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新朝伊始，局面并未好转，反而更加艰难。 各地军阀割据之势已成。左良玉在湖广，虽表面上遵奉新君，却不断上疏要求粮饷、扩军，实则拥兵自重。 山海关的吴三桂（此时已逐渐接掌关宁军残部）态度暧昧，奏疏中满是困难，索要无度。四川内战依旧。 唯有陕西的孙传庭，还在苦苦支撑，抵挡着李自成的兵锋。 朝廷的政令，几乎出不了京畿。税收断绝，全靠抄没之前逆产和京城仅存的库藏苦苦支撑，捉襟见肘。 这一日，陆铮正在与李标、钱龙锡商议如何筹措军饷，稳定京营，一份来自南方的密报被直接送到了他的手上。 发信人是南京守备太监。内容简短却石破天惊： “南京百官与勋贵，欲拥立福王世子（或其它藩王，历史上南明拥立争议极大，此处艺术处理）监国，另立朝廷，已遣密使北上，恐欲游说京中勋戚…” 分裂！在这帝国最危难的时刻，南方竟然欲行另立中央之事！ 李标和钱龙锡看到密报，脸色瞬间惨白。 “祸起萧墙！祸起萧墙啊！”李标捶胸顿足。 钱龙锡还算镇定：“此事必须立刻弹压！绝不能让此议成型！否则，天下顷刻三分五裂！” 所有人的目光都看向了陆铮。 陆铮看着那封密报，心中已无愤怒，只剩下一片冰冷的荒谬和悲凉。 外敌未退，内乱未平，自家内部却已开始谋划后路，欲行分裂。 他缓缓站起身，目光扫过两位老臣：“此事，交由北镇抚司处理吧。” 陆铮的声音很平静，却带着一种不容置疑的决绝。 是夜，京城数家与南京关系密切的勋贵府邸，被锦衣卫缇骑无声无息地包围。 几名试图“游说”的南京密使，在客栈中被秘密逮捕。没有公开的审问，没有喧嚣的诏狱。 一切都在寂静中进行。 次日清晨，那几名密使如同人间蒸发，再无痕迹。那几家勋贵也变得异常安静，闭门不出。 一场可能引发朝堂巨大分裂的风波，被陆铮以最铁血、最无声的方式，强行扼杀在了萌芽状态。 消息传回南京，足以让那些心怀异志者胆寒。 陆铮再次走到了权力的最巅峰，手握京畿兵权、厂卫特务，得到太后和顾命大臣的完全倚重，俨然是这末日帝国的最后支柱。 但陆铮站在锦衣卫的望楼上，眺望着南方，心中没有半分得意，只有无尽的疲惫和沉重。 他知道，自己用暴力维持的统一和稳定，脆弱得像一层薄冰。帝国的根基已经烂透，各地的烽火依旧在燃烧。 能挡住南方的分裂，可能挡住李自成或张献忠即将到来的百万大军吗能挡住关外虎视眈眈的皇太极吗 咸熙元年的春天，来得迟而冷。 北京城仿佛被冻僵在巨大的悲痛和恐惧之中，连杨柳抽出的那点可怜新绿，都带着一股挣扎的乏力。 紫禁城的白幡尚未撤去，新帝年幼的身影坐在巨大的龙椅上，总是显得格外单薄。垂帘之后，周太后的叹息声似乎从未断过。 朝堂之上，首辅李标和次辅钱龙锡支撑着局面，但谁都明白，真正维系着这座孤城最后秩序与希望的，是那个身着飞鱼服、按剑立于丹陛之下的身影——陆铮。 这一日的朝会，气氛格外凝重。来自陕西的塘报带来了一个糟糕的消息：孙传庭部在潼关外围与李自成激战，虽暂时挫敌锋锐，但自身损失惨重，粮草殆尽，急需援兵和补给。 而来自山海关吴三桂的奏疏，则通篇是叫苦连天，索要粮饷军械的数额大得惊人，字里行间却透着拥兵自重的倨傲。 户部尚书哭丧着脸，汇报着空空如也的国库和太仓。殿内一片死寂，绝望如同实质，压得人喘不过气。 就在这时，李标颤巍巍地出列，手中捧着一份早已拟好的奏疏，声音苍老却清晰：“陛下，太后，诸位同僚。 国事维艰，社稷危殆，非常之时，需行非常之法。京营乃护卫京师之根本，然如今各营号令不一，粮饷不继，军心浮动。 老臣恳请，晋封太子太保、锦衣卫指挥使陆铮为总督京营戎政，总揽京营及畿辅防务一切事宜，统一事权，以期整军经武，固守根本！” 此言一出，朝堂之上一阵轻微的骚动。总督京营戎政，这可是极高的武职，通常由勋贵或极信任的重臣担任，权力极大。 将京畿兵权尽付于一位锦衣卫头子之手，前所未有。 但此刻，无人出声反对。谁都清楚，没有陆铮，京城可能早就乱了。反对他，就是自绝于这最后的秩序。 帘后的周太后沉默片刻，轻声道：“首辅所奏，甚合哀家之意。陆卿忠勇为国，堪当此任。皇帝年幼，哀家便代皇帝准奏。” 年幼的咸熙帝懵懂地点了点头。 所有目光都投向陆铮。 陆铮出列，跪地，声音沉静无波：“臣，陆铮，领旨谢恩。必竭尽驽钝，整饬武备，以死卫护京师，拱卫陛下、太后！” 没有推辞，没有谦让。他知道，这不是封赏，而是将一座即将喷发的火山，扛在了自己肩上。 敕令下达，陆铮即刻走马上任。 他的第一站，不是总督府，而是通州京营大校场。 寒风呼啸，吹动着残破的军旗。台下，是黑压压一片、面带菜色、眼神茫然的京营官兵。 他们看着高台上那个一身蟒袍、腰悬尚方宝剑的新任总督，目光复杂，有敬畏，有期待，更多的则是麻木。 陆铮没有多余的废话，声音通过亲兵传递，清晰地压过风声： “自今日起，京营三营五军，皆需重新编伍造册！吃空饷、占役卒者，三日内自首，交出赃款，本督可从轻发落！三日之后，一经查出，立斩不赦！” “粮饷，本督会设法筹措，优先发放！但若有谁敢克扣兵血，中饱私囊，无论官职高低，本督的尚方宝剑，认得他！” “从明日起，各营恢复操练！汰弱留强，能者上，庸者下！本督要的是一支能打仗的兵，不是一群叫花子！” 雷厉风行，杀气腾腾！没有怀柔，只有最直接、最冰冷的规则和铁血手段！ 台下响起一阵压抑的骚动，但很快平息下去。士兵们看着台上那双毫无感情的眼睛，知道这不是在开玩笑。 ……
