第27章 退婚商户女?状元郎,你高攀不起!27
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仲秋时节,天高气爽。 皇家琼林苑内,丹桂飘香,菊黄蟹肥。 又是一年琼林宴,此番乃为新科进士及今岁有功之臣所设。 规模虽不及万寿节,却依旧宾客云集,彰显皇家恩宠与盛世气象。 然而,今年的琼林宴,气氛却与往年大不相同。 宾客们觥筹交错间,眼神流转,窃窃私语。 话题总是不自觉地绕向两个焦点:一是那位已问斩、身败名裂的前科状元林清远。 二则是那位已身损消渐,却如无形阴影般笼罩着整个宴会的吏部赵尚书及其千金赵月柔。 赵尚书称病未至,但谁都明白,这是圣心已失、颜面扫地的无奈回避。 赵月柔倒是来了,一身素净的衣裙,刻意低调,却难掩眉宇间的憔悴与怨毒。 她孤零零地坐在女眷席中,往日里围绕在她身边的贵女们,此刻都避之唯恐不及,仿佛她身上带着瘟疫。 那些或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光,如同针扎般刺在她身上,让她如坐针毡,食不知味。 现在前科状元曾经的座位空着,像是一个巨大的讽刺,提醒着在场所有人权势富贵如过眼云烟,一步踏错便是万丈深渊。 宴会的主角,本该是新科进士们,但他们此刻也显得有些心不在焉,目光不时瞟向御座旁那个特殊的位置——那里坐着一位身着五品诰命礼服、气度沉静从容的女子,沈妙青。 如今的沈妙青,早已不是去年那个需要奋力自证清白的“商户女”。 她凭借玻璃、香皂、改良布匹等利国利民之物,深得圣心,更以“义商”之名和创办义学的善举,赢得了朝野不少正直之士的尊重。 皇帝特许她出席此宴,其意不言自明。 她并未刻意张扬,只是安静地坐着,偶尔与相邻的官员或诰命交谈几句,言谈得体,举止从容。 但那份由内而外散发的自信与沉稳,却让她在满堂朱紫中,显得格外引人注目。 许多人心中暗叹:此女非凡,假以时日,恐非池中之物。 宴至中程,依照惯例,由新科进士代表向皇帝献诗志庆。一位才华颇为出众的榜眼起身吟诵,诗词华美,引经据典,博得一片喝彩。 然而,就在气氛看似融洽之时,一位与赵家素来不睦、性格耿直的御史大夫,忽然起身,手持一份奏折,朗声道:“陛下!臣有本奏!” 满场目光瞬间聚焦。 在这种场合,御史突然出列,必有大事! 皇帝微微颔首:“爱卿请讲。” 那御史深吸一口气,声音洪亮,字字清晰。 “臣要弹劾吏部尚书赵文明,纵子行凶,指使胡商窃取皇家玻璃工坊秘技,人证物证确凿!更有甚者,臣查得,赵文明多年来结党营私,把持选官之权,卖官鬻爵,排挤忠良,其罪罄竹难书!此等国之蛀虫,若不严惩,何以正朝纲,何以安民心!” 此言一出,满场哗然! 虽然赵家近期日渐势微,但如此直指吏部天官、罗列如此多罪名的弹劾,还是让人震惊! 赵月柔猛地抬头,脸色煞白,浑身颤抖。 皇帝面色沉静,看不出喜怒,只是淡淡道。 “哦爱卿所言,可有实证” “臣有实证!” 御史将奏折高举过头。 “此乃赵蟠与胡商莫卧儿往来书信、银票存根,以及部分被窃玻璃残片、工艺记录之影印图样! 另有数名曾被赵家打压、罢黜的官员联名血书为证!请陛下御览!” 内侍接过奏折,呈送御前。 皇帝仔细翻阅,脸色渐渐阴沉下来。 他之前虽对赵家有所不满,但这份奏折所列罪证之详实、牵连之广,还是超出了他的预料。 尤其是卖官鬻爵、把持选官这一条,直接触动了皇权的根基! “赵文明!” 皇帝的声音如同寒冰,目光扫向那个空着的座位。 “你还有何话说!” 虽然赵尚书不在场,但皇帝的怒意已弥漫整个琼林苑。 所有人都明白,赵家,完了。 然而,这仅仅是个开始。 就在众人以为风波将暂时平息时,又一位官员起身,却是大理寺的一位少卿。 他手中捧着一本厚厚的卷宗沉声道。 “陛下!臣亦有本奏!关于前科状元林清远贪墨一案,臣等深入追查,发现其背后,另有隐情!” “讲!” 皇帝语气更冷。 “经查…” 大理寺少卿声音清晰。 “林清远在江南漕粮、赈灾款项上的贪墨,数额巨大,但其中部分赃款流向不明。 臣等顺藤摸瓜,发现这些款项,竟与数年前一桩已被定案的旧事——前废太子谋逆案中,部分潜逃逆党的活动资金,有着千丝万缕的联系!” “轰——!” 这话如同平地惊雷,炸得在场所有人魂飞魄散! 前废太子! 谋逆案! 这可是本朝最大的禁忌! 林清远竟然和逆党有牵连! 赵月柔再也支撑不住,“噗通”一声瘫软在地,面无人色。 皇帝猛地站起身,龙颜震怒! 他死死盯着大理寺少卿。 “此言当真!证据何在!” “臣等不敢妄言!” 少卿将卷宗呈上。 “此乃查获的密码账本破译记录,以及逆党外围成员的口供!虽未能直接指认林清远参与谋逆,但其资金流向与逆党活动时间、地点高度吻合,嫌疑重大!请陛下明察!” 皇帝接过卷宗,快速翻阅,越看脸色越是铁青,最后猛地将卷宗摔在龙案上! “好!好一个林清远!好一个赵家!竟敢与逆党沾边!林清远已死,但还有一个赵家,赵文明!真是朕的好尚书呀! 真是罪该万死!罪该万死!!” 他暴怒的目光扫过瘫软在地的赵月柔,厉声道。 “将赵氏女拿下!押入天牢,待和赵家一起收押! 赵文明教子无方,纵容亲属勾结逆党,即刻革去所有官职,锁拿入狱,抄没家产!三司会审,给朕彻查到底!凡有牵连者,一个不留!” “遵旨!” 如狼似虎的侍卫立刻上前,将瘫软如泥、哭嚎求饶的赵月柔拖了下去。 整个琼林苑死一般寂静。 所有人都被这接连的雷霆之怒震慑住了。 谁能想到,一场琼林宴,竟成了赵家最终审判场! 勾结逆党,这可是诛九族的大罪! 赵家百年基业,顷刻间土崩瓦解! 沈妙青自始至终安静地坐在那里,面容平静,仿佛眼前的一切都与她无关。 只有她微微收紧的指尖,泄露了内心的波澜。 她提供的线索,如同推倒多米诺骨牌的第一张,最终引发了这场彻底的清算。 原主的仇,终于得报。 而那本隐藏着“玄”字秘密的账本,她选择在最关键的时刻,通过最恰当的渠道,递了上去,既给了赵家致命一击,又将自己巧妙地置身事外。 皇帝盛怒之后,目光扫过满堂噤若寒蝉的臣子,最后落在了沈妙青身上,眼神复杂。 他自然能猜到,今日之事,背后少不了这位沈宜人的推波助澜。 但沈妙青提供的证据确凿,且并未直接牵扯朝堂争斗,只是揭发罪恶,于国于民有功。 “沈宜人…” 皇帝的声音缓和了些。 “你屡献奇物,利国利民,今日又间接助朕清除奸佞,功不可没。” 沈妙青起身,盈盈一拜。 “陛下谬赞。臣妇只是尽本分,不敢居功。奸佞伏法,全赖陛下圣明烛照。” 皇帝微微颔首,不再多言,但心中对沈妙青的评价,又多了几分审慎与看重。 此女,不仅聪慧,更懂得进退,知道什么该做,什么不该做。 琼林宴最终在不寻常的气氛中草草收场。 但所有人都知道,永京城的天空,已经变了。 曾经显赫一时的赵家轰然倒塌,而沈家,这位新崛起的“义商”,其地位将更加稳固,无人能及。 数日后,圣旨颁下:林清远贪墨国帑,勾结逆党,虽未坐实,但嫌疑难消,罪加一等,斩首了也要挖出来鞭尸! 赵月柔知情不报,包庇逆犯,同样未坐实,但受牵连,赐白绫自尽。 赵文明革职抄家,本人流放三千里,遇赦不赦。 赵家一应党羽,或罢黜,或流放,树倒猢狲散。 沈妙青站在沈府高高的阁楼上,听着远处法场方向隐约传来的追魂炮响,心中一片平静。 原主的冤屈,终于在这一刻,得到了彻底的洗刷。 阳光透过玻璃窗,洒在她身上,暖洋洋的。 她知道,一个时代结束了,另一个属于她的时代,才刚刚开始。