第40章 借匪练兵

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京城的天，近几日像是被一层无形的阴霾笼罩。 并非节气变换，天时有异。 而是人心，浮动不安。 自京郊数地，接连有快马急报。 一股悍匪！ 不知从何处滋生，竟胆大包天，在天子脚下流窜作案，其焰嚣张！ 这伙匪徒，行踪诡秘，来去如风，寻常州县的捕盗弓手，遇上他们，根本不是一合之将。 更令沿途官民心惊肉跳的是，这股悍匪的装备，竟是出人意料的精良。 绝非寻常占山为王的蟊贼可比，倒更像是……一群训练有素的亡命兵痞！ 甚至一些官员田庄，亦未能幸免，被这股悍匪上门骚扰，勒索钱粮。 一时间，告急求援的文书，堆满了相关衙门的案头。 事情，终于还是压不住，捅到了泰昌帝朱乾曜的御前。 龙椅之上，朱乾曜脸色阴沉得能滴出水来。 御座下，冰冷坚硬的金砖，似乎也透着一股彻骨的寒气，让殿中群臣噤若寒蝉。 “岂有此理！” 龙案被他一掌拍得砰然作响，案上的玉盏随之剧烈一晃，茶水溅出。 “京畿重地，首善之区，朗朗乾坤，竟有如此猖獗无忌之匪徒！” “京畿卫戍是干什么吃的五城兵马司的人都死绝了吗一群废物点心！” 皇帝的雷霆之怒，如同实质的重压，狠狠砸向殿下垂首侍立的文武百官。 京畿卫戍指挥使满头大汗，慌忙出列，噗通一声跪倒在地，叩首请罪，声音却带着难以掩饰的委屈与无奈。 他们数次调集兵马，试图围剿。 可结果呢 非但连那伙匪徒的准确踪迹都难以捕捉，反而损兵折将，折损了不少人手，军心士气，已然低落到了谷底。 太子朱承泽一系的党羽，立刻抓住了这个千载难逢的机会。 御史台几名言官，接二连三地出班上奏。 明里暗里，皆是指责京畿卫戍指挥失当，调度无方，玩忽职守。 更有甚者，竟影射有人暗中勾结，故意纵容匪患，意图不明！ 一时间，庄严肃穆的朝堂之上，唾沫横飞，攻讦之声不绝于耳，俨然成了一座喧嚣的菜市场。 二皇子朱承煊见状，故作忧国忧民之态，适时出班奏道： “父皇息怒！儿臣斗胆以为，此股匪徒行事诡异，绝非寻常流寇可比，非精兵强将，恐难将其一举剿灭。” “当务之急，是派遣一员智勇双全的能臣干吏，统领一支精锐之师，方可雷霆一击，永绝后患！” 他这番话，言下之意，不外乎是想将这剿匪的差事揽入自己囊中，或是趁机举荐其心腹之人，以扩充势力。 四皇子朱承岳，依旧如往常那般，如同一尊沉默的雕像，垂手立于自己的班列之中。 神色淡漠如水，仿佛眼前这愈演愈烈的纷扰与争斗，都与他没有半分干系。 只是那偶尔微微抬起的眼帘，不经意间泄露出的一丝深邃幽冷的观察之色，才显露出他并非真的置身事外。 与此同时，六皇子府内。 气氛，却与朝堂之上那剑拔弩张的喧嚣，截然不同。 朱平安端坐于书案之后，静静地听着陆柄呈上的最新密报，眉头不由自主地微微蹙起。 “组织严密，行动专业，装备精良……” “这不像是寻常走投无路的流寇啸聚山林，倒更像是……有人在背后刻意为之。” 母妃云氏那张遍布京畿乃至周边州县的情报网络，也从一些隐秘的渠道，传来了一些旁证消息。 种种迹象都表明，这股匪徒的出现，绝非偶然。 他们似乎并不以劫掠财物为唯一目的，更像是在刻意制造一种恐慌。 贾诩坐于下首，手中端着一杯早已微凉的清茶，神色平静得如同一潭深不见底的古井。 待陆柄躬身退下之后，他才不疾不徐地缓缓开口。 “主公，无论这股匪徒背后，究竟是何方神圣在兴风作浪，其真实意图又为何……” “于我等而言，此事，却是一个千载难逢的绝佳良机。” 朱平安的目光收回，转而投向贾诩，眼中瞬间闪过一丝了然的明悟。 “先生的意思是……借此练兵” 贾诩微微颔首，嘴角勾起一抹只有朱平安才能读懂的、莫测高深的笑意： “正是。” “主公麾下那支‘京畿捕盗乡勇营’，虽新募未久，亦经戚将军呕心沥血，悉心操练，但终究是纸上谈兵，缺少了铁与血的真正洗礼。” “要知道，纸上谈兵终觉浅，沙场浴血始见真章。此番京畿匪患，便是检验这支新军成色，磨砺其锋刃的最好机会！” “若能一战功成，不仅能有效震慑那些暗中觊觎的宵小之辈，更能借此机会，向陛上，向整个朝堂，清晰而有力地展现出主公您手中所掌握的力量！” 贾诩的每一句话，都如同重锤般，敲在朱平安心头。 他深以为然。 他如今手中虽已握有一支千人队伍，但在那些手握重兵、权势熏天的皇子们眼中，恐怕依旧不过是小孩子过家家般的小打小闹，上不得台面。 他需要一场真正的胜利！ 一场无可辩驳的胜利，来向世人证明自己！ 也向世人证明，他麾下这支新兴力量的真正价值！ “好！” 朱平安猛地从座位上站起身，眼中爆发出前所未有的精光，一股昂扬的斗志自体内升腾而起。 “便依先生之言，行事！” 次日早朝。 就在太子与二皇子两派的人马，依旧为了究竟该派遣何人前去剿匪而争论不休，唾沫横飞，互相攻讦，将朝堂搅得乌烟瘴气之时。 朱平安出列。 “父皇！京畿匪患日益猖獗，儿臣听闻之后，忧心忡忡，彻夜难寐！” “儿臣麾下那支‘京畿捕盗乡勇营’，将士虽多为新募，然个个忠勇用命，皆愿为父皇分忧，为朝廷效死！” “儿臣今日斗胆，恳请父皇准许，由儿臣亲自率部前往清剿！必定荡平匪患，还京畿百姓一个朗朗乾坤！” 此言一出，原本喧闹无比的朝堂之上，顿时陷入了一片诡异的寂静。 太子朱承泽与二皇子朱承煊，都不约而同地露出了错愕的神情，有些难以置信地看向朱平安。 他们似乎完全没有料到，这个一向表现得有些懦弱，甚至有些不学无术的老六，竟敢主动请缨，接下这块烫手的山芋。 龙椅上的皇帝朱乾曜，此刻正为这突如其来的匪事而焦头烂额。 又眼见几个成年的儿子，不想着如何为国分忧，反而只顾着争权夺利，心中更是烦躁不堪，怒火中烧。 此刻，听闻朱平安竟主动请战，再联想起他上次在边境之事上，那出人意料、堪称奇迹般的“大功”。 皇帝的心中，不由自主地微微一动。 这个老六，似乎……总能在一些关键的时刻，给他带来一些意想不到的惊喜。 “哦平安竟有此心，倒是甚好。” 皇帝的声音不高，听不出是喜是怒，透着一股帝王惯有的威严与莫测。 “只是，你那支乡勇营，朕记得，其中多为新募之兵，经验尚浅，他们……可能胜任这剿匪的重任” 朱平安深深一躬，语气沉稳，不卑不亢地回应道： “回父皇！兵不在多而在精，将不在勇而在谋！” “儿臣愿在此立下军令状！若不能一举平定匪患，儿臣甘愿领受任何责罚，绝无怨言！” 他这番话说得掷地有声，铿锵有力，字字句句都透着一股不容置疑的自信与决心。 皇帝朱乾曜深邃的目光，在朱平安那张年轻却异常坚毅的脸庞上停留了片刻。 他沉吟了片刻，似乎在权衡着利弊得失。 终于，他缓缓地点了点头，一字一句地说道： “好！既然你有此决心，朕，便给你这个机会！” “朕准你，即刻率领‘京畿捕盗乡勇营’前往匪患猖獗之地，进行清剿！” “另，朕再赐你便宜行事之权，可临时调动匪患猖獗区域附近州县的部分巡防兵马，协同作战！” “望你，莫要辜负了朕对你的这份期望。” “儿臣，遵旨！谢父皇隆恩浩荡！” 朱平安再次叩首谢恩。 戚继光接到即将出征的命令之时，正在尘土飞扬的校场之上，亲自督促着那些新兵蛋子进行艰苦的操练。 听闻即将有实战任务，拿起刀枪不久的新兵们，得知自己即将真正上阵杀贼，建功立业。 一个个也是既感到莫名的紧张，又抑制不住内心的兴奋与激动。 他们摩拳擦掌，嗷嗷直叫，恨不得立刻就能冲到那伙不知死活的匪徒面前，与他们真刀真枪地大战一场！ 一场针对盘踞京畿、行踪诡秘的“盗匪”的清剿行动，就在各方势力或明或暗的注视之下，悄然拉开了序幕。