第33章

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安云天摆了摆手，淡淡道：“武崇训或许兵败，但未必丧命。他身为宗师，又有大宗师护卫，若想脱身并非难事。” 武崇训身份尊贵，武家嫡子，怎会轻易殒命 “当前要务是加强城防，以八百里加急奏报陛下，同时联系幽州牧公孙琦，查探武崇训下落。” “此外，武德司亦需询问，叛军竟有甲骑具装，来源何在此事岂能不查” 安云天部署完毕，仍不忘对武德司的情报疏漏抱怨一番。下属皆默不作声，至于前往武德司众人心照不宣——能避则避。 …… 洛阳。 八百里加急军报抵京，朝野震动。 平叛大军不知所踪 陈塘关沦陷 冀州半境失守 邺城危在旦夕 洛阳城中因这些消息而动荡不安。 皇帝夏侯玄勃然大怒，在寝宫中雷霆震怒，先是召来武德司正使李长卿，痛斥了半个时辰。 他厉声质问武德司为何没有探明叛军情报，竟让朝廷直到开战才得知敌军拥有甲骑具装，且数量多达三千，如此重大的失误令皇帝无法容忍。武德司职责本是监察天下，如今竟然连如此要事都未能察觉，夏侯玄对其彻底失望。 随后，夏侯玄立即召开朝会，商讨如何应对日渐壮大的宣州叛军。 乾阳殿中，夏侯玄冷冷俯视群臣，说道：“都说说吧！” 说什么如何说众臣皆沉默不语。 此事关系重大，谁也不敢轻易开口。连武士彟大将军也因涉及自己的儿子而保持低调——他已派大宗师种老前去保护儿子，兵败尚可接受，只要儿子平安。至于那五万禁军，洛阳尚有十二卫禁军，损失尚可承受。 “怎么现在全成哑巴了” 夏侯玄见众臣闭口不言，怒火愈盛。平时争相进言、贪得无厌的群臣，如今危急关头却无人出声，简直是一群废物。 “陛下，臣以为当务之急是保住冀州，此乃重中之重。朝廷应派援军，并令并州、幽州协同支援，多方夹击之下，叛军必能平定。” 见皇帝愈发愤怒，武士彟不得不站出来发言。 “逆贼苏牧竟有三千甲骑具装，他哪来的装备与财力养得起这样的部队我大夏朝尚且只养几千，他凭什么你们告诉我，是否有人在养寇自重” 夏侯玄闻言却更加暴怒，厉声咆哮，甚至怀疑有人蓄意扶持苏牧，最终却被反噬。 “陛下，臣等冤枉啊！” 群臣慌忙跪地，齐声喊冤。养寇自重的罪名谁也不敢承担，一旦被定为通敌叛国，便是夷三族的大罪。 “若非尔等之中有人蓄意为之，欲借此人对抗朝廷，区区边城武夫何来如此一支兵马” “朕原以为只是小患，如今看来，此事非同小可！” 夏侯玄愈发怀疑，认定必是有人在背后扶持逆贼苏牧，暗中提供银钱、粮草与军备，意在将其培植为私家武力，伺机谋反。 只是未料到苏牧竟自行起事，反倒打乱了幕后之人的布局。 身为天子，夏侯玄生此疑心并不意外。 某些世家大族，确有此等能耐。 夏侯玄一向有所提防。 然而近年来他年事渐高，对朝政日渐懈怠，加之地方官吏腐败、世家横行、豪强欺民等诸多乱象频生， 导致中央威权日渐衰微，对地方的掌控力不断削弱。 所幸尚有武德司在，夏侯玄尚未沦为睁眼瞎子，仍能知晓各地世家与州牧已渐成割据之势。 更因苏牧 一事，朝廷对地方的控制力明显滑坡。 南方诸州已现诸多乱象，夏侯玄通过武德司有所耳闻。 正因如此，他此刻心生惶恐。 面对夏侯玄的厉声质问，群臣再度齐呼冤枉，纷纷自辩绝无此事，更质疑有人散播谣言。 “陛下，此乃无端揣测，臣等岂会行此大逆不道之事” “臣等忠心，天地可鉴！” “陛下，莫非有小人搬弄是非” “谁是小人你吗” 夏侯玄霍然起身，直指发言者厉声斥责。 他心知所谓“小人”暗指李长卿。 然李长卿乃是天子鹰犬，此言岂不是暗讽君王宠信佞臣 “臣绝非此意。” 那官员慌忙辩解。 身为御史，风闻奏事本是职责所在。至于李长卿此等鹰犬，不是小人又当何称 武德司的存在向来为百官所深恶，朝中一有风吹草动，总要寻机攻讦。 夏侯玄虽非明君圣主，但于权术制衡之道，却是驾轻就熟。 自然不会因几个御史的谏言就打压武德司。 确切地说，我反倒要扩编武德司，否则日后真成了聋盲之人。 中央对地方的掌控日渐衰微，夏侯玄早已察觉，而在苏牧起事之后，这一趋势更是加速恶化。 眼下局势处处不妙，皇权遭受巨大冲击，大夏的统治根基已然动摇。 苏牧威胁太大，夏侯玄深知必须将其铲除，否则一旦他夺得北方四州，大夏便将陷入绝境。 “都给朕住口！今日议的是国事，休要东拉西扯。”夏侯玄厉声斥责，责令御史不得借题发挥。 “陛下，当务之急是剿灭逆贼苏牧。大将军先前所言极是，应速派援军，并命并州、幽州二州牧驰援冀州。” 丞相温体仁见势，知道自己不得不表态，遂出列进言。 不过温体仁所言，与武士彟此前主张大同小异，无非是剿灭叛军一类。 夏侯玄却仍不满意，认为这些策略未必奏效，毕竟此前已吃过一次亏，要想轻易拿下苏牧，恐怕不易。 况且战事拖延愈久，夏侯玄愈担心会激起更多地方叛乱。 若真如此，朝廷岂不终日忙于平乱而平叛并非空谈，需耗费大量银钱。 更何况西有蒙元、南有乌然，两大异族虎视眈眈。若叛乱频生，必会助长其野心。 届时蒙元、乌然趁机入侵，又当如何应对 夏侯玄一挥袖，冷声道：“你们说得轻巧，可夜长梦多，朕不愿再拖。若西北与南疆再生变故，朕还能倚仗谁” 面对皇帝再度质问，群臣再度沉默。 此时仍是温体仁站了出来：“陛下，西北有镇北侯，南疆有平南侯，更有镇南王坐镇，因此……” 话音未落，殿外忽传急报—— “陛下！幽州八百里加急！” 夏侯玄看向心腹太监金喜，金喜忙将急报呈上。 皇帝接过一看，眼前一黑，几乎晕厥。 尽管早知陈塘关失守、武崇训与十五万大军下落不明时，结局已难乐观，但他仍存一丝希望，以为能退守幽州。 然而幽州牧公孙琦的急报，彻底击碎了这一幻想。 武崇训连同十五万大军尽数覆灭，夏侯玄实在想不通那逆贼苏牧究竟是如何办到的。 十五万大军，再加上武崇训也并非平庸之辈，怎会落得如此下场 “陛下，这是……” 武士彟见皇帝神色阴沉，心中隐约升起不祥之感。 幽州急报，莫非真是…… 不，这绝无可能。 我儿身边明明有大宗师随身护卫。 “武崇训战死，十五万大军全军覆没。”夏侯玄跌坐在龙椅上，低声自语。 不可能！ 武士彟面色骤变，身形一晃，几乎向后倒下。 我儿死了 这怎么可能！ 群臣闻言，也纷纷面露惊骇。 武崇训与十五万大军竟全军覆没 那逆贼竟有如此本事 “陛下，此消息是否属实”吏部尚书王世游出列问道。 夏侯玄心烦意乱，厉声道：“幽州州牧公孙琦亲自上奏，千真万确。贼军在龙门谷设伏，前后夹击，将武崇训等人一举歼灭。” 谁能想到逆贼竟有这般手段情报不灵，武德司的人潜入宣州，却毫无消息传回。 这场大败让夏侯玄意识到，问题不仅出在一处，而是多方疏漏。 朝中上下，包括他自己，都过于轻敌，原以为武崇训出征必胜无疑，不料竟遭此惨败。 对宣州敌情更是知之甚少，兵力、战力，皆未掌握清楚。 种种原因，终致此败。 此言一出，众人噤声。 片刻之后，武士彟站了出来，神情悲愤：“陛下，臣请出战。” 儿子已死，若再无表态，实在说不过去。 他虽有三子，但此子一向被他寄予厚望，如今却这样死去。 武士彟必须请战。 否则，丧子之痛，何以宣泄 “陛下，大将军年事已高，不如另择将领率兵。”兵部尚书张中却出言反对，认为大将军年纪太大，不宜再战。 “陛下，臣以为大将军出征并无不妥，年龄并非阻碍。”武将中立即有人站出来声援。 “够了，出征的人选……” 夏侯玄自然不会准允武士彟出战，但该派谁去，却一时难定。 那就得仔细考虑一番了。 谁更合适呢 思索片刻后，夏侯玄便已确定了人选。 “庄羽，由你领兵十万，前去支援冀州。” 温体仁再次进言：“陛下，主帅该由谁担任是冀州州牧，还是庄羽” 夏侯玄沉吟良久，随后开口：“庄羽，你担任主帅，兼任冀州都督，统领全军。若是并州、幽州的援军抵达，也由你统一调度。” 让安云天指挥这么多兵马，显然难以胜任，夏侯玄也无法放心。 因此，主帅之位非庄羽莫属。 他是夏侯玄的心腹大将，是少数值得信赖的将领之一，此番出征也是经过深思熟虑的决策，并非随意指派。 “大将军，陛下派庄羽出征，是不是有些……” 出宫门时，武士彟的几名心腹凑近低语。 “慎言。”武士彟冷着脸，提醒他们谨言慎行。 虽然儿子死去令他痛心，但冷静下来后，武士彟明白这已是无法改变的事实。 何况他并非只有一个儿子，其余二子也能力不俗。冷静之后，武士彟开始为武家的利益考量。 他深知皇帝不会让他出征，之前的表现不过是做做样子，被反对后便不再多言。 演戏点到为止，不可过于投入。 作为武家的家主，他绝不能感情用事。 当然，苏牧杀子之仇，他绝不会放过。 战场上无法解决，便另寻他法。 “传令下去，谁能取苏牧性命，赏黄金万两，并得武家供奉之位。”武士彟对心腹吩咐，意图通过江湖手段解决杀子仇人。