第79章 工坊暗流
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军械司内，热浪与铁器碰撞的【叮当】声交织成一片喧嚣的交响。 工部右侍郎王德阳腆着肚子，满面红光地在朱平安身侧引路，声音盖过了炉火的呼啸。 “殿下您看，咱们这儿的工匠，个个都是好手！为了赶制这批送往前线的兵器，大伙儿都是日夜赶工，不敢有丝毫懈怠！” 他指着一排排挥汗如雨的工匠，言语间满是邀功的意味。 朱平安只是微微颔首，并不言语。他的视线扫过那些忙碌的身影，却在他们麻木而机械的动作上多停留了片刻。 王德阳将他引到一处相对清净的茶室，亲自奉上香茗。 “殿下，这锻造之地，烟熏火燎，您千金之躯，还是在此处歇息为好。若有什么吩咐，只管叫下官去办，保管给您办得妥妥帖帖。” 他将朱平安按在主位上，言辞恳切，仿佛真是为了朱平安的身体着想。 朱平安端起茶杯，却不喝，只是看着茶叶在水中沉浮。 “王侍郎，本王是来协理军务，不是来喝茶的。带本王去库房看看物料。” 王德阳脸上的笑容僵了一下，随即又堆了起来。 “哎哟，殿下，库房那种地方，灰尘大，账目又繁杂，哪能劳您大驾。您放心，采买入库的都是上等精铁，绝无问题！” 他嘴上说着，脚下却纹丝不动，显然不打算让朱平安接触任何核心的东西。 朱平安也不强求，只是放下茶杯，起身踱步。 “既然如此，本王就在这工坊里随便走走。” 他看似随意地在各个工坊间穿行，王德阳亦步亦趋地跟在后面，嘴里不停地介绍着那些无关痛痒的流程，将所有关键的环节都巧妙地避了过去。 与此同时，另一边，身着普通军官服饰的戚继光，正站在一座巨大的熔炉前。 他没有理会旁边管事的喋喋不休，只是盯着那熊熊燃烧的炉火。 身为一代将星，他于练兵、布阵、兵器之道，无一不精。 工匠们看似在忙碌，动作娴熟，但在他眼中，却处处都是破绽。 那炼钢的火候，明显差了一截。那淬火入水的时机，也总是仓促了几分。 他走到一个刚刚完成淬火的刀架前，随手拿起一把尚有余温的佩刀。 刀身在火光下泛着幽光，看起来与寻常兵器无异。 戚继光抽出自己腰间的佩刀，那是他亲手监督打造的精钢战刀。 他手腕一抖，两把刀的刀刃在空中轻轻一碰。 【铛！】 一声清脆的金属撞击声响起。 戚继光收回自己的佩刀，刀刃完好无损。 而他手中的那把新刀，刀刃上，赫然出现了一个米粒大小的缺口。 周围的工匠和管事脸色微变，却又不敢作声。 戚继光面无表情，将那把废刀扔回架子上，转身离去。 两个时辰后，皇子府书房。 气氛凝重。 萧何将一本厚厚的账簿推到朱平安面前，神色前所未有的严肃。 “殿下，我查了军械司近三年的账目。从账面上看，他们采买的，确实都是价格昂贵的上等精铁和焦炭。” 他顿了顿，手指点在账簿的最后一页。 “但根据工部的产出记录，兵器的成品数量和物料的消耗量，完全对不上。其中至少有三成的精铁和焦炭，不知所踪。” 三成！ 这已经不是简单的贪墨，而是触目惊心的盗窃国家战略物资。 “元敬，你那边呢”朱平安的指节轻轻敲击着桌面。 戚继光抱拳上前，声音沉稳。 “殿下，我今日试了他们新出炉的佩刀，以次充好。那种兵器，别说上阵杀敌，便是平日操练，都可能断裂。若是我戚家军用此等兵器，伤亡至少要翻上一倍。” 愤怒！ 无法遏制的愤怒在众人心中燃烧。 这已经不是谋财，这是在用前线数十万将士的性命，来填满自己的私欲！ 更令人心寒的是，消失的物料又去了哪里 两条线索摆在面前，一个指向劣质兵器，一个指向失踪的物资。 朱平安将戚继光和萧何的发现汇总，立刻确定了两点。 第一，有人在系统性地制造劣质兵器，以此来应付朝廷，掩盖罪行。 第二，有人在利用职务之便，将节省下来的优质物料，大量盗走。 萧何的账目核算，戚继光的专业检验，文武搭配，让王德阳等人精心布置的迷雾，瞬间被撕开了一道口子。 “陆柄，李元芳。”朱平安的声音冷了下来。 “属下在。”两人同时出列。 “从今天起，给我盯死军械司所有运送物料出城的车队，我要知道，那些消失的精铁，到底去了哪里。” “遵命！” 锦衣卫和李元芳的暗中力量，如同一张无形的网，迅速撒了出去。 连续数日的跟踪，并未发现那些物料被运往任何黑市或私人铁匠铺。 直到第五天夜里，一队插着工部旗号的马车，在夜色的掩护下，悄然驶出京城，拐上了一条极其偏僻的小路。 李元芳一身夜行衣，如鬼魅般远远缀在后面。 马车最终停在了城外三十里处，一座戒备森严的庄园门前。 庄园外表普通，但高墙耸立，墙头甚至有巡逻的人影晃动。 李元芳潜伏在暗处，凭借超凡的眼力，他看到那些从车上卸下的，正是军械司账目上失踪的上等精铁。 他没有贸然行动，而是迅速返回，同时命陆柄的锦衣卫，彻查这座庄园的底细。 天亮时分，一份情报被紧急送到了朱平安的案头。 李元芳站在书房中央，声音低沉而清晰。 “殿下，查到了。那座庄园，挂在四皇子母妃，淑妃娘家一个远房亲戚的名下。” 书房内，瞬间陷入了一片死寂。 四皇子朱承岳。 他费尽心机，将朱平安推入工部这个陷阱，制造劣质兵器，栽赃嫁祸，难道仅仅是为了贪图那三成物料的钱财 不。 一个皇子，绝不会为了区区几十万两白银，冒着动摇国本的风险。 他私下囤积如此巨量的精铁，这些足以武装数千精锐的战略物资，他到底想干什么 一个比贪腐严重百倍的惊天图谋，已然浮出水面。 朱平安看着情报上的那个名字，缓缓站起身，走到窗前。 窗外，天色将明，但京城的上空，似乎笼罩着一层更深的黑暗。 他自以为是的阴谋，究竟是为了什么
