第376章 急转直下,竟陵危机
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竟陵城主府内的空气,仿佛在林凡那声“虽远必诛”的怒吼之后彻底凝固,随即又被更加汹涌的暗流搅动。命令已如离弦之箭发出,但局势的恶化速度,却比最快的信使还要迅疾。 坏消息并非单独而来,而是如同冰雹般接二连三地砸落在竟陵的头顶。 首先是从江夏传来的最新、也最详尽的战报。甘宁派出的心腹将领,身披数创,血染征袍,几乎是爬进了议事堂,带来了令人窒息的前线细节: “主公!吕蒙狡诈……我军被烟幕所蔽,雷霆炮难以瞄准……江东水军死战不退,以多艘旧船填塞,缠住我主力楼船……其精锐绕后登陆,赤壁、陆溪口、沙羡三处陆寨……已尽数失守!守将王校尉、李军侯……皆力战殉国!粮草、军械库……部分被焚!” 那将领声音哽咽,虎目含泪:“甘都督被吕蒙主力死死缠在江心,无法回援,虽奋力击沉敌舰数艘,杀伤无算,但……但水寨亦遭江东敢死士驾火船冲击,虽未竟全功,却损我艨艟五艘,楼船‘定涛’亦受创……我军……我军被迫放弃外围水寨,收缩至夏口核心水域及城防……眼下,吕蒙水陆大军已合围夏口城!甘都督请罪,并恳求援军!” 话音落下,堂内一片死寂。陆寨尽失,水军受创,夏口被围!这意味着江夏地区除了核心的夏口城,几乎已落入吕蒙之手!竟陵在长江中游的战略支点,岌岌可危! 徐庶脸色铁青,庞统的小眼睛也彻底睁开,寒光闪烁。他们都清楚,失去江夏意味着什么——长江天险门户洞开,竟陵腹地将直接暴露在江东兵锋之下,以往对江东形成的战略威慑将荡然无存! 北线受阻,西线告急 仿佛嫌江夏的噩耗还不够沉重,来自北线和西线的紧急军报也几乎在同一时间送达。 北线,魏延的加急文书由新城守军转呈,语气充满了憋屈与无奈: “主公!徐晃援兵已至宛城,与曹仁合兵,兵力数倍于我!末将遵命收缩,然曹军斥候活动猖獗,屡次挑衅,我军小股部队接战皆不利,伤亡数百……曹仁老儿稳如泰山,凭坚城不出,末将……末将无力再行牵制,恐反被其所制!请主公明示!” 魏延的汇报证实了北线的困境。“围魏救赵”之策,因江东的背刺和曹军的强势反弹,已然失效。不仅无法再牵制曹操,反而自身有被曹仁、徐晃反咬一口的风险。林凡不得不下令魏延全面转入防御,这意味着北方的压力瞬间回归,甚至因为之前的主动出击,可能引来曹军更强烈的报复。 而西线,来自汉中刘备的求救信,则更是字字泣血,充满了绝望的意味。送信的是法正身边的心腹,形容枯槁,眼窝深陷: “林使君!曹贼闻听江东之事,攻势愈急!日夜不停,轮番猛攻!我军伤亡惨重,箭矢将尽,粮草亦只能支撑半月!阳平关方向,张合亦开始反扑!汉中危在旦夕!我主言,若使君能施以援手,无论钱粮军械,或出兵牵制,先前所议荆南之事,皆可再商!万望使君念在同盟之谊,天下苍生,速发援兵!迟则……迟则汉中必失,我主亦恐……” 信使没有说下去,但那份大厦将倾的惶恐,已然弥漫在整个议事堂。 三面受敌,处处烽火! 东线,江夏沦陷在即,门户大开; 北线,牵制失败,强敌环伺; 西线,盟友濒临崩溃,独木难支。 竟陵自立以来,从未面临过如此严峻、如此全面的危机!所有的压力,仿佛在这一刻,同时达到了顶点。 内外交困,暗流涌动 巨大的压力之下,竟陵内部,也开始出现了一些不和谐的声音。 一些原本就对林凡激进新政(如触动士族利益的考功、试才制)心怀不满的荆襄旧吏,以及部分被林凡实力压制、暂时蛰伏的地方豪强,开始暗中串联,窃窃私语。 “看吧!我就说不能四处树敌!如今好了,曹操未平,又惹怒了孙权,三面作战,如何能支” “林凡虽强,然根基尚浅,如此穷兵黩武,岂能长久” “听闻江东许下重利,若我等……或许能保全身家……” 这些声音虽然微弱,隐藏在水面之下,但在“暗羽”无孔不入的监控下,还是有一些蛛丝马迹汇聚到了徐庶的案头。 徐庶面色凝重地将一份名单递给林凡:“主公,值此危难之际,宵小之辈开始按捺不住了。虽不成气候,但若前线再有不利,恐生内变。” 林凡扫了一眼名单,上面有几个熟悉又陌生的名字,他眼神冰冷,没有任何波澜:“跳梁小丑,何足道哉。元直,你留守期间,当行雷霆手段!凡有敢散播谣言、动摇军心、暗通外敌者,无论何人,无需请示,立斩不赦!籍没家产,以充军资!” 他的话语中带着凛冽的杀意,让徐庶都感到一阵寒意。“乱世用重典,非常之时,行非常之法!我要让所有人知道,顺我者,共享富贵;逆我者,九族同诛!” “庶,明白!”徐庶肃然领命。他知道,林凡这是要将内部所有不稳定因素,以最残酷的方式扼杀在萌芽状态。 与此同时,外部的情报也显示,曹操在得知江东偷袭得手、林凡陷入东西夹击之后,精神大振,对汉中的攻势更加猛烈,试图一举奠定胜局。而孙权,则在建业大宴群臣,庆祝吕蒙的“捷报”,气焰嚣张,仿佛江夏已是其囊中之物。 竟陵,仿佛成了一艘在惊涛骇浪中颠簸的孤舟,四面八方都是汹涌的恶浪和窥伺的鲨鱼。 决断时刻,危局求存 所有的目光,再次聚焦于林凡一身。 庞统深吸一口气,打破了沉寂:“主公,局势危殆,需当机立断!三线作战,绝无胜理!必须有所取舍!” 徐庶也道:“士元所言极是。北线魏延已转入守势,暂无大碍,但亦不可调动。西线刘备……恐难挽救。即便我军此刻能分出兵粮,远水难救近火,且通往汉中道路艰难,杯水车薪。即便送到,刘备能否守住,亦是未知之数。” 两人的意思都很明确,刘备那边,只能放弃至少是暂时放弃了。 林凡沉默着,目光再次落在那幅巨大的舆图上。他的手指划过汉中,划过宛城,最终,重重地点在了燃烧的江夏之上。 放弃刘备,意味着曹操将大概率夺取汉中,实力更上一层楼,未来北方的压力将空前巨大。 但是,如果连眼前的江夏都保不住,被孙权捅穿了长江防线,那么竟陵将失去战略主动权,陷入无休止的东西两线被动防御,覆亡或许就在眼前! “刘备……只能靠他自己了。”林凡的声音带着一丝不易察觉的冷硬,“传令法正,竟陵自顾不暇,无力援手。让他转告玄德公,……好自为之。” 一句话,几乎宣判了汉中战事的结局,也彻底表明了竟陵的态度——联盟,在生存面前,不值一提。 “那么,剩下的,就是东线了。”林凡抬起头,眼中所有的犹豫、权衡都已消失,只剩下纯粹的战意与冰冷的杀机,“孙权以为他抓住了一个千载难逢的机会……他错了。” “他这是把我林凡,当成了可以随意拿捏的软柿子!” “他这是在找死!” 林凡猛地一拍案几,霍然起身: “高顺的兵马集结完毕没有” “回主公,高将军已点齐两万步卒,五千骑兵,以及所有可调动之工坊新械,于城外待命!”侍卫高声回报。 “好!”林凡目光如电,扫视堂下,“庞士元随军参战!徐元直镇守竟陵!” “我要亲率这支大军,东进江夏!” “我要让吕蒙明白,他取得的些许战果,需要他用十倍的血来偿还!” “我要让孙权知道,背弃我林凡的盟约,是他这辈子犯下的,最致命的错误!” 危机之下,林凡做出了最艰难,也是最果断的抉择——集中所有力量,先打垮背信弃义的孙权,解决最迫在眉睫的威胁! 竟陵这辆战车,在林凡的驾驭下,带着决死的意志,轰然转向东方,驶向那片血与火交织的江夏战场。