第292章 不安

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如果陛下能察觉平南王的野心，或许便能重视珠海的局势。 到那时，他再提议让应元正监管珠海，获批的可能性也会大上几分。 不知怎么，他脑海中忽然浮现出柳玉清的身影。 对方在珠海待了不短的时间，又与各方商户、洋人多有往来，说不定知道这枚银币背后的隐情。 要不要写封信问问她 这个念头刚冒出来，便被他压了下去。 柳玉清的身份本就是个谜，格致院挂在葡萄牙人名下，背后又牵扯着不明势力。 万一……她真的是平南王这边的人呢 他盯着银币半天，直到外面的侍从告诉他天快黑了，要找个地方住宿。他才回过神，小心翼翼地将银币收回荷包。 平南王府内，应元正终于等到了王妃的传唤。 自从四皇子将那枚刻有人像的银币给他看过之后，他回府的第一件事便是直奔佛堂找王妃。 可当日王妃并不在佛堂，他又转而去找柳墨言，询问王妃的去向。 柳墨言只说王妃在王爷房里侍疾，有什么事可以转告他，他会代为禀报。 应元正便说了银币的事，柳墨言表示自己知道了，王妃有了答复会告知他。 这一等，就是两天。 接到传唤的那一刻，应元正心中有几分忐忑。 他快步来到佛堂，佛香袅袅，王妃正端坐在蒲团上诵经。 应元正躬身行礼，等王妃念完一段经文，才将憋了两天的话说出口。 “母妃……父王的身体还好吗” 王妃没有看他，依旧望着身前的佛像，声音平淡无波，“不用担心。” 又是这句话。 可明显王爷的身体没有好转，他怎么可能不担心 就在他焦虑要不要再问的时候，王妃已缓缓站起身，走到他面前，抬手示意他在一旁坐下。 “银币的事，我已经知道了。不用急，既然我们敢发，就早做好了被人发现的准备。” 应元正在椅子上坐定，“可四皇子不一样。他见过王爷年轻时的画像，如今已然起了疑心。 那枚银币若是被他带回京城，皇上定能一眼看穿。” 他语气中带着难掩的焦急，毕竟事关重大。 这么想来，银币确实应该再晚些推广。 王妃只是点了点头，没有多余的解释。 那副气定神闲的模样，让应元正相信，对方一定有办法化解这场危机。 佛堂陷入短暂的寂静，唯有窗外的虫鸣，划破凝滞的空气。 片刻后，王妃率先打破沉默，“四皇子大概什么时候离开岭南” “他还要考察几个部族，等这边审查完毕，约莫会待到七月。”应元正思考了一会儿。 “大概等到早稻收成之后，才会启程回京。” 王妃轻轻颔首，“那你便好生负责他的接待事宜，做好自己的差事。其他的……不用你管。” 应元正眉头微微一蹙，刚想开口追问，却见王妃眼底闪过一丝不易察觉的疲惫，快得如同错觉。 他心头一软，想必这几日王妃既要照料王爷的病情，又要操心其他的事，一定很累。 既然王妃不愿多说，那他也不问了。反正他们的目标一致。 “好。我会盯着四皇子的动向，尽量早些将他送走，避免节外生枝。”应元正回答。 王妃看着他，缓缓点了点头，眼中没有多余的情绪，却仿佛带着一丝无声的托付。 应元正躬身告辞，转身走出佛堂。 夜晚的王府走廊寂静幽深，廊下的灯笼散发着微弱的光晕。 晚风拂过，带着几分凉意，却吹不散他心中莫名的不安与急躁。 甚至到了系统开口提醒他的程度。 【宿主，冷静点。天塌下来，也有王爷和王妃替你顶着。】 应元正停下脚步，摸了摸自己的胸口。 ‘……是啊。’ 转眼便到了七月。 四皇子结束了对几个部族的视察，风尘仆仆地返回南越。 眼底带着明显的疲惫，眼睛却相当有神。 应元正见他归来，连忙上前迎接，吩咐下人端上凉茶。 “四哥一路辛苦，先喝口茶解解暑气。看你这模样，想必此次视察又有不少收获。” 四皇子摆了摆手，脸上带着温和的笑意。 “哪有什么特别的收获官员们把该做的事做好，部族里没出大乱子，这就已是最大的幸事了。” 应元正跟着说：“是啊，眼下这局面，没出乱子就是最好的结果。只是不知部族的具体情况如何” 他确实将事情都交给了四皇子，只关注了苏季同和谢飞英负责的两个部族。 这两个地方的新政已到最后阶段，部族的私塾即将建成，他只需让两人驻扎在当地，逐步收拢权力、落实剩下的细则便可。 四皇子端着茶盏，缓缓将考察情况道来。 “大多官员做得还算扎实。有的自掏腰包扩建了粮仓，有的修了田间小路方便农作，还有的在部族边缘修了石桥，解决了雨季过河难的问题。” 说到这里，他忍不住感叹：“虽说花了不少钱，甚至有官员借了债，但效果确实亮眼。 我一路看下来，没发现中饱私囊的情况，还有几人主动慷慨解囊补贴部族用度。 不管他们是为了政绩还是真心为民，至少做了实事，这份功劳，该受表扬。” 应元正听着，只是默默点头，没有接话。 四皇子放下茶盏，话锋一转：“眼下七月，岭南的早稻该要收割了吧” “是啊，部分地势平坦的地方，已经开始收割了。”应元正点头。 他就知道，四皇子肯定要亲眼见了早稻收成，才会放心回京。 他顿了顿，语气多了几分郑重：“去年岭南遭了灾，收成锐减。皇上仁慈，免了去年的赋税，可如今岭南依旧没缓过劲来。 我想着，若是能再请皇上免一年赋税，让百姓多存些粮食、多攒些本钱，岭南才能真正恢复元气。” 四皇子闻言，端茶的动作一顿，随即默不作声。 应元正接着说：“我已经写了奏折，呈给皇上了，只是奏折往返需要时日，恐怕要过几天才能收到回复。” 他知道‘几天’应该不可能。 没了燕蒲在衙门当眼线，皇帝必然要通过四皇子核实岭南的粮食产量与实际情况，绝不会轻易答应他。 应元正看向他，语气带着恳切：“四哥，我希望你回京后，能将岭南的真实情况如实禀报给皇上。 如今部族的税收虽已逐步收缴，但多是用于新政开支，真正能上交朝廷的不多。 等明年百姓缓过劲来，粮食丰收了，税收自然能多起来。可今年……实在是艰难。” 四皇子迎上应元正的目光，沉吟片刻，才缓缓开口：“你放心，岭南的难处，我都看在眼里。 回京后，我会将考察所见所闻如实禀报父皇，只是最终能否免税，还要看父皇的决断。”