第4章 盐政困局

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第四章 盐政困局 苏贵妃那日的“提点”，如同浸了冰水的丝线，缠绕在李薇的脖颈上，寒意刺骨，且随时可能收紧。但林薇的灵魂深处，从未有过坐以待毙的基因。压力，只会让她更加清醒，步伐更加迅疾。 青娥寻来的小黄门墨文，此刻正垂手立在李薇简朴的寝殿内。他约莫十七八岁，身形伶仃，面容尚带稚气，唯有一双眼睛，滴溜溜转动间，透着与年龄不符的精明和市井的烟火气。他恭敬地行礼，姿态无可挑剔，眼神却在悄然打量着这位近日在宫中声名鹊起（或者说，毁誉参半）的公主。 殿内寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。李薇没有寒暄，没有询问宫中任何琐碎的八卦，她开门见山，声音平静却带着一种不容置疑的穿透力： “墨文，长安西市，私盐作价几何与官盐差价几成其流通渠道，你可熟悉” 墨文瞳孔骤然一缩，猛地抬头看向李薇，那点伪装出来的恭敬几乎维持不住。他预想过公主可能让他打听某位妃嫔的喜好，或是某个官员的秘闻，却万万没想到，问的竟是这牵动国本、也最是凶险的盐事！ 他喉结滚动了一下，心思电转。这位公主，绝非外界传言那般，仅是靠些奇巧淫技哗众取宠。他不再犹豫，扑通一声跪倒在地，不再是程式化的恭敬，而是带上了几分投效的决然： “公主明鉴！小人……小人在市井中确实有些门路。官盐质次，掺杂泥沙，价却高昂；私盐雪白干净，价格往往只有官盐七成，甚至更低！其中利润，足以让人铤而走险。”他压低声音，语速加快，“渠道……盘根错节。盐枭多与地方胥吏、乃至……乃至一些卫所的低级军官有所勾连，形成网络，已成痼疾！沿途关卡，往往睁只眼闭只眼，甚至暗中抽成。” 他的描述，与李薇脑海中【万界宏观视野】刚刚分析出的冰冷结论完全重合： 【盐税收入缺口估算：年均三十万两白银。边境军费短缺为主要矛盾爆发点。私盐市场份额估算：占四成以上。官盐运营体系腐败指数：高。】 数据无声，却惊心动魄。这不仅是经济问题，更是动摇国本的毒瘤。风暴正在积聚，而她，或许可以成为那个引导风暴方向的人。 “很好。”李薇点了点头，对墨文的识趣和提供的信息表示认可，“从今日起，你便在我身边听用。你的职责，是替我留意宫外市井动向，尤其是与盐、铁、粮相关的一切消息。所需银钱，找青娥支取。” 墨文强压下心中的激动，重重磕了个头：“小人定为公主效死力！” 打发了墨文，李薇立刻投入了更加繁重的工作。她需要一份足以打动那个帝国最高统治者的方案。她闭目凝神，全力驱动【万界宏观视野】。 【调取历代盐政得失案例。】 【分析当前大唐主要产盐区分布与产量。】 【推演引入商业资本进入盐业流通领域的可能性与风险控制点。】 【构建基于人口与消费水平的盐引定额分配模型……】 海量的信息在她脑中奔腾、碰撞、重组。她时而蹙眉沉思，时而用手指在虚空中划动着看不见的图表和算式。青娥安静地在一旁磨墨，看着公主殿下时而眼神放空，时而伏案疾书，写下那些她完全看不懂的、充斥着古怪符号和清晰表格的草稿。那专注的神情，仿佛不是在深宫撰写奏疏，而是在沙场推演一场关乎国运的战役。 就在李薇废寝忘食地完善她的计划时，一场突如其来的朝会，打乱了她的步调，也将这场潜在的风暴，骤然推到了眼前。 宣政殿上，气氛凝重得能滴出水来。兵部尚书王珪，一位须发皆白的老将，正痛心疾首地陈述边境刚刚传来的一场失利：“……陛下，非是前线将士不用命，实乃军械粮草短缺！箭矢不足，皮甲陈旧，粮秣转运迟缓，致使我军贻误战机，数千儿郎埋骨他乡啊！”他声音哽咽，重重以头叩地。 龙椅上的李世民，面沉如水，手指紧紧抓着扶手，指节泛白。 压力瞬间给到了户部尚书戴胄。他扑通跪倒，脸色惨白：“陛下，国库……国库实在空虚啊！去岁多地歉收，今春又有河道治理之费，各地税收迟迟未能足额上缴，尤其是……尤其是盐税，连年亏空，臣……臣巧妇难为无米之炊！”他伏在地上，身体微微颤抖。 “盐税！又是盐税！”李世民的声音如同闷雷，在殿中滚过，“年年亏空，年年无解！满朝朱紫，食君之禄，竟无一人能为朕分忧吗！” 天威震怒，百官噤若寒蝉，纷纷低下头，生怕被皇帝的目光捕捉到。盐政之弊，积重难返，牵涉无数利益集团，谁也不敢轻易触碰这个烫手山芋。殿内一片死寂，只剩下皇帝粗重的呼吸声。 就在这片令人窒息的寂静中，一个清亮、坚定，甚至带着几分少女特有锐气的声音，如同利剑般刺破凝滞的空气，从殿外清晰传来： “儿臣李薇，愿为父皇分忧，献上《盐政疏》！” 声音回荡在空旷的大殿穹顶之下，每一个字都砸在众臣的心头。 满殿皆惊！ 公主闯朝堂闻所未闻！自古以来，后宫不得干政，公主更应深居简出，如此行为，简直是骇人听闻！ 在无数或惊愕、或鄙夷、或难以置信、或纯粹看热闹的目光交织下，李薇手持一卷墨迹未干的奏疏，身着庄重的公主礼服，一步步踏入了这大唐帝国真正的权力核心——宣政殿。 她无视两侧投射来的各异眼神，那些目光如同实质，试图将她穿透、压垮。她的脊背挺得笔直，步伐稳定，径直走到御阶之下，而后，躬身，行礼，动作流畅而标准。 “安乐，”李世民的声音从上方传来，听不出喜怒，却带着不容置疑的威严，如同高山压顶，“此处非你该来之地，退下。” 巨大的威压笼罩下来，换做真正的深宫少女，恐怕早已瘫软在地。但李薇体内是林薇的灵魂，她见过比这更紧张的商业谈判，面对过更强大的气场。 她抬起头，目光清澈而勇敢，毫不避讳地迎上皇帝审视的目光：“父皇！国事艰难，边境将士浴血，国库空虚如洗，儿臣虽为女子，亦知‘天下兴亡，匹夫有责’！儿臣近日研读典籍，废寝忘食，偶得一法，或可解盐政之困，增国库之收，强边境之军！此法若成，每年可为国库增收何止数十万两！” 她顿了顿，声音更加铿锵，带着孤注一掷的决绝：“故儿臣今日冒死进言，望父皇览此一疏！若觉无用，是儿臣妄言，甘受任何责罚，绝无怨言！但若有一丝可行之处，望父皇为天下苍生，为边境将士，慎思之！” 她的声音不算洪亮，却字字清晰，在寂静的大殿中激起层层回响。那份敢于承担罪责的勇气，那份“为天下苍生”的胸怀，让一些原本抱着看戏心态的老成持重之臣，也微微动容，看向她的目光少了几分轻视，多了几分审视。 李世民凝视着阶下这个熟悉又陌生的女儿。他记得她以往的怯懦与透明，与眼前这个目光灼灼、胆识过人的少女判若两人。沉寂片刻，他终于对身旁侍立的内侍总管微微颔首。 那卷沉甸甸的奏疏，被小心翼翼地呈递到了御案之上。 李世民展开奏疏，目光扫过那些与传统奏章迥异的、条理分明的陈述，以及其间夹杂的清晰表格与数据推演。起初是略带疑惑，随即，他的目光骤然锐利起来，如同发现了猎物的鹰隼。他看得极快，又极慢，手指无意识地在那些关键的数据和结论上划过。 奏疏的核心，围绕着四个力重千钧的大字——“盐引制度”。 殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在皇帝的脸上，试图从那威严的面容上读出吉凶祸福。李薇微微垂首，等待着最终的裁决，她能听到自己心脏在胸腔里有力的搏动声。 风暴，已因她而起。