第338章 武力相逼，强取豪夺！
娟梦然提示您：看后求收藏（阿里小说网novels.allcdn.vip），接着再看更方便。
若是放在数年之前，汉军尚未崛起之际，在日不落人眼中，天朝不过是未开化的蛮荒之地，落后蒙昧的代名词。 彼时他们与天朝往来，第一反应便是以武力相逼，强取豪夺。 唯有在刀剑无功、强横不得之时，才会被迫另寻他途。 身为一个曾饱受西方列强铁蹄践踏的国度，作为一个亲历过外邦压迫与剥削的子民，李秀成对日不落人的倨傲与狂妄早已深恶痛绝。 如今你们沦为汉军的俘虏，才想起要称天朝为文明之邦那昔日的暴行又作何解释早年为何不见这般“敬意” 理查德额角冷汗直冒，急忙辩解道： “唯有拥有深厚历史、先进技艺、强盛国力，能让百姓识文断字、听闻福音的国度，才配得上‘文明’二字！” 李秀成冷冷地盯着他，目光如刀，直刺其心，直到对方坐立难安、脊背发凉，方才缓缓开口： “呵，照你这套说法，我天朝五千年绵延不绝，远胜尔等短暂历史；眼下更握有天下最精良的技术与装备，军威震世。 短短数载，便从被侵者变为执掌胜败之人——你们成了阶下囚，我们却站上了高位。 依此而论，天朝岂不正是十足的文明国家” “是是是！贵国确是文明之邦，正因如此，万不可行野蛮之举啊！” 理查德仿佛抓住了一线生机，见对方似乎落入言语陷阱，心中暗喜，连连附和，唯恐其反悔改口。 “我也认同，我们本就是文明古国，礼仪之邦，自古便以德服人。 可总督大人，您说说看——你们的行为，真配得上‘文明’这两个字吗” 李秀成话音陡转，锋芒毕露，直击要害，登时让理查德瞠目结舌，一句话也说不出。 他嘴唇微颤，想争辩几句，却又无从开口。 按照他们自己定下的标准，如今惨败至此，哪还有资格定义何为文明 “既然如此，那就别怪我们用你们对待‘野蛮人’的方式来回敬你和你那一百三十万同胞了。” “按你们以往的做法，该是尽数诛杀才对吧这种事你们干得还少吗屡见不鲜！” 此言一出，理查德面色骤变，几乎站立不稳。 “但我国乃真正文明之邦，不同于尔等残暴之族，因此我们愿留一线生机，甚至允许你们以资赎身。” 这话刚落，理查德心头顿时一松。 虽不知最终命运如何，但至少性命应无大碍。 “将军仁厚，感激不尽！赎金一事绝无问题，可从我们在天竺的财产中支取，多谢您的宽宏大量！” “财产什么财产”一旁的军官厉声喝道，“你们在天竺的一切皆为我军战利品，还能算你们的东西” “这……这个……” 理查德张了张嘴，本能想反驳，却在对方凌厉的目光下瞬间颓然低头，不敢再言。 既然无法动用已被没收的资产，想要重获自由，便只能依靠家人筹款来赎身了。 当年日不落十万大军被俘，尚有本国正府倾力出资赎回。 而今局势逆转，日不落自身难保，根本无力组织营救。 指望朝廷施援，已属妄想。 好在这些人多年盘踞天竺，积攒了不少财富，其中许多早已汇回家中。 只要家属肯送来赎金，脱身并非不可能——前提是天朝开出的价码不至于太过离谱。 “敢问……赎金数额几何” 理查德小心翼翼地问道。 “依诸位在天竺的资产多寡、官职高低、俸禄厚薄而定，通常为二十年所得之薪俸。” “二、二十年” 理查德听到这话，脸色瞬间惨白。 “普通人自然另当别论，可您是总督大人，身份尊贵，又在天竺积累了这么多财富，赎身价码岂能按常人来算肯定得往上提！” 话音未落， 理查德双腿一软，直接瘫坐在地，额头冷汗直冒，后背湿透。 他在天竺到底捞了多少油水，外人不清楚，他自己心里却门儿清。 靠着伯爵头衔和副总督的职权，这些年他搜刮的钱财几乎赶上前任总督，数目之巨连自己回想起来都心惊。 若是汉军真按现有资产、官职级别再加上二十年薪资来核算赎金，那他家里就算把祖宅卖了也填不上这个窟窿！ 不止是他，其他被俘的官员哪怕只算二十年俸禄，那也是一笔让人窒息的巨款。 毕竟殖民地条件艰苦、风险极高，为了吸引本土人远赴海外任职，朝廷开出的薪酬本就远超国内。 照这个标准计算，二十年的收入早已超出寻常人家几辈子的积蓄。 绝大多数人家根本拿不出这笔钱。 因此，在理查德看来，天朝提出的这套赎身方案，表面看是留了活路，实则形同虚设。 嘴上说可以赎回自由，可开出的金额却高得离谱，根本不是普通人能承受得起的。 想要脱身，只能靠借贷度日，等于用一身债务换回一条命。 可问题是，一旦没了职位，失去了在殖民地赚钱的机会，他们拿什么还债 没有收入来源，又背负天文数字般的欠款，所谓的“自由”不过是另一场枷锁罢了。 见理查德面如死灰，李秀成知道火候已到，微微向身旁副官示意。 “若诸位愿意配合，赎金一事……倒也不是不能商量。”副官立刻接话。 原本已经心灰意冷的理查德猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，仿佛溺水之人抓到了浮木，急切地望向对方。 “请问……我们要怎么做，才能得到贵方的宽待” 他语气诚恳，心中已有预感——对方此言必有所图。 “天竺幅员辽阔，百姓众多，地形复杂，气候恶劣。 我朝一时难以抽调足够人手接管如此庞大的疆域与人口。 而你们在此地统治百余年，管理体系完备，经验老道。 我们有意请诸位暂时留下，协助维持地方秩序。” “薪俸依旧照旧发放，但不直接支取，而是用于抵扣赎金。 只要服务满二十年，或提前缴清款项，便可恢复自由之身。” 这番话让理查德心头一震，完全出乎他的预料。 他原以为自己和那一百三十万俘虏会被发配到矿山做苦役——毕竟此前天朝从毛熊手中抓来的战俘，全都被送往漠北修路开矿，终日劳作，生死难料。 对于他们这些长期坐办公室、养尊处优的文职官员来说，那种生活无异于地狱。 别说二十年，怕是熬不过三五个寒暑就要倒下一大片。 没想到，天朝竟没打算让他们去干重活。 虽说仍需效力，但比起风吹日晒、累死累活的苦役，这份差事简直轻松太多。 更关键的是，他们的职位和地位并未被剥夺。 这意味着什么 意味着他们依然握有实权，能在新体制下继续运作原有关系网，暗中谋利。 只要手脚灵活些，不仅能挣够赎金脱身，说不定还能再攒下一笔横财，体面返乡。 想到这里，理查德激动得连连点头：“我们一定全力配合！必定拿出十足诚意，绝无二话！” 天竺易主的消息很快传回欧洲，犹如一记重锤砸在早已摇摇欲坠的日不落帝国头上。 这一击，成了压垮其最后希望的关键一环。 消息传开后不久，德军立即抓住战机，在西线对英军发动了一场大规模进攻。 此前经过多次交锋，双方早已摸清彼此底细，深知对方防线坚固、不易突破。 正因如此，德军一向避免正面强攻英军阵地，即便出击，目标也多选在战斗力较弱的高卢军队身上。 然而此刻，局势生变，他们果断调整策略，将矛头直指英军主力。 然而，当天竺传来消息时，其中一条情报令德意芷高层格外关注：据汉军战报称，英军曾调集十万精锐驰援天竺，却在海上遭遇汉军伏击，全军覆没。 考虑到日不落本土兵力本就不充裕，且近期并未大规模征召新兵，这十万大军极有可能是从西线战场紧急抽调的。 此前，英军在西线布防尚算严密，德军屡次试探均未找到突破口。 但如今兵力骤减，其防线必然出现空档。 此时若果断出击，或可打破僵局，扭转战局。 “诸位，这场大战已持续整整一年。 旷日持久的消耗使帝国陷入重重危机——财政濒临瓦解，人力几近枯竭，更严峻的是，粮食与军火供给已达极限。 若不能尽快终结战事，新生的第二帝国将被战争彻底拖垮！” 战前会议上，德皇威廉一世召集文武重臣，神情凝重地阐述他的决断。 日不落曾经不可一世，但接连失利已使其元气大伤。 昔日霸主，在短短时间内便从巅峰跌落。 面对此景，威廉一世决定调整战略。 原先他意图以法军为突破口，视高卢人为薄弱环节；如今见日不落处境窘迫，他转而认为，与其攻坚不如击弱，从日不落身上打开缺口更为可行。 以目前日不落所承受的压力来看，他们再也经不起一次重大挫败。 只要德军此次行动得手，极有可能迫使对方退出战争。 而协约国之中，日不落与高卢乃两大支柱，尤以前者影响更为深远。 一旦其退出战场，整个战局将迅速走向终结。 至于剩下的高卢、板鸭和意呆利之流，威廉一世根本不将其视为真正威胁。 因此，他对此次战役寄予厚望，视之为整场战争的转折之战！ 在座众人皆清楚当前局势，听罢皇命后无不精神振奋。 若能就此结束战争，第二帝国的崛起将再无阻碍。 他们或将实现查理曼大帝与拿破仑皇帝都未曾完成的伟业——统合欧洲大陆！ 而一旦功成，今日与会之人，其历史地位或将超越当年的十二圣骑士与二十六元帅。 谁不愿青史留名更何况这般机遇就在眼前，怎能不动心
