第15章 胜利的代价

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侧翼的打击是毁灭性的。 阿古拉的军队本就在震天雷的轰炸和壕沟的绞杀中伤亡惨重，士气濒临崩溃，全凭着一股血勇之气在支撑。 此刻两支生力军如同两把锋利的尖刀，从他们最柔软的腹部插入，瞬间就将他们本已散乱的阵型彻底搅碎。 “撤！撤退！”阿古拉发出了他这辈子最不甘，也最无力的一声嘶吼。 残存的瓦剌骑兵如蒙大赦，纷纷调转马头，像一群被惊扰的野兽，仓皇地向北方逃窜。 然而，就在所有人都以为大局已定之时，阿古拉却做出了一个让所有人都意想不到的举动。 他没有跟着大部队一起逃跑，反而勒住缰绳，对着身边仅剩的几十名最精锐的亲卫，用刀鞘指着战场上一片被炸得最惨烈的区域，下达了一道疯狂的命令。 “去！给我把汉人的那种铁疙瘩，还有那种带刺的铁丝，抢几个回来！不计代价！” 那几十名亲卫没有丝毫犹豫，他们调转马头，发出一声悲壮的狼嚎，义无反顾地冲向了那片还在冒着青烟的死亡之地。 哈密卫的士兵显然也没料到敌人会来这么一出回马枪。 预备队正在追击溃兵，壕沟里的士兵也刚刚松懈下来，一时间竟被这股不要命的骑兵冲开了一个小小的缺口。 这几十名骑兵，是阿古拉部族里真正的精英。 他们无视了射来的零星箭矢和刺来的刺刀，目标明确，行动迅速。 有人翻身下马，从一具被炸烂的尸体旁，捡起两枚还未爆炸的震天雷，揣进怀里。有人则用弯刀奋力劈砍，砍断了一根固定着铁丝网的木桩，连着上面缠绕的铁丝，一把扛在了肩上。 他们付出了近半伤亡的代价，但最终还是成功地将这些“战利品”带回到了阿古拉的面前。 阿古拉看着亲卫递过来的，那个沉甸甸、黑乎乎的铁疙瘩，又伸手摸了摸木桩上那闪着寒光的铁丝倒刺。 他的眼中，没有打了败仗的颓丧，反而闪烁着一种混杂着复仇火焰与求知渴望的，令人心悸的光芒。 “我们走！”他低喝一声，不再停留，带着亲卫，消失在了茫茫的夜色之中。 城墙上，林望看着阿古拉远去的背影，眉头锁得更深了。 “大人，要不要派夜不收追上去”张猛在一旁请示道，“这小子，是个祸害。” “不用了。”林望摇了摇头，“追不上了。而且，让他带回去也好。” “让他带回去”张猛不解。 “一个会学习的敌人，总比一个只知道冲锋的蠢货要好。”林望的声音很冷，“他会去模仿，去研究。但他永远不知道，这东西的核心，不是铁壳和倒刺，而是里面的火药配方，和炼钢的技术。他学得越像，就越会发现自己和我们的差距。这种绝望，比杀了他，更有意思。” 话虽如此，林望的心情却并不轻松。 哈密卫的士兵们爆发出震天的欢呼，庆祝着这场前所未有的大捷。 他们将阵亡同袍的尸体抬回来，为受伤的战友包扎伤口，脸上洋溢着胜利的喜悦。 林望却笑不出来。 他走下城楼，亲自巡视着战场。 空气中的血腥味浓得化不开，满地都是残肢断臂和战马的尸体。 他的目光扫过一张张年轻或沧桑的，属于自己部下的亡者面孔，心中第一次涌起一股强烈的资源紧缺的压力。 此战，歼敌超过两千，俘虏近百，自身伤亡三百余人，其中阵亡一百一十二人。 这个战损比，传出去足以震动整个大明九边。 可对林望来说，每一个士兵，都是他花费了无数心血和资源培养出来的宝贝。 死一个，就少一个。 抚恤金，新兵的训练，武器装备的补充，这背后都是白花花的银子和宝贵的时间。 更让他心疼的，是弹药库的消耗。 近两千枚震天雷，几乎将他大半年的产量，在这一战中消耗殆尽。 没有了震天雷的火力压制，光靠刺刀和壕沟，下一次面对同样规模的敌人，伤亡至少要翻上一倍。 胜利，从来都不是没有代价的。 而他，现在最缺的，就是承受代价的本钱。 这场看似辉煌的大胜，反而将他最大的短板——资源匮乏、家底太薄，血淋淋地暴露了出来。 就在林望为未来的生计发愁时，一个身影走到了他的身边。 是严卯。 这位钦差大人此刻的形象有些狼狈，官服上沾着灰尘，还带着些许呕吐物的痕迹，脸色依旧苍白，但他的眼神，却亮得惊人。 他看着眼前这片尸山血海，又看了看身边这个一手缔造了这场奇迹的年轻百户，所有的算计、猜忌和恐惧，都在这一刻，化为了一种近乎狂热的敬畏。 他终于明白，自己之前的所有试探和权衡，是多么的可笑。 林望，哈密卫，这根本不是什么可供选择的盟友。 这是一条已经露出峥嵘龙角的过江猛龙。 自己唯一能做的，就是在他还未腾飞之前，不惜一切代价，死死地抱住他的大腿。 “林大人。”严卯主动开口，称呼已经从“林百户”变成了“林大人”。 林望转过头，看着他。 严卯没有说任何废话，他深深地吸了一口气，然后对着林望，郑重其事地，深深一揖。 “之前是严某有眼不识泰山，多有得罪，还望林大人海涵。” 这一拜，拜得心甘情愿，拜得五体投地。 他直起身，目光灼灼地看着林望，一字一顿地说道：“大人那份厚礼，严某，收下了。从今往后，但凡朝中有任何风吹草动，严某必为大人在京中奔走。大人但有所需，严某也定当竭尽所能。” 他主动地，将自己放在了一个更低的位置上。 因为他知道，从今以后，不再是他严卯，或者他背后的严嵩，在庇护这个边疆小卒。 而是他，要依靠着这棵在西域戈壁上野蛮生长起来的参天大树，去谋求那泼天的富贵和权势。 林望看着他，脸上终于露出了一丝笑意。 他要的，就是严卯这个态度。一个被彻底打服，心甘情愿为他所用的，在朝堂上的代言人。 “严大人客气了。”林望伸手扶住他，“我们，是自己人。” 两人相视一笑，一切尽在不言中。 然而，他们谁都没有注意到，远处，沈炼的目光正从他们身上扫过，随即又投向了北方那片无尽的黑暗。 这场大捷，固然是折服了严卯，为林望在朝中找到了一个强大的靠山。 但同时，这也像是在平静的湖面上，投下了一颗巨石。 哈密卫的獠牙，已经彻底暴露。 瓦剌人吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。 吐鲁番、亦力把里，那些西域的旧有势力，会如何看待这个突然崛起的邻居 大明朝廷，在收到严卯那份注定会添油加醋的捷报后，又会作何反应是赏，是罚，还是猜忌 一场更大的风暴，正在所有人都看不见的地方，悄然酝酿。