第1章 太孙肇基

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成帝善修容仪，升车正立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝渊嘿，尊严若神，可谓穆穆天子之容者矣！博览古今，容受直辞。公卿称职，奏议可述。遭世承平，上下和睦。然湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝，言之可为於邑。建始以来，王氏始执国命，哀、平短祚，莽遂篡位，盖其威福所由来者渐矣！——班固《汉书成帝纪第十》 汉宣帝甘露三年的长安城，春日正暖。未央宫甲馆画堂内，熏风裹挟着庭院里新绽的玉兰香气，悄然漫过雕花窗棂。一声清亮的婴啼陡然划破晨雾，像一粒投入静水的石子，在宫城深处漾开层层涟漪，宣帝嫡长孙，终于呱呱坠地。 鬓角已染霜华的汉宣帝，正披着明黄蟒纹常服坐在堂中，指尖无意识摩挲着案上那枚传国玉玺的复刻玉印。听见婴啼的刹那，他猛地抬眼，浑浊的眸子里骤然迸发出光亮，竟不顾帝王仪态，快步走向产榻。乳母小心翼翼将裹在金红襁褓中的婴孩抱来，那小小的身躯还在微微颤动，皱巴巴的小脸皱成一团，却偏有一双乌亮的眼睛，好奇地眨着望向周遭。 “好，好啊！”宣帝接过孙儿，枯槁的手指轻轻拂过那柔软的胎发，喉间发出抑制不住的喟叹。他戎马半生，登基后又夙兴夜寐整顿朝纲，此刻抱着这脉延续的骨肉，竟觉得半生辛劳都有了归宿。“朕亲自为他取名‘骜’，取骏马奔腾、志在千里之意。”说着，他又看向侍立一旁的太子刘奭，“再赐字‘太孙’，往后，便常带在朕身边教养吧。” 自此，尚在襁褓中的刘骜成了未央宫最特殊的存在。宣帝处理政务时，便让乳母将他放在御案旁的锦垫上；批阅奏折累了，便逗弄着孙儿咿呀学语；甚至在与大臣议事的间隙，也会忍不住转头看看那酣睡的小脸，嘴角噙着难得的笑意。宫中上下都知道，这位嫡皇孙，是宣帝心尖上的宝贝。 这般承欢膝下的日子过了四年，黄龙元年秋，未央宫的丧钟突然响彻长安。宣帝崩于未央宫前殿，举国缟素。太子刘奭身着斩衰，扶着棺椁恸哭不止，身后的刘骜虽尚年幼，却被乳母按着跪在灵前，懵懂地望着往来的缟素人影，隐约明白那个总逗他笑的祖父，再也不会回来了。 刘奭继位，是为汉元帝。初元二年四月，刚满五岁的刘骜被正式册立为太子。册立大典那日，他穿着缩小版的太子朝服，由内侍扶着走上太极殿，对着龙椅上的父亲行三叩九拜之礼。小小的身子站得笔直，虽稚气未脱，眉宇间却已有了几分沉静。 这孩子自幼便显出与同龄皇子的不同。别的王孙公子热衷于在御苑跑马射猎、掷骰博戏，他却总爱捧着泛黄的竹简，在东宫的回廊下静静研读。《诗经》里的“关关雎鸠”，《尚书》中的“克明俊德”，他读得入神时，连乳母送来的点心都顾不上吃。有时读到兴头上，还会拿起毛笔，在素绢上一笔一划临摹隶书，那字虽稚嫩，却笔画端方，颇有风骨。 元帝偶尔驾临东宫，见他伏在案前练字，总会驻足良久。一次拿起他写的“孝悌”二字，忍不住赞叹：“此子宽博谨慎，颇有古风。”说着，又摸了摸他的头：“朕像你这般年纪时，可没这份定力。” 不过少年太子也有“犯错”时。一日元帝突发急病，咳喘不止，太医诊脉后说需太子即刻觐见。内侍们捧着令牌一路奔向东宫，见刘骜正在诵读《礼记》，忙跪地禀报：“太子殿下，陛下急召，请速随奴婢入宫！” 刘骜闻言，立刻放下竹简起身，跟着内侍往外走。行至未央宫西侧的驰道旁，内侍正要引他穿过，这是专供天子通行的御道，寻常人擅入便是死罪，但此刻情况紧急，谁也顾不上规矩。可刘骜却猛地停住脚步，固执地按住腰间的玉带：“驰道乃天子专用，臣虽为太子，亦是人臣，不可越矩。” 内侍急得满头大汗：“殿下，陛下等着呢！耽误了时辰可怎么好” “规矩便是规矩。”刘骜仰头望着高耸的宫墙：“绕路走吧，慢些总比失了礼法好。” 待他绕了两里多路，气喘吁吁赶到元帝寝宫时，殿内早已乱作一团。元帝躺在榻上，脸色蜡黄，见他进来，本要动怒，却见他额角挂着汗珠，朝服的下摆沾了尘土，便问：“怎么来得这么迟” 内侍忙跪下解释缘由，元帝听完先是一怔，随即朗声大笑，咳得捂住胸口也停不下来：“这孩子，守礼竟比朕当年更甚！”笑罢，他喘着气对刘骜说：“起来吧。传朕旨意，太子此后可直过驰道，无需绕路，这是你守礼应得的恩准。” 刘骜叩首谢恩，起身时，见父亲望着自己的眼神里满是欣慰，心中微动，暗忖：原来恪守礼法，也能让父亲这般开怀。 可岁月流转，人心易变。随着刘骜日渐长大，东宫的书香气渐渐被脂粉与酒香取代。他不再满足于经史子集的墨香，开始流连于宴饮笙歌。有时是在府中设下夜宴，召来乐师演奏新谱的乐曲，看舞姬旋转的裙摆如绽放的花朵；有时是与几位宗室子弟聚在一处，掷骰赌酒，笑闹声能传到宫墙之外。 东宫的侍从们看在眼里，急在心里，却没人敢多言。他们知道，太子的生母王皇后早已失宠于元帝。当年王皇后因“性情温婉、娴于礼法”被选入宫，可元帝偏爱能歌善舞的傅昭仪，王皇后的寝宫常年冷清，连带着太子也渐渐成了后宫里的“边缘人”。虽储位稳固，却像一株失了阳光的草木，慢慢褪去了往日的挺拔。 建昭四年的冬天，一场突如其来的噩耗，让本就微妙的储位之争暗流涌动。元帝最疼爱的幼弟，中山哀王刘竟病逝了。 刘竟与刘骜年纪相仿，自幼一同在太学读书。吊丧那日，未央宫的偏殿里燃着白烛，气氛肃穆。元帝一身素衣，望着灵柩上刘竟的画像，眼圈通红。可当他转头看向身侧的刘骜时，却见太子脸上只有淡淡的漠然，仿佛只是在参加一场寻常的典礼。 “骜儿。”元帝的声音沙哑，带着不易察觉的颤抖：“你忘了吗你与你皇叔曾同席分食，同榻而眠，他走得这么急，你……” 刘骜低头垂眸，声音平淡道：“儿臣知道。只是人死不能复生，父皇龙体为重，不必太过伤怀。” 这话像一根针，刺破了元帝强忍的悲痛。他猛地拂袖而去，走到殿门时，低声自语，声音轻得只有身旁的内侍能听见：“无慈仁之心，何以承宗庙、抚万民” 这话如重锤敲在朝臣心上。很快，宫中便传出流言：元帝属意改立傅昭仪之子刘康为太子。 刘康确是个讨喜的皇子。他“善音律、多才艺”，能将《诗经》谱成乐曲，用玉笛吹奏得婉转悠扬；又会在元帝病时亲自熬药，日夜侍立榻前。相较之下，刘骜的“疏淡”便显得格外刺眼。 那段时日，东宫的气氛压抑得让人喘不过气。刘骜虽依旧宴饮如常，却常在深夜独坐窗前，望着天边的残月发呆。他知道，自己的储位已如风中残烛。 关键时刻，一位老臣的挺身而出，改写了他的命运。 史丹，是宣帝时期的旧臣，曾受先帝遗诏“护佑太子”。这日深夜，他借着探望元帝病情的由头，屏退左右，独自跪在元帝的病榻前。 “陛下！”史丹的声音苍老却坚定：“太子乃宣帝嫡孙，自襁褓时便受先帝疼爱，天下人皆知其为储君。若轻言废立，恐动摇国本啊！” 元帝闭目不语，榻边的药碗冒着袅袅热气，映得他脸色愈发苍白。 “臣侍奉先帝三十余年，亲眼见先帝抱着太子时的欣慰。”史丹说着，额头重重磕在冰凉的地砖上。“若陛下执意废储，臣愿以死明志，告慰先帝在天之灵！” 额头撞击地面的声音沉闷而执着，一声，又一声。元帝终于缓缓睁开眼，望着老臣斑白的鬓发，想起父亲宣帝抱着刘骜时的笑容，想起刘骜幼时在御案旁抓握竹简的模样，终究长叹一声：“罢了，随他去吧。” 这声叹息，让史丹瞬间老泪纵横。他知道，太子的储位，保住了。 竟宁元年五月，未央宫的丧钟再次响起。元帝崩于内殿，在位十六年。六月，二十岁的刘骜身着衮龙冕服，登上太极殿的龙椅，接受百官朝拜，是为汉成帝。 登基大典上，钟鼓齐鸣，山呼万岁。新帝垂眸望着阶下黑压压的人群，玄色冕服上的十二章纹在阳光下熠熠生辉。无人察觉，他眼底掠过一丝转瞬即逝的不耐，此刻他心中念着的，已不是案头的奏章，不是祖父的期许，而是后宫深处那尚未开启的、流光溢彩的声色迷梦。 这位曾被寄予厚望的“守礼太子”，终将在帝王的权欲与私欲中，一步步走向另一条截然不同的路。 成帝登基后的第一道诏令，便让朝臣们暗暗心惊：“传朕旨意，命少府增选天下佳丽，充实后宫；另，拨款修缮上林苑，再建霄游宫、飞行殿、云雷宫三所行宫，以备游幸。” 御史大夫薛广德当即出列劝谏：“陛下，先帝刚逝，国库尚虚，边境亦需军饷，此时大兴土木、广征美女，恐非明君所为啊。” 成帝抬眼瞥了他一眼，嘴角勾起一抹淡笑：“薛大夫多虑了。朕登基伊始，也需与民同乐。些许花费，国库还担得起。”说罢，便挥手示意退朝，根本不给群臣再谏的机会。 很快，各地甄选的美女便陆续送入长安。她们有的来自官宦之家，通诗书、善歌舞；有的出身民间，带着山野的灵秀之气。成帝每日退朝后，便在后宫流连忘返，今日临幸这位的“惊鸿舞”，明日品鉴那位的“梅花赋”，日子过得奢靡而闲散。 此时的后宫，最受宠的仍是太子妃时期便陪伴在侧的许氏。 许氏出身名门，乃是车骑将军平恩侯许嘉之女。她与成帝成婚时，两人都才十五岁。许氏不仅容貌秀丽，更通经史、善书法，一手簪花小楷写得娟秀雅致。成帝还记得，当年在东宫，两人常一同坐在窗前，他读《楚辞》，她练字，偶尔抬头相视一笑，便能懂彼此未说出口的心意。 那时的许氏，是他眼中唯一的光。成帝登基后，立刻册封她为皇后，赐居长定宫。头几年，他几乎夜夜宿在长定宫，对六宫妃嫔难得一瞥。许皇后也争气，将后宫打理得井井有条，又时常在成帝倦怠时，为他诵读诗词解闷，两人的恩爱，一度被传为宫廷佳话。 可岁月不饶人，许后已年近三十。昔日如桃花般娇嫩的容颜，渐渐染上了风霜；乌黑的云鬓间，也悄悄添了几缕银丝。成帝望着镜中自己依旧英挺的面容，再看看许后眼角的细纹，心中竟生出几分厌弃。 “陛下许久没来长定宫了。”一日，许后在廊下修剪花枝，见成帝带着内侍从宫前走过，忙放下剪刀迎上去，语气带着小心翼翼的期盼。 成帝停下脚步，目光掠过她的发间，淡淡道：“近日政务繁忙，改日再来看你。”说罢，便径直走向了新晋入宫的班婕妤住处，留下许后站在原地，手中的花枝悄然滑落。 班婕妤是越骑校尉班况之女，生得明眸皓齿，更难得的是聪慧通透。她不像其他妃嫔那样一味争宠，反而时常在成帝玩乐时，轻声提醒几句礼法。 一次成帝出游，乘銮驾行至渭水之畔，见两岸风光正好，便笑着对身旁的班婕妤说：“爱妃与朕同乘一辇吧，也好共赏这美景。” 班婕妤却轻轻摇头，敛衽行礼：“臣妾不敢。臣妾曾看古时图画，圣明的君主出游，身边都伴着贤臣谋士，从未见有妇女同辇的。若臣妾与陛下同乘，岂不是让陛下落得‘耽于女色’的名声” 成帝听后一怔，随即连连称善：“爱妃说得是，是朕考虑不周了。” 这事很快传到王太后耳中。太后正在长信宫抄写佛经，闻言放下笔，对身旁的侍女说：“这班婕妤，倒是个明事理的。古有樊姬劝谏楚庄王勿要沉迷畋猎，今有班婕妤能劝诫皇帝，难得，难得啊。” 班婕妤得宠的日子里，成帝确实收敛了几分荒唐。他会陪她在书房读诗，听她讲解《女诫》中的道理，甚至偶尔会在朝堂上引用几句班婕妤说过的话，让大臣们暗暗称奇。 可惜好景不长。班婕妤曾诞下一子，眉眼酷似成帝，本以为能母凭子贵，可那孩子未满周岁便染上天花，夭折了。丧子之痛让班婕妤日渐憔悴，成帝虽有怜惜，却也渐渐失去了往日的兴致。 恰在此时，班婕妤身边的侍女平儿，渐渐走进了成帝的视线。 平儿正是豆蔻年华，生得身姿绰约，一双眼睛像含着秋水，顾盼间带着几分羞怯的风情。一次成帝驾临班婕妤宫中，见平儿奉茶时手指纤细，肌肤莹白，便多看了两眼。 班婕妤何等聪慧，立刻明白了皇帝的心思。当晚，她便对平儿说：“你自幼跟着我，也算有情分。如今陛下看中你，是你的福气，往后好生侍奉陛下吧。” 不久后，平儿便被封为婕妤，还被成帝赐姓卫，成了卫婕妤。她性子柔顺，又带着少女的娇憨，很快便得了几分恩宠。 除了班、卫两位婕妤，宫中还有一位张美人，也颇得成帝青睐。张美人出身江南，会唱吴侬软语的小调，成帝听着那婉转的歌声，常说“如闻仙乐”。 可即便后宫佳丽三千，成帝心中却总有一丝空落。他遍临诸妃，却始终没能再得一子半女。太医诊脉后只说“陛下龙体康健，或时机未到”，可日子一天天过去，后宫的女子换了一茬又一茬，却始终没人能传来喜讯。 “难道朕真的命中无子”成帝常在深夜独酌，望着空荡荡的宫殿，心中生出莫名的烦躁。日复一日的后宫流连，渐渐让他感到倦怠。那些千篇一律的谄媚与逢迎，那些刻意练习的歌舞与诗词，都像蒙着一层纱，看不真切，也品不出滋味。