第103章 救命的“树皮汤”

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“是！副营长！” 炊事班长被雷豹这一巴掌拍得一激灵，差点把手里的金鸡纳树皮给扔了。 他捧着那几块干巴巴的树皮，还有那些叫不上名字的草药，脸上全是困惑。这玩意儿，黑乎乎的，闻着还有股怪味，真能治病 雷豹看他那副德性，眼睛一瞪，抬脚就朝他屁股上不轻不重地来了一下。 “看什么看！没听见副营长的命令！” “这他娘的是救命的玩意儿！营里几十号弟兄还躺着等死呢！你敢耽搁一分钟，老子扒了你的皮！”雷豹的嗓门吼得震天响，“赶紧去熬！用最好的锅，多放柴，熬浓一点！” “哎！哎！我这就去！” 炊事班长不敢再有半点犹豫，抱着树皮和草药，连滚带爬地跑向了伙房。 整个营地的气氛，因为林栋带回来的猪肉和“神药”，彻底被点燃了。 猪肉被抬到了空地上，炊事班的几个火头军拿着磨得锃亮的屠刀，已经开始准备分割。那股原始的、对食物的渴望，让所有士兵的脸上都挂着兴奋的红光。 但更多人的心，却被那口熬药的锅给牵动着。 病号棚里。 空气中弥漫着一股汗液的酸腐气和绝望的味道。 十几个窝棚里，躺着三四十个因为疟疾而高烧不退的士兵。 呻吟声此起彼伏，像是从地狱里传出来的合奏。 “水……水……” 一个角落里，一个看起来只有十七八岁的年轻士兵，烧得满脸通红，嘴唇干裂起皮，已经开始说胡话。 他叫小六子，是两个月前刚补充进来的新兵。 旁边一个年纪稍长的兵，正拿着一块破布，蘸着浑浊的水，徒劳地擦拭着他的额头。 “小六子，撑住，撑住啊……”老兵的声音里带着哭腔。 他知道，烧成这样，基本就是一只脚踏进了鬼门关。今天晚上，或许就是他的最后期限。 棚子里的其他人，也都用一种麻木的眼神看着这一幕。 下一个，会是谁 是自己吗 这种等待死亡降临的折磨，比上战场和敌人拼刺刀还要恐怖。 就在这时，棚子外传来一阵骚动。 “药来了！副营长找来的神药来了！” 一句话，让整个死气沉沉的病号棚，瞬间亮起了一丝光。 所有还能动弹的病号，都挣扎着想要抬头，看向门口的方向。 远处，孟平站在人群之外，看着被士兵们奉若神明般簇拥的林栋，看着那口冒着热气的药锅，指甲深深地掐进了掌心里。 血丝从指缝里渗出，他却感觉不到一点疼痛。 他身旁，一个同样是知青出身的干事，脸色苍白地低声说：“孟干事，我们……我们怎么办” 怎么办 孟平也不知道该怎么办。 他感觉自己像个小丑，一个彻头彻尾的失败者。 他所有的理论，所有的计划，在林栋带回来的那堆猪肉和几块树皮面前，被砸得粉碎。 他现在，只能眼睁睁地看着林栋收拢人心，成为这个营地真正的核心。 孟平脸色铁青，一言不发，只是死死地盯着病号棚的方向。 他不信。 他不信几块破树皮就能治好疟疾！ 如果林栋失败了，如果那药没用，甚至吃死了人，那他就有机会，把失去的一切都夺回来！ 第一碗黑乎乎的汤药，被一个火头军小心翼翼地端进了病号棚。 那汤药颜色深褐，散发着一股浓烈到刺鼻的苦涩气味，看起来比中药还要难以下咽。 所有人的目光，包括跟着进来的雷豹，都紧张地盯着那只破碗。 “给小六子先喝！他烧得最厉害！” 那个照顾小六子的老兵，接过药碗，手都在抖。 他扶起烧得像一滩烂泥的小六子，对着他的耳朵大喊：“小六子！药来了！副营长的神药！喝了就好了！” 他捏开小六子的嘴，一仰头，将那碗滚烫的黑汤水，咕咚咕咚地灌了下去。 半小时过去了。 一个小时过去了。 奇迹，并没有立刻发生。 小六子依旧在发烧，身体滚烫，嘴里还在不停地念叨着胡话。 病号棚里的那点希望之火，似乎又在慢慢熄灭。 一些质疑的声音，开始在营地里小声地响起。 “这黑汤水，真的能行吗看着比黄连还苦。” “别是瞎猫碰上死耗子吧万一吃出问题来……” “嘘，小声点，没看见雷营长在那盯着吗” 孟平站在暗处，听着这些议论声，眼中闪过一丝不易察觉的希望。 对，就是这样。 失败吧。 只要你失败了，你这个“神”，就会从天上掉下来！ 而此时的林栋，却对外界的一切嘈杂充耳不闻。 他回到了自己的窝棚。 这里是他在这个混乱世界里，唯一能感到一丝安宁的地方。 窝棚很简陋，但被打扫得很干净。 他刚一走进去，萧凤禾就从角落里站了起来，像一只等待主人归家的小猫。 她一言不发，默默地递上一块干净的湿布，和装满了清水的军用水壶。 林栋接过，平静地擦拭着手上的灰尘。 他能闻到，自己身上有三种挥之不去的味道。 第一种，是那把别在腰间的军用匕首上，还未完全散去的，若有若无的血腥气。 第二种，是揣在口袋里的那枚冰冷的“秃鹫”徽章，带着金属的冷硬和死亡的预兆。 第三种，则是系统空间里那些等待兑换的图纸，散发出的，代表着未来和力量的味道。 他擦干净手，看着眼前这个眼神里只有自己的女孩，开口说道：“今晚吃烤肉。” 萧凤禾的眼睛亮了一下，用力地点了点头。 林栋闭上眼。 整个营地的气息，都涌入他的感知。 空地上，分割猪肉的士兵们的欢笑声。 油脂被火焰炙烤时发出的滋滋声，和那股诱人的肉香。 伙房里，草药在锅里翻滚的苦涩气味。 还有远处，病号棚里传来的，压抑的呻吟和那股象征着疾病与衰败的酸腐气。 所有的一切，都在他的掌控之中。 他知道，金鸡纳树皮的效果，需要时间。 他在等。 深夜。 整个营地都渐渐安静了下来，只有篝火燃烧时发出的噼啪声。 大部分士兵都吃饱了肉，心满意足地进入了梦乡。 病号棚里，却依旧灯火通明。 雷豹和几个老兵，寸步不离地守在那里，眼睛熬得通红。 突然！ 一声压抑不住的、带着狂喜的叫喊，划破了深夜的寂静！ “退烧了！退烧了！小六子退烧了！” 是那个一直照顾小六子的老兵！他的声音因为激动而变得尖锐扭曲！ “什么！” 雷豹一个激灵，猛地从地上弹了起来，第一个冲到小六子的窝棚前。 他伸出那只粗糙的大手，颤抖着，摸向小六子的额头。 那股足以烙印皮肤的滚烫，真的消失了！ 虽然还有些温热，但绝对是退烧了！ 小六子不再说胡话，呼吸也变得平稳悠长，沉沉地睡了过去。 “烧……真退了！”雷豹的声音也开始发颤，眼眶瞬间就红了。 这个消息，如同长了翅膀，瞬间传遍了整个沉睡的营地！ “神药显灵了！” “小六子活过来了！” 无数士兵从梦中被惊醒，他们没有丝毫抱怨，反而一个个从窝棚里冲了出来，涌向病号棚。 当他们亲眼看到小六子平稳的睡脸，当他们听到其他喝了药的病号也开始陆续退烧时，整个营地再次沸腾了！ 这一次，不是因为猪肉。 而是因为生命！ 所有士兵，都下意识地，朝着一个方向看去。 那是林栋的窝棚所在的方向。 他们的目光里，不再是简单的信服和崇拜。 那是一种最原始的，对神明的敬畏。 孟平也听到了这个消息。 他僵硬地站在黑暗中，仿佛被一道无形的闪电劈中。 他身体猛地一晃，踉跄着后退了一步，差点摔倒在地上。 他知道，自己最后一丝翻盘的希望，也彻底破灭了。 林栋，不仅掌控了这个营地的胃。 从今晚开始，他连所有人的命，都掌控在了手里。