第17章 剔骨刀

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第三日傍晚，队伍拖着沉重的步子，终于抵达了漏江县驿站。 杜若和其他女囚们继续被分到马棚过夜，大家一起挤在发霉的稻草堆上。 她躺在硌人的草堆上，睁着眼看棚顶漏下的几点惨淡星光。 身体累得散了架，脑子却异常清醒。 她翻来覆去，稻草在她身下发出窸窣的声响。 她得有点东西防身，她想。 这个念头越来越清晰，压过了疲惫。 夜深了，马棚里响起此起彼伏的鼾声和压抑的咳嗽。 杜若悄悄坐起身，动作轻得像猫。 她屏住呼吸，确认没人被惊动，才慢慢挪出草堆。 她装作内急的样子，捂着肚子，弯着腰，溜出了马棚。 清冷的月光洒在驿站泥泞的院子里。 她贴着墙根阴影，朝驿站另一头的厨房摸去。 厨房的门虚掩着，里面黑洞洞的。 她的手在灶台后的墙上划拉着，指尖忽然碰到一个硬物。 她握住，抽出来，是一把刀。 借着门缝透进的微光，勉强能看出是把剔骨刀，刀身厚重，但刀面布满了锈斑，刀刃钝得几乎看不出锋利。 她掂了掂，决定就是它了，“附魔”杀伤性武器。 她把刀塞进怀里最里层的破衣服里，粗糙的刀柄硌着肋骨，让人觉得莫名安心。 防身的东西有了，饥饿感立刻占据了上风。 她开始在厨房里翻找。 碗柜是空的，几个破陶罐也空空如也。 她掀开灶上巨大的锅盖，锅里也是空的。她手伸到米缸里掏摸，指尖只触到冰冷的缸底和几粒细小的砂石。 一颗米都没有，巨大的失望让她胃里一阵抽搐。 她不死心，又摸了一圈，依然一无所获。 她只能放弃。 杜若悄悄退出厨房，重新隐入墙角的阴影里。 她准备原路返回马棚。 刚贴着墙根走了几步，前面拐角的暗处，突然传来压低的争执声。一男一女。 “……听我说！”是谢珩的声音，带着一种焦躁的恳求。 “我不听！你休想！”是谢灵，声音尖锐，带着哭腔。 紧接着，“啪！”一声清脆的巴掌声，在寂静的夜里格外响亮。 杜若的脚步立刻钉在原地。 一个急促的脚步声踉跄着跑开了。 杜若小心地探出半个头。 月光下，谢珩捂着脸，僵立在原地，脸色在月光下显得异常难看。 他头顶着一个清晰的巴掌印。那个消失在驿站另一头黑暗里的身影，正是谢灵。 杜若收回目光。她对这两兄妹的官司毫无兴趣。 等谢珩也离开后，她才重新动身，悄无声息地溜回了马棚。 马棚里依旧鼾声一片。 她摸索着回到自己那堆稻草旁，刚躺下，就发现旁边多了一个人。 是谢灵。她蜷缩着，背对着杜若，肩膀一耸一耸，压抑的抽泣声断断续续地传来。 杜若在黑暗中看了那抖动的背影一眼，心里没什么波澜，只是有点烦。 她不明白一个人怎么能有这么多眼泪。 她翻了个身，背对着谢灵，怀里紧紧抱着那把藏在衣服下的、冰凉的剔骨刀。 刀柄的硬物感抵着胸口，让她感到一丝踏实。她闭上眼，强迫自己入睡。 第二天天刚蒙蒙亮，衙役粗鲁的吆喝声就打破了驿站的宁静。 “起来了！都起来！上路了！磨蹭什么！” 囚犯们像惊起的牲口，麻木地爬起来，拖着脚镣，在院子里集合。 衙役们补充了些干粮和柴火。 班头一声令下，队伍又蠕动着离开了漏江县，重新踏上蜿蜒崎岖的山路。 山风比昨日更冷冽，像刀子一样刮着裸露的皮肤。 中午时分，队伍在一个山坳里停下休整。 衙役们围坐在一起，拿出干粮和水囊。 囚犯们则被赶到另一边，原地坐下。 杜若靠着一块冰冷的岩石坐下，腿脚酸麻得几乎失去知觉。 出乎意料，今天的午饭不再是又干又硬、能硌掉牙的黑馍馍。 一个衙役提着个破麻袋走过来，挨个给囚犯分发。 今天的是半个杂粮饼，颜色灰黄，能看到粗糙的麸皮颗粒，但比黑馍馍软乎，也厚实。 杜若的眼睛亮了一下，她小心地捧着这半个饼子，像捧着什么珍宝。 她先凑近闻了闻，有一股淡淡的粮食香气。 她撕下一小块，放进嘴里。 饼子很糙，刮嗓子，她慢慢地咀嚼着，让那点微乎其微的甜味在口腔里散开，再艰难地咽下去。 每一口都吃得极其认真，极其珍惜。 饼屑掉在衣襟上，她也小心地捡起来放进嘴里。 最后，她把沾着饼渣的手指，一根一根仔细地舔干净。 胃里终于有了点实在的东西，虽然远不足以填饱，但那份冰冷的空虚感总算被驱散了一些。 她长长地吁了口气，靠着岩石闭目养神。 这时，旁边传来窸窣声。 她睁开眼，看见谢灵又挨着她坐了下来，就在那块冰冷的岩石另一侧。 谢灵低着头，眼睛红肿，脸色比昨天更苍白憔悴，嘴唇干裂起皮。 杜若看了她一眼，没说话，又把眼睛闭上了。 她不想理她。 沉默在两人之间蔓延，只有山风掠过枯枝的呜咽。 过了好一会儿，一个带着浓重鼻音的声音，在杜若耳边响起： “我哥……”谢灵的声音顿了顿，似乎在极力压制哽咽。 “……他要我去服侍那个班头。”