第67章 告别药王谷,新程启航
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叶清欢的手从药罐上移开,指尖还带着温热。她低头看了眼怀里的玉简,边缘刻痕硌着掌心,有些发痒。 谷主站在石台边,没再看她。他手里那把蓝根草已经干了,叶子卷曲,落在地上也没人捡。 “这东西真能打开海底的门”她问。 谷主转过头,面具下的声音低沉,“不是门,是眼。海底下有口井,通着地脉。你手里的图,是钥匙。” 她没动,“谁在等这把钥匙” “活着的想长生,死过的想回来。”他顿了顿,“你已经见过他们留下的痕迹。” 她想起那些蛊师倒下时体内爬出的黑虫,还有他们手腕上缠绕的赤链。那种红不是染的,是渗出来的血养出来的。 影卫首领走到门口,抬手示意外面安全。他的剑还在鞘里,但手指一直贴着剑柄。 “太子的人到了。”他说,“可以走了。” 叶清欢没急着动。她的左臂还麻,虽然毒逼出去了,可经络像被火燎过,一碰就疼。她把银针包重新塞进袖子,确认最后一根还在。 谷主忽然开口:“九大灵穴连成一线,第一个在昆仑,最后一个在海心。你去的是终点,也是起点。” 她点头,“我知道。” “我不信命。”他说,“但我信你会走到底。” 她笑了下,没说话。这种话从前听多了,都是让她背锅的前奏。可这次不一样。她摸了摸胸前的药罐,里面念气攒得满满当当,震了一下,像是回应。 她转身往门外走。 影卫让出一条路。阳光照进来,比刚才亮了些。闭关处的石门塌了一半,焦黑的藤蔓挂在墙上,风一吹就晃。她停下脚步,回头看了一眼。 这里死了四个蛊师,血迹还没擦净。地面裂开的缝里冒出一股淡淡的腥味,混着药香,闻久了喉咙发苦。 但她活下来了。 “我走之后,他们会再来”她问。 “会。”谷主说,“下次来的不只是蛊师。” “那您怎么办” “这是我的谷。”他站着没动,“我不走。” 她不再多问,拱手行了个礼。动作不大,但够诚。 影卫首领牵了匹马过来。马鞍边挂着水囊和干粮,都是新的。他低声说:“我们分两队走。一队往北引开耳目,你们跟我走东线,直奔码头。” “多久能到” “快的话三天。山路不好走,得防埋伏。” 她翻身上马,左手撑着马背,借了点力。坐下后调整了下姿势,不让玉简硌腰。 “传信回京了吗”她问。 “已经派人出发,半个时辰前走的。” “告诉太子,”她说,“海底灵穴的线索拿到了,我去查。让他盯住太医院,别让他们乱动方子。” 影卫首领应了一声,挥手下令。五个人立刻列成队形,两人在前探路,三人护在她周围。 马蹄踩在碎石上,发出咯吱声。山道往上,坡陡,风也大。她回头看了眼药王谷的大门,青石牌坊还在,上面“药王谷”三个字被烟熏黑了一角。 没人送出来。 该说的都说完了。 队伍走出一里地,身后再看不见闭关处的屋顶。山路拐弯,视野被山壁挡住。她收回目光,握紧缰绳。 影卫首领骑到她旁边,“你感觉怎么样” “还能撑。”她说,“就是胳膊不太听使唤。” “要不要歇一会儿” “不用。越早离谷越安全。” 前面探路的影卫突然抬手,队伍停下。 林子里有动静。 不是风刮树叶的声音,是有人踩断枯枝。很轻,但连续三次,间隔一致。 影卫首领眼神一冷,手按上剑柄。其他人立刻散开位置,把她围在中间。 她没动,右手悄悄摸了摸药罐。 罐子有点烫。 她闭了下眼,念气在体内转了一圈,没触发回溯之息。还不够。 前方树丛晃了晃,一个人影走出来。 穿着药王谷弟子的灰袍,脸上有道疤,手里提着个竹篮。看到他们,停下脚步,双手举起。 “我是老周派来的。”那人说,“带话给叶姑娘。” 影卫没放松,首领抬手示意他继续。 “老周说,沿海码头最近不太平。二皇子的人收买了船老大,好几艘出海的船都失踪了。他还说……”那人顿了顿,“西边来了批新货,标着‘海盐’,其实是尸解蛊的饲料。” 她眉头皱起来。 尸解蛊靠腐肉和特殊盐分维持活性。如果对方提前在船上做手脚,等她一登船,就能直接引爆蛊群。 “他知道是哪几艘船吗”她问。 “只知道名字,叫‘顺风号’和‘远航号’。原定明天出海。” 她看向影卫首领,“换路线。” “可是码头只有这两条船可靠……” “那就换码头。”她说,“往南再走五十里,有个渔村。找当地人雇船,不走官渡。” 影卫首领点头,“我马上安排。” 那人递上竹篮,“老周还让我捎点东西。止血粉、驱寒丸,还有三包银针。他说你用得快。” 她接过篮子,放在马鞍前。针包最上面贴了张纸条:【新的,别省着用】。 她扯了下嘴角。 队伍再次启程。 太阳升高了,照在背上暖烘烘的。她解开外衣扣子,让风吹进去一点。左臂的痛感慢慢变成钝的,不像之前那么尖锐。 药罐又震了一下。 她伸手按住它,低声说:“再等等。” 中午在山腰歇脚。影卫轮流吃饭,她靠着一棵树坐下,从篮子里拿出干粮。是粗面饼,夹着咸菜,咬一口掉渣。 影卫首领坐她对面,“你觉得谷主说的话可信吗” “哪一句” “关于海底那个‘眼’。” 她咽下嘴里的食物,“他说的每一句我都信一半。剩下的,得自己去看。” “万一下面是陷阱呢” “那也得跳。”她说,“现在退回去,等于把线索扔在地上让人捡。” 他没再问。 吃完饭,她站起来活动肩膀。远处山脊线清晰,云压得很低。天气要变了。 “走吧。”她说。 队伍重新上路。 傍晚前赶到下一个落脚点。是个小驿站,破旧但有人守。影卫检查了一遍房间,确认安全后才让她进去。 她坐在床边,脱下鞋子。脚底磨出了两个泡。刚伸手去摸药粉,药罐猛地一烫。 她愣住。 念气冲上来,直奔头顶。 回溯之息——要触发了 她抓住床沿,呼吸变快。 不是因为受伤,也不是濒死。是刚才那一篮东西送来时,老周的感激情绪太强,加上一路上百姓远远看见她时投来的目光,全被药罐存了下来。 现在满了。 幻象闪现。 她看见一间昏暗的屋子。墙上挂着一幅地图,画着海岸线。一个男人背对着她,在桌上摆弄什么东西。他左手尾戒闪了下光。 是萧景睿。 他拿起一封信,放进一个漆盒。盒子底部刻着一行小字:【交至顺风号船主,见货付款】。 画面消失。 她睁开眼,额头全是汗。 影卫首领冲进来,“怎么了” 她喘了几口气,说:“顺风号不能碰。二皇子的人已经在等我们了。” “你怎么知道” 她没答。只是把药罐往怀里按了按。 罐身还在微微震动。 她站起身,走到桌边,抽出一张纸,提笔写信。 “加派人手,封锁所有通往码头的路。任何人携带漆盒出入,立即拿下。另外——”她顿了顿,“查一下最近有没有人买过刻字漆器,记下店铺名字。” 影卫接过信,立刻出门安排。 她坐回床边,闭上眼。 这一路不会太平。 但她得走下去。 门外传来马蹄声,新的影卫抵达。 她睁开眼,看向窗外。 天还没黑透,远处山路上,一队黑衣人正快速移动,朝着东南方向。 那是去渔村的必经之路。 她抓起外衣,起身就走。 “备马。”她对门口守着的影卫说,“我们连夜赶路。”