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夜色下的巴尔巴利海岸，是人性这枚硬币最肮脏、最黏腻的反面。 这里，是女人的肉体、筹码叠成的小山、是云土的飘飘欲仙。 这里，是廉价烈酒、廉价香水和更廉价的人命和血，混合在一起的世界。 唯一值钱的，只有欲望。 每一个初来乍到的人，都会被这股味道呛得流泪，紧接着体会到其中的好处之后又深深迷醉。 巴特早已习惯了。 他迷恋、沉醉，不舍离开。 在外面他是上不了台面的穷酸新移民，是大人物肆意盘剥的敛财手段，在这里， 他，巴特，“血手帮”的头目之一，是这片罪恶海岸的土皇帝。 可是此刻被人用绳子锁住脖颈，走在队伍的最前面。 每一步，都踏在屈辱和怨毒之上。 他不敢回头。 他能感觉到背后那道冰冷的目光，像一把淬了毒的、看不见的刀，始终抵着他的后心。 那目光来自一个华人。 一个本该像他脚下烂泥一样卑微的黄皮猴子。 一个没有辫子，看他如烂肉的男人。 巴特的心里，是火。是恨。 是那种被戏耍、被愚弄、被彻底颠覆认知后的怒火。 比起这些黄皮的首领，他更恨华金。 那个油头粉面、装腔作势的“船长”。他巴特在这片海岸横行十年，见过无数自诩聪明的肥羊，却从未见过像华金这般，能将谎言编织得如此天衣无缝的骗子。 他更恨自己。 恨自己竟会被一个“大人物”的名头吓破了胆，恨自己竟会天真地以为，威廉多诺万也好，那个狗屁伯爵也罢，真的能看得上自己，能攀上大树，能在这片海岸上更加为所欲为。 他所有的自负、凶残，都在那个年轻人被恭敬地解开绳索，而自己却被冰冷的枪口顶住脑袋的瞬间破碎。 过完今夜，要是活下来，他会成为整个巴尔巴利海岸最大的笑话。 一个被“黄皮猴子”玩弄于股掌之间的笑话。 这将会让他所有建立在别人痛苦上的骄傲烟消云散，随后被哪个头目领去当个卑微的小打手。 当然，他还得先活下来。 ———————————— “快点走！” 身后传来一声生硬的催促。 巴特的身子猛地一颤，脚步不由得加快了几分。 他知道，今夜，他只是一条引路的狗。 一条稍有异心，便会被毫不留情地斩断喉咙的狗。 仅仅是因为两伙华人相争，凭什么要毁了他的生意这地下世界他是越来越看不懂了，唐人街何时出现了这么多强人！ 陈九的队伍，像一股黑色的、沉默的潮水，淹没了巴尔巴利海岸肮脏的街道。 五百人。 五百个沉默的、眼神里燃烧着火焰的人。 他们的脚步沉重，毫不掩饰。 里面除了华人，还有黑人，爱尔兰人，白人。甚至队伍中间还护着一辆木板车，上面盖着黑色的油布，绑了好几圈绳索。 沿途，那些平日里盘踞在暗巷、酒馆门口的地痞流氓，那些以勒索抢劫为生的各色人等，在看到这支队伍的瞬间，便如见了鬼魅般，纷纷缩回了阴影里。 没有人敢出声，没有人敢阻拦。 那是敢出头…就会死的气息。 —————————————— 队伍的侧翼，于新和他的“辫子党”也在沉默地行进。 于新身后的小文，将脸上的黑布又向上拉了拉，只露出一双眼睛。 他藏身在于新身后的阴影里。 他不再是那个跟在“晋哥”身后，连拿刀都手抖的“鼻涕娃”。他穿着合身的黑色短打，袖口收得紧致，腰间别着两柄短刃。 他的辫子被自己亲手剪掉，那双曾装满天真与恐惧的眼睛，如今却复杂难明。 他现在是于新手下最器重的角色，合胜堂的打仔头目。 自从塔迪奇饭店和那个雪茄酒水商店的大火之后，“小文”就已经死了。死在了师兄刘晋滚烫的血泊里，死在了那片将整个世界都烧成灰烬的火光中。 他的目光越过攒动的人头，落在不远处那道熟悉而又陌生的身影上。 王崇和。 他的大师兄。 那个曾经在莫家拳馆里，一招一式教他练拳，在他偷懒时会用戒尺敲打他手心，却又会在他被人欺负时第一个站出来替他出头的……大师兄。 他看到了王崇和腰间那柄血淋淋的长刀，看到了他那比从前更加沉默、也更加冷硬的侧脸。 他想上前，想喊一声“师兄”。 可他不敢，或者说不愿也不能。 那夜的血，早已将他们师兄弟之间的那份情谊，染上了无法洗刷的颜色。 于新救了他，也重塑了他。 于新会笑着拍他的肩膀，教他英文，教他怎么与白鬼打交道。 会给他《公报》，给他看那些华工被白人欺凌的报道，告诉他：“心软无用，唯力可活！唯刀枪可活！” 把第一份沾血的钱塞进他手里，对他说：“你看，力量的感觉，是不是比眼泪更真实” 小文没有哭，也没有反抗。 他只是默默地收下钱，然后一个人在深夜里，将师父教的莫家拳一招一式打到筋疲力尽，直到骨头缝里都渗出酸痛，才能暂时忘记刘晋师兄倒下时的眼神。 他学会了更快地杀人。 第一次折磨那个白人，他吐了三天。 第二次，他做了一夜的噩梦。第三次……他只是在收刀入鞘后，平静地擦去了溅在脸上的血。 他知道自己变了。 那份属于自己内心深处的干净和温暖，已经被这金山的污泥彻底吞噬。他成了一个鬼魂，一个只为于新执行命令的影子。 他看到王崇和的眼睛，那双眼睛里沉寂如水，那个男人把自己活成了一件铁器，不再为自己而活。 那份纯粹的决绝，像一面镜子，照出了小文此刻的懦弱。 自己是师门的“叛徒”，是苟活下来的“懦夫”。他对不起为了帮他逃命死去的刘晋和阿德，因为自己的软弱和功力低微死去的两个师兄，更无颜面对活着的师兄。 活着的，只是一个名为“小文”的躯壳，一个于新的杀人工具。 他不愿用自己现在的污浊，去玷污过去那份纯粹的兄弟情谊。 —————————————————————————— 街道，越来越空旷。 夜，越来越深沉。 空气中，只剩下几百颗心脏在胸腔里沉闷地跳动，汇成一片压抑的鼓点。 终于，他们顶着无数黑暗中窥视的目光穿过三条街，停了下来，如同黑色的潮水凝固在岸边。 前方，紧挨着墨黑翻滚的海水，矗立着一座三层高的小货仓。 这就是巴特口中那近百个“不好惹”的华人藏身之地，血手帮的转运人货的地方之一。 陈九举起手中的望远镜，镜筒抵在眉骨上。 视野里，人影绰绰，火把摇曳！数十人正慌乱地将沉重的木箱、包裹，甚至一门用油布覆盖、但仍能看出粗壮轮廓的树干一样的东西，从货仓里连拖带拽地搬出来，想要塞进几艘停靠在浅水处的小舢板里！ 这就是那门炮吧！ “冚家铲！想走鬼” 至公堂的武师头领眼尖，也看到了搬运火炮的一幕，牙齿咬得咯咯作响，新仇旧恨瞬间点燃，“九爷！他们想跑！还带着炮！” 镜筒移动，远处海面上，粼粼波光中，几点微弱的火把光亮正摇摇晃晃地向着更深的黑暗驶去，如同飘向冥河的鬼火。 显然，已经有几艘小船载着人先一步溜走了！ “叼！真系想落海遁走！” “反应倒快！” 梁伯也举着望远镜，骂了一声。 陈九眉头紧锁，眼中寒光如电。仇敌就在眼前，岂能让他们轻易逃脱 夜色和海面是绝佳的掩护，一旦让他们彻底融入黑暗，划向深处，再想揪出来就难如登天。 “麦克！” 陈九的声音低沉而急促，“带你的人，即刻去找船！小船大船都要！要快船！我要下海，截住他们！” “阿忠！拖一棚人殿后！给他们开路抢船！手起刀落，唔使问！” 麦克没有犹豫，一挥手，七八个跟在他身后的爱尔兰汉子立刻脱离大队，阿忠抱拳领命，带着捕鲸厂的嫡系跟在后面。 他们奔入海岸区错综复杂的街巷，目标直指所有可能停泊船只的地方。 与此同时，货仓那边的搬运似乎也察觉到了黑暗中涌来的巨大威胁。几声嘶哑的粤语吼叫划破夜空，人影的移动更加混乱急促，火把的光影疯狂摇曳，如同受惊的蜂群。 有人立刻开枪示警！反应也很快。 —————————— 格雷夫斯一把揪住瘫软在地、面无人色的巴特， 柯尔特的冰冷枪管粗暴地顶进他肥厚的下巴，几乎要戳穿他的喉咙， “fuck you！你刚才还说他们只是躲着！现在呢！他们在跑！你这头蠢猪今天还他妈勒索他们！你是在提醒他们快跑吗！” 巴特吓得魂飞魄散，鼻涕眼泪糊了一脸，裤裆里一片湿热：“no！no！sir！我……我不知道……我真不知道他们会跑……我发誓！我只是……只是想捞点钱……” “捞钱！” 格雷夫斯眼中杀机毕露，手指扣在扳机上，“说！他们还有什么地方能去是不是你在里面搞鬼！再敢说不知道，老子现在就轰掉你的猪头！” “船！对！船！” 巴特像抓住了救命稻草，语无伦次地嘶喊，“他们肯定要上大船！小船走不远！只能在近海！巴尔巴利海岸没有秘密！我能问！我认识所有绑人的掮客！给我点时间！我去打听！我一定能打听到是哪条船！求您！给我个机会！” 格雷夫斯嫌恶地一把将他掼在地上，像扔一袋垃圾：“押着他！我带着他立刻去找地方问！” “九爷！” 他指了指地上的巴特，又指了指远处，看到陈九点头后， 随后他拽着巴特的头发，“你想清楚，要是搞鬼耽误时间，或者问不出来，就把你剁碎了喂鱼！” 他身后立刻有两个之前平克顿的手下上前，粗暴地将哭嚎的巴特搀扶。 又有一队华人汉子端着枪跟着押后。 —————————————————————————————— 陈九没有寄希望于未知，他的目光死死锁住那座开始紧张起来的货仓。 手下弟兄的怒火已经压抑到了极点，武师们握紧了刀枪，只待一声令下就冲过去。 “冲过去！劈死他们！”有人低吼。 “九爷！下令吧！咪让班冚家铲走甩！！”至公堂的人急红了眼。 自己的龙头大佬和白纸扇被人杀掉，要是不能报仇血耻，连跛脚婆担尿桶过街都要耻笑两声。 更何况明显九爷要唐人街清一色，此时不出头何时出头！ 难道还想一辈子当草鞋，当四九仔 霸晒巴尔巴利海岸，霸晒唐人街就近在眼前，没见今晚各方人马都下了死力气！ 事后论功行赏，还轮不轮到至公堂，轮不轮得到我 “不要急！找死吗！” 梁伯一步踏到陈九身边，浑浊的老眼此刻精光四射，死死盯着货仓门口，“他们有炮！谁知道有几门！想清楚！冲过去万一炮响了拿命填吗！冇脑！” 他猛地转头看向后方黑暗：“炮呢！那个鬼佬军官送过来嗰门臼炮呢！仲唔推出来！等开年饭啊！” 仿佛响应他的怒吼，有人快速跑到队伍后面去传信。 后方一阵沉重的木轮滚动声和急促的号令声传来。几个穿着便衣的白人显露，这是谢尔曼派来的炮手和辅助人员。他们和一群华人推着木板车来到阵前。 几个白人士兵脸色也不太好看，一直混在这些杀气腾腾的黄皮队伍里，让他们一直很紧张。 他们不懂上校为什么要和这些黄皮合作，但是谢尔曼上校亲自见了他们，叮嘱他们看紧这些清国人，见势不对可以自行撤退。 如果一切顺利，那这门炮就一定要响！ 为此他们还紧急检查了一下这门炮的情况，搜刮了合适的弹药出来。 一路看过来，即便是他们这种训练有素的士兵，也为这些华人狠辣的屠戮手段心惊，完全打破了他们对黄皮猴子的刻板印象。 南方那些恨他们入骨的民兵游击队也就这样了！ 得到明确的指令，他们正奋力将一门沉重的、带着炮架的小型臼炮从板车上弄了下来！ 这门炮算是很轻便的了，但仍然有将近400磅（三百多斤），很是吃力。 这是一门青铜炮，炮身较短，炮口不算大，但显得敦实有力。 表面是黑褐色的光泽，上面还刻有俄国双头鹰的徽章。 二十多年前，俄国人在加州北部的殖民点“罗斯堡”（fort ross）出售这种炮。 这门炮不知道怎么流落到了一支土着部落手上，后来又被部队缴获。 “炮长”施密特中士首先上前，他拿起一根长长的木杆，木杆的前端是一个螺旋形的铁钩，被称为“清膛器”。 他将铁钩伸入巨大的炮口，小心翼翼地旋转着，将炮膛深处可能残留的旧发射药包碎屑或杂物钩出来，尽管出发之前已经紧急保养过，但他知道这一炮的重要性，依然一丝不苟。 接着用另一根头部绑着湿羊皮海绵的“洗膛杆”伸了进去。 用力地来回擦拭着炮膛内壁，这至关重要的一步是为了确保里面没有任何残余的火星。 他小声嘀咕着， “看准了，清国人，” 他一边小声嘀咕，一边将火药顺着炮口倒了进去。“臼炮玩的就是抛物线，不是力气。我来教教你们怎么玩炮！” 火药消失在黑暗的炮口中。 身边另一个二等兵随即拿起一根头部平整的“填塞杆”，轻轻地将火药向炮膛底部捣实。动作必须轻柔，以免产生火花。 接下来是那枚12磅重的实心铁弹。 它像一个巨大的、生锈的铁拳，表面粗糙。 施密特双手捧起它，能清晰地感觉到那份压手的重量。 他走到炮口，小心地将铁弹对准炮口放下。只听“咕噜...当”一声闷响，铁弹顺着倾斜的炮膛滚了下去，稳稳地落在了火药上。 臼炮的瞄准极为原始。 中士单膝跪地，眯起一只眼睛，视线在炮口和不远处的货仓之间来回移动。 他指挥着副炮长和二等兵：“炮尾下面，再垫一个楔子……好，向左挪一点点，用撬棍。” 两人合力用一根粗大的木撬棍，将沉重的炮床在地上移动了几英寸。 一切就绪，到了最紧张的环节。 副炮长拿出一个牛角制成的火药壶，将更细的、如沙子般的引火药小心地从火门倒了进去，直到填满火门，并在外面撒上一小撮。 梁伯看着不由得眯起眼睛，这群鬼佬的动作比太平军专业了不止多少，明显有一套非常严格的流程和标准，甚至他觉得清妖也差得远。 要是有一日跟这些士兵为敌….. 陈九和身后的陈桂新都很沉默。 陈桂新跟梁伯对视了一眼，满眼苦涩。那些藏在脑子里的记忆又如潮水涌来，在家乡那片土地上，无数鬼佬正用这种标准一次又一次地击败清妖。 “都退后！”中士的声音变得严厉起来。 副炮长和二等兵迅速退到炮的侧后方，紧张地捂住了耳朵。 中士拿过一根长木杆，顶端夹着一截缓慢燃烧、发出微弱红光的火绳。 他深吸一口气，周围的空气似乎都凝固了。只有远处海鸥的叫声和海浪拍打岩石的声音。 就在这时。 “砰！砰！砰！” 货仓方向，几声零乱却充满惊惶的枪声骤然响起！ 几颗子弹呼啸着划过夜空，打在众人附近，溅起几点火星！ 紧接着，货仓大门处爆发出更加混乱的嘶吼和叫骂，火光剧烈晃动，人影幢幢，显然里面的人也明悟了这些密密麻麻的黑影是谁，并且因为突如其来的恐惧而陷入了更大的混乱！ 进攻的信号，已由敌人自己打响！ 陈九猛地抬头，眼中那压抑到极致的暴戾如同火山般喷发，猛地转头，声音斩钉截铁地砸向炮位： “开炮！” 几乎在他话音落下的同一秒—— “嘶——” 一声尖锐的轻响，一道金色的火花顺着火门窜入炮膛。 紧接着，“轰——！！！” 一声远比土炮沉闷、却蕴含着更恐怖毁灭力量、仿佛大地心脏爆裂般的巨响，撕裂了巴尔巴利海岸的夜空！ 谢尔曼上校“友情赞助”的那门臼炮，炮口喷吐出长达数尺的橘红色烈焰！ 那不是步枪清脆的“噼啪”声，而是如同神明打了一个饱嗝般的沉闷轰鸣。 整个地面都为之一颤，脚下的尘土被震得跳了起来。 一股浓烈刺鼻、混合着硫磺臭味的白灰色浓烟，从炮口猛地喷涌而出，瞬间将整门臼炮和周围的区域吞没。 炮身在巨大的后坐力下，猛地向后一顿，沉重的木制炮床在地上向后滑动了好一截，发出了令人牙酸的“嘎吱”声。 烟雾中，一枚黑色的实心弹以一种看似缓慢却无法阻挡的姿态，呼啸着冲向前方，在空中划出一道无形的、优雅的弧线，带着死亡的啸叫声，扑向那个货仓。 —————————————————————————————— 一艘刚刚离开货仓十几米远的小船上。 黄久云的心沉到了谷底。 岸上那片无声无息、却如同实质般压来的黑暗，让他心头一紧！满眼都是不可置信。 “怎么会这么快” 这是被巴特那个狗崽子卖了 他还没发觉有人逼近，是从林豹的喊声和货仓里的喧哗得知。 “叼佢老母！” 海岸边，林豹的怒吼传来，充满了难以置信的惊骇， 林豹一口气冲上三楼，一把拉开窗口喊叫的打仔，仔细看着那片人头密密麻麻挤在一起的景象，人群里面有零星的火把亮光，照亮他们脖子后面的辫子。 他嘶声咆哮，最后一丝侥幸被彻底碾碎。 “陈九条粉肠！点会揾到这么多人！” 他朝着楼梯大喊， “快！把炮快点架起来！别运上船了！” “快点，晚了都得死！” 他知道，陈九的报复来了，而且是带着他们根本无法抗衡的力量！ 之前炮轰秉公堂，如今被对方围杀，而且如此多人！ 他想不明白，唐人街和捕鲸厂这种地方如何能孕育这么多杀气腾腾的打仔！ 捕鲸厂倾巢出动了以陈九的性格怎么会让没杀过人的过来充数 还是几个会馆集体投向了陈九 他不知道。 货仓内一片混乱。 洪门精锐们再也顾不上什么秩序，争抢着扑向仅剩的几艘小船，甚至有人为了一个位置开始互相推搡、咒骂。 那门刚被拖到门口的土炮，反而成了最大的累赘，挡在了逃生的路上。 现在一小半人在海上，一半人饭都没吃饱，怎么打如何打 “丢开那炮！快走！” 冯正初脸色惨白，声音都变了调。 就在此时—— 没有人注意到，一个小小的黑点正急速坠落，直到它发出的、那种撕裂空气的尖啸声压过了人群的嘈杂。 那声音起初像一只愤怒的蜂鸟，但迅速变成了一声不祥的、越来越响亮的哀嚎。 几个抬头张望的打仔瞬间脸色煞白，惊恐地指着天空，但已经太晚了。 “砰——轰隆！！” 一声沉闷、粗暴的巨响，那枚实心铁弹以一个陡峭的角度，狠狠地砸进了货仓的第三层屋顶。 后果是毁灭性的，但并非爆炸。没有火光，只有纯粹的、野蛮的动能释放。 屋顶的瓦片和木板如同被巨人的拳头击中，瞬间向内爆裂，炸开一个丑陋的大洞。 紧接着，铁弹势不可挡地向下贯穿。 第二层的地板被轻易撕裂。 里面还在紧急操弄着土炮的人被撞得粉碎，连死前的声音也无。 铁弹继续下坠，最终“咚”地一声巨响，砸穿了一楼的地板，深深地嵌入了仓库的地下室里，留下一个冒着烟的黑洞。 整个三层货仓如同被抽掉了脊梁骨，发出一阵令人牙酸的呻”吟，开始以肉眼可见的速度倾斜。 一根主要的支撑梁从中断裂，无力地垂了下来。 在撞击发生的那一刻，地下室和海岸边上所有人都僵住了，时间仿佛凝固了一秒。紧接着，便是彻底的崩溃。 离仓库最近的几个人被飞溅的木头碎片和瓦砾击中，惨叫着倒地。一个壮汉捂着满是鲜血的额头，茫然地看着那栋正在倾斜的建筑。 “是炮击！鬼佬的军队来了！” 不知是谁用嘶哑的声音喊了一句。 这句话成了点燃火药桶的火星。 人群中爆发出一阵歇斯底里的尖叫。 理智在巨响和死亡的威胁面前荡然无存。求生的本能压倒了一切。 人们不再是争抢，而是不顾一切地逃命。 他们互相推搡、践踏，从别人身上爬过去，只为能跳上小船。 一个男人失足掉进海水里，他的呼救声立刻被更多的尖叫声淹没。 小船上的人们惊恐地砍断缆绳，拼命地划着桨，想要远离这片化为地狱的海岸，甚至不惜将那些试图爬上船的人推下水。 那些没能上船的人，则像无头苍蝇一样在岸边奔跑，脸上写满了绝望。 他们不知道下一发炮弹会在何时、何地落下。 林豹满脸是血，他离落点稍远，但也被震得气血翻涌，耳朵嗡嗡作响。 他一只手粗暴地推开挡路的尸体和哀嚎的同伴，不顾一切顺着已经垮塌歪斜的楼梯往下跳。 “走！扯啊！” 林豹的吼声在爆炸的余音和一片哀嚎中显得格外凄厉。 可惜，剩下的小船被奋力推入水中，几个侥幸没被炸死或重伤的核心成员连滚爬爬地跳了上去，拼命划桨，只想尽快逃离这片被炮火和死亡笼罩的炼狱。 海面上，之前逃出的几艘小船也听到了那恐怖的炮声，看到了货仓爆开的火光和浓烟，更是吓得魂飞魄散，拼命向黑暗深处划去。 岸边，陈九看着货仓那巨大的破洞，脸上的肌肉也抖了抖，胸膛不住地起伏。 这看着只有两个拳头抱在一起那么大的实心铁弹，威力超乎了他的想象。 很快，他就清醒过来。 炮声一响，整片海岸区都会被彻底扰动，他们要做的事还有很多，没有太多时间了。 他缓缓举起了手中的长刀，刀锋直指那座在炮火中歪倒的货仓，冰冷的声音穿透了爆炸的余音： “洗地！半件不留！！” ———————————————————————— 海面上。 黄久云的小船，在冰冷的海水中，拼命地划着。 他回头望去，巴尔巴利海岸的方向，厮杀声冲天，半个海面都在回荡着惨叫，货仓还着起了火，倒映在水上，金红一片。 即使隔着已经很远，那红光依旧顽固地投射在他的脸上，映照出他眼中的茫然。 偶尔几声惨叫，仿佛地狱深处传来的丧钟，断断续续，却又沉重无比，每一次嘶喊都让他的心脏跟着狠狠一抽。更远处， 那些从香港带过来的傲气，此刻已如潮水般退去。 结束了。一切都结束了。 林豹，那些曾随他跨海而来、怀揣着金山梦的洪门兄弟，那些鲜活的生命和沸腾的血勇，都已化为那片火海与浓烟中的灰烬，成了他此刻亡命天涯的代价。 悔恨与恐惧缠绕着他，越收越紧。 如何能回头如何敢回头 “快！再快点！” 他嘶哑着嗓子，催促着身旁的船夫。 船夫早已吓破了胆，使出了吃奶的力气。 小船在海面上留下一道长长的、摇曳的水痕，向着那片无尽的黑暗逃去。 “黄爷，” 身旁的打仔，声音颤抖地问道，“我们……我们去哪儿” 黄久云没有回答。 他只是死死地盯着前方，那片什么也看不见的黑暗。 突然，他似乎看到了什么。 在远处的火焰和水面相接之处，似乎有一道人影，正静静地站在岸上，望着他。 是陈九。 他仿佛能看清陈九脸上那冰冷的、不带一丝感情的表情。 黄久云浑身一颤，打了个哆嗦。 他拼命地揉了揉眼睛，再看时，那里却什么都没有，只有一片火光。 是幻觉吗 不，他知道不是。 那是……来自那个年轻男人的凝视，来自那个名叫陈九的男人的诅咒。 他知道，自己虽然暂时逃脱了，但那个人的影子，将会像梦魇一样，永远地追随着他。 直到……将他彻底吞噬。 他打了个寒噤，再次催促船夫：“快！快划！” ———————————————————————— 那座三层货仓，此刻如同被天神砸歪了脖颈，在海岸线上呈现出一个触目惊心的倾角。 岸边，早已是一片死寂的屠场。尸体横七竖八，血水汇成小溪，无声地流入冰冷的大海。 刚刚货仓内的土炮殉爆，燃起了大火，导致没能杀进去，一众人匆匆躲避。 木梁断裂，墙体洞开，露出内里燃烧的橘红，浓烟裹挟着火星滚滚喷涌， 突然，那歪斜燃烧的货仓大门内，踉踉跄跄冲出十几个火人！ 他们身上带着火焰，皮肤焦黑，发出非人的惨嚎，如同从熔炉里爬出的恶鬼。 其中一人格外醒目，他魁梧的身躯上布满焦黑和灼伤，半边脸被血污和烟灰糊住，但那双眼睛却燃烧着野兽般的凶光和不甘。 正是林豹！ 他猛地扑倒在地，狼狈地翻滚，用手胡乱拍打着身上的余火。 剧烈的动作扯动伤口，疼得他面孔扭曲，但他挣扎着站了起来，抹了一把脸上的血污，粘稠的液体糊住了视线，更添几分狰狞。 “我系香港和记挂子行（武行）！开香堂的红棍！林豹！！” 他嘶吼着，胸膛剧烈起伏，血沫从嘴角溢出。 “廿载硬挂子（外家功夫二十年）！一身铁骨铜皮！斩过四十几个烂仔！通城都拜我豹头把刀！” 他猛地抽出腰间那柄已经卷刃、沾满血污的长刀，刀锋直指前方那一片沉默的、如同黑色礁石般矗立的人潮。 陈九和他的人马正欲匆匆离去，追杀黄久云。 “揾个够斤两的送我上路！！” 林豹的声音如同濒死野兽的嚎叫，带着最后的、近乎乞求的尊严， “别让我死在无名四九仔刀口！辱我红棍的名！！” 他血红的眼睛死死盯住人群最前方那个即将转身的背影。 陈九的脚步甚至没有丝毫的停顿。 他甚至没有侧一下头。 仿佛林豹那些咆哮，那红棍的名号，那二十年功力的宣告，那四十条人命的战绩，都不过是拂过耳边的海风。 他只是一个即将被碾死的、聒噪的虫子。 陈九的身影，毫无留恋地融入了更深的黑暗。 被彻底无视！ 被视若无物！ 这比千刀万剐更让林豹痛苦！ 他一生所求，不过一个“名”字！如今，他像个小丑般嘶吼，换来的却是最彻底的轻蔑！ “陈——九——！！！” “你都是开过香堂的红棍！同我斗钉！！来啊！同我打啊！！！睇真边个先衬起呢支红花旗！！” 极致的屈辱点燃了最后的气力。 他无视了身上崩裂的伤口，眼中只剩下那个即将消失在黑暗中的背影。 他拖着沉重的步伐，挥舞着卷刃的长刀，跌跌撞撞地朝着陈九离去的方向猛扑过去！ 就在他冲出几步，刀锋离那背影尚有数丈之遥时—— 一道黑影，毫无征兆地出现在林豹冲刺的路径侧翼。 王崇和出现得如此突兀，如此寂静，仿佛他本就是这片杀戮之地的一部分。 没有怒吼，没有战前宣告。只有一道快到极限的寒光！ 那寒光并非直劈，而是在极致的速度下划出一道弧线！ 它精准地避开了林豹下意识格挡的刀锋，轻柔却又无比致命地吻过林豹粗壮的脖颈！ 时间仿佛凝固了一瞬。 林豹前冲的身体猛地僵住，脸上那疯狂不甘的表情瞬间定格。眼中的凶光如同被掐灭的烛火，迅速被一种难以置信的空洞所取代。 下一秒。 一声轻微的、如同熟透果实坠地的闷响。 一颗须发皆张、双目圆睁的头颅，带着血柱冲天而起！ 那身子又凭着惯性向前踉跄了两步，才轰然砸在地面上。 王崇和的身影早已不在原地。 他如同完成了一次最寻常不过的挥刀动作，刀锋甚至未曾沾染多少新鲜的血迹。 他看都没看地上那具还在微微抽搐的无头尸体和滚落一旁的头颅，只是沉默地转身，几个闪掠，便消失在陈九离去的方向。 现场只剩下货仓燃烧的噼啪声和海浪拍岸的呜咽。 一个至公堂的武师，默默地蹲了下来。 他脸上沾着别人的血，眼神疲惫却平静。 他伸出手，没有去碰那头颅，只是用刀尖轻轻拨弄了一下林豹那颗似乎还在质问的头，让它面朝下，埋进了冰冷的泥泞里。 仿佛在为一个喧嚣的时代盖上最后一抔土。 他抬起头，目光扫过林豹的残躯，又望向陈九和王崇和消失的那片深沉黑暗，最后落回那颗埋在泥里的头颅。 火光在他脸上跳跃，映照出深深的倦怠和一丝明悟的漠然。 他嘴唇微动，也多了几分感慨， “刀快，不如路正。” “旧江湖的鬼啊，新地头不收。”
