第23章 金陵急信

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江阴码头的晨雾没散。 江风裹着鱼腥气混着霉味扫过后颈，凉意刺骨。 郑森刚把李寄拟的漕运章程铺在八仙桌，指腹刚触到未干的墨迹。 门口突然炸起“噔噔”脚步声。 是甘辉。 玄色披风上的水珠顺着甲片缝往下滴，在青石板砸出一串湿痕，溅起细泥。 他单膝跪地，从怀里掏出个油布包，指节泛白攥得死紧。 三层油布裹得严严实实，拆开时江底的寒气扑在脸上，冻得人鼻尖发酸。 “公子，南京来的快船。” “顾先生派人送的，说‘朝廷的天，要塌了’。” 李寄握着狼毫的手猛地顿住。 朱砂顺着笔尖淌下，在“淮安盐商”四个字上洇出暗红圆点，顺着纸纹蜿蜒成小血痕。 他昨日刚在这张案上拍着胸脯应下郑森，主持商会漕运。 那页写满“疏通淮扬水道”的策论还摊在旁，墨痕被江风吹得发卷，边角起了毛。 “南京” 郑森指尖捏着油布包系带，指节用力得泛白。 那绳结是顾炎武特有的“双环扣”。 现在，这结打得歪歪扭扭，线都松了半截。 像是慌得手抖，胡乱系上的。 拆开最厚的那封，顾炎武的字先撞进眼。 这位素来笔力刚劲的学者，此刻字迹歪扭，断墨处参差不齐。 显然写的时候手在抖，连墨都蘸不稳。 “三大案发，马士英反杀。” 郑森念出声，声音压得低，却让茶馆瞬间安静。 邻桌脚夫啃包子的动作僵在半空，嘴里的包子“啪”地掉在桌上，油汁溅了满桌。 李寄的笔“啪嗒”掉在账册上。 朱砂顺着账册纹路漫开，染了半页纸，红得刺眼。 他想起去年在南京贡院，见过东林党人贴的檄文。 那些痛骂马士英“阉党余孽”“祸国殃民”的字句，笔笔带锋，贴了整条街的墙。 可顾炎武的信里说得明明白白。 就是这三桩该钉死马士英的案子：大悲案、太子案、童妃案。 反倒成了对方砍向东林党的屠刀，刀刀见血。 “周镳下狱，雷演祚被斩于市，黄澍流放广西。” 郑森接着念，齿间摩擦声清晰可闻。 “顾先生说，雷演祚临刑前还在喊‘吾为东林死，不辱门楣’。” “马士英让人割了他的舌头，踩着他的脸说‘让你再嚼舌根’。” 李寄猛地攥紧拳，指节泛白，掌心被指甲掐出红痕。 他想起在阮大铖府外见过的场景。 几个东林士子穿锦袍，被门丁像拖死狗似的拽出来，锦袍被扯得稀烂。 下摆沾满泥，却还扯着破嗓子喊“吾道不孤”，声音都劈了。 那时只觉得这些人迂腐得可笑。 现在才懂，有些迂腐，是拿命往刀尖上撑着的。 “东林党人总说自己是‘正人君子’。” 郑森把信拍在桌上，力道重得让茶碗盖“当啷”跳起来。 “却忘了马士英手里有刀，他们手里，只有支写酸文的笔。” 李寄低头看账册上的朱砂痕，指尖按上去，纸页都发潮。 忽然想起继父临终前的话。 崇祯十七年，继父在山海关当差。 回来时断了条腿，躺在床上喘着气，血泡从嘴角冒出来： “满兵的箭镞是铁打的，刻着‘天命’。” “明兵的箭杆是竹做的，糊着‘欠饷’二字。” “这仗，怎么打” 那时不懂，只觉得继父的血泡恶心。 现在看着顾炎武歪扭的字，忽然懂了，那血泡里全是绝望。 郑森拆开第二封信，指尖都在颤。 是陈子龙抄录的史可法奏疏。 信纸是粗糙的麻纸，边缘带着撕痕。 史可法的字向来沉稳。 此刻笔画里全是抖颤的力道，透着急切与绝望。 “北使左懋第、马绍愉、陈洪范于沧州遇害。” “多尔衮斥‘南朝无礼’，已遣多铎率兵临淮。” “淮河防线，危在旦夕！” “联虏平寇。” 郑森念着这四个字，舌尖尝到铁锈味。 他比谁都清楚这战略的荒唐。 那些在关外跟明军厮杀几十年的清军，怎么可能真心帮南明剿灭李自成 不过是借“平寇”的名头，一步步把江南吞进肚子里。 “史督师在信里说，扬州军的冬衣还没着落。” 郑森的手指抚过“泣血叩问”四个字，墨迹深得要透纸而出。 “将士们穿着单衣守淮河，夜里冻得直抖，只能靠喝冷酒取暖，喝多了就哭。” “可顾炎武在信尾批注：‘马阁老见此疏，掷于地，骂‘此腐儒危言，不足惧’。’” 李寄忽然把账册重重合上，“啪”的一声震得桌面发颤。 惊得邻桌脚夫刚捡起来的包子又掉了，这次滚到了地上，沾了满脚泥。 他那篇盐法改革的策论还摊在案头，墨迹亮得晃眼。 上面算得清清楚楚：江南盐税每年本可收一百五十万两。 若用盐引抵扣漕运费，至少能盘活七十万两。 足够给二十万将士置办冬衣，养十万乡勇。 可现在，这七十万两在哪 在南京内宫的“鳌山灯”上，灯油都能浇透半条街。 在阮大铖府里新刻的戏本上，每个字都裹着银子。 在弘光帝玄武湖游船上铺的锦缎上，铺得比江面还宽。 甘辉派去南京的眼线说。 中秋那日，弘光帝在玄武湖游船。 湖面铺的锦缎从岸边一直铺到湖心亭，风一吹泛着光泽。 宫女们撒的金箔飘了三天，落在百姓家屋顶。 可百姓们在啃树皮，连观音土都抢不着。 “皇帝呢” 郑森的声音低沉粗哑，震得人耳朵发疼，牙床都麻了。 他想起史料里对弘光帝朱由崧的记载。 这位崇祯的堂兄，在南京登基后第一件事。 就是派宦官去苏杭选妃，甚至强抢民女入宫，闹得民怨沸腾。 民间都骂他“蛤蟆天子”，说他只知享乐，眼里根本没有亡国之危。 “顾先生说，内宫正在造‘鳌山灯’。” 甘辉低着头，声音里带着压抑的怒气，喉结滚得厉害。 “光是扎灯架就用了三万两银子，够买千石米。” “眼线说，造灯的工匠连夜赶工，稍有不慎就被宦官打骂，鞭子抽得皮开肉绽。” “有个老工匠忍不住说‘这银子够救多少人’，就被拖出去打了五十棍。” “腿都打断了，扔在街角没人管。” 李寄的手指在账册上摩挲，那页写着“盐引换漕运”的纸，被他摸得发皱，纸边都卷了。 他想起继父煮盐的那口大锅，黑得发亮，煮了一辈子盐。 想起税吏来收税时，把盐桶砸得粉碎，盐洒在地上，白花花一片。 继父跪在地上一把把往怀里揣，盐粒硌得他胸口疼，还在说“这是命啊，是命”。 那时只觉得委屈，想哭。 现在才懂，有些命，是被朝廷一点点碾碎的，连渣都不剩。