第182章 叛徒

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卡尔奇斯城外，禁区废弃矿洞。 幽绿的磷光自地穴深处溢出，伴随着金属摩擦的刺耳声响，以及……某种大型生物被强行拖拽时，喉咙里发出的、令人牙酸的嘶鸣。 几个身着深色斗篷的癫火秘盟成员，合力将一个扭曲变形的金属囚笼拖向新挖的深坑。 囚笼缝隙间，渗出粘稠的、带着恶臭的液体。 “材料损耗率还是太高。“ 一个沙哑的声音响起，“下一个，继续加大药量。” 寝宫内，凯文猛地从软榻上惊醒，额头布满冷汗。 果然……又是那个噩梦。 黑袍人那只沾满泥污的靴子踩在他的脸上，一脸狞笑地将金龙碾成齑粉，熔化后灌进他的喉咙。 “大人，癫火秘盟那边……又处理了一批‘失败品’。” 亲信的声音在门外响起，带着压抑不住的颤抖。 一想起那些残缺不全的尸块和内脏，凯文感觉胸口一阵翻涌。 这群疯子！魔鬼！ 他强压下喉间的腥甜，声音却依旧嘶哑：“我知道了。” 同时，他心中那份对“阻魔金尘”的渴望愈发炽烈。 那种魔力被瞬间剥夺，沦为鱼肉的耻辱，必须百倍奉还！ “那些‘学者’呢有进展吗” “回大人，他们……他们还在争论‘地龙的口涎’是否需要配合‘初升的晨曦’进行提纯……” “废物！”凯文抓起桌上的金杯砸在地上，“一群只会骗钱的蠢货！告诉他们，再找不出‘阻魔金尘’的破解之法，就剁碎了扔给那群疯子当‘材料’！” 就在卡尔奇斯城暗流涌动之际，金狮商会在城内的分部，阿莱雅也敏锐地察觉到了一丝不同寻常的气息。 作为癫火秘盟曾经的一员，而且是属于理念相对温和的那一派，她对组织内部那些激进派的行事风格和危险性，有着远超常人的了解。 最近城中那些关于神秘炼金实验的流言，以及某些特殊材料在黑市上不正常的流通，都让她心中的不安在不断滋生。 尤其是当她通过一些隐秘的渠道，得知城主凯文似乎与某些“神秘组织”达成了某种协议，并且划定了数个禁区之后，她几乎可以肯定——癫火秘盟的激进派，已经渗透进来了，而且规模不小。 先前她自导自演的那场拍卖会劫案，本意是为组织的研究筹措一些急需的资金和稀有材料。 却没想到，大部分成果最终都落入了激进派手中，反而助长了他们的气焰，她显然低估了组织高层那些老家伙的贪婪与对激进派的纵容。 “这群疯子……” 阿莱雅站在窗边，看着远处那片被列为禁区的方向，金色的眸子里闪过一丝深深的忧虑。 她清楚地记得，癫火秘盟最初的理念，并非如此。组织内部分为两大派系：温和派与激进派。 温和派，如她自己，主张炼金术的力量应该用于改善民生，促进社会的发展与进步。他们致力于研究更高效的肥料，更坚固耐用的建筑材料，更便捷的治疗药剂。 他们认为，炼金术是神赐予的智慧，应当用以造福世界，而非制造恐慌与毁灭。 而激进派，则完全是另一副面孔。 他们认为，炼金术的探索不应受到任何道德伦理的束缚，真理的追求必然伴随着牺牲。 他们痴迷于极致的力量，渴望触及知识的禁区，手段往往极端、残忍，甚至不惜以自己或其他活物作为实验体，进行各种骇人听闻的改造和融合。 在他们眼中，生命不过是实验台上的一组数据，情感更是毫无价值的干扰项。 这两个派系的理念冲突由来已久，随着时间的推移，激进派因为其不择手段带来的某些“突破性进展”逐渐在组织内占据了上风，行事也愈发猖獗。 温和派的成员，要么选择同流合污，要么被边缘化，甚至……被当做“阻碍进步”的异端清除。 阿莱雅便是因为无法认同激进派的理念，才选择率领自己的部下加入了金狮商会，试图远离那些疯子。 但现在，这群疯子竟然将触手伸向了卡尔奇斯城。 而且看样子，他们的下一个目标，极有可能是那个刚刚在商业上与自己建立起稳定合作关系的冷杉领，以及那个神秘莫测的克兰。 阿莱雅不由得想起克兰。 那个男人，虽然行事果断，甚至有些不按常理出牌，但短暂的接触后她可以确认是一位合格的合作伙伴。 而且，冷杉领出产的水晶琉璃杯和精钢武器，无一不展现出一种远超当前时代工艺水准的精妙，这让她看到了一种不同于癫火秘盟那种毁灭性创造的、真正积极的潜力。 如果任由癫火秘盟的激进派将冷杉领也拖入深渊，那不仅仅是克兰的悲剧，更可能是整个北境的一场灾难。 那些疯子一旦失控，他们所能造成的破坏，远非一场普通的战争可比。 “不行，不能让他们得逞。” 可是……阿莱雅的眉头紧紧蹙起，指尖在冰冷的窗沿上轻轻敲击着。 自己现在名义上，仍是癫火秘盟的一员，尽管是理念不合的温和派。 若是贸然插手，被组织里那些老顽固，尤其是激进派的人知道了，等待她的，绝不会是什么好下场。 叛徒的滋味，她可不想尝。 直接对抗那无疑是螳臂当车，自寻死路。 她还没傻到那种地步。 但袖手旁观眼睁睁看着克兰和他的领地被那群疯子吞噬 先不说良心上过不去，单是那些源源不断的金龙，她也舍不得啊！ “啧，真是麻烦。” 阿莱雅揉了揉额角，脑海中两个念头激烈地交锋。 一个声音说：“明哲保身才是王道。克兰是死是活，与你何干金狮商会难道离了他就不转了” 另一个声音却尖锐地反驳：“放屁！你忘了那些疯子最擅长的是什么吗要是放纵他们把卡尔奇斯城当成了实验场，你以为你能独善其身” 她想起克兰那双总是带着几分探究，却又深不见底的眼睛。 这个男人，身上藏着太多秘密，也展现了太多惊人的能力。 或许……这次帮他一把，将来会有意想不到的回报 “哼，就当是投资了。” 阿莱雅嘴角勾起一抹复杂的弧度，“再说了，凯文那白痴引狼入室，早晚把自己也玩进去。我这也不算完全是为了克兰，也算是为卡尔奇斯城提前排除隐患嘛。” 她为自己的决定找了个听起来还算高尚的理由，但心里清楚，这更像是一场赌博。 “不过，提醒一下总是可以的。” 阿莱雅的眼神逐渐变得锐利，“尤其是……他们那些恶心人的小手段。” 她取出一张特制的加密羊皮纸，用只有组织内部少数高层才知晓的密语，写下了一封语焉不详，却又暗藏杀机的信件。 信中并未直接点明癫火秘盟，只是提到了“一群对禁忌知识极度狂热的鬣狗，嗅到了新鲜血肉的气味，正朝着北方而去”，并暗示他们“掌握着一些能够扭曲常理的诡异手段，切勿轻敌，尤其要防备那些看似无害的粉尘与烟雾”。 她仔细地将信件封好，用融化的特殊蜡油滴上金狮商会的印记，然后秘密召来一位绝对可靠的商队长。 “将这封信，务必亲手交到冷杉领领主，克兰先生的手中。” 阿莱雅的语气郑重无比，“记住，此事绝不可让第三人知晓，包括我们商会的其他人。” 商队长看着阿莱雅管事从未有过的严肃表情，知道这封信的分量非同小可，郑重地点了点头，将信件贴身藏好。 夜色中，一艘不起眼的货船，悄然驶离了卡尔奇斯城的港口。