第203章 玄狐夜影

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符保见周家来人气势汹汹，估计要见血，叽歪说： “都是吃饱撑的，有闲心打架，还不如去打井。” “打不起来，这都是那个香主算计好的。” 张昊和符保在这边吃瓜嘀咕，那边周家来人看到少爷尸骨暴露在光天化日之下，怒不可遏，有人跳脚大骂，还有人抡起锄头就打。 那个香主挺身而出，用桃木棍拨开锄头，大喝： “你们难道没看到棺木上被咬出来的大洞！” 老鼠刺沟的乡民纷纷叫嚷助威： “你们家少爷成精了，是旱骨桩！” “大旱天哪来恁多水嘛！” “我们迟早要被他害死啊！” 周家来人这会儿也发觉怪处了，一个二个惊疑不定，凶焰大减，谁也不敢靠近棺材。 “都给我住口！” 带队的青衣老头喷着唾沫星子怒叫： “周家庄地面，轮不到你们这些贱东西撒野，把棺材盖起来！” “谁敢！还有天理吗还有王法吗” 那香主拄着桃木棍，掷地有声叫道： “你家少爷是不是旱鬼，不是你说了算！把十里八乡的老少爷们叫来评评理！” “房老鼠，你想要作甚！” 青衣老头指着那个香主，气得浑身发抖。 “呵呵，老管家，我不跟你一般见识，我们村宝胜家牛没了，老拴家二妮子被鬼压床，怪事一桩接一桩，难道是我们信口雌黄” 香主房老鼠指了指身后乡民，义正辞严道： “我们都是三皈五戒之人，平白无故不会来找事，大伙依天靠天，天赐雨露才能吃饱饭，周家旱鬼作祟，总要给大伙一个交代！” “轰隆隆——！” 一声闷雷突然响彻天地，众人都是悚然一惊，齐刷刷看天，烈日高挂，依稀有个云片在晃悠。 “上天示警，周家少爷必是旱骨桩无疑！” 房老鼠举起桃木棍厉声高叫。 此言一出，老鼠刺沟的乡民气势大涨，纷纷附和，周家庄村民都变成了鹌鹑，你瞅我，我瞅你，偷偷挪步，离少爷那具棺材更远了。 老管家理屈词穷，指使一个庄客： “速去告知老爷！” 张昊听到挖井放炮声，嘴里吐出一串上古雅词，依稀草泥马模样，把蹦到身上的蚂蚱脑袋拽掉，这玩意儿遇上旱灾，繁殖极快，悄声交代符保： “我先回去，天黑再动手，注意保密。” 一炮过后，挖井工地的土坑面目全非，夫役们抬石挑土，干得热火朝天，不过水井越大，所需人力越多，现有的千余人有些不够用。 张昊觉得符保言之有理，百姓抱有侥幸心思，必须强制周边村民参与挖井工程，日夜不休，如此也能避免邪教分子趁灾蛊惑人心。 说干就干，写份手令派人送去州衙，随即安排人手，下乡签派挖井民夫和后勤民妇。 符保半夜回来，手里牵根绳，绳上系着鼻青脸肿的房老鼠，张昊困意全消，亲自审讯。 房老鼠招供：打旱骨桩是为了迫使周家入教。 这厮明白，不帮人家解决实际困难，就无法吸引信徒，周家没困难，这厮就制造困难。 甚么二妮害病、丢牛死羊等等，都是这厮指使心腹干的，可以说无所不用其极。 这厮只是无为教的小头目，此类香主遍布睢州乡村，县城有堂主，州城有坛主。 “秘密抓捕，仔细审讯，葛大壮负责！” 小葛领命，连夜返城。 张昊回自己营房，躺藤床上辗转反侧。 中原由北至南，是暖温带向亚热带过渡的季风气候，北方降水量大大少于南方，因此豫北旱灾发生的频率、持续的时间，高于豫南。 换言之，今年旱灾一旦爆发，睢州是重灾区，而且中州流民数量天下第一，堪称邪教的上佳温床，如今又被招抚政策吸引到归德府。 旱灾、蝗灾、瘟疫、饥荒、流民、贪官、污吏，一灾即已难救，倘若被邪教妖人煽动，诸灾并发，相辅相成，自己的下场会很凄惨！ 他在床上翻来覆去烙大饼，四更天顶着熊猫眼回城，到治所就问： “抓到没” 西廊庑一扇房门打开，小葛啃着地瓜出屋道： “狗贼招了，这厮的上线是倪文蔚，已经派人去蹲守了，属下正打算去工地。” “卧槽！” 张昊瞠目，心里又惊又喜。 他千算万算，没算到无为教睢州妖首与伊王狗腿子是同一个人，朱典楧，你死定了！ “立即抓捕倪文蔚！” 他忽又抬手沉吟，抓倪老狗必然惊动夏梁二人，除非把这两个家伙也拿下，否则私下对倪老狗动用手段，等同授人把柄，真特么麻烦。 “抓住后关去州衙牢房，邓去疾安排人去南监，严加看守！” 又是五更钟，鸟鸣碧梧桐。 老倪按时起床，洗漱时候，看到盆中净水，心疼不已，让婢女收起来一些，免得浪费。 后园好像传来丫环尖叫，他愣了一下，丢开棉巾出厅，便看到一群弓手涌进月洞门，张弓搭箭，虎视眈眈，瞬间就明白完球了，笑呵呵下来台阶。 “既然张御史相请，老夫就走一趟吧。” 小葛奔回治所禀报： “老爷，倪文蔚要见你。” 张昊停笔道： “不见，死囚待遇，该抄抄、该抓抓，他招不招不重要，人不能出事。” 王妙彤下午才得知师伯被下狱了，是那个撅着大肚子的贱人过来告诉她的。 贱人假惺惺，话里话外都透着得意，好像没有梁家庇护，她就会被抓似的。 二更梆子敲响，她让丫环去休息，换身夜行衣出来，躲过夹道巡夜更夫，溜到后门值房墙根，拔开火折子点燃迷香，把一股烟雾吹进窗缝。 等了盏茶功夫，趴窗缝看一眼，迅疾窜到后门，拉开门栓闪身而出，又用匕首把门栓拨回原位，七拐八绕，匆匆赶往崇文坊。 当铺前门贴着封条，她转到后院，甩出挠索翻墙而入。 大宅里到处漆黑，空无一人，失去约束的鸡群听到动静，在小菜园里警惕的竖起脖子，王妙彤在花园站了片刻，原路返回。 她又去了师伯告诉她的一个堂口，同样贴着封条，兰桂坊群芳院也是笙歌散尽妓房空。 街边酒楼飘逸的肉香冲入鼻端，王妙彤呕的一声，扶墙吐得稀里哗啦，她喘息着摸摸肚子，呆愣许久，见到巡夜丁壮过来，匆匆离去。 张昊吃过早饭去州衙，把几封信交给抗旱总指挥陈朝先。 “夏知州昨晚回来没” 陈朝先摇头。 “夏知州把城里庙宇拜完，又往柘城去了，看样子要把各处神仙菩萨拜过来，孙州判说本地旱涝频繁，百姓挖有不少备旱水仓，不过今年流民开垦的田亩太多，这才导致用水紧张。” 张昊见过乡下所谓水仓，利用地下水挖的拗井、塘井罢了，若是干旱持续，根本不济事。 “两县三十多个乡镇，指望那些小水仓不行，要趁此机会，全民动员，集中力量办大事。” 陈朝先跟着出了衙门。 “小邓说倪文蔚死不开口，要不要上刑” 张昊摇摇头，除非他混成张居正，否则哪敢乱来，上马叮嘱道： “这里不是南洋，按规矩来。” 返回老鼠刺沟，张昊安生下来，整日和匠作们混在一起，商讨如何改进取水工具。 有附近乡村的生力军加入，工地日夜六班倒，万人坑挖有三丈多深时候，地下水越来越旺。 匠夫在坑里打木桩，铺水排，水车架在一侧砌好的坑壁上，木铁混合省力滑轮组套上骡子，一声鞭响，片刻之间，坑里浑水哗啦啦被带了上来。 辛苦得到回报，欢呼声响彻营地，张昊望着顺渠流淌的浑浊水流，也是笑逐颜开。 如果仅供饮用，这边的匠夫马上就能转战别处，至于坑壁，附近乡民有空慢慢收拾即可。 但是挖井目的在于灌溉田亩，不但要接着深挖，还要修渠，不能靠人力挑水灌溉。 “咴儿啊——！” 张昊听到驴叫扭头，一匹膘肥体壮的驴子从人群里钻出来，背上有鞍座，驮着藤篓、雨具和葫芦，好像不是营地的牲口，那驴子踢踢踏踏循着地上水流凑到水车处，摇头摆尾，快活极了，人们哈哈大笑。 “这倔驴，死活拽不住，小老儿路过此地，听到喧哗，好奇过来看看，不意恰逢甘霖，诸位都是救苦救难的活菩萨啊，请受小老儿一拜。” 一个穿着灰布短衣的瘦削老者笑着抱手，团圈作揖，旁边匠夫连道不敢，谦称大伙都是跟着钦差老爷沾光，旁边人纷纷附和。 那老头心疼驴子，招呼蹲在水渠边洗脸的一个年轻人。 “子安快把驴子拉过来，水太凉，喝多怕要闹肚子。” 辰子安过去牵住驴子，顺便把葫芦装满，老少两个辞别一众匠夫，顺着小路往东而去。 老头边走边问道： “就是那个浑身泥巴的高个子” 辰子安抹一把脸上水渍，嗯了一声。 “这种心里装着百姓的官，万中无一，杀了要遭天谴，那笔银子不挣也罢，见过彤儿咱就回秦川。” 辰子安牵驴盯着斜阳，又是嗯了一声。 师徒进来州城西门，夕阳即将落山。 二人在街边买了酒食和豆料提着，七拐八拐，来到一个破败的土地庙，门一推，吱呀开了。 “老弟可是办完事了” 打耳房出来个袖裰破烂、佝偻身躯的老庙祝，咧嘴笑道： “大侄子不吭声走掉，原来是接你去了。” “托老哥你的福气，来回还算顺利，小娃子不懂礼数，老哥你多担待，这是糟鱼，可怜今年天公不作美，吃不到黄河鲤鱼喽。” 老头把油纸包递给庙祝一个，让他去耳房拿碗，又给他倒碗酒水，带上徒弟往后院去。 辰子安把偏房门锁打开，点上油灯，出来给驴子备上草豆，进屋陪着师父吃饭。 漏尽三更，老头从床上起身，脚那边的辰子安也坐了起来。 老头摸黑穿上鞋子，结束停当说： “你守着。” 月色满地如霜，街衢静谧，老头狸猫似的翻墙越脊，穿行在坊间小巷，摸到衙门西南院墙，纵身而上。 等夹道更夫过去，悄无声息跃了下来，南监禁房窗户上映着人影，院中有人在来回巡逻。 老头躲在墙角观察片刻，摄脚跟上那个狱卒脚步，一巴掌拍在他后脑，顺手提到暗处。 他放下狱卒，摸出火折子点燃迷香，放在了禁房门口地上。 小葛在灯下雕刻一个木偶，感觉眼皮子打架，脑子昏沉，想要美美的睡一觉，扭扭脖子伸个懒腰，忽然闻到一丝草药怪味，抽抽鼻子，起身出屋，脑袋随即挨了一巴掌，瞬间昏了过去。 老头取了墙上钥匙串，开牢门进去，看一眼趴在值房大睡的狱卒，悄无声息进了死囚大牢。 过道墙壁上的油灯昏黄，躺在墙角昏睡的老倪被一记铜钱打醒，扭头模糊看到一个瘦削身影，爬坐起来，压抑不住惊喜道： “师弟。” 老头透过栅栏缝隙打量师兄，低声道： “你的手段呢” 老倪抓着手脚上钉死的镣铐，嘿嘿苦笑。 老头打开牢栏，撕扯老倪的袍摆缠在镣铐上，二人出来，老头上墙抛下绳索，拉扯师兄，避过巡更隶役，越墙而出，很快便没入暗巷。 老倪带路，二人摸到一个铁匠铺，逼着匠人砸开镣铐，老头临走抛下一锭五两重的银子。 辰子安见师父带着师伯回来，关上门去外面守着。 老倪嗅到肉香味，打开桌上的油腻纸包，埋头狼吞虎咽，一副穷形恶相。 那老头取了墙上挂的水葫芦，坐下来道： “知道我为何救你么” 老倪一愣，咽下鸡肉笑道： “咱是师兄弟。” 老头摇头。 “伊王迁陵已毕，这是我为你做的最后一件事，救你是要告诉你，咱们的缘分尽了。” 老倪头也不抬，顷刻把烧鸡鸡吃完，端碗灌了几口水，长出一口气，在身上擦擦手，抹抹油嘴说： “你怨我把小彤许给夏家小两口情投意合，做少奶奶赛似跟着你” “你安的啥心思还用我说出来！” 老倪怒道： “我难道会害了孩子！” “你在利用她！” 老头盯着对方，沉声道： “你从小就是如此，否则师父为何客死他乡小师弟为何兵解你除了会利用别人，还会做甚你走吧。” 老倪似哭似笑的呵呵一声，摇摇头，深吸一口气，起身离座，走到门口忽然停步。 “你为何不敢去见弟妹她们母女生活在一起难道不好你是不是以为梁守刚强纳的弟妹你知道弟妹为啥离开你么” “滚！” 老头拍案咆哮，破旧的木桌咔嚓倾塌，油灯水碗滚落，屋中瞬间漆黑一片。