第19章 给未来举人报丧

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暑气未消，秋闱已至，京都上下都绷紧了弦。 每闱三场，一场就要考三日。 贡院墙外已堆满了人，青石板路上随处可见捧书疾行的学子，连吹过的风都带着冷汗和墨汁交织的涩味。 明蕴给明怀昱理了理领口，再次叮嘱。 “这一进去就要待上九日，干粮都放在夹层里头，糕点存放不了多久，回头就吃了。解暑丸塞在笔墨夹层里……” 明怀昱笑。 “阿姐怎么比祖母还絮絮叨叨。” 明蕴用扇子去敲他的头。 “号舍里头若实在闷得慌，就将外衫脱了，打膀子也不打紧，纵使交白卷也无碍，反正你也考不中，日后勤加用功总有机会，但别中途晕了被抬出来。我嫌丢人。” 明怀昱不躲，笑嘻嘻没个正形。 “打膀子不好吧。” 明蕴：“单人单间号舍，你还担心让人瞧了去” “也是，等会进去还要搜身，得脱光了搜。” 杜绝身上有纸条作弊。 明怀昱深深吸了口气。 他这几日没日没夜的看书，眼睛很涩。 还很紧张。 可被明蕴盯着，不愿承认。 “有点紧张，就要被一群士兵看光摸遍了。” “阿姐！他们要是全围上来，嫉妒我身板结实，怎么办。” 明蕴面无表情：“别发疯。” 外地的考生结伴同行，京都附近的都是一家子热热闹闹来送的。 明家有两个考生，老太太腿脚不好，送行的只有明蕴和明岱宗。 明岱宗紧握着明卓肩头的指尖发白，那声‘明家就指望你了’像烧红的针刺进明蕴耳膜。 明怀昱抬了抬下巴：“那老东西有些不对劲。” 可哪里不对劲，他又说不上来。 “难不成被圣上批了本事不到家，要从尚书的位置跌下来了” 明蕴没好气：“你盼着他点好吧。” “也是，严重得砍头，会牵连咱们。” “明怀昱！” “明怀昱在吗” 这时胥吏高声唱名，念到的考生都得上前核对身份。 “在！” 这是轮到他了。 明蕴已经受够他了，推了推：“快去。” 明怀昱没耽搁，接过映荷手里的竹篮和包袱，就快步跑了过去。 明岱宗也听到了动静，说话声一顿，很快收回心神，便是余光去看嫡长子一眼都欠奉。 他眼里只有明卓。 “父亲已打点过了，你那号舍的位置不错。” 有的考生要是倒霉，是挨着茅房的。 那得多臭啊。 “主考官徐大人是治河出身，见不得辞藻华丽的虚文，策论务必多写漕运，筑堤坝……。前些时日淮河发大水，死伤惨重，圣上大怒，若瞧见民生多艰的题，只管往狠了写。” 明岱宗这几日睡得并不安稳，人也憔悴了不少，可对外只宣称公务太重。 他把希望都寄托在明卓身上。 “为父倾尽心血栽培，你是从没让人失望过。便是夫子都说了，只要不出意外，你是能中进士的。” 明卓如何不欢喜父亲看重的只有他，而不是明怀昱那个废物。 他瞧见明蕴朝这边过来，收回视线，笑着保证：“儿子定全力以赴。” “只是……” 明卓：“兄长怕是……” “儿子有意将做了批注的书籍送给兄长以做提携，兄长就……不太领情，全给扔了出去。” 明岱宗当即不喜。 他也看见明蕴了，神色淡了下来。 柳氏的事，他不信没有明蕴的推波助澜。 明岱宗压着火气，低声斥责明蕴：“你非要让那混账也入考场，我一再说再等等，可你不听想。就他那点墨水，你是想让我沦为同僚的笑柄吗” 明蕴神色平静。 “明卓每每轻巧一句话父亲转头就训斥女儿，我呼吸怕都是罪过，次数多了，倒显得父亲像个……闻锣声便登台的丑角儿。” 明蕴嘴角含笑，瞧着温顺：“不过也没什么，父亲早就是笑话了。” 明岱宗：！！ 他额角青筋暴起。 “你！” 真是伶牙俐齿！ 这点……也像极了她的母亲。 明岱宗袖下的手在抖，可对着明蕴娇艳的脸蛋，又是大庭广众，终究下不去手。 明岱宗气得一甩袖子。 “明卓！明卓在吗” 胥吏高声唱名。 明岱宗对明卓道：“那头喊你了，去吧。我和你祖母也提前商议了，待你考中，定开祠堂为你庆贺。” “行了，好好考，为父也回去了。” 说着，他看都没看明蕴一眼，大步离开，上了回府的马车。 明卓目送车轮滚动，嘴角勾着笑朝明蕴行礼。 “长姐辛苦，为我贴心准备了赴考的行李。” 明蕴当家，自然都是她的活。 明怀昱有的，明卓也有，家里两个读书郎，一式两份。 明蕴不蠢，也不偏颇，不会在这上面动手脚。 可明卓不放心，深怕被算计，别说他，就连明岱宗也帮着全翻出来检查过。 明蕴面上温柔得体：“你既喊我一声长姐，自是要对你上心的。” 在外人眼里，多好的姐弟情分啊。 明卓身子挺得直直的，朝胥吏走去。 胥吏被明岱宗提点过，没有太多为难，确认身份就放行了。 “明公子往里头右转，那头得搜查身子，严查衣物。” “诸生听令！笔墨自备，食水查验。入内需解巾散发，袒衣验身。” 贡院的朱红大门在明卓眼前，青石板路面上还凝着晨露。 若能金榜题名，在父亲与祖母眼中的分量必将不同往日。届时府中格局翻天覆地，岂容明蕴这般倚仗婚事的耀武扬威 她终究要出阁，难道还能日日将手伸回娘家来至于明怀昱——不过是个一点就着的莽夫。要拿捏他，易如反掌。 待得那时，明家上下还不是由他执掌乾坤 他心情大好，步子越走越快。 “等等。” 明蕴的声音在身后传来。 她快步上前，朝官吏怀里塞了个钱包：“大人，我还有话要叮嘱二弟。” 官吏颠了颠重量，行了方便：“快些，别耽误。” 明蕴款款走近，裙裾拂过青砖地面，带起一丝若有若无的香风。 “这几日忙上忙下，险些给忘了。” 声线放得极柔，宛若慈姐嗔怪。 “好弟弟，为了不耽误你的锦绣前程……” 明蕴贴近他耳廓，用只能两人听见的声音道。 “你娘都死了。” 温热的吐息裹着字字诛心之言。满意地察觉他身躯骤僵，又假意用绢帕拭他额角，嘴角弯出残忍的弧度。 “我竟忘了给未来举人老爷报丧。”