第75章 秋菊宴与不速之客

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仲秋的午后，阳光温煦澄澈。 透过渐疏的枝叶，在诚王府的青石板路上投下斑驳的光影。 空气里弥漫着清冷的菊香与一丝炭火气。 府门前车马络绎不绝。 骏马喷着响鼻，车辕压过路面发出辚辚轻响。 门房管事嗓音洪亮地唱着来客的名帖。 小厮们穿着崭新的青衣小帽，手脚麻利地引客、安置车马，额角已忙出了细密的汗珠。 园子里，一年一度的赏菊宴正是时候。 名品秋菊被匠人们精心摆放，依着嶙峋太湖石，傍着朱红回廊。 “凤凰振羽”瓣如金丝，灿烂流泻。 “绿牡丹”色如翡翠，凝重含霜。 “白松针”细蕊如丝，冰清玉洁。 冷香馥郁，与宾客们克制的谈笑、远处丝竹声交织在一起。 凉风掠过池塘枯荷，已带透骨清爽。 吹得廊下铜铃叮咚作响，也拂动了女眷们的衣袂鬓角。 正厅前轩敞处铺着厚绒毯，四周设了黄铜暖炉。 诚王妃林氏端坐主位。 她一袭沉香色遍地金通袖袄，外罩云纹妆花缎比甲，色泽温润雅致。 梳得一丝不苟的圆髻上，戴一套赤金点翠头面。正中一支偏凤簪，口衔一串珍珠流苏，随她动作轻轻摇曳。 她面容保养得宜，带着微笑，正与一众官员夫人轻声谈论菊品。声音温和，仪态端方。 一个小丫鬟悄步上前，为她手边添了半温的菊花蜜茶。 在她下首，世子妃林氏穿着一身蜜合色绣缠枝莲锦缎褙子，外罩灰鼠皮坎肩。 却仍觉得有一股寒意从心底透出来，指尖冰凉。 她脸上撑着得体却僵硬的笑容。 她与上首的王妃不仅是婆媳，更是亲姑侄。此刻，这层血缘关系像一道无形枷锁，让她在姑母面前更觉难堪与羞愧。 空气里都透着一种家族内部的、令人窒息的失望与尴尬。 她下意识摩挲着袖口边缘细密的针脚。 李云睿在这片微凉氛围里，如一抹最亮眼的色彩。 她着一身海棠红绣金柿蒂纹锦缎褙子，衬着月白立领中衣。 发间金累丝红宝石菊花簪颤巍巍吐着流苏，与耳畔红宝坠子相映生辉。 她时而与小姐评论墨菊神韵，时而与夫人笑谈围猎趣闻，言笑晏晏，轻而易举成了女宾席间焦点。 只是无人察觉，她妩媚眼眸深处，结着一层冰凉算计。 余光总扫向男宾聚集的临水轩。 世子妃林氏看着小姑子那般明媚张扬，心中生出与有荣焉的亲近感。 但这欣慰很快被更深苦涩取代。 她下意识攥紧手中杭绸帕子，指甲几乎嵌进掌心。 若不是那个叶轻眉！这一切风光、丈夫倚重，本该是她的！ 强烈对比下，她对那个名字的嫉恨，如毒藤疯长。 她慌忙垂眼，假意拭泪，生怕被人瞧见眼中怨毒。 临水轩旁，垂柳已半黄。 李云潜一身深青色暗云纹杭绸直裰，外罩同色薄呢氅衣，未系带。 他手捧紫砂小壶暖手，正与几位清流文士站着说话，姿态闲雅。 兵部侍郎林若甫亦在其间。 他年不过三十便身居要职，穿藏蓝色素面杭绸直身，气质沉静，在人群中格外持重。 两人方才已有过短暂寒暄，言语得体，未及深谈。 秋风拂过水面，带来潮湿寒意。 诚王妃将儿媳兼亲侄女那份强颜欢笑尽收眼底，心中生出失望、心疼与无奈交织的复杂情绪。 她想起叶轻眉。 那孩子眼神清正，行事有度，沉稳气韵。上次风波手段雷霆却留余地，事后不见张扬。 比之眼前不成器、撑不起场面的亲侄女和小女儿过于外露的锋芒，倒显得更为可靠。 王妃心中暗叹，“恨铁不成钢”的怨怼与对家族颜面的担忧交织。 她全然不知侄女已视叶轻眉如死敌，只觉是自家孩子心性不够。 念头闪过，她收敛心神，吩咐侍女给各位夫人添热菊花酿。 一切看似在刻意维持的平静下流淌。 忽地，府门方向传来侍从一声清晰又迟疑的高声通传： “宁王世子到——！” 这一声像冷水滴入滚油，炸裂了满园雅致。 谈笑声戛然而止，丝竹乱了半拍。 几乎所有人都下意识朝入口望去，几位女眷惊得轻呼后退。 只见宁王世子李云轩，一身宝蓝底团蝠纹漳绒披风，内着月白暗竹纹长袍，唇角含春，步履从容踏入园中。 他面容俊朗，眉宇间一派温和书卷气，唯眼底深处藏着一丝锐利与倨傲。 秋风掠起披风一角，更添清贵迫人之气。 身后跟着两名低眉顺眼却步履沉稳的长随。 他无视满园目光，径直走到主位前，对着诚王及王妃方向，深深一揖，声音清朗： “三叔、三叔母安好。小侄在府中读书，忽闻满城尽说三叔府上秋色无双，心下向往，按捺不住便不请自来，想着来沾沾文气菊香，三叔、三叔母不会怪罪小侄唐突吧” 言辞恳切，姿态放低，将“不请自来”说得如同少年慕雅轶事。 然而在这等场合，其本身便是无声挑衅与试探。 李云潜站在诚王身侧后方，眼神几不可查一凝，面上漾开温和笑意，并未抢先开口。 诚王脸上露出长辈宽和笑容，虚抬一下手：“轩侄说的哪里话。你能来，你三叔母和我高兴还来不及，快来入席。” 立刻有侍女添上席位杯盏。 李云轩含笑谢过，目光一扫，落在林若甫身上。 他未纠缠，端茶走向林若甫，途经李云潜时点头致意：“潜兄。” “林侍郎，”李云轩笑容亲和，“方才在外遇见贵部驾司赵主事，议论今岁边军冬衣换装之事，说是侍郎督办有力，比往年提前半月有余，将士们都能穿上暖棉衣了，真是辛苦了。父王前日还提及，说林大人年轻有为，实乃国之栋梁。” 声音不高不低，恰能让周围人听见。 既是示好，彰显与兵部熟稔，更是将宁王拉入赞赏，无形施压。 林若甫面色平静，拱手淡然：“世子殿下过誉。皆是陛下洪福，同僚用心，下官不过尽分内之责，不敢言辛苦。王爷如此挂心边务，实乃将士之福，臣愧不敢当。” 回答滴水不漏，不接宁王话茬，不露异样。 李云轩笑了笑，不急一时，又闲谈几句兵部公务，目光似有若无扫过李云潜。 宴至中途，宾客酒酣耳热，气氛重归热络。 李云潜与范建低语两句，范建点头。 旋即，李云潜起身，以更衣为由暂离。 片刻后，叶轻眉悄然离席，姿态自然如添换手炉炭火。 范建自然走到林若甫身边，含笑道：“林侍郎，殿下新得一幅前朝古画，笔力遒劲，此刻想必已送至书房赏析，侍郎您是此道行家，可有兴趣一同品鉴” 林若甫心领神会，面露兴趣：“哦能让殿下珍视的古画下官心痒了，若能得见，幸何如之。” 两人相视一笑，并肩悄然离席，身影消失在内院回廊尽头。 这一幕，尽数落在一直留意他们的李云轩眼中。 他端杯手指微紧，唇角笑意淡去，眼神锐利如鹰。 几乎同时，另一席上李云睿也不见了踪影，只留一阵甜腻香风。 李云轩面上不动声色，应酬几句，便借口酒酣更衣离席。 一名低头小内侍立刻上前引路。 内院比外园清静，秋风穿竹林声响格外清晰。 李云轩看似随意漫步，欣赏碑帖刻石，实则朝幽静书房区域而去。 刚绕过一丛开得正盛的“帅旗”菊，两名王府亲卫无声现身，堵住通往书房小院的月洞门。 其中一人拱手，语气客气却冰冷不容置疑：“世子爷请留步。前方乃王府内书房重地，暂不待客。净房在另一边，请您随小的来。” 李云轩脚步顿住。 看侍卫沉稳如铁神色、绝对拦路态度，脸上温文笑容微淡，眼底闪过一丝阴霾。 他抬眼，望了望竹影深处紧闭房门，眼中闪过了然与冰冷锐意。 里面谈的事，级别很高。诚王府戒备，比他预想更严。 他倏然一笑，面上肌肉放松，仿佛真走错了路，从善如流：“哦瞧我这记性，原是走错了。有劳带路。” 语气轻松，毫无被冒犯。 他转身，跟着侍卫向另一方向走去。 面上维持温和假面，袖中手指缓缓收拢，指甲用力掐进掌心，留下深红印痕。 秋风愈紧，卷起枯黄竹叶凋落菊瓣，打着旋儿，发出沙沙轻响。 似无声暗涌，在渐渐西斜苍白的秋阳下，悄然流动，蔓延至这座王府的每一个角落。