第5章 老王
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接下来的日子,我白天就在街上瞎晃悠。大姐去上班后,出租屋闷得慌,我干脆整天在外面转悠,把附近几条街都摸得门儿清。 离大姐住处不远有家士多店,老板是个粤东老乡。一到下班时间,店里就挤满了打工仔,买烟的、买汽水的、买泡面的,热闹得很。但白天就冷清多了,老板经常在店门口支张小桌子,摆上茶盘慢悠悠地泡功夫茶。 我头一回经过时,老板正往小茶杯里倒茶,抬头瞥见我,招了招手:"后生仔,来饮茶啊" 那口熟悉的潮汕口音让我脚步一顿。我走过去坐下,他推过来一杯茶:"听口音,自己人" 老板姓王,老家在我家隔壁镇,离得不远。 我属鸡的,巧的是他也属鸡,比我整整大一轮。 我管他叫老王,他也不恼,反倒乐呵呵地应着。 "老王,你这茶叶放多了吧苦得要命!"我龇牙咧嘴地放下茶杯。 老王叼着烟,眯眼笑:"后生仔懂个屁,这叫回甘!" 老王是我人生中很重要的一个角色,是我的贵人,反之我也是他的贵人,他在我未来的二十几年里,一直充当着兄长跟师父的角色。 我闲来无事就爱往老王的士多店钻。 店里忙的时候,我就主动帮他搬汽水箱子、补货架上的泡面。老王也不客气,头都不抬地指挥我:"阿辰,左边那排‘华丰’快卖完了,补两箱上去。" 干完活,老王会从冰柜里拿出两瓶玻璃瓶可乐,用开瓶器"啵"地撬开,推一瓶给我:"豪生仔,手脚挺利索。" 汽水冒着泡,甜得齁嗓子,但胜在免费。有时候老王算完账,还会从摸出几张钞票,随手甩给我:"拿去食夜宵。" 钱不多,五块十块的,但够我在街口吃碗热腾腾的牛杂粉。 一来二去,老王跟我聊得多了。某个闷热的下午,店里没什么人,老王泡了壶浓茶,突然眯着眼问我:"阿辰,你猜我以前在老家做什么的" 我嘬着茶摇头。 老王弹了弹烟灰,:"开赌场的。" 他是90年代初在我家隔壁镇起家的,场子不大,但够野。"那时候玩‘三公’,一晚上抽水能赚一两万。 "后来呢"我问。 "后来"老王嗤笑一声,"有个条子输了钱想赖账,我让人把他扔出去了。结果这王八蛋带人抄了我的场子。差点进去吃牢饭,只好出来避避风头。" 现在他在莞城开士多店,照样混得开。街坊邻居买烟赊账,他从来不计较;联防队的人来巡逻,他永远笑着递上冰镇可乐。 "做人嘛,"老王把茶渣倒进垃圾桶,"得懂什么时候该硬,什么时候该软。" 98年国庆节前 国庆放假前一天,老王的士多店生意出奇地好。 打工仔们下了班,手里攥着刚发的工资,挤进店里买烟、买酒、买泡面,准备好好犒劳自己三天的假期。我从下午一直忙到晚上,搬货、补架、收钱,柜台前的队伍就没断过。 老王叼着烟,手里按着计算器啪啪响,头都不抬地喊:“阿辰,再搬两箱‘珠江’出来!快!” 我后背的汗把工字衫浸透,黏糊糊地贴在身上。等最后一波客人拎着塑料袋离开,已经是晚上十点多。 老王拉下半截卷帘门,从冰柜底层掏出几盒肥牛卷:"今晚吃牛肉火锅!"他老婆端出煤气炉,不锈钢锅里飘着几截葱白,旁边摆着几袋"海霸王"饺子,这是特意留的存货。老王从冰柜里掏出几瓶冻啤酒,用牙咬开瓶盖,递给我一瓶:“来,解解渴!” 我俩光着膀子,坐在塑料凳上,老王夹起一片肥牛涮了涮,蘸满蒜泥香油,一口塞进嘴里。 他六岁的女儿和四岁的儿子在旁边追着跑,小女孩举着根火腿肠当宝剑,小男孩咯咯笑着躲到柜台后面。老王的老婆一边招呼零星的客人,一边回头骂:“两个衰仔!再闹今晚没雪糕吃!” 酒过三巡,老王的脸已经红得像锅里的汤底。他仰头灌完最后一口啤酒,打了个嗝,突然对我说: “阿辰,国庆这三天,广场那边人流量大。我每年都去摆摊,本钱我出,今年你帮我打下手,赚到的钱分你三成,干不干” 我筷子一顿,火锅的热气扑在脸上,混着啤酒的麦芽香。 “干!”我端起酒瓶跟他碰了一下,“明天几点” 老王哈哈一笑,抹了把嘴上的油:“早点起来,六点来我店里!” 天还没亮透,灰蓝色的晨雾里,老王那辆拆了座椅的旧面包车就停在士多店门口。 我小跑过去,老王正蹲在车尾抽烟,烟头在昏暗里一明一灭。他脚边堆着十几箱矿泉水。 "来了"老王把烟头碾灭,站起身拍了拍手,"搭把手,先把冰柜抬上去。" 那冰柜是老式卧柜,死沉死沉的。我俩一前一后,老王咬着牙喊"一二三",冰柜底部的滑轮在水泥地上刮出刺耳的声响。好不容易抬到车尾,老王的后背已经湿了一大片。 我们折腾了半个钟头,才把冰柜塞进车厢。接着是二十多箱饮料——矿泉水、可乐、橙汁,摞得比人还高。老王像个指挥交通的交警,站在车尾比划着:"那箱可乐往左边挪...对对,矿泉水压底下..." 车厢很快塞得满满当当,最后连副驾驶座都堆了两箱冰棍。老王抹了把汗,递给我一瓶结着水珠的矿泉水:"喝点,待会有得忙。" 我拧开瓶盖,冰水顺着喉咙滑下去,激得太阳穴一跳。老王拉开车门,驾驶座上的灰尘在阳光里飞舞。 面包车在长安广场边缘停下时,太阳才刚刚爬过对面楼顶。 广场上已经很热闹了,十几辆摩托车横七竖八地停着,几个穿花衬衫的男人正忙着搭台子,钢管架"哐当哐当"响。更远处,有人支起了大红充气拱门,上面贴着金灿灿的字"大奖等你拿!" "这些人在搞什么"我扒着车窗问。 老王熄了火,从兜里摸出包红双喜:"刮彩票的,这两年最流行这个。"他点上烟,眯着眼吐出一口,"说是送汽车,摩托车、送彩电,其实都是骗傻子的。"