第84章 阴燃
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辰时三刻,御帐内灯火通明。 老皇帝半倚在龙纹软榻上。 身上盖着厚厚的锦被。 面色蜡黄。 他不时发出一阵压抑的低咳。 鎏金香炉里飘出的安神香,也压不住帐内浓重的药味。 太子、宁王、诚王以及几位大臣垂手恭立在下首。 帐内气氛凝重。 只闻帐外淅沥的雨声。 雨水顺着帐篷的帆布篷顶滑落。 在泥地上汇成一道道浑浊的溪流。 皇帝抬起眼皮。 目光缓缓扫过众人。 声音带着明显的虚弱和沙哑: “这雨……下个没完没了。” “看来今日,是无法行围了。” 众人屏息。 无人敢接话。 帐外的雨声仿佛更响了。 皇帝喘了口气。 目光转向钦天监正: “说说吧,这天……何时能放晴” 钦天监正连忙出列。 躬身禀道: “回陛下,据臣观测云气流转,雨势将在午后渐歇。” “傍晚时分应当可止。” “明日虽未必见晴,但云层会抬高变薄。” “应是阴而不雨的天气,利于出行。” 皇帝微微颔首。 又是一阵咳嗽。 李全连忙上前轻轻拍背。 皇帝摆摆手。 对众人道: “都听见了” “再忍耐一日。” “都退下吧,各自安顿好属下人马。” “莫要生出事端。” “臣等遵旨。” 众人齐声应道。 依次躬身退出御帐。 帐内恢复了寂静。 只剩下皇帝略显急促的呼吸声。 他闭目养神片刻。 对侍立一旁的李全低声吩咐道: “去,把太子叫回来。” “就说……朕闷得慌。” “想看看他的棋艺,是否生疏了。” “老奴遵旨。” 李全躬身应道。 悄无声息地退出了御帐。 不多时,太子去而复返。 走进御帐。 恭敬行礼: “父皇。” 皇帝指了指榻前的锦墩。 脸上露出一丝难得的温和: “坐吧。” “咱爷俩……好久没对弈了吧” 太子在锦墩上坐下。 接过内侍递来的茶盏: “回父皇,好像有两年了。” “儿臣记得上次还是纪元四十九年,在成华殿陪父皇下的。” “是啊……” 皇帝轻叹一声。 目光有些悠远。 “朕还记得你小时候刚学棋那会儿。” “连棋子都拿不稳。” “还是朕手把手教你执子的姿势。” 他轻轻落下一枚白子。 “那时候你总爱耍赖。” “输了就要朕让你三子。” 太子执黑的手微微一顿。 眼中闪过一丝复杂的神色: “儿臣顽劣,让父皇费心了。” 棋盘上渐渐布满了棋子。 皇帝落子很慢。 每下一着都要沉吟许久。 太子则步步为营。 棋风稳健中带着几分锐气。 “朕年轻时,也好弈棋。” 皇帝忽然开口。 声音带着几分追忆。 “总想着开局便要占尽先机。” “中盘恨不得将对手赶尽杀绝。” 他略作停顿。 咳嗽两声。 “后来才明白,棋道如天道。” “最忌贪胜冒进。” “更忌孤注一掷。” “一招不慎,看似得了先手。” “实则自断退路。” “终将满盘皆输。” 太子执棋的手在空中微微一顿。 他抬眼看了看皇帝。 见父皇浑浊的眼中似有深意。 他不动声色地在边角落下一子: “父皇教诲的是。” “不过儿臣以为,弈棋之道,有时也讲究一个。” “势若不在我,纵有万全之策,亦如逆水行舟。” “势若已成,纵有万千险阻,也当落子无悔。” 皇帝闻言。 抬眼看着太子。 父子目光在空中交汇。 帐内一片寂静。 只有烛火噼啪作响。 良久。 皇帝将手中棋子丢回棋罐。 发出一声轻响: “朕倦了,你退下吧。” “儿臣告退。” 太子恭敬行礼。 退出御帐。 脸上的恭谨在转身的瞬间化为冰冷的决绝。 傍晚时分。 雨势渐歇。 化为蒙蒙细雨。 李云潜独自一人来到营地边缘的靶场。 连日阴雨让他心头憋闷。 想借着射箭舒展一下筋骨。 他深吸一口潮湿的空气。 活动了一下手腕。 又从箭壶中抽出一支箭。 指尖抚过箭羽。 他微微皱眉—— 这箭羽的手感似乎有些松散。 不过他没有多想。 以为是连日阴雨让箭羽受潮了。 张弓搭箭。 弓弦缓缓拉开。 五十步外的箭靶在细雨中显得有些模糊。 他屏住呼吸。 手指一松—— “咻!” 箭矢破空而去。 却偏离了预想的轨迹。 擦着靶子的边缘飞过。 深深钉进了靶后的土坡里。 李云潜愣了一下。 随即自嘲地笑了笑: “真是几日不练,手就生了。” 他活动了一下手指。 又抽出一支箭。 这一次他更加专注。 目光紧紧锁定靶心。 弓弦震动。 箭矢飞出—— 这一箭更是离谱。 竟然直接射在另一个靶子上。 “这不可能!” 李云潜的眉头紧紧皱起。 他对自己的箭术向来有信心。 绝不可能连续两箭出现如此大的偏差。 他放下弓。 仔细检查弓弦。 又活动了一下手腕。 确认不是自己的问题。 随即。 他快步走到箭壶旁。 抓起一把箭矢。 就着昏暗的天光仔细查看。 这一看。 顿时让他心头一紧。 箭羽稀疏不说。 箭杆的木质也显得异常粗糙。 他用力捻了捻箭羽。 几片羽毛竟轻易脱落下来。 李云潜的心跳加速了。 他双手握住一支箭。 用膝盖抵住。 微微用力一压—— “咔嚓!” 箭杆应声而断。 更让他震惊的是。 断口处赫然露出一枚锈迹斑斑的铁钉! 他的手指微微发抖。 又连续折断几支箭。 情况如出一辙。 每一支箭的杆内都藏着这样的铁钉。 李云潜握着那枚锈迹斑斑的铁钉。 心头凛然。 没有任何迟疑。 将几支断箭收好。 快步走向叶轻眉的营帐。 帐内药香弥漫。 叶轻眉正在灯下分拣药材。 见李云潜神色凝重地掀帘而入。 她立刻放下药杵。 “世子” 李云潜将断箭和铁钉置于案上。 声音低沉: “箭杆里有东西。” 叶轻眉取过断箭。 指尖先抚过箭羽。 眉头微蹙: “这箭羽的材质不对。” “羽毛稀疏,粘胶也过于廉价。” 她又屈指轻弹箭杆。 侧耳细听。 “声音发闷。” “这木质……并非军械常用的白桦。” “反倒像是易脆的杂木。” 她脸色凝重起来: “箭羽、木质皆被替换。” “这是有人蓄意破坏!” 说着。 她下意识地捏起那枚铁钉想查看究竟。 刚一拿起。 便觉得指尖黏腻。 抬手一看。 指腹上竟沾了一大片红褐色的锈迹。 “咦” 她轻呼一声。 察觉到了不对劲。 “这锈……怎么如此沾手” 寻常铁锈应当干燥酥脆。 一触即落。 可这锈却像是湿泥般黏腻。 轻易沾染了她整个指腹。 这个异常立刻引起她的警觉。 她不再说话。 神情专注地将铁钉凑到灯下。 用指甲轻轻刮擦锈层。 又将沾了锈的指尖凑近鼻尖。 仔细嗅了嗅。 一股微弱的咸涩气息传来。 “不对……这锈是假的!” 她抬起头。 眼中闪过一丝明悟。 “老锈干涩,一搓就掉。” “但这锈黏腻沾手。” “气味中还带着咸涩。” “分明是用盐水短期浸泡,急速催生出来的假锈!” “有人想让这铁钉看起来像个旧物。” 她放下铁钉。 目光扫过箭羽和断口。 语气愈发沉重: “箭羽、木质被替换。” “铁钉又被刻意做旧……” “有人不仅要破坏围猎。” “还想把这事伪装成一桩陈年旧案。” “嫁祸于人!” 李云潜眼神骤然冰冷。 沉默片刻。 沉声道: “此事关系重大。” “先不要声张。” “我去听听父王的意见。” 叶轻眉点头。 轻声道: “我让萍萍去查近期兵部物资的往来记录。” “有劳。” 李云潜离开后。 叶轻眉看着自己指尖尚未擦净的锈迹。 眼中忧思深重—— 这环环相扣的伪造痕迹。 比明目张胆的破坏更显凶险。