第17章 做野鸡汤

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“呸！” 一声尖利又充满鄙夷的啐唾沫声，清晰地在他耳边炸响。 王芳那张擦着雪花膏、原本还算清秀的脸，此刻因为愤怒和刻薄而微微扭曲。 她狠狠地朝着周振华消失的方向啐了一口，唾沫星子差点溅到旁边一个卖鸡蛋的老汉筐里，惹得老汉不满地瞪了她一眼。 “哼！这就是你家的‘好姑爷’！瞧瞧！瞧瞧那目中无人的德行！” 王芳猛地转过身，对着还在发愣的高继义，声音陡然拔高，像根锥子刺破集市的嘈杂，引得周围几个赶集的人侧目看来。她一手叉腰，一手指着周振华消失的方向，饱满的胸脯因为气愤而剧烈起伏着， “高继义！你还是家里顶门立户的大哥呢！这些小辈，有一个把你放在眼里吗啊！看见了就跟没看见一样，招呼都不打一个，就这么直眉瞪眼地走过去了！他眼里还有你这个长辈吗还有这个家吗” 她越说越气，唾沫星子几乎喷到高继义脸上。 高继义被妻子突如其来的怒火喷得缩了缩脖子，脸上那点尴尬迅速被难堪取代。他嗫嚅着， 试图解释：“兴许…兴许他是真没看见…这人挤人的……” “没看见！” 王芳像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，尖刻地打断他，涂着廉价口红的嘴唇撇得老高， “那么大两个活人戳他眼前，他是瞎了还是怎么着我看他就是故意的！仗着红梅怀了孕，仗着娘现在一门心思扑在医院里，他就抖起来了！不把咱娘家人当回事了！” 她想起之前高红梅怀孕。高大娘隔三差五从家里攒的鸡蛋篮子里摸出十几个，小心翼翼地用布包好送去给高红梅补身子，心里那股邪火就烧得更旺了。 他们还没分家呢！家里的东西，在她王芳眼里，那都是她和高继义（主要是她）的！婆婆拿自家的鸡蛋去贴补嫁出去的女儿（还嫁了个“废物”），这口气她早就憋得难受了。 她可是县城里长大的姑娘，家里条件比高继义强多了，下嫁到农村来，图的就是高继义长得帅，一眼就看中了。还老实肯干，家里人口简单。 可自打高红梅怀孕，婆婆的心就偏得没边了！ 王芳和高继义之前因为点小事闹别扭，赌气回县城娘家住了一段时间。 等高继义把她哄回来，才知道高大娘早跟着周振华把高红梅送县医院保胎去了，具体情形还是后来听村里人七嘴八舌传的。说什么周振华像是变了个人，知道心疼媳妇了，忙前忙后……王芳听了只觉得好笑，狗改不了吃屎！今天亲眼撞见周振华这副“目中无人”的样子，更是坐实了她的想法——这就是个白眼狼！婆婆那些鸡蛋，都喂了狗了！ “我告诉你高继义！” 王芳越想越气，手指头差点戳到高继义的鼻尖，声音又尖又利，引得更多人看过来， “你娘偏心眼儿，把好东西都往你妹高红梅那里送，我忍了！可你看看你这好妹夫！他拿咱家当回事了吗他拿你当大哥了吗啊！今天这事，不能就这么算了！回头我得好好跟你娘说道说道！让她看看，她护着的宝贝姑爷，是个什么玩意儿！就是个没教养、不懂礼数的丧门星！红梅摊上他，真是倒了八辈子血霉！我们老高家跟着丢人现眼！” 高继义被妻子连珠炮似的数落逼得面红耳赤，额头上冒出汗来。 他笨嘴拙舌，看着周围投来的或好奇或鄙夷的目光，更是恨不得找个地缝钻进去。他下意识地想去拉王芳的胳膊，想让她小声点，别在集市上丢人：“芳…芳子，别…别说了，这么多人看着呢……” “看着怎么了我还怕人看！” 王芳一把甩开他的手，声音反而更高了，带着一种破罐子破摔的泼辣劲儿， “我就是要让人看看，老高家招了个什么好女婿！吃里扒外，目无尊长！” 她胸脯剧烈起伏，精心梳好的发髻都散落下一缕头发贴在汗湿的鬓角，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着周振华消失的方向，仿佛要用目光把他钉死在耻辱柱上。 集市的人流依旧喧嚣，叫卖声、讨价还价声、孩子的哭闹声混杂在一起。 但在高继义和王芳站立的这一小片地方，空气却仿佛凝固了，只剩下王芳刻薄的余音在回荡，和高继义那无地自容的窘迫。 远处，周振华的身影早已消失在通往县医院的人潮中，对身后这场因他而起的风暴，以及那兜饱含暖意的蔬菜即将在他熟悉的家庭里掀起的波澜，浑然不觉。 他满心只有那锅即将为妻儿炖煮的、热气腾腾的野鸡汤。 车轮吱呀，载着沉甸甸的食材和沉甸甸的温情，也载着无形中埋下的家庭嫌隙的种子，驶向未知的烟火人间。 周振华推着那辆吱呀作响的三轮车，几乎是跑着冲进了县医院后门的小棚子。 车斗里，那兜鼓鼓囊囊、沾着新鲜泥土的山药胡萝卜，还有那个用旧网兜装着的粗瓷大碗里，满满当当盛着老板娘秀兰特意舀给他的、奶白色的大骨头汤，正随着他的跑动微微晃悠，浓郁的香气顽强地钻出碗口，在闷热的空气里飘散。 他顾不上擦汗，一把拎起网兜和那碗沉甸甸、还带着温热的骨头汤，三步并作两步就往妇产科病房冲。 消毒水的气味扑面而来，走廊里有些嘈杂，但他此刻心里只有一个念头——赶紧让红梅喝上口热乎的！ 病房门被“哐当”一声推开，带着急切的风。 高大娘正坐在床边的小板凳上，拿着把蒲扇给闭目养神的高红梅轻轻扇着风。 高红梅脸色依旧有些苍白，眉头微蹙，似乎被暑热和孕期的沉重搅得不太安宁。 “妈！红梅！我回来了！” 周振华的声音带着奔跑后的微喘，却异常响亮，透着抑制不住的兴奋。 高大娘被惊得一激灵，差点把蒲扇扔了， 没好气地瞪了他一眼：“嚷嚷啥！吓人一跳！红梅刚眯着……” 高红梅也闻声睁开了眼，看到是丈夫，眼中立刻有了光彩，带着询问和期待。 “看！好东西！” 周振华献宝似的先将那个粗瓷大碗端到高红梅面前。 碗里，乳白色的汤汁微微晃荡，上面飘着几点金黄的油星和几粒翠绿的葱花，几块炖得酥烂、连着筋膜的筒子骨半浸在汤里，浓郁的、带着骨髓醇香的肉味瞬间盖过了病房里消毒水的味道。 “面馆老板娘给的！大骨头汤！熬得可浓了！快，红梅，趁热先喝两口垫垫！这汤养人！” 周振华把碗小心地递到高红梅手里，碗壁传递着温热的踏实感。他眼神殷切，像捧着一碗救命的仙露。 高红梅的肚子适时地“咕噜”叫了一声。 她看着眼前这碗诚意十足、香气扑鼻的浓汤，又看看丈夫额头上滚落的汗珠和晒得发红的脸颊，心里那点因不适带来的烦闷瞬间被暖流冲散。 她苍白的脸上浮起一丝红晕和笑意，双手捧着碗，小声道：“谢谢老板娘……也辛苦你了，振华。” “辛苦啥！你快喝！” 周振华催促着，脸上是憨厚的笑容，又转向高大娘， “妈，您看这些！” 他这才提起那个沉甸甸的网兜，里面粗壮带泥的山药、红艳水灵的胡萝卜、疙疙瘩瘩的老姜、碧绿的小葱，一下子吸引了高大娘的视线。 “哟！这山药……这胡萝卜……真新鲜！哪儿买的得花不少钱吧” 高大娘凑近看着，又是惊喜又是心疼钱。 “妈，没花钱！” 周振华声音带着点小得意，把面馆里老板娘秀兰如何爽快送菜、狗蛋如何喊着“鸡汤香香”的事儿，又眉飞色舞地讲了一遍。 听得高大娘连连感叹“遇上好人了”，高红梅捧着碗小口喝着热汤，暖意从胃里升腾到四肢百骸，脸上也露出了这些天少有的舒心笑容。 一碗热汤下肚，高红梅感觉身上有了点力气，精神也好了些。她看着那兜新鲜水灵的菜，眼里充满了期待。 周振华观察着妻子的气色，见她喝了汤脸色好看了些，悬着的心终于放下大半。 他立刻站起身，摩拳擦掌，眼神里燃起了厨神附体的光芒：“成了！红梅你先歇着，妈您陪着！我这就去食堂小灶房，野鸡汤，马上安排！” 那语气，仿佛不是去炖汤，而是要去打一场必胜的战役。 高大娘看他这风风火火的架势，张了张嘴想叮嘱两句“慢点”、“仔细点”，话还没出口， 周振华已经拎起网兜和那只空了的粗瓷大碗，像阵风似的又刮出了病房，只留下一句“等着喝香汤吧！”在门口回荡。 县医院食堂后面的小灶房，此刻成了周振华一个人的舞台。 管灶房的胖师傅得了高大娘送的一小捆水灵小葱，又闻着网兜里那新鲜泥土和蔬菜的清香，难得大方地挪出了靠里一个还算干净的煤球炉子、一口厚实的小铁锅和一块案板，还特意指点了水龙头的位置。 炉火很快被周振华生旺了，幽蓝色的火苗稳定地舔舐着黝黑的炉口，发出轻微的呼呼声。他挽起袖子，露出结实的小臂。 意念微动，一只羽毛早已处理干净、皮色金黄紧致、个头肥硕的野鸡便出现在案板上，带着山野间特有的活力气息。 高大娘不放心，还是跟了过来，在狭窄的灶房门口探头：“振华，要帮忙不这鸡……” “妈，您歇着！看我手艺！” 周振华回头咧嘴一笑，自信满满。他拿起那把厚重的菜刀，刀光一闪，动作快得让人眼花缭乱。 野鸡被利落地剁成大小均匀的块，冷水下锅，加入几片姜和一小勺从食堂讨来的土酒（权当料酒）。炉火很旺，水很快滚开，灰白色的浮沫翻涌上来。他拿着勺子，眼神专注得像在雕琢玉石，手腕沉稳地移动，一丝不苟地将所有血沫撇得干干净净，直到锅里的水变得清亮透彻。 焯好水的鸡块捞出，用温热的清水仔细冲洗掉残留的浮沫，沥干水分备用。 另一边，高大娘已经麻利地开始处理那些带着泥土芬芳的“宝贝”。清凉的水流哗哗冲刷着山药上新鲜的泥土，露出浅褐色、带着点点根须痕迹的表皮；胡萝卜被洗得红艳艳、水灵灵，翠绿的缨子滴着水珠，显得格外喜人；老姜被拍裂，一股子冲鼻的辛辣气息瞬间弥漫开来，驱散了灶房的油腻味；小葱被仔细摘掉黄叶，洗得碧绿挺括，根须上的泥也冲洗得干干净净。高大娘看着手里这水灵灵的菜，心里对那个素未谋面的面馆老板娘又多了几分感激。 周振华重新起锅。 小铁锅烧得滚烫，倒入一点点珍贵的菜籽油（高大娘再次发挥“外交能力”从食堂讨来的）。油热，几片厚姜、一段拍松的葱白丢进去，“滋啦——！”一声爆响！辛香味被滚油瞬间激发，混合着油脂的焦香，如同一枚香气炸弹在小小的灶房里轰然炸开！那霸道的香味直冲鼻腔，引得门口的高大娘都忍不住深吸了一口气：“真炝锅！香！” 沥干水的金黄鸡块被周振华果断地倾倒入锅中，发出更大的“哗啦”声响！大火猛攻！锅铲翻飞，鸡块在灼热的锅底和油脂中迅速收紧、变色，边缘以肉眼可见的速度泛起诱人的焦糖色，金黄的油脂被逼出，在锅里欢快地跳跃着，发出密集悦耳的滋滋声！浓郁的、属于野物特有的醇厚肉香，混合着葱姜的辛香，如同实质般升腾而起，霸道地充满了整个灶房，甚至顽强地钻出门缝，飘向了外面的走廊！ “这野鸡味儿就是不一样！闻着就鲜掉眉毛！”高大娘由衷地赞叹，眼睛紧盯着锅里翻滚的金黄，忍不住咽了口唾沫。 。。。 这香气自然也引来了周围人的注意。