第88章 圣殿宣战
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破晓号在隐秘海湾休整了两日。船员们紧绷的神经得以稍许放松,但默言心中的弦却越绷越紧。 五万金币的蹊跷尚未理清,“声名远扬”带来的不仅是潜在的机遇,更是无形的压力。 他深知,这片海域的掠食者们,绝不会坐视一颗新星的崛起而无动于衷。 第三日清晨,为补充淡水和一些不易长期保存的新鲜果蔬,破晓号小心翼翼地靠近了一个位于大型岛屿背风面、以中立和情报流通着称的小型补给点——“海鸥镇”。 这里没有深水港,只有简陋的木制码头延伸入清澈见底的海湾,各式各样、来源复杂的船只在此短暂停靠,交换物资与消息。 默言下令破晓号在远离码头的外海下锚,只放下一条小艇,由巴瑞特带领几名精干水手前往采购,并要求他们务必低调,速去速回。 他本人则站在破晓号的船头,借助【回响海图】和肉眼,警惕地观察着港湾内外的动静。 海鸥在桅杆间盘旋鸣叫,码头上人来人往,讨价还价声隐约可闻。 小艇顺利靠岸,巴瑞特等人迅速融入人群。 然而,就在小艇即将满载物资返回时,异变突生。 一艘线条修长、通体洁白的快艇,船首雕刻着醒目的金色十字架徽记,以一种与周围商船、渔船格格不入的庄严与迅捷,破开波浪,径直朝着破晓号所在的方向驶来。 它没有悬挂任何国家的旗帜,只有船帆上那巨大的、仿佛燃烧着圣洁火焰的十字纹章,宣告着其不容置疑的身份——圣殿骑士团。 “船长!有情况!”了望哨传来急促的警报。 甲板上的气氛瞬间凝固。 所有船员,包括正在甲板上调试【铁砧-火语型】投射器的萨尔瓦多和塞缪尔,都停下了手中的动作,目光齐刷刷地投向那艘不速之客。 默言眼神一凛,抬手示意全员戒备,但不要首先开火。 白色快艇在距离破晓号一箭之地优雅地停下,展现出精湛的操船技术。 一名全身覆盖着银亮盔甲、连面部都隐藏在覆面盔下的骑士站在船头,他身后站着两名手持劲弩的骑士扈从。 那名首领骑士抬起头,即使隔着面具,也能感受到其目光中冰冷的审视。 “前方,‘破晓号’及其异端首领默言,听宣!” 一个经过盔甲反射而显得沉闷、却极具穿透力的声音响起,打破了海面的寂静。 默言没有回应,只是冷冷地注视着对方。 那名骑士似乎也不期待回应,他举起一只戴着金属护手的手,手中握着一卷用金色丝带系起、盖着巨大红色火漆印的羊皮纸。 他运足中气,声音如同洪钟,清晰地传遍破晓号的甲板,甚至可能传到了远处码头上那些窥探的耳朵里。 “奉至高无上、代行神旨的教皇乌列尔陛下圣谕!” “查,航海者默言及其党羽,罔顾神圣航路之秩序,自甘堕落,与矮人、地精等被程序诅咒之恶魔种族为伍,沉瀣一气!更于神圣海域,行卑劣海盗之举,劫掠商旅,亵渎和平,其行径已严重玷污吾主荣光!” “据此,教皇陛下裁定:默言及其所有追随者,皆为背弃光明的‘异端’!其旗舰‘破晓号’,为传播灾厄与不洁的‘诅咒之船’!” “自此刻起,圣殿骑士团对尔等,正式发起‘圣战’!以火焰与钢铁,净化尔等之罪孽,荡清海域之污秽!直至尔等之船骸沉入深渊,尔等之灵魂彻底湮灭!” “此乃最终宣告,不予上诉,唯有毁灭!” 宣读完,那名骑士手臂猛地一甩,那卷羊皮纸信函如同标枪般被掷出,精准地插在了破晓号龙鳞护甲的缝隙之中,发出“咄”的一声轻响。 完成这一切,白色快艇毫不迟疑地调转船头,以一种近乎示威的从容姿态,迅速驶离,留下死一般寂静的海面,和破晓号甲板上脸色各异的众人。 “异端……圣战……” 巴瑞特喃喃自语,他刚乘小艇回来,恰好听到了最后几句,脸上充满了愤怒与难以置信。 “这帮疯子!” 萨尔瓦多铁砧一把扯下自己的工程帽,狠狠摔在甲板上,怒吼道。 “程序恶魔放他娘的狗屁!这些眼睛长在头顶上的铁罐头,老子一锤子能砸扁三个!” 塞缪尔火语则显得有些兴奋,又有些畏惧,尖声道。 “净化用火焰哈哈,他们难道不知道玩火是我的专长吗不过……‘圣战’听起来可真刺激!” 艾莉安娜走到默言身边,秀眉微蹙,低声道。 “他们这是在制造舆论,为我们树立更多的敌人。” 默言伸手,将那卷深深嵌入护甲的羊皮纸拔了下来。 入手沉重,火漆上的十字架图案仿佛带着灼人的温度。 他没有立刻打开,只是紧紧攥着它。 他预想过圣殿骑士团的敌意,却没料到对方会以如此正式、如此极端的方式宣战。 这不再是简单的利益冲突,而是上升到了意识形态的你死我活。 就在这时,一只羽毛颜色黯淡、毫不起眼的海鸟扑棱着翅膀,穿过紧张的空气,精准地落在了默言的肩头。鸟腿上绑着一小节细竹管。 是霍华德的情报网。 默言迅速取下竹管,抽出里面的纸条。上面的字迹潦草而急促,显然是在极度紧迫的情况下书写: “急。圣殿骑士团大规模异动。以‘圣焰’号巨型盖伦战舰为首,至少五艘主力战舰、超过十艘高速巡逻舰正在‘虔诚者之崖’海域集结,兵力远超寻常巡逻舰队。根据其集结方向和截获的零星信号判断,目标极大概率是你们。动向:疑似已掌握你们的大致活动区域,正计划进行拉网式搜索与净化。建议:立即远离当前海域,规避其锋芒。危险等级:最高。” 纸条从默言手中飘落,被海风卷走,落入海中。 一切都对上了。 正式的宣战,并非虚张声势,而是大规模军事行动的前奏。 一支强大的、以“净化”为名的舰队,正磨刀霍霍,向他们扑来。 默言抬起头,目光扫过身边的核心成员——愤怒的巴瑞特,暴躁的萨尔瓦多,紧张的塞缪尔,以及沉稳中带着忧虑的艾莉安娜。 最后,他的目光投向远方。 “我们走。” 他的声音不高,却带着不容置疑的决断。 “立刻启航,转向东南。巴瑞特,督促所有人,以最快速度完成补给搬运!” “是,船长!” 巴瑞特吼道,立刻转身驱策水手。 “萨尔瓦多,塞缪尔,检查所有武备,尤其是烟雾弹和那些‘跳弹’,我们可能需要它们来摆脱追兵。” “交给我!”两位工程师异口同声,冲向各自的岗位。 “艾莉安娜。”默言看向星眸少女。 “规划航线,我们需要一个能暂时避开他们搜索,并且能让我们有机会……反过来了解对手的地方。” 艾莉安娜深吸一口气,眼神重新变得锐利而专注。 “明白。东南方向有片复杂的暗礁区,以及几个受季风影响、天气多变的小岛链,或许可以利用。” 破晓号如同被惊扰的猎豹,迅速从静谧转为备战状态。 船锚被拉起,风帆逐一展开。 默言最后看了一眼那艘圣殿快艇消失的方向,眼神冰冷。 圣战异端 那就来吧。在这片崇尚自由与力量的大海上,最终的话语权,从来不在羊皮纸和口号之上,而在炮火的射程之内。 他与程序认可的伙伴为伍,行的是自己的正义,夺的是自己的命运。 任何试图以“神圣”为名将其扼杀者,都将面对破晓号最坚决的反击。