第3章 沉星谷口

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“好……好的。” 那声音轻得像一片羽毛落地，却让林辰心里一块石头落了地，随即又提起了另一块——他得确保这趟“采药之行”不会出岔子。 苏晓答应后，便一直低着头，默默跟在林辰身后半步的距离，像一道安静的影子。去往谷口的路上，偶尔遇到其他同学投来好奇或探究的目光，她便把脑袋垂得更低，几乎要埋进衣领里。 沉星谷入口处笼罩着一层薄薄的、水波般的灵气光幕。林辰取出任务玉简，在光幕上一按，涟漪荡开，显出一个仅容两人通过的入口。一股比学院内部更浓郁、也更显野性的草木灵气扑面而来，其中夹杂着泥土的腥气和隐隐的湿意。 谷内林木远比外面茂密，巨大的树冠遮天蔽日，只在缝隙间投下斑驳的光柱。脚下是厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。四周异常安静，只有不知名的虫鸣和远处隐约的流水声。 林辰打起十二分精神，一边按照图鉴上指示的、宁神花可能生长的环境——靠近水源、灵气纯净的阴湿谷地寻找，一边留意着周围的动静。他手里紧握着一把入门时配发的精铁短剑，虽然知道对付不了真正的危险，但握着总归安心些。 苏晓跟在他身后，依旧沉默，但林辰能感觉到，进入山谷后，她似乎没有在学院里那么紧绷了。她偶尔会抬起头，快速地扫视一眼那些在微光中发着莹莹光泽的奇特菌类，或是掠过树梢的、羽毛艳丽的不知名小鸟，眼神里流露出一丝不易察觉的好奇。 “我们……要找什么药草”她忽然小声问，打破了长时间的寂静。 林辰心里一跳，面上保持镇定：“哦，几种基础的，止血藤、凝露草什么的。”他顿了顿，状似无意地补充，“顺便看看能不能找到点别的，我最近对一些偏门的草药挺感兴趣。” 苏晓“嗯”了一声，没再追问。 越往山谷深处走，光线越发幽暗，空气也越发潮湿。一条蜿蜒的溪流出现在前方，水声潺潺。林辰精神一振，按照图鉴所说，宁神花最可能生长在这种地方。 他沿着溪流向上游搜寻，目光仔细扫过每一处岩石缝隙和湿润的土壤。苏晓也学着他的样子，在另一边低头寻找，虽然她并不知道林辰的真正目标。 时间一点点过去，常见的止血藤、凝露草倒是找到了几株，被林辰随手塞进背后的药篓，但宁神花的影子都没见到。林辰心里渐渐有些焦急，图鉴上只说“偶有所见”，看来果然没那么容易。 就在这时，前方溪流拐弯处，传来一阵低沉的、带着威胁意味的“嘶嘶”声。 林辰脚步一顿，猛地将短剑横在身前。苏晓也瞬间僵住，脸色发白，下意识地往林辰身边靠了靠。 只见从一块覆满青苔的巨石后面，缓缓游出一条通体碧绿、足有成人手臂粗细的怪蛇。蛇头呈三角形，一双冰冷的竖瞳死死盯住两个不速之客，猩红的信子快速吞吐，发出令人毛骨悚然的声音。它盘踞在溪边，正好挡在了他们前进的路上。 “是……是碧鳞蛇！”苏晓的声音带着颤抖，“它看守的地方，通常有……有灵草！” 林辰心念电转，碧鳞蛇他听说过，低阶妖兽，毒性不强，但速度极快，身躯坚韧。硬拼肯定吃亏。 “慢慢后退，别激怒它。”林辰压低声音，护着苏晓，一步步向后退去。 那碧鳞蛇见他们后退，并未追击，只是依旧盘踞原地，发出威胁的嘶声。 退到足够远的距离，林辰停下脚步，眉头紧锁。绕路这山谷地形复杂，绕路不知要耗费多少时间，而且未必没有其他危险。强闯风险太大。 他目光扫过四周，忽然落在溪流对岸一片陡峭的崖壁上。那里距离碧鳞蛇盘踞的位置有十几丈远，崖壁中段，几道石缝里，似乎隐约能看到几点淡紫色的影子，在幽暗的光线下若隐若现！ 宁神花！ 林辰心跳骤然加速。难怪这碧鳞蛇守在这里！ 他仔细观察地形。溪流在此处并不宽，但水流湍急。如果能吸引碧鳞蛇的注意力，或许有机会从对岸陡峭但并非不可攀爬的崖壁接近那些花。 怎么吸引 林辰看向苏晓，她依旧脸色苍白，紧咬着下唇，但眼神里除了恐惧，似乎还有别的什么在闪烁。 “苏晓，”林辰深吸一口气，快速说道，“我需要你帮我个忙。你待在这里，弄出点大动静，吸引那条蛇的注意力，不用太久，几十息就好。我绕到对岸去摘点东西。” 苏晓猛地抬头看他，眼睛里满是难以置信和惊慌：“我……我不行的……我……” “你可以的！”林辰打断她，语气带着自己都没察觉的急切和信任，“就用最简单的引火诀，往它旁边的空地上扔，制造混乱就行！相信我，也相信你自己！” 苏晓看着林辰的眼睛，那里面没有嘲笑，没有不耐烦，只有一种紧迫的期待。她攥紧了拳头，身体因为恐惧而微微发抖，但某种被压抑了很久的东西，似乎在林辰的目光下悄然松动。她体内那躁动不安的血脉，此刻仿佛也感受到外界的威胁，不再只是带来困扰，反而涌起一股微弱却真实存在的抵抗意识。 她重重地点了一下头，声音依旧很小，却带着一丝决绝：“我……我试试。” 林辰不再犹豫，立刻猫着腰，借助林木的掩护，迅速向下游跑去，准备寻找水浅处过溪。 苏晓看着林辰的身影消失在树后，又看向那条依旧虎视眈眈的碧鳞蛇，恐惧如同冰水浸透全身。她颤抖着抬起手，回忆着课堂上讲师教导的、最简单也最不稳定的引火诀指法。 一次，失败。指尖只冒出一缕青烟。 两次，失败。灵力在经脉中滞涩难行。 碧鳞蛇似乎察觉到了这边的灵力波动，嘶嘶声变得更加急促，身体微微弓起，做出了攻击的姿态。 苏晓急得眼泪在眼眶里打转，她闭上眼，不再去看那可怕的蛇瞳，将所有注意力集中在指尖，感受着体内那微弱却真实存在的灵力，还有那部分一直被她视为诅咒、此刻却隐隐发热的妖血。 “燃！”她几乎是带着哭腔喊出了法诀。 “噗！” 一团拳头大小、极不稳定的橘红色火球终于从她指尖射出，歪歪斜斜地飞向碧鳞蛇旁边的空地，“轰”地一声炸开，点燃了一片枯草。 火星四溅！ 碧鳞蛇被这突如其来的攻击和火焰惊动，发出一声愤怒的嘶鸣，注意力瞬间被吸引过去，身体猛地窜向起火的地方。 就是现在！ 对岸，林辰已经趁机攀上了崖壁。岩石湿滑，布满青苔，他手脚并用，艰难地向上爬。目光死死锁定那几点淡紫。 近了，更近了。 他闻到一股极其清淡、却仿佛能直接抚慰灵魂的幽香。是三瓣的淡紫色小花，在石缝中静静绽放，花瓣上还带着夜晚残留的露珠。 宁神花！ 他心中一喜，伸手便要去摘。 就在这时，下方传来苏晓一声短促的惊呼！ 林辰心头一凛，低头看去。只见那碧鳞蛇似乎意识到上当，放弃了着火的枯草，冰冷的竖瞳猛地转向了对岸正在采摘花朵的林辰，身体一弹，竟如一道绿色闪电般，凌空越过溪流，张开毒牙密布的大口，朝着崖壁上的林辰噬咬而来！ 速度快得惊人！ 林辰浑身汗毛倒竖，死亡的气息瞬间笼罩了他。他一只手还抓着岩石，另一只手刚摘下一朵宁神花，根本来不及闪避，也来不及挥剑！ 眼看那腥臭的蛇口就要咬中他的小腿—— “吼——！” 一声并非人类能发出的、带着原始野性与威慑力的低吼，猛地从溪流对岸炸响！ 这声低吼并不响亮，却仿佛带着某种直击灵魂的压迫感，让空气都为之一凝。 那疾射而来的碧鳞蛇，动作肉眼可见地僵硬了一瞬，冰冷的竖瞳里竟然闪过一丝源自本能的恐惧！它扑咬的势头骤然减缓，方向也偏了几分。 就是这电光石火的一瞬！ 林辰抓住机会，另一只空着的手猛地将短剑向上疾刺！ “噗嗤！” 精铁短剑精准地刺入了碧鳞蛇相对柔软的下颌，直透颅脑！ 碧鳞蛇发出一声凄厉的哀鸣，身体剧烈地扭动了几下，从崖壁上跌落，“啪”地一声掉进湍急的溪流中，很快被冲走，只留下一缕猩红的血水迅速淡去。 林辰挂在崖壁上，大口喘着粗气，心脏几乎要从喉咙里跳出来。他惊魂未定地看向对岸。 苏晓站在那里，脸色苍白得没有一丝血色，双手紧紧捂着嘴巴，眼睛瞪得大大的，里面充满了后怕和……一种连她自己都无法理解的茫然。刚才那声低吼，是她发出的吗 林辰的目光飞快地扫过她身后。 什么都没有。 那条总是惹麻烦的尾巴，并没有出现。 他压下心中的惊涛骇浪，迅速将附近几株宁神花小心采摘下来，用柔软的苔藓包裹好，塞进怀里，然后快速爬下崖壁，涉水过溪，回到对岸。 “你没事吧”两人几乎同时开口。 话音落下，都是一愣。 林辰看到苏晓眼里的惊惧未消，摇了摇头：“我没事，多亏了你。”他顿了顿，目光落在她依旧微微颤抖的手上，“刚才……那声音……” 苏晓猛地低下头，声音细若蚊蚋，带着哭腔：“我……我不知道……我不是故意的……” “我知道。”林辰打断她，语气异常肯定，“你救了我。” 他从怀里取出那几株用苔藓小心包裹的宁神花，递到苏晓面前。淡紫色的花瓣在幽暗的光线下，散发着宁静柔和的微光，那股独特的清香愈发清晰。 苏晓愣愣地看着那几朵花，又抬头看看林辰，眼睛里充满了困惑。 “这是宁神花，”林辰解释道，声音放缓了些，“图鉴上说，它的香气能安抚躁动的灵力和……嗯，一些不稳定的气息。或许……对你有用。” 苏晓的瞳孔猛地收缩，她难以置信地看着林辰，脸上的血色瞬间褪尽，比刚才面对碧鳞蛇时还要苍白。他知道了他怎么会知道他是什么时候知道的巨大的恐慌如同潮水般将她淹没，她下意识地后退一步，眼神里充满了被看穿秘密的惊惶和无措。 看着她如同受惊小兽般的反应，林辰心里叹了口气，将花朵又往前递了递，语气尽可能温和：“试试看就当是……普通的安神香料。” 苏晓死死地盯着那几朵花，又看看林辰，他眼里没有厌恶，没有好奇，只有一种平静的、甚至可以说是友善的理解。长时间的沉默后，她颤抖着伸出手，极其缓慢地，接过了那包着花朵的苔藓。 指尖触碰到那微凉湿润的苔藓和柔软花瓣的瞬间，一股难以言喻的平和气息，如同温柔的水流，顺着指尖悄然蔓延开来，拂过她一直紧绷躁动的灵台，抚慰着那部分始终无法安宁的血脉。 她怔怔地站在原地，感受着这从未有过的、来自外界的安抚，眼眶突然就红了。 林辰没有再多说什么，只是转过身，开始收拾刚才匆忙间掉落的药篓。 “走吧，任务物品采集得差不多了，我们该回去了。” 苏晓默默地将那包宁神花紧紧捂在胸口，低着头，跟上了林辰的脚步。 回去的路上，依旧沉默。 但有什么东西，似乎已经不一样了。