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陈清平终究还是没有打破少年的幻想。 他留下了承诺的那枚银子,而后独自缓步离开。 永州城走了一遭,让他的心里,泛起了一种说不清道不明的惆怅。 这本该是江南富庶之地,占尽山水资源的地方,竟成了这般模样。 永州这位刺史,当真毫无干系吗 陈清平一步步地游走在永州街头。 和来时的心态不一样的是,看着四处墙根下蹲着的老乞丐,那种没由来的心酸,让他的步履都沉重许多。 足足走了一个时辰,他才重新回到了薛家别院。 刚一推门,便看到院子里站着十数人,全都围绕在石桌旁的两人身边。 两人一个是秦天风,而另一个便是这永州刺史薛明德。 薛明德是德通四年的进士,与江州刺史洪安泰乃是同一届考生。 只是洪安泰文采略高,故而在殿试上,考了个榜眼。 此后洪安泰集文人气运于一身,走学访友,在文坛闯出了些许名堂。 德通七年,圣上看过洪安泰一篇关于刑狱典籍的注解,甚是赞赏,而后便将洪安泰指派到江州,担任司法参军。 来到江州之后,洪安泰励精图治,三年之后,老刺史病逝,便随即取而代之。 洪安泰亦是个不忘本之人,坐上江州刺史这个江南道首屈一指的位置后,也时常惦记老友。 故而多次上书皇帝,举荐薛明德的文采以及治国之道。 一年后,薛明德正式被启用,但却也只是指派到了永州担任此地的一郡的郡丞。 但好在薛明德当真有些真才实学,永州地方待了四年,而后辗转间,总算是坐在了这个刺史的位置。 只是如今的永州,再也不是当初的永州。 而这位文坛奇人,却也终究成为了一个懂的圆滑世故的官场老人。 陈清平不过刚刚推开门,那个坐在石凳上的老人便连忙站起身来。 老人快走几步,而后带着一群永州官吏站在陈清平的面前,作揖行礼,很是客套。 陈清平悄然侧开身,躲过了薛明德的行礼。 “刺史大人不必如此,我无功名在身,也只是靠父辈名头,当不得朝廷要员如此,若是传出去,我陈清平只怕难在天心城立足!” 陈清平说的的确是大实话。 别说他一个平西王世子了,哪怕是皇室王子站在一州刺史面前,也只是客套两句,哪有行如此大礼的。 所以薛明德这一拜,当真是受不得。 玄元王朝便是如此,无官无爵,哪怕身份再高贵,也当不得朝廷要员一拜。 这也是王朝统治之下,避免皇族宗室仗势欺人的有效手段。 只不过很多时候,哪怕有这样的规矩在前,但黑白之间,总有许多灰色。 皇室宗亲,仗着权势滔天,那些朝廷要员,又怎会真敢把这些拿到台面上来说 真要是得罪了一个两个皇子公主的,恐怕这仕途也就要结束了。 毕竟谁能保证,下一个继承大统的,就不是眼前人 当然,薛明德没有想过平西王家的世子能成为那个九五至尊。 但是朝廷钦定的白鹿学宫学生,又是即将封爵的异姓王世子。 万一皇帝真因为西北战事,来了个世袭罔替,那如今的交好,也算是为自己的前途铺路了。 所以对陈清平的客套,在薛明德的眼里,不亏。 薛明德没有因为陈清平的避让有丝毫的尴尬。 他笑呵呵地直起身,向前走了两步,而后再次抱拳。 “世子殿下乃是朝廷新贵,此去白鹿书院,用不了几年,便可在一鸣惊人,下官有幸目睹世子真容,乃是三生有幸!” 笑脸话,永远都不会让人排斥。 陈清平是普通人,也是一样。 薛明德如此,他自然不会再有太多的反感。 而薛明德的客套,也是恰到好处。 原本的接风宴,就放在了别院的堂屋。 饭桌上餐食不多,但大多都是本地的特色。 至于酒水,虽然寡淡,但用薛明德的话来说,晚上还有公务,故而喝些清淡酒水。 当然,他不是没有准备上好的美酒,但也要看眼前这位世子的态度。 薛明德从底层官场一步步爬上来,很会察言观色。 只是简单几句,便已经看出陈清平是一个很守规矩的王府世子。 但他却是有些搞不明白,这传闻中的纨绔世子,怎么见了面却又是另一番模样。 难不成传言有误 薛明德哪里想得到,这纨绔世子,真正表现纨绔之时,却是他完全想象不到的嚣张霸道。 接风宴虽然简单,但是却吃得尤为和谐。 以至于陈清平都有些疑惑,这永州刺史,何时笔上功夫全都跑到了嘴上。 用完餐,薛明德单独邀请陈清平坐在了书房。 两盏茶,些许果子,两人面对面而坐。 “世子殿下来了永州感觉如何” 薛明德破天荒地开口问道。 用餐之际,薛明德闭口不谈永州民生乃至是永州官场。 可是此刻突然发问,却是让陈清平有些不解。 陈清平也没有藏着,直截了当地说道:“民不聊生!” 薛明德闻言,点了点头,而后长叹一口气。 “下人回报,您晚间去了一趟南门里”薛明德突然问道。 陈清平点了点头。 他的动向,刺史府的人关注,也是常理。 毕竟是个异姓王世子,万一发生了什么意外,他永州定是脱不开关系。 薛明德当然知道平西王与朝廷之间的暧昧关系。 但哪怕是王府出了命案,浸淫官场多年的他,也很清楚,这君臣关系,是乱不得的。 所以陈清平在永州的安危,他必须要看着。 而一句民不聊生,很显然陈清平去了南门里,也看清楚了整个永州的本质。 那么接下来,薛明德就有话可说了。 他再次叹了口气。 “刚刚这满座官员,尽皆是朝廷委派官员,永州我虽为刺史,但却连一兵一将都没有!” 说到这里,他拿起茶盏,轻喝一口。 “永州多豪门,又与这些高官要员勾结,我区区一个无权无势的刺史,当真是有心无力!” 陈清平面色凝重地看向薛明德。 他没有想到,薛明德竟然在自己的面前,说得如此通透。 更甚至让陈清平有些后背发凉的是,一个地方刺史,竟然在他这个异姓王世子面前说这些,他的目的又是什么呢