第294章 京华暂别，西北风起

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乌苏部的族徽如同一块楔子，钉在绵忻心头，让本就迷雾重重的局势更添诡谲。一个远在天山南路、近乎湮没的回部小部落，其印记竟与京城宫廷的暗杀阴谋牵连，这绝非偶然。绵忻一面命范长风等人加紧追查乌苏部与宫中旧人的关联，一面全力筹备西北之行——钦差任命已昭告天下，行程刻不容缓，容不得他有半分迟疑。 离京前的两日，睿亲王府如同上紧的发条，昼夜不息。绵忻身着玄色常服，眼底带着淡淡的青黑，却依旧目光锐利，逐一敲定各项事宜：府中日常交由最稳妥的管家与三名心腹幕僚打理，负责京中信息传递与亲友联络；侍卫队长秦风精选了五十名武艺高强、背景清白的护卫，配备强弓硬弩与解毒药材，作为此行亲随；所有进出王府的人员、信件、物资，皆需经过三重盘查，尤其是饮食饮水，仍由李老先生亲自把关，严防“缠绵蛊”这类阴毒暗器。 府内的紧张氛围如同实质，连廊下的宫灯都似蒙上了一层凝重，唯有绵忻案头的西北舆图，在烛火下泛着冷光，标记着沿途驿站、军镇与边境防线，预示着前路的凶险。 离京前夜，养心殿的灯火亮至深夜。皇帝再次秘密召见绵忻，殿内仅有君臣二人，檀香袅袅，映着皇帝略显苍白却目光炯炯的面容。 “此行凶险，朕心知之。”皇帝开门见山，从御案下取出一枚玄铁令牌，令牌通体黝黑，刻有盘龙纹样，边缘泛着冷冽的金属光泽，“此乃‘如朕亲临’令牌，持此牌，可调动西北诸军，节制地方文武，非到万不得已，不可轻示。” 绵忻双手接过令牌，入手沉甸甸的，仿佛握住了半边江山的重量，他躬身道：“臣谢皇上信任，定当谨慎使用，不负所托。” 皇帝微微颔首，语气凝重：“西北军前，陕甘总督岳钟琪老成持重，治军严明，是难得的将才，然其汉人身份，在满蒙将领中难免受掣肘；抚远大将军庆复，乃宗室勋贵，早年与庄亲王有过往来，虽已主动切割，但其心性难测，你需多加留心，不可全信。” 寥寥数语，便点透了西北军政的核心矛盾——满汉派系之争、宗室与功臣之隙，绵忻此行，不仅要应对准噶尔的兵锋，更要平衡军中错综复杂的关系。 “臣侄明白，定当以国事为重，平衡各方，不偏不倚。” 皇帝沉吟片刻，又道：“至于那乌苏部……”他目光深邃地看了绵忻一眼，“朕已命内务府密查早年档案。当年准噶尔强纳乌苏部公主，随行侍从中有三人后来流入关内，其中一人，似乎与宫中一位早已病故的老太监有远亲关系。此事年代久远，线索模糊，但你谨记，西北乃乌苏部故土，或许能寻到更多蛛丝马迹。” 皇帝竟也查到了乌苏部与宫中的隐秘联系！绵忻心中一震，愈发确信飞鸟玉佩绝非孤立存在，这背后定然牵扯着更深的阴谋。 翌日清晨，朝阳初升，金色的光芒洒满紫禁城。午门外，百官列队相送，仪仗整齐，鼓乐齐鸣。绵忻一身银白戎装，腰束玉带，手持钦差节杖，骑在高头大马上，英姿勃发。他目光扫过送行的百官，大学士马齐眼神沉稳，微微颔首示意；礼部侍郎阿克敦面带关切，暗中比出“小心”的手势；其余官员或羡慕、或嫉妒、或审视，神色各异，皆被他尽收眼底。 “诸位大人，告辞！”绵忻抬手拱手，声音洪亮，随即调转马头，大喝一声，“出发！” 队伍浩浩荡荡出了德胜门，踏上通往西北的官道。随着京城的轮廓渐渐远去，喧嚣渐息，天地变得愈发开阔，黄土官道延伸向远方，与天际相接。但绵忻的心并未放松，反而愈发紧绷——他知道，真正的考验，从踏出京城的那一刻，才正式开始。 沿途州县官员早已接到廷寄，纷纷出城迎送，安排奢华食宿，奉上奇珍异宝。绵忻皆以“钦差出行，当简从节俭，体恤民情”为由，一一婉拒，只留宿官驿，每餐只求清淡，同时详细询问当地民情、驿路安全与粮食收成，其严谨谦和的作风，令沿途官员心生敬意，也让那些想借机攀附或暗中使绊之人无从下手。 然而，平静之下，暗流依旧汹涌。行程第三日，队伍夜宿保定府官驿。深夜三更，月色如墨，一名负责值守后院马厩的护卫突然低喝一声：“谁！” 一道黑影如同鬼魅般从马厩顶棚窜出，意图潜入驿馆内院。护卫反应极快，挥刀便砍，黑影身手矫健，避开刀锋，转身欲逃。就在此时，数名埋伏在暗处的护卫闻声赶来，将黑影团团围住。 “拿下！”秦风厉声喝道。 那黑影见无路可逃，眼中闪过一丝决绝，突然猛地张口，嘴角溢出黑血，身体软软倒下——竟是咬破了口中预藏的毒囊，自尽身亡！ 护卫搜查其身体，除了几两碎银，别无他物，唯有鞋底内侧，用墨汁草草画着一个模糊的飞鸟图案——与那半块玉佩上的乌苏部族徽，一模一样！ 刺客自尽的消息传来，绵忻正在灯下研读西北军报，他看着拓印下来的飞鸟图案，眉头紧锁。对方竟在京畿重地如此猖狂，派死士追踪暗杀，足见其势力之庞大、决心之坚定。 “世子，看来这乌苏部残余势力，或是与其勾结之人，已然盯上了您，一路追踪，不死不休。”秦风神色凝重地说道。 绵忻点了点头，语气沉缓：“他们越是急着杀我，越说明我此行触碰了他们的核心利益。” 他将乌苏部的资料再次翻开，目光落在“盛产良马、精于工匠技艺，尤擅复合弓与金属锻造”的记载上，心中突然闪过一个念头——之前在“古韵斋”的老匠人，其祖上金匠曾与西域工匠交流，习得特殊金属处理技艺；庄亲王伪造伪玺，需要顶尖的篆刻与金属工艺；而乌苏部恰好擅长此类技艺…… 一条若隐若现的线索串联起来：乌苏部残存势力，或许与中原的隐秘工匠组织（如“承影司”残部）早有勾结，庄亲王正是利用了他们的技艺伪造伪玺，而如今，他们为了掩盖秘密，或是为了自身的图谋，必须除掉知晓太多的自己。 这个推断让绵忻浑身发冷。如果对手是一个跨越部族、工匠、宫廷残余势力的复杂联盟，其根基之深、图谋之大，恐怕远超他的想象。 他立刻下令：“队伍加强夜间警戒，分三班轮岗，马厩、驿馆四周皆设暗哨；所有马匹饲料、饮水、人员饮食，必须经过双重查验，不得有半分疏漏！” 十日后，队伍一路向西，即将进入陕西地界，远处的黄土高原已隐约可见，空气也变得干燥起来。这日午间，队伍在官道旁一处简陋的茶棚歇脚，护卫们警惕地散开，占据四周有利位置。 绵忻坐在角落的桌旁，喝着粗茶，目光观察着往来行人。一名穿着普通、风尘仆仆的汉子也在茶棚歇脚，喝完茶后起身离开时，看似无意地将一个揉成一团的纸团，丢在了绵忻脚边。 “站住！”一名护卫立刻上前，将那汉子拦下，搜查其身，却无任何武器或可疑之物。 汉子一脸茫然，连连摆手：“官爷饶命！小的只是路过，不小心掉了纸团，绝非有意冒犯！” 绵忻示意护卫放行，然后弯腰捡起纸团，展开一看，上面只有四个歪歪扭扭、用炭笔写就的字： “小心庆复。” 又是匿名示警！而且直接指向了西北军中的最高统帅之一——抚远大将军庆复！ 绵忻看着那汉子消失在官道尽头的背影，心中掀起惊涛骇浪。这示警是真是假是有人想借刀杀人，挑拨他与庆复的关系，坐收渔翁之利还是庆复确实与暗中的敌人有所勾结，这示警来自军中的正义之士，或是……那个神秘联盟中不同的派别 茶棚外，风卷着黄土掠过，发出呜呜的声响，如同鬼魅的低语。西北的天空，乌云渐聚，一场更大的风暴，似乎正在酝酿。绵忻握紧手中的纸团，指尖冰凉。他尚未抵达前线，便已深陷迷雾与杀机之中，这趟钦差之行，注定是一场步步惊心的博弈。 庆复究竟是敌是友暗中的敌人还会使出怎样的手段乌苏部的秘密与西北的战事，又将如何交织绵忻望着远方连绵的山峦，心中明白，接下来的每一步，都必须慎之又慎，稍有不慎，便会万劫不复。