第169章 阶下的影子

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念安在亭中坐了许久，荔枝的甜腻在舌尖渐渐发涩。她想起初见雨柔时的情景——那时雨柔还是景仁宫的掌事宫女，穿着半旧的青绿色宫装，正蹲在廊下擦拭被雨水打脏的地砖，额角的碎发被汗水粘住，却依旧把地砖擦得能照见人影。 那时的雨柔，眼里没有如今的凌厉，只有小心翼翼的谨慎。 “小桃，去打听下那舞姬的来历。”念安将荔枝核放在碟子里，声音轻轻的，“别惊动旁人。” 小桃应声去了。念安望着雨柔离去的方向，宫道上的石板被日头晒得发白，像极了雨柔当年擦过的地砖。她忽然想起柳婕妤说过的话：“这宫里的人，谁不是从阶下爬上来的只是爬得越高，影子就越沉。” 雨柔此刻的位分，是“柔昭仪”，不算顶高，却也握着景仁宫的实权。她能在短短几年从掌事宫女走到这一步，绝非仅凭温顺——念安见过她处理宫务时的果断，也见过她对陛下偶尔流露的、恰到好处的依赖，那份分寸，是磨了多少日夜才练出来的。 傍晚时分，小桃回来复命，声音压得极低：“那舞姬是西域都护府送来的，听说原是个牧羊女，因一次宴会上偶然被都护看中，教了半年歌舞就送进宫了。昨儿陛下确实召她去了御书房，不过只留了半个时辰，听说……是让她唱了首西域的民歌。” 念安捏着帕子的手松了松。半个时辰，唱首民歌——听起来不像雨柔暗示的那般“得宠”。可雨柔为何要特意提起是真的担心她被波及，还是想借她的手，试探那舞姬的分量 “她长得……真像淑妃”念安追问。 “眉眼有几分像，尤其是笑起来的时候，嘴角的梨涡很像。”小桃回忆着，“但比淑妃画像上看着野气些，眼睛亮得像带着光。” 念安沉默了。野气，带光——倒让她想起南楚山林里的小鹿。 第二日，念安去景仁宫给雨柔请安。雨柔正在临窗的妆台前描眉，铜镜里映出她平静的侧脸，黛色的眉笔在眉峰处轻轻一顿，添了几分疏离的锐气。 “妹妹来了。”雨柔转过身，脸上已堆起温和的笑，“昨儿御花园的荔枝甜吗我让小厨房也备了些，正想派人给你送去。” “多谢姐姐惦记，很甜。”念安坐下，目光落在妆台上的银簪上——那簪子样式简单，是雨柔做宫女时陛下赏的，她戴了许多年，即便后来得了更华贵的首饰，也时常会换上这一支。 “听说妹妹打听那舞姬了”雨柔亲手给她倒了杯茶，热气模糊了她眼底的神色，“是不是觉得我多事了” 念安捧着茶杯，指尖感受到暖意：“姐姐是为我好，我明白。只是……我总觉得，她未必是个会争的人。” 雨柔笑了笑，端起自己的茶杯：“在这宫里，会不会争，由不得自己。你看那墙角的草，本想安安分分贴着地长，可风一吹，就难免缠上花藤，不是吗”她顿了顿，话锋一转，“不过妹妹放心，我已让人盯着了，若她真有什么心思，不会让她扰了妹妹的清净。” 念安看着雨柔杯沿泛起的茶沫，忽然觉得，这位柔昭仪的“好意”，像裹着蜜糖的药——甜在嘴上，却不知会在心里留下什么滋味。她想起雨柔当年擦地砖的样子，那时的她，眼里只有“活下去”的本分，而如今，她的眼底藏着太多算计，却又偏偏裹着一层温柔的壳。 告辞时，念安经过景仁宫的后院，见几个小宫女正在打扫落叶，其中一个生面孔动作笨拙，被管事嬷嬷训斥了几句，眼圈立刻红了，却还是梗着脖子，把落叶扫得更用力。 那股倔强的样子，像极了当年的雨柔，也像极了小桃描述的那个舞姬。 念安忽然明白了雨柔的顾虑。不是怕那舞姬像淑妃，而是怕她像当年的自己——一个看似不起眼的影子，却可能在某个时刻，借着一点光就爬得很高，甚至，遮住自己的路。 风吹过后院的梧桐，落叶打着旋儿落在念安脚边。她弯腰捡起一片，叶脉清晰，像极了这宫里盘根错节的关系。 雨柔的身份，是从阶下一步步挣来的。她的每一步，都踩着谨慎与算计，自然也怕后来者，用同样的方式，动摇她好不容易站稳的位置。 这宫里的风，从来都不只是吹给旁人看的。