第16章 来意

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张远立在寨口那棵老槐树下，指腹反复摩挲着树干上一道深裂的纹路。 “褚燕……”他低声念着这个名字，目光越过蜿蜒的山道，落向远方沉沉的暮色里。 太平道起义，掐指算来，不过后年的事。 这乱世的闸门，眼看就要被他们亲手撞开了。 但张远心里比谁都清楚，黄巾只是那道炸开的口子，真正的病灶，早埋在大汉四百年的筋骨里—— 土地被豪强攥成了疙瘩，流民像荒草般漫山遍野，官吏的贪腐比豺狼还狠戾。 便是没有张角，没有太平道，这天下的火，迟早也得烧起来。 这些年，各地零星的暴动还少吗 根子烂透了，再华美的袍子，也遮不住底下的脓疮。 “先见了再说。”他整了整衣襟，棉布的粗糙蹭过指尖，转身迎向山口。 石板路上立着的汉子，果然带着股江湖人的泼洒气——身量精瘦，脸上堆着笑，眼角的细纹里却藏着几分久经世故的锐利。 正是褚燕。 褚燕抢上两步，拱手作揖，声如洪钟撞在山壁上： “封龙山张任之之名，如雷贯耳！在下褚燕，一江湖浪荡客，今日路过贵地，冒昧叨扰，还望海涵。” 张远心头猛地一沉。 “任之”这个表字，他只在刘兰、王红几个心腹面前随口提过两回，连赵云都未必知晓。 褚燕一口道破，可见太平道早已把他的底细扒得通透，说不定……寨子里就藏着他们的眼线。 面上却丝毫不显，张远拱手还礼，笑意温厚如山间暖阳：“褚兄客气了。‘常山飞燕’的名号，才是响当当能压得住场子的。 肯到封龙山来，是我张远的体面，何来冒昧快请！” “任之兄这话，太客气了！”褚燕哈哈一笑，上前便要与他并肩，胳膊肘几乎要撞到张远肩头，熟稔得像是相识了十年八年的老友。 往上山走，褚燕的眼睛就没闲过，目光扫过两侧的石墙、隘口，时不时抬手拍着大腿：“任之兄这营盘扎得绝了！ 你看这隘口，外窄内宽，藏得下百十个弓箭手； 那石墙顺着山势走，看似不高，却把所有死角都堵死了——便是千军万马杀来，也得在山下磕掉满嘴牙！” 张远指尖叩了叩身边的石墙，石屑簌簌落在手背上，他笑了笑，语气带了点自嘲： “褚兄过誉了。说白了，不过是笼中困兽的法子。 他们打不上来是真，可若真把下山的路一封，咱们就只能困死在这山上，插翅也难飞。” 褚燕的脚步猛地顿住，像是才回过味来，抬手重重拍了下额头：“嗨！倒是我看漏了这层！这可不是个死结么该怎么破” 张远心里跟明镜似的——这褚燕演得真叫一个活灵活现，明摆着是想把话往“出路”上引。 他故意装傻，摊开手叹了口气：“我哪有什么法子如今只能走一步看一步，过一天算一天。 真到了过不下去那天，也只能闭眼认命了。” “任之兄怎能说这话！”褚燕立刻板起脸，语气恳切得像是自家兄弟，“你是有大才的人！ 你看这封龙山，百姓脸上有笑，田里有粮，兵丁有锐气，这等本事，将来必能成大事！” 他话锋一转，目光灼灼地盯着张远，“再说这‘封龙’二字，取得好啊！ 任之兄这是要将那祸害世间的恶龙，牢牢锁起来吧” 来了。 张远慢悠悠道：“褚兄说笑了，不过是个地名罢了。 倒是褚兄走南闯北，见多识广，觉得这世间的‘恶龙’，究竟是些什么” 褚燕先扯了些“苛政猛于虎”的老话，又说些某县豪强强占民女、某郡官吏私吞赈灾粮的旧事，绕来绕去，话头总往“上头”飘。 末了，才压低声音，带着点神秘兮兮的劲儿，像是怕被山神听去：“依我看，这天地气运，也该流转流转了。 汉家是火德，火太旺了就成了灾，烧得百姓没活路……五行相生相克，总要换个新气象的。” 可是那“苍天已死，黄天当立”的话，褚燕始终没敢说出口。 只是那点意思，像窗纸一样薄，一捅就破。 张远只是笑，时而点头说“褚兄高见”，时而摇头道“此事太大，我一个山民不敢妄议”，始终不接他的茬，装傻充愣得滴水不漏。 褚燕试探了半晌，见张远油盐不进，也不再绕弯子，话头一转，说起江湖趣闻： 哪里的山头出了个好汉，哪里的集镇有位巧妇，说得眉飞色舞。 张远虽不接他的话茬，招待却半点不含糊。 让厨房杀了头刚养肥的山鸡，用山泉水炖得酥烂，又烫了新酿的米酒，陪着褚燕喝到月上中天。 席间，他举杯笑道：“褚兄难得来一趟，就在山上多住几日。 看看咱封龙山的日出，尝尝山里的野笋，权当歇脚了。” 褚燕哪能不明白——这是张远要留时间琢磨。 他哈哈一笑，举杯与张远一碰，酒液溅出几滴在衣襟上也不在意：“那我就却之不恭了！正好沾沾任之兄的福气，在这世外桃源多享几日清闲！” 送走褚燕，张远没回屋，独自一人往山顶走去。 山风猎猎，吹得他衣袍猎猎作响，像面欲展的旗。 山下的灯火星星点点，散落在山谷里，是百姓们安歇的模样，暖得人心头发烫。 太平道的意思很清楚：他们在拉盟友，试探他是否有反心。 而他，确实需要盟友。封龙山再结实，终究是弹丸之地。 乱世一旦铺开，这点家底，连塞牙缝都不够。 可太平道……张远望着天边那轮残月，眉头拧成了疙瘩。 那终究是场裹挟了无数百姓的洪流，能冲垮旧世界，却未必能建起新世界。 张角兄弟的格局，撑得起一个天下吗他心里打鼓。 山风更凉了，带着草木的清气，往肺里钻。张远站在悬崖边，望着沉沉的夜色，久久不语。 答应不答应还是……走一条不一样的路 月光把他的影子拉得很长，投在乱石丛中，像个沉默的问号，被山风一吹，又散成了漫天星子。