第183章 宴请前准备

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王厨子到了杜若家，并未急着动手。 他先是背着双手，像一位检阅士兵的将军，将杜若家的灶房里里外外仔细察看了一遍。 灶台的高度、锅具的大小、通风情况，甚至柴火的堆放，他都默默记在心里。 随后，他才将自己那两口宝贝箱子在灶房一角稳妥放好，这才对杜若和冯田说道： “杜娘子，冯兄弟，咱们先去塘边看看货。宴席好不好，七分看材料。” 一行人便又上了山。 到了野塘边，余师傅早已得了消息，乐呵呵地将这几日特意留意的精品水产都拿了出来，摆在几个大水盆和木桶里，请王厨子过目。 王厨子目光如炬，扫过那些鱼虾蟹蚌，最终落在了一个铺着湿水草的木盆里。 里面赫然趴着一只体型颇大精神头十足的甲鱼。 只见它背甲扁平，边缘柔软，甲壳薄而光滑，呈现出一种自然的暗绿色，其间夹杂着灰褐与黄褐的斑块，上面分布着清晰而匀称的黑色斑点，纹理天然。 甲鱼的裙边宽厚饱满，在水中微微颤动，显得富有胶质。 “好东西！” 王厨子眼睛一亮，蹲下身，用手指轻轻触碰了一下甲鱼的背甲，那甲鱼立刻机警地将头和四肢缩了回去，只留下一个布满天然纹路的甲壳。 “背薄色活，斑纹清晰，裙边肥厚，是正宗的野生货，年份也足。这东西滋补养人，用来黄焖，汁浓味厚，或者配上药材清炖一盅汤，最是鲜美不过。” 他当即决定，这只甲鱼要作为宴席上的一道硬菜。 接着，他的目光又被旁边一个桶里蠕动的生物吸引，那是几条肥硕粗壮的黄鳝，彼此交缠扭结在一起，光滑的体表在阳光下反射着深褐带黄的油亮光泽，充满了野性的活力。 “这鳝鱼也好！” 王厨子满意地点点头，伸手就从那滑腻的纠缠中，精准地捏起一条最大最精神的。 那鳝鱼在他手中奋力扭动，力量十足。 他仔细看了看鳝鱼的头部、眼睛的清澈度以及身体的完整度，确认是上佳的食材。 “肉质紧实，活力足，无论是划鳝丝做炒菜，还是整条红烧，滋味都差不了。” 一旁的杜若看着那在王厨子手中不断扭动形似长蛇的鳝鱼，只觉得后背一阵发麻，汗毛都微微立了起来。 这东西形态实在让她有些生理性的不适，但看王厨子那专业而赞赏的神色，她也只好强压下那点不适，心里暗忖，只要做熟了味道好就行。 王厨子放下鳝鱼，又看向旁边一盆青壳螺蛳。 他蹲下身，也不嫌脏，伸手在螺蛳堆里拨弄挑选起来。 他手法极快，眼睛一扫，便将那些个头太小、壳色不正、或者壳有破损残缺的次品一一拈出，扔到一边。 只留下那些壳色青黑、个头均匀、螺口紧实的优质大青螺，不一会儿就挑出了满满一小桶。 当然，宴席的主角之一，螃蟹，更是重点考察对象。 此时节，公蟹的膏脂正逐渐变得丰腴肥美，已远胜于肉质开始发空的母蟹。 王厨子深谙此道，他在蟹桶前仔细翻看，专挑那些壳色青黑发亮、肚脐洁白饱满、捏上去坚硬结实、挥舞着粗壮双螯的公蟹。 他动作麻利，一边挑，一边顺手就用旁边准备好的湿润稻草，将选中的螃蟹利落地捆绑起来，防止它们互相打斗掉腿。 “公蟹此时正当令，蟹膏初成，肉质丰腴，清蒸最能体现其原味，也可取蟹肉蟹黄另作他用，但最有水乡特色的还是醉蟹。” 他心中已然构思好了螃蟹的吃法。 一行人带着精选的各类水产下山回到家中时，陈登礼也已经按照吩咐，将那头小羊处理妥当。 一整只被收拾得干干净净的羊羔摆在院中的大木板上，皮色白皙，肉质呈现出新鲜的粉红色，看着就十分诱人。 王厨子洗净手，走到羊肉前，用手按压、嗅闻，检查新鲜度。 确认无误后，他便开始指挥若定。 “这半扇羊排，连同这两只后腿，用我带来的香料先腌渍上，明日用果木炭火慢烤，烤到外皮酥脆，内里汁水充盈方好。” “另外这半扇羊排，斩成小块，配上萝卜，用红烧的法子来炖，要炖到羊肉酥烂，萝卜入味。” “羊头、羊蹄、还有这些心肝肚肺等羊杂，处理干净，先用清水焯过，再用老卤来卤制，做成一道卤味拼盘，下酒最妙。” 他吩咐得条理清晰，冯田和陈登礼立刻依言而动，开始分割羊肉。 此时，小徒弟已经按照吩咐，将一部分螃蟹用毛刷仔细刷洗得干干净净，尤其是蟹壳的凹陷和蟹腿的缝隙，确保无一丝泥沙。 王厨子打开他的宝贝箱子，取出一个陶罐，里面是他从酒楼带来的陈年花雕酒。 又拿出上好的黄冰糖，以及桂皮、八角、香叶、花椒等数种香料。 他在灶上坐上一口小锅，放入黄冰糖和香料，慢慢熬煮，最后加入花雕酒。 不一会儿，一股浓郁醇厚带着酒香与甜蜜香料气息的醉卤便熬制而成。 他将其倒入一个宽口的陶盆中，放在一旁自然冷却。 待醉卤彻底凉透，才将那些洗刷干净仍然张牙舞爪的活蟹，一只只小心地浸入醉卤之中，确保每一只都被汁液没过。 最后，盖上盖子，用油纸密封好盆口，吩咐冯田用绳子吊着，缓缓放入冰凉的井水中镇着。 “这醉蟹，需得浸上一夜，方能入味。明日傍晚取出，酒香扑鼻，蟹肉鲜甜，正是最佳赏味之时。” 王厨子对自己的手艺颇有信心。 处理完螃蟹，王厨子的目光又在院子里扫视，落在了杜若家那群正在悠闲啄食的鸭子上。 他走过去看了看，摇了摇头： “这些鸭子，虽也是散养，但羽翼未丰，鸭龄不足一年，肉质过于鲜嫩，缺乏嚼劲与深厚的鸭香。” “要做炖汤，需得是养了两三年以上的老鸭，肉质紧实，久炖不散，汤味才够醇厚。” 杜若一听，心中暗暗佩服王厨子的专业与严格。 她立刻应道：“王师傅说的是，我这就去村里问问，谁家有养得久的老鸭。” 说罢，她也顾不上休息，又转身出了门，挨家挨户去打听询问，务必为明日的宴席找到最合适的食材。 院子里，王厨子和小徒弟继续忙碌着，腌制羊肉，处理甲鱼和黄鳝，准备各式配料。