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王红利两岁那年的小寒，风跟淬了冰的刀子似的，从城北刮到城南，呜呜咽咽的声响裹着雪沫子，把家家户户的窗棂都打得噼啪响。 夏二爷家的烟囱从后半夜就没歇着，青灰色的烟柱刚冒出来，就被狂风撕得粉碎，可东屋里的寒气还是跟长了脚似的，往骨头缝里钻。 东屋的土炕上铺着磨得发亮的粗布褥子，夏二爷就躺在那儿。 他枯瘦的手青筋暴起，紧紧攥着两只千层底布鞋，指节因为用力泛着青白。 那是桂珍前年给他纳的，针脚密得能数出个数，鞋面上还绣着朵小小的艾草，绿线在藏青色的布面上晕开，看着就暖和。 老人的指甲缝里嵌着没褪净的黑泥，像是没说完的话。他悄无声息地张着眼睛，死死盯着糊着报纸的房梁。房梁落下点点细灰，正好落在他眼角的皱纹里。 屋里的炭盆烧得通红，柳树枝子在里面“噼啪”地跳着，火星子时不时蹦出来，落在红砖地上，转瞬间就没了影儿。 夏三爷守在炕边，棉袄的袖子蹭得发亮，眼圈红肿得像熟透的桃，他每隔一会儿就伸手探探二哥的鼻息，指尖抖得厉害。 夏四爷坐在对面的板凳上，手里捏着块洗得发白的粗布帕子，在眼角擦了又擦，可那眼泪就跟断了线的珠子似的，总也擦不干。 “二哥临了还念叨德方，”四爷的声音哽咽着，带着气音，“说这孩子打小就实诚，如今过继过来，肩上的担子重，不容易，往后得挺直腰杆做人。”他说着往炭盆里添了块柴，火光映着他脸上的褶子，忽明忽暗的。 夏三爷长叹了口气，那口气在冷屋里凝成白雾，“人死如灯灭，说这些也没用了。” 二爷今年虚岁七十三，算是高寿，按老理儿，这该算喜丧。可真到了这时候，谁心里都堵得慌。 天快亮时，三爷给二爷剃了头。他拿出那把用了三十年的剃头刀，在火上烤了烤，又在磨刀石上蹭了蹭，刀刃亮得能照见人影。他的手在抖，刀子划过二爷稀疏的白发时，总怕碰疼了他。 剃完头又用温水洗了脚，二爷的脚底板结着厚厚的茧子，那是年轻时在田里刨食、在山路上奔波留下的印记，三爷用布巾一点点擦着，像是在抚摸那些逝去的岁月。 从上到下擦洗得干干净净，就该穿装老衣服了。 桂珍早早就把衣裳预备好了，前儿个还拿出来晒过，带着点阳光的味道。单衣、夹衣、棉衣，里里外外九层，层层都是上好的紫色祥云绸料子，摸上去滑溜溜的。 “二哥，给你穿衣裳，穿上衣裳再上路。”三爷的声音哽咽着，手指抖得系不上腰带，四爷赶紧凑过来搭把手，兄弟俩的手碰在一起，都在发颤。 按老理儿，净身、装穿和呼唤本该是过继的儿子德方来做。可偏巧这几天德方去了沈阳上货，还没回来。 夏二爷通身穿着系带抿襟的长袍马褂，层层叠叠裹得厚厚实实，袖口和裤腿都用麻纰扎得紧紧的，说是怕魂魄跑了。 头上戴着顶蓝色的帽子，帽顶上用红布做了个桃疙瘩，看着喜庆。鞋是桂珍连夜赶制的布底鞋，底上用白线绣着莲花，说是脚蹬莲花，能修成正果。 东屋里静悄悄的，只有粗糙的手指拂过绸子面的沙沙声，还有炭盆里偶尔爆出的火星声。 穿完衣裳，三爷打开了门窗，寒风“呼”地灌进来，吹得墙上的旧年画哗啦作响，“得让‘殃气’散出去。”他喃喃地说。话音刚落，夏二爷的嗓子里忽然“咕咕”响了几声，像是有什么东西咽了下去，接着，便没了声息。 他的眼睛还睁得大大的，望着门口的方向，嘴巴微微张着，好像还有没说完的话。 三爷沉默着，伸出布满老茧的手轻轻抚上他的眼，一下一下地揉着，“二哥，闭了眼吧，安心走。”这是“揞眼”，得让逝者瞑目。 他又从怀里摸出一枚铜钱，小心翼翼地塞进二爷口中，这是“口含钱”，合了口，逝者到了那边才有钱花。 最后，他从桂珍手里接过一小摞指甲盖大小的面饼，那是“打狗饼子”，一共七十五个，比二爷的岁数多两个，说是到了阴间，路上的狗见了饼子就不咬人了，他把饼子仔细装进二爷上衣袍的袖口内。 德方还没回来，桂珍和德方媳妇已经穿戴好了孝衣。那是用白色粗麻布做的“斩縗”，布边不缉，毛毛糙糙的，腰间拴着麻纰辫成的麻辫，脚上穿着鞋面上缝了白布的鞔鞋，一步一挪都带着沉重的声响。 穿戴好孝衣刚要安床，院门外传来了急促的脚步声，德麟和童秀云接到信儿赶来了，德麟是从队部赶过来的，跑得满头大汗，棉袄都敞开了怀。 三爷把棺材的上盖放在炕上，二爷的遗体头朝东仰卧在上面“停尸”，脸上苫着一张白麻纸，说是怕亲人见了容貌太过伤心。 身披重孝的桂珍“扑通”一声跪在炕沿儿前，点燃了长明灯，那灯是用粗瓷碗做的，里面盛着菜籽油，灯芯是新搓的棉线，她头叩在冰冷的地上，“咚咚”作响，嚎啕痛哭：“爹啊，你不要空走，要带上钱走啊……” 哭声混着窗外的风声，听得人心头发紧。 夏四爷已经去邻村请了阴阳先生赵瞎子来。赵瞎子穿着件深蓝色的棉袍，背着个旧布包，进门就拿出黄纸朱砂，在桌上铺开画符。 符画得歪歪扭扭，却透着股神秘劲儿，画好后分别贴在门楣、窗框和大梁上，“这些地方阳气重，得防着殃气落在上面。”他边贴边说，声音沙哑得像磨过砂纸。 接着便掐着手指推算，择了日子，批了“殃榜”，用毛笔写在黄纸上，贴在了大门口的墙上，红笔写的“夏文昌”三个字格外醒目。 德麟按照赵瞎子的吩咐，在大门口外的左侧吊上了“通天纸”，那是三张连在一起的白麻纸，用竹竿挑着，在风里哗哗作响，像是在给天上的神灵报信。 消息很快传开了，界比邻友、亲朋好友陆陆续续地来奔丧，进门先对着灵堂磕个头，然后递给桂珍一块白布或是几尺孝布，桂珍就给他们系在胳膊上，算是戴了孝。 第二天傍晚，太阳刚落山，天边还留着点橘红色的晚霞，德方终于回来了。 他满身是雪，棉鞋上结着冰碴子，进门一看见灵堂就“扑通”跪了下去，膝盖砸在冻硬的地上，发出沉闷的响声，“二爹！儿子不孝，回来晚了！”哭声撕心裂肺，听得人鼻子发酸。 他这回来得正是时候，正好赶上傍晚入殓。 入殓前要做“鸡鸣枕”。桂珍、秀云和德方媳妇三人拿着个布枕头，往十字路口去。 德方媳妇手提一把切菜刀，桂珍手里攥着只土鸡，三人深一脚浅一脚地踩在雪地里，到了路口就跪在冰冷的地上。 德方媳妇咬着牙，用菜刀在地上“咚咚咚”砍了三下，冻土被砍出三个白印子，然后三人边大哭边用手往枕头里装路上的土，“爹啊，带着家乡的土上路啊……” 哭一阵装一阵，直到把枕头装满才往回走，雪落在她们的孝帽上，转眼就积了薄薄一层。 赵瞎子已经在堂屋里等着了，棺材没盖盖子，就那么敞着放在两条长凳上。 他拿起手里的铜铃，在棺材上面“叮铃铃”地摇着，德麟和德方赶紧上前打垫棺材。 棺材底部先垫上厚厚的干草，是前儿个从场院新抱来的麦秸，软乎乎的，两头用草纸填实挤严，生怕路上颠簸。干草上面再铺上褥子，褥子是用新棉花弹的，白生生的。 一切准备就绪，德方扶着头，德麟抬着脚，按规矩脚先头后，小心翼翼地把二爷抬出东屋，平放在棺材内。 二爷头枕着刚做好的鸡鸣枕，脚蹬着莲花脚枕，样子安详得像是睡着了。 入棺后，德方轻轻解开二爷袖口和脚上捆的麻纰，又从他袍襟内一角剪下一块布来，塞给媳妇，“这是‘富贵布’，留着沾沾福气。” 盖棺的时候到了。赵瞎子边摇铃边念咒：“日吉时辰天地开，盖棺大吉大发财，天清地美日月明，盖棺与孙进财丁。”声音抑扬顿挫，铜铃的响声在屋里回荡。 德方拿着长命钉，手抖得厉害，第一下愣是没砸进去，三爷在旁边握着他的手，“稳着点，让你二爹安心走。” 他这才定了定神，“咚、咚、咚”几下把钉子钉好，每一声都像敲在人心上。 夏二爷的棺材是早就备好的，最上等的柏木，解开盖的时候就能闻到一股特殊的香气，清清凉凉的，能压得住土腥气。 整个棺形是长方形，前高后低，前宽后窄，据说这样逝者躺着舒服。棺木外涂着金黄色的油漆，在油灯下闪闪发亮。外面雕着百寿图，每个“寿”字都不一样，前头正面绘着云纹莲台，中间用金粉写着“夏文昌之灵位”；小头绘着香鼎、燃香，看着庄严肃穆。 内里贴着用金银铂纸剪成的太阳、月亮、北斗图案，底部还另附一块凿有七个孔的衬板，说是能驾鹤西去。 灵棚就搭在院子里，用碗口粗的木杆搭的架子，上面覆盖着厚厚的苫布，三面堵严，只留正面开口，棺材就停放在正中的木凳子上。 棺前放着张供桌，桌上摆着白米饭、香炉、蜡台和长明灯，长明灯的火苗忽闪忽闪的，映得供桌的影子在地上摇晃。 桌下放着一个砂锅做的点纸盆，黑黢黢的，方便前来祭吊的亲友焚纸、祭奠，等出殡的时候，这盆得由孝子摔碎，说是碎碎平安。 赵瞎子根据夏二爷的生辰八字，推算了黄道吉日，定在三天后出殡。 德方按照吩咐，去野外砍了两根笔直的柳树枝，回来做“引魂幡”和“出丧棒”，上面缠绕粘贴着白麻纸穗，风一吹哗啦啦地响。 夏二爷的坟地早就选好了，就在祖坟里，夏老太太墓的前面。 赵瞎子看了破土的日子，德方和德麟就扛着锄头去了祖坟，给每个坟头都烧了纸，磕了头，“列祖列宗，我们来给二爹破土了，还请多多照应。”德方边烧纸边念叨，纸灰被风吹得四处飘。 他在已定的墓穴挖开第一锹土，下面垫上红纸，把这锹土放在上面，等下葬后，要把这锹土倒回到新起的坟丘上，说是能认祖归宗。 下葬前一日的上午，灵堂布置得越发齐全了。 里里外外摆满了纸活，都是城里纸活巧手张大爷扎的。用葵花杆、高粱杆做胎架，糊上金银纸、彩纸，扎成了花果山水帘洞，里面的孙悟空还拿着金箍棒；还有四合小院、金山、银山、金库、银库、摇钱树、聚宝盆，旁边站着童男童女，手里捧着元宝，后面跟着仙鹤，翅膀张得大大的，像是随时要飞起来。 桂珍自己还做了一对大白孝幡，长杆挑着，从门口一直飘到灵前。 她从家里一路哭着过来，先到灵前跪叩、烧纸，哭得撕心裂肺，“爹啊，你怎么就这么走了，我还没给你做新棉裤呢……”直到邻居张婶和李嫂上来劝慰，才把她搀起来。 亲戚朋友、界壁邻友都来吊唁，送来了挽幛、纸扎，院子里都快放不下了。 德方和德麟跪在灵前，给每个来吊唁的人磕头还礼，膝盖跪得又红又肿，额头也磕出了青印子。 出殡的前一天下午，鼓匠班子来了。一共四个人，背着鼓、唢呐、笙和镲，在距离灵棚不远的僻静处，用大炭笼起一堆小旺火，支起鼓架，开始了“安鼓”。 唢呐一吹起来，高亢的调子在城里回荡，有悲有喜，听得人心里五味杂陈。 聒灵夜间，闺女、媳妇们轮流哭丧，哭声从天黑一直持续到天亮，因为第二天就要出殡，鼓匠也一直吹到头遍鸡叫才歇着，火盆里的炭烧了一茬又一茬，灰烬堆得老高。 灵起前，孝子们一齐跪下烧纸，火光把每个人的脸都映得通红。 亲友们齐集在棺材四周，赵瞎子站在棺材前，手里挥着斧子，准备盖棺封钉。 “亲人回避，不动哭声。”他喊了一声，女人们都扭过头去，用袖子捂着脸。 赵瞎子边钉边念叨：“手执金斧要封钉，东西南北四方明。朱雀玄武来照应，青龙白虎两边封。一钉添人要进财，二钉福禄天降来。三钉二圆及第早，四钉子孙满堂厅。代代子孙发大财。”每念一句，就往钉子上砸一斧，“咚”的一声，震得人耳朵嗡嗡响。 院子里的哭声再也忍不住了，“爹啊！”“二哥啊！”“二叔！”“二爷”的喊声混在一起，和着风呜咽着。 钉好棺盖后，所有送葬的人们即刻行动起来，按照分工各司其职，有的舁材，有的拆灵堂、搬纸火。 摔了盆，抬棺的八个“孝子”立即涌进灵堂，左右各四人，由德方肩扛大头，他咬着牙，腰弯得像张弓，在众人的协助下，把沉甸甸的棺木移出灵堂，搬到大门外的棺轿上。 棺轿是用木架和棉垫子做的，能让棺材在抬的时候稳当些。 出殡那天，雪下得更紧了。盐粒子似的雪沫子砸在脸上，疼得人睁不开眼，风也刮得更猛了，呜呜地像在哭。 村里人踩着薄雪赶来帮忙，院子里很快支起了临时的灶台，大铁锅烧水的咕嘟声、劈柴的闷响混着低低的说话声，在寒风里打着转。锅里煮着白粥，蒸着馒头，热气腾腾的，驱散了些许寒意。 德方穿着厚厚的孝服，麻布粗糙得磨脖子，他跪在灵前烧纸，火光把他的影子投在墙上，忽明忽暗的，像株被风刮得摇晃的青苗。 送葬的队伍在雪地里挪得很慢，脚印刚踩出来，就被新雪填满了。 德方他披麻戴孝，走在送葬队伍最前头，脊背挺得笔直，可掌心早被竹骨硌出了青紫的印子。 双手攥着根磨得发亮的竹杆，杆顶挑着面白幡，“招魂幡”三个黑字在风雪里被扯得猎猎作响。 雪粒顺着领口往里钻，化成冰水顺着脊梁往下淌，冻得他打哆嗦，可他半点不敢松手，这是引着二爹的魂西去的幡，不能歪，不能倒。 四爷和三爷抬着棺材的一角，杠绳深深勒进棉袄里，压得肩膀生疼，木杠子在手里吱呀吱呀响了一路。 夏三爷已经六十出头，背早就驼了，每走一步都要晃一晃，雪落在他花白的头发上，转眼就积了薄薄一层，看着像结了层霜。 他瞥了眼身边的四爷，弟弟比他小五岁，可这些年在城里城外跑买卖，风吹日晒的，脸上的褶子比他还深，此刻正咬着牙，额头上渗着汗珠，混着雪水往下淌。 祖坟地在村西的坡上，几十棵老柏树都挂了霜，枝桠沉甸甸的，像披了层白孝。 风从树间穿过，发出“呜呜”的声响，像是在迎接逝者。 二爷的墓穴在夏老太太前面，两个土堆竖排着，雪落在上面，圆圆的，倒像是娘俩在做伴，在这风雪里说着悄悄话。 旁边特意空出两块地，是早年间就定下的位置，留给三爷和四爷的。三爷盯着那片空土，忽然想起自己早晚也得躺进去，跟二哥、跟爹娘做伴，心里猛地一酸，眼泪差点混着雪水掉下来。 他赶紧别过脸，用袖子蹭了蹭眼角，却把雪沫子蹭了满脸。 抬棺的队伍到了墓穴边，赵瞎子指挥着把棺材缓缓放下，德方捧着引魂幡跪在墓前，看着棺材一点点落入土中，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在雪地上，瞬间就冻成了小冰珠。 鼓匠班子又吹了起来，唢呐声在风雪里飘得很远，纸活被一一扔进火里，火苗“腾”地窜起来，把纸人纸马吞没，纸灰打着旋儿飞向天空，像是在给二爷引路。 德方填了第一锹土，接着随行来的抬棺人开始填土，一锹一锹的黄土落在棺材上，发出沉闷的声响，很快就堆起了一个小小的土丘。 最后，德方把那锹带着红纸的土倒在坟丘上，又在坟前插好引魂幡，磕了三个响头，“二爹，安息吧。” 风雪还在下，送葬的队伍慢慢往回走，脚印在雪地里留下长长的一串，很快又会被新雪覆盖。可夏二爷的故事，就像这坟前的柏树，会在村里人的心里，一直站着，不枯不败。
