第93章 一盘棋局

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“只是不能入口。我们可以另寻他法。” 春芽踱了一步，整理着思路： “其一，可询问老农或工匠，是否可将霉变不甚严重的陈粮与泥土、草料混合沤制，充作田肥，增加地力。 其二，若是霉变严重已无法利用的，最稳妥的办法是寻一处远离水源和民居的僻静洼地，深埋处理，以免污染水土或被人误食。 虽然看似浪费，但总好过酿成后患。” 春芽抬起头，目光清亮地看着大公子： “至于置换新粮所需的银钱，或许可另寻他法 或由官府贴补部分，或由几位参与此事的商家共同让利分担 毕竟，这是利国利民的大事，并非李家一己之责。 再者，用安全的新粮置换，仓官们交出的是隐患，得到的是实惠和安稳，他们也应知足。” 大公子凝视着春芽，眼中的赞赏逐渐化为一种更深沉的钦佩。 他从未想过这些，历来的惯例被她一语点破其中隐患。 “如此以来，”春芽接口，“等朝廷来购时，官仓早已堆满新粮。 爹爹只需做种粮生意，不必涉足赈粮这趟浑水，也避免了用霉粮制食的罪过。” 她猛地抬头，“可王庄村收成根本填不满官仓！” 大公子眼中赞赏愈盛：“聪明！所以——” 他故意拖长调子，眼看春芽急得蹙眉，才笑着揭秘， “父亲八月就派人去福建找番商，订了五千石番粮。 据说里头还夹带了些叫‘番麦’的新奇种子。 你不是说过玉米也叫‘番麦’吗这批粮食里就有玉米。” 算脚程，月底就能到瓜洲码头。” “可那是番商的陈粮！”春芽脱口而出， “在海上颠簸久了，潮湿闷热，做种出苗率怕是不足三成！或许也有些许霉变问题。” “所以要掺着咱们王庄的新粮种用啊。” 大公子眨眨眼，笑得意味深长。 “三成咱们的新种，带上七成南洋番粮。 灾民今年就能有吃的，明年地里也能有收成。 总比纯吃发霉的官仓陈粮强多了。 至于部分霉变的可以事先剔除，况且……” 他压低声音，“番商这批货，是拿淮盐引兑的。” 春芽倒抽一口凉气。 盐引！这才是大老爷真正的筹码。 用扬州盐课的利益交换，替朝廷解决北方的饥荒，每一步都踩着官场规则的悬空钢丝上。 她忽然觉得身上有些发冷，又有些庆幸。 原来在她盯着田间穗子，想着灾民的疾苦时，父子俩早已布下这么大的一盘棋局。 而幸好，在霉粮处理这关键一步上，她及时阻止了一个可能酿成大错的“惯例”。 “那……”春芽声音发涩，“为何定要脱籍” 大公子笑意淡去， “因为皇商不能是奴籍。” 他望向院中枯荣参半的石榴树， “更因为……我想光明正大带你来这儿。” 他的声音忽然轻得如同叹息：“不必找借口，不用避人眼目。” 一片落叶打着旋落在春芽裙裾上。 她盯着那点枯黄，忽然想起六月那个午后，公子好似随口问的那句“李叔最近可同你说过什么”。 原来那时，他就已经在铺这条路。 “姑娘！”灶房传来欢快的呼唤，打破了沉寂。 春芽回头，见养母张氏系着围裙从灶房出来，手上还沾着面粉，面容欣喜： “刚蒸了酥油卷子，还有甜糕。 快过来，给大公子也尝尝鲜！” 春芽默默走向厨房，不理，也没招呼身后的大公子。 蒸笼揭开的刹那，白汽氤氲，腾腾弥漫，养母张氏眼角的笑纹，弟弟春义啃点心时鼓起的腮帮，都融在暖雾里。 那些算计谋略忽然全都淡去了。 大公子倚门小心看她，冷不防被转身的她，塞了块热糕。 “烫！”他手忙脚乱捧着，呼哧呼哧的吐出热气。狼狈的模样惹得春芽“噗嗤”一声笑。 “活该。”她皱鼻轻哼，眼底却漾开春水般的柔光，“下次再瞒着我试试……” “不敢不敢！”公子咬着烫舌的甜糕含糊求饶， “往后全听女诸葛调遣……指哪儿打哪儿……” 厨房里的张氏铲着甜糕和酥油卷子。 眼梢瞟见两人“打情骂俏”般的情形，嘴角止不住的上扬，心里早就乐开了花。 昨天，她千叮咛万嘱咐春芽后，喜滋滋的回到自己的院落。 李安正收拾屋里的东西，一个个打包。 看到她进来，拉住惊诧不已的她，这才告诉她，他们一家四口在七月份就已经脱了奴籍。 都是托春芽梦到玉米的福，大公子和大老爷对玉米感兴趣，连老太太都赐春芽玉如意，喜欢得紧。 大老爷开恩以十两银子的最低价，为他们一家过官文办了良籍。 以后春芽就是他们家的福星，必须宠着敬着。 张氏当时都要被突然到来的幸福砸晕了。 李安再三小声叮嘱她，大公子要他们守口如瓶。 今天晚上，悄悄从后门走，不要告诉任何人，特别是要瞒着春芽。 大公子想要在合适的时间，亲口告诉春芽。 他们昨晚搬来这里，今天上午收拾妥当。 她想着过几天大公子可能才会带春芽过来，没想到，今天就来了。 张氏是过来人，她看着大公子眼里的柔情蜜意，心里透亮。 这哪是主仆，分明是少年郎已经情根深种。 啧啧啧……春芽以后要有享不尽的福了。 他们家这份造化，全都系在春芽身上。 厨房里，三人围着小木桌吃甜糕。 春芽看着大公子，心里想着大公子父子的谋划，只待十一月北方灾情最烈时，便可依计行事。 此时方才九月上旬，时日尚宽裕。 父母弟弟生活的幸福美好，她觉得生活更充满了希望。 春芽初时因被隐瞒而生出的那点恼意，很快便淡了散了。 春芽替春义擦了擦嘴角的糖渣，随口问道：“这些时日，书读得可认真” 春义腮帮子塞得鼓鼓的，含糊不清地应道： “嗯，读了！《三字经》、《弟子规》……我都背熟了！” “哦那背几句……” “春芽，大公子！” 春芽的话音未落，李安已大步跨进厨房，身后跟着眉眼含笑的张氏。