷。 这出戏，才刚刚开场。 这天皇帝到底歇在了翊坤宫。消息传开，春熙殿里倒是没什么动静。 青珊给孙妙青换上热茶，忍不住低声念叨：“娘娘，皇上今儿……去了翊坤宫。” 孙妙青正拿着一本账册看得出神，闻言眼皮都未抬一下，只淡淡“嗯”了一声。 “也是时候了。”她翻过一页，语气平淡得像在说今天天气不错，“皇上冷落她这么久，再不给些甜头，前朝的年羹尧怕是要坐不住了。” 青珊听得一知半解，却也明白自家主子心中早有成算，便不再多言。 第二日请安，景仁宫里的气氛格外微妙。 嫔妃们来得格外齐，一个个正襟危坐，连平日里最爱叽叽喳喳的齐妃都闭紧了嘴，只是眼神时不时往殿门口瞟，脖子伸得像只盼食的鹅。 在座的谁不知昨夜那阵“风”是吹向了翊坤宫，吹得那边的枯木都开了花。 皇后由剪秋扶着，慢悠悠地坐上主位，接过茶盏，用茶盖轻轻拨着浮叶，眼皮都未抬一下。 “昨夜风大，吹得人心不宁，妹妹们睡得好吗” 她声音不高不低，听不出喜怒，却让底下的人心头齐齐一跳。 菀嫔甄嬛端坐着，面上挂着浅笑：“托娘娘洪福，臣妾睡得还好。” 皇后瞥了她一眼，意味深长：“是吗可本宫怎么听见雪粒子砸在窗棂上，滴答响了一夜，扰得人睡不安稳。” 齐妃没听出弦外之音，老实巴交地回道：“回娘娘，昨儿夜里没下雪呀。莫不是娘娘没睡好” 皇后放下茶盏，发出一声轻响，淡淡道：“本宫只怕，后宫的人昨夜都没睡好吧。” 话音刚落，殿外太监的唱喏声陡然拔高，那调子拐了十八个弯，带着几分压不住的谄媚。 “年妃娘娘到——” 众人精神一振，齐刷刷望向门口。 一道明艳的身影已经跨进了门槛。新复位的年妃，穿了一身玫瑰紫的宫装，衣襟和袖口都用金线绣着繁复的凤穿牡丹纹样，头上戴着全套赤金衔珠的头面，一步一摇，流光溢彩，几乎要将人的眼睛晃花。 她目不斜视，径直走到殿中，那股子骄矜张扬的劲儿，仿佛从未被降位过一般。 “臣妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。” 皇后看着她，脸上挂着一贯的宽和笑意，却没立刻叫她起来，而是端起茶盏，慢条斯理地品了一口，才缓缓开口：“起来吧，赐座。” “谢皇后娘娘。”年妃站起身，抚了抚衣袖，目光在殿中扫了一圈，最后落在甄嬛身上，嘴角勾起一抹挑衅的笑意。 “菀嫔妹妹，许久不见了。” 甄嬛起身，福了一福，不卑不亢：“年妃娘娘安好。一日不见，如隔三秋，臣妾也是这么觉得。” 年妃笑得花枝乱颤：“本宫倒是觉得，虽是许久未见，却像是日日都能瞧见妹妹的影子，无时无刻不想着呢。” 甄嬛笑意更深：“昨日臣妾去见皇上，皇上也是这般想念娘娘的。” 这话一出，殿内更是静得落针可闻。 这是在炫耀，赤裸裸地告诉所有人，复年妃位，是她甄嬛在皇帝面前进的言！ 年妃脸上的笑意不变，眼神却凉了下去：“是吗皇上心里想什么，妹妹倒是知道得一清二楚，快赶上皇上肚子里的蛔虫了。” 这话带了刺，殿内几个位分低的贵人吓得头埋得更低了。 甄嬛笑意不减：“臣妾不敢。只是皇上对娘娘的挂念，是宫中人尽皆知的事，哪里用得着臣妾多嘴。” “倒承你吉言了。”年妃轻哼一声，刚要再说什么。 皇后放下了茶盏。 “好了，”她打断了两人的交锋，转向年妃，“你能这么想，便是懂事了。皇上一早让人选了些新贡的南海明珠送到你宫里去了，你可还喜欢” 年妃的下巴抬得更高了，满脸都是得意：“只要是皇上选的，臣妾没有不喜欢的。” “喜欢就好。”皇后点点头，那语气像是长辈在提点晚辈，“这许久不见你出来，姐妹们都觉得生分了。以后要常来本宫宫里坐坐才好。” “那是自然的，”年妃抚着腕上的金镯，笑得张扬，“只要皇后娘娘不嫌臣妾吵闹，臣妾自然日日来向娘娘请安。” 一场请安，就在这棉里藏针的对话中结束。 众人刚散去，还没走回各自的宫里，两道旨意，一前一后，便从养心殿发出，瞬间震动了整个后宫。 一道，是追封慧嫔之父孙承德为从三品参领，赏银千两，着礼部操办祭祀。 另一道，是擢升菀嫔之父甄远道为左副都御史。 前一道旨意，让所有人看到了春熙殿那位深藏不露的圣眷，一个死人都能换来三品武职，这是何等的体面！ 后一道旨意，则宣告碎玉轩那位依旧是六宫宠妃之首，她爹升的可是能上朝与王公大臣对喷的言官之首！ 这两道旨意一先一后地出来，像是两记惊雷，炸得所有人都有些发懵。 皇上这碗水，端得可真叫人看不懂了。 景仁宫里，皇后听着剪秋的回报，捏着佛珠的手指微微一顿。 “孙承德本宫记得，只是死的早。” “是，娘娘，”剪秋低声道，“谁能想到，慧嫔不求自己晋封，倒去给一个死人求了恩典，皇上还就准了，赏得这般厚重。” 皇后冷笑一声：“她这招‘以退为进’，可比碎玉轩那位高明多了。求自己，是贪。求父亲，是孝。皇上最是看重孝道，她这马屁，拍得恰到好处，还落了个不争不抢的好名声。” 她顿了顿，又道：“年妃复起，这宫里，又要热闹起来了。” 剪秋担忧道：“那慧嫔岂不是要成了年妃的眼中钉皇上前夜可是歇在了春熙殿，如今翊坤宫风头正盛，怕是要寻春熙殿的麻烦。” “那才好。”皇后将佛珠放在桌上，端起茶盏，神色平静，“鹬蚌相争，本宫这个渔翁，才能得利。你只管看好后殿的淳贵人，让她安安分分地养胎。这宫里，谁生下孩子不重要，重要的是，这孩子将来养在谁的膝下。” 春熙殿里，气氛却是一片喜气洋洋。 孙妙青捧着那明黄的圣旨，看了又看，嘴角的笑意怎么也压不住。 早死的爹，死后坐着火箭成了从三品大员，这kpi刷得，连她自己都觉得离谱。 春桃和春喜几个宫女更是高兴得快要找不着北了。 “恭喜主子！贺喜主子！这可是天大的恩典啊！” “是啊，老爷在天有灵，也该瞑目了！” 孙妙青将圣旨小心翼翼地交给春桃收好，脸上的笑容渐渐敛去，恢复了平日的沉静。 “高兴归高兴，都别失了分寸。”她淡淡地吩咐，“皇上复了年妃的宠，翊坤宫那位，怕是又要抖起来了。往后见了翊坤宫的人，都给本宫把头低得再低一些，姿态放得再恭敬一些，听见没有” “是。”众人连忙应下。 孙妙青走到摇篮边，看着睡得正香的儿子，伸手轻轻抚摸着他温热的小脸。 爹的哀荣是挣到了，公司的“企业文化建设”也算出了力。 现在，该启动自己的核心项目了。 她转过身，对春喜道：“去太医院传个话，就说本宫近来总是心悸气短，请卫太医过来给本宫请个平安脉。” 青珊一愣：“主子，您哪里不舒服” 孙妙青垂下眼，用帕子掩住唇，极轻地咳了两声，声音带上几分虚弱：“没什么，就是觉得近来有些体虚乏力，许是照顾六阿哥累着了。让卫太医来瞧瞧，开些温补的方子也是好的。” 这第二胎的项目，必须尽快立项。 卫临那小子，也该派上用场了。 午膳时分，皇帝的龙辇又一次停在了翊坤宫外。 这消息跟长了腿似的，半个时辰前就跑遍了六宫，如今，这宫里宫外不知多少双眼睛正盯着。 年世兰一身石榴红的常服，领着满宫奴才，早早地便在宫门口候着了。她脸上带着恰到好处的惶恐，一见皇帝，便盈盈拜倒。 “皇上日日到臣妾这儿来，后宫的姐妹们该说嘴了，也不知皇上嫌不嫌臣妾这儿的菜腻味” 皇帝扶起她，牵着她的手往里走，闻言脚步都没顿一下。 “从前你从不这样问。” 一句话，让年世兰的心尖都颤了颤。 是啊，从前的她，只会霸道地问皇上今晚想吃什么，想听什么曲儿，哪里会说这种小心翼翼的话。 她的眼圈一红，声音低了下去：“臣妾害怕。” 皇帝停下脚步，侧头看她。 日光下，她眼里的那点惊惧和后怕，清晰无比。这不是装的，这是从云端跌落泥里之后，真真切切的恐惧。 他忽然笑了，伸手捏了捏她的脸颊：“那朕走了，你便不问了。” “皇上！”年世兰急了，一把抓住他的袖子，那点装出来的端庄瞬间破功。 “越发会胡思乱想了。”皇帝反手握住她的手，拉着她继续往里走，“跟朕说说，都准备了些什么好吃的。” 年世兰这才破涕为笑，拿帕子按了按眼角，语气又恢复了往日的娇嗔：“皇上待会儿尝了就知道了，保管都是您爱吃的。” 膳食摆了满满一桌，全是些费工夫的硬菜。 一道“牡丹争艳”，用的是最嫩的鹿肉雕花，一道“八宝葫芦鸭”，香气扑鼻，还有一盅金汤佛跳墙，用料之奢靡，看得苏培盛都暗暗咋舌。 这哪里是吃饭，这分明是把翊坤宫的体面和恩宠，都摆在了这张桌子上。 皇帝尝了一口鸭肉，点了点头：“嗯，还是你宫里小厨房的手艺好。” 年世兰得了夸奖，尾巴都要翘起来了，亲自为皇帝盛了一碗汤，嘴上却道：“皇上喜欢就好。臣妾听闻，春熙殿的慧嫔妹妹，素日里最是节俭，想来是吃不惯这些油腻东西的。” 这话听着是在夸孙妙青，实则是在讥讽她小家子气，上不得台面。 皇帝喝汤的动作一顿，抬眼看她。 那眼神平静无波，却让年世兰心头一紧，以为自己说错了话。 谁知皇帝却只是淡淡一笑：“她是有福气，给朕生了个好儿子。不过论起过日子，还是你这里舒坦。” 一句话，既肯定了慧嫔的功劳，又安抚了年世兰的醋意。 年世兰那点不快顿时烟消云散，脸上的笑容越发真心实意。她就知道，皇上心里最爱的还是她这份热闹和张扬！ 什么慧嫔，不过是养孩子的保姆，解闷的玩意儿罢了！ 她越发得意，夹了一筷子燕窝到皇帝碗里，娇声道：“那皇上可要多用些，把在别处受的委屈，都在臣妾这儿补回来。” 皇帝看着碗里那晶莹剔透的燕窝，又看了看对面那个重新燃起火焰，明艳得有些刺眼的女人，嘴角的笑意深了几分。 很好。 这后宫的火，得烧得再旺些，才好看。 他慢条斯理地吃下那口燕窝，仿佛在品尝一道精心烹制的菜肴，又仿佛在欣赏一出刚刚拉开序幕的好戏。
