第168章 失败了

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杜若的嘴角几乎要咧到耳根，心里的喜悦像煮沸的水一样咕嘟咕嘟往外冒。 她怎么也没想到，这四大背篓水灵灵的葡萄，还没等他们辛辛苦苦地运到县城的集市上摆开，就在码头附近被一位眼尖的管事模样的人给拦下了。 那管事穿着体面的细棉布长衫，身后跟着两个小厮。 他一眼就相中了杜若背篓里那些颜色鲜亮、颗粒饱满的葡萄，上前仔细看了看，又尝了一颗杜若递过来的葡萄，当即点头，直接开口问道： “小娘子，你这葡萄不错，我们府上老夫人就喜欢这些新鲜瓜果。这些，我全要了，多少钱” 杜若强压住内心的狂跳，面上尽量保持镇定，报出了比船上还高的价格：“二十五文一斤。” 那管事眉头都没皱一下，显然这个价格在他接受范围之内。 他爽快地让小厮过了秤，算清了钱款，直接付了现钱。 四大背篓葡萄，转眼就换了主，被那两个小厮小心翼翼地搬走了。 握着手里热乎乎的一块银子，杜若和冯田相视而笑，都从对方眼中看到了难以置信的惊喜。 这钱来得也太容易、太快了！ 怀揣着这笔“意外之财”，两人也没心思再去集市了。 他们喜滋滋地在县城里转悠起来，目标明确，专挑那些看起来规模不小的酒肆和酒铺去。 每进一家，杜若便询问是否有西域来的葡萄酒售卖。 结果无一例外。酒铺的掌柜们要么摇头，表示没有。 要么是像镇上那位掌柜一样，露出惊讶的神色，上下打量他们一番，然后带着几分倨傲告知： “葡萄酒那可是胡商带来的珍品，等闲难得一见，价格更是昂贵，非寻常人家所能享用。小店没有，恐怕整个县城，您也难寻到一壶。” 这番打听下来，两人心中更是大定。 看来这葡萄酒的市场，几乎是一片空白。 巨大的利润空间像一幅绚丽的画卷，在他们眼前缓缓展开，仿佛有无数的银锭正长着翅膀，欢快地向他们飞来。 接下来的几天，两人又往返于县城和镇子之间，陆续卖掉了好几批葡萄。 虽然再没遇到那种豪爽包圆的大主顾，但凭借着葡萄出色的品质和杜若灵活的销售手段，每次都销售一空，回笼了不少资金。 眼看着葡萄的盛果期即将过去，藤上剩下的果子也越来越少。 杜若和冯田商量后，决定不再售卖，将最后一批品相好的葡萄全部留下来，用于第二次酿酒尝试。 杜若还特意又去添置了几口大小不一的陶缸和陶罐，准备大干一场。 然而，现实给了他们当头一棒。 当杜若估摸着时间，满怀期待地打开第一次酿的那几缸酒时，一股混合着酸腐和霉味的难闻气息扑面而来。 酒液浑浊不堪，表面漂浮着一层灰白色的菌膜，还有一些可疑的泡沫。 毫无疑问，第一次酿酒，彻底失败了。 杜若盯着那几缸失败的作品，拧着眉头“啧”了一声，脸上难掩失望，但并没有太过沮丧。 她招呼冯田过来，两人就着这失败的“样品”，仔细分析起原因。 “我记得以前好像看过，酿酒最重要的就是不能沾油和生水。” 杜若回忆着，“咱们捏葡萄的时候，虽然尽量甩干了，但肯定没完全干透，带着生水就装罐了。还有这罐子，虽然用开水烫过，但可能也没彻底消毒干净。” 冯田蹲在缸边，用手指沾了点发霉的酒液闻了闻，沉声道： “嗯，估计是。而且这葡萄破皮后应该更容易坏。下次得更小心才行。” 两人没有气馁，失败是成功之母，尤其是在这种摸索阶段。 他们立刻动手，将酒缸彻底刷洗干净，里里外外用滚烫的开水反复烫洗了几遍，然后搬到院子中央，让炽热的阳光暴晒消毒。 接着，他们又去葡萄架下，精心挑选那些完全变成深紫色的成熟度最高的葡萄，这次特别注意保留了果蒂，避免果肉过早暴露。 葡萄采摘回来后，他们用干净的井水快速冲洗一遍，然后便不再擦拭，而是直接摊开在清洗干净同样被太阳晒得发烫的竹席上，确保每一颗葡萄表面的生水都被自然晾干或蒸发掉。 杜若看着架上还有其他颜色的葡萄，心里一动。 “反正都是试，不如多试几种。” 她提议道，“我们把不同颜色的葡萄分开酿，看看味道有什么不同。再弄一缸，把所有颜色的葡萄混在一起酿，说不定别有风味。” 冯田觉得有理。 于是，两人按照颜色，将晾干的葡萄分别投入已经彻底消毒晾干的陶缸中。 紫色的酿一缸，红色的酿一缸，绿色的酿一缸，混合的再酿一缸。 每一个步骤都小心翼翼，确保双手和工具干净，葡萄破皮时动作轻柔，凭感觉加入饴糖，最后用多层干净纱布覆盖缸口，捆扎严密，放置在阴凉通风的角落里。 做完这一切，两人都长长舒了口气，额头上沁出了细密的汗珠。 能做的都已经做了，剩下的，真的只能交给时间了。 然而，酿酒需要时间，树上的葡萄却不会等待。 就在他们埋头折腾酿酒的这一两天，葡萄架上那些已经完全成熟的果子，因为未被及时采摘，开始噼里啪啦地往下掉。 香甜的果肉气息弥漫在空气中，立刻引来了成群结队的鸟雀。 麻雀、白头翁，还有一些叫不出名字的小鸟，叽叽喳喳地聚集在院墙上、屋顶上，甚至去啄食那些诱人的果实。 幸亏杜若早有远见，在葡萄刚开始泛红的时候，就未雨绸缪，又花了些钱，请那位手艺精湛的渔夫娘子，编织了一张十多米长、网眼细密的渔网。 他们将这张大网整个罩在了葡萄架上，这才保住了大部分果实，没有在成熟前就被这些“空中强盗”洗劫一空。 但即便如此，这些鸟雀也不肯轻易离去。 吃不到网内的葡萄，它们就落在墙头、网架上，密密麻麻，叫声聒噪得让人心烦意乱。 更讨厌的是，它们的粪便如同天女散花般落下，弄得院子里的青砖上、甚至晾晒的衣物上都斑斑点点，十分腌臜。 一开始，黄雀对于这些主动送上门来的“自助餐”还表现出极大的兴趣。 它凭借矫健的身手，时而立在墙头伺机而动，时而从空中俯冲而下，着实抓了不少倒霉的鸟雀打牙祭。 但架不住鸟雀数量实在太多，仿佛是无穷无尽的。 吃了几天之后，黄雀似乎也腻味了，对这些吵闹的小东西失去了捕食的兴致，转而将目标重新锁定在田鼠等更合它胃口的猎物上。 鸟雀们见状，越发嚣张起来，叫声更加响亮，聚集得也更多了。 一天午后，杜若好不容易忙里偷闲，想小憩片刻，刚迷迷糊糊睡着，就被窗外一阵极其嘈杂、仿佛开演唱会般的鸟叫声硬生生吵醒。 她气得一把将枕头捂在头上，发出一声烦躁的闷叫，可那声音依旧无孔不入。