第9章 九王爷的暗中观察
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“殿下,沈姑娘今日会去御花园采集皂角,这是个接近她的好机会。” 忠叔躬身禀报时,萧彻正在修剪一盆兰花。他动作未停,只淡淡应了一声:“知道了。” “可要老臣安排...” “不必。”萧彻放下剪刀,拿起帕子擦了擦手,“本王亲自去。” 忠叔略显诧异:“殿下要亲自去见沈姑娘” 萧彻唇角微扬:“总要亲眼看看,这颗棋子值不值得下。” 御花园东南角有一片皂角树林,这个时节正是皂角成熟的季节。沈清辞提着竹篮,在林间仔细挑选着饱满的皂角。 林婉儿跟在她身边,叽叽喳喳说个不停:“阿辞,听说今晚宫中设宴,各宫主子都要出席,连久不露面的贤妃娘娘也会去呢。” 沈清辞心不在焉地应着,目光却警惕地扫视四周。自从那日孙公公来搜查后,她就总觉得有人在暗中监视她。 “听说贤妃娘娘是九殿下的生母,十年前突然闭门不出,真是奇怪...”林婉儿压低声音,“有人说她是中了邪,有人说她是被皇上软禁了。” 沈清辞手中动作一顿:“贤妃娘娘” “对啊,就是九殿下的生母。”林婉儿凑近她,“我听说,贤妃娘娘当年和沈将军还...” “婉儿!”沈清辞急忙打断她,“这种话不可乱说。” 林婉儿吐了吐舌头,不再多言。 沈清辞心中却掀起波澜。父亲生前确实提起过贤妃,说她是宫中少有的明白人。若贤妃真是萧彻生母,那萧彻与父亲... 她摇摇头,甩开这个念头。现在不是想这些的时候。 就在这时,她敏锐地察觉到树丛后有人。不是普通的宫人,那气息沉稳绵长,是个练家子。 “婉儿,我有些口渴,你去帮我取些水来可好”她不动声色地支开林婉儿。 待林婉儿走远,沈清辞才直起身,对着树丛方向淡淡道:“阁下跟了这么久,不打算现身一见吗” 树丛微动,萧彻缓步走出,一袭月白常服,手中玉扇轻摇。 “警觉性不错。”他唇角带着若有似无的笑意。 沈清辞心中一惊,面上却保持镇定:“九殿下为何在此” “御花园是皇家园林,本王不能来吗”萧彻踱步到她面前,目光落在她手中的竹篮上,“采集皂角这种粗活,何须亲自动手” “奴婢分内之事,不敢劳烦他人。” 萧彻轻笑一声,伸手从篮中取出一枚皂角把玩:“沈将军若知道爱女在做这些,不知该作何感想。” 沈清辞心中一痛,垂眸不语。 “你恨吗”萧彻忽然问。 沈清辞猛地抬头:“殿下何意” “家破人亡,从云端跌落泥沼,难道不恨”萧彻目光如炬,直直看进她眼底。 沈清辞攥紧衣袖,指甲深深掐入掌心:“奴婢不敢。” “是不敢,还是不愿说”萧彻逼近一步,“沈清辞,这里没有旁人,何必再装” 四目相对,沈清辞在他眼中看到了洞悉一切的光芒。这个男人,早已看透她的伪装。 她深吸一口气,终于卸下所有防备,眼中燃起压抑已久的火焰:“是,我恨。我恨那些陷害父亲的小人,恨这黑白颠倒的世道!” 萧彻静静看着她,眼中闪过一丝满意:“终于肯说实话了。” “殿下究竟想做什么”沈清辞直视着他,“三番两次试探,是为了什么” “为了确认。”萧彻淡淡道,“确认你值不值得本王相助。” “相助”沈清辞冷笑,“殿下会助一个罪臣之女” “若这个罪臣之女,手握扳倒本王的敌人的证据呢”萧彻目光深邃,“沈清辞,我们可以做一笔交易。” “什么交易” “本王助你查清沈将军冤案,你助本王扳倒三皇兄。”萧彻声音压低,“如何” 沈清辞心中巨震。她早猜到萧彻与三皇子不和,却没想到他会如此直白地说出来。 “殿下为何认为我有这个能力” “因为你是沈毅的女儿。”萧彻目光灼灼,“更因为,你已经在暗中调查周崇年了,不是吗” 沈清辞瞳孔微缩:“你如何知道” 萧彻从袖中取出一张纸条,正是那日林婉儿帮她藏起来的那张:“这个,应该是你的吧” 沈清辞脸色顿变:“还给我!” “别急。”萧彻将纸条收回袖中,“这张纸条若落到三皇兄手中,你必死无疑。但现在它在本王手中,就是合作的诚意。” 沈清辞强迫自己冷静下来:“殿下想要我做什么” “三日后宫中设宴,周崇年会与北狄使节秘密会面。”萧彻压低声音,“我要你拿到他们往来的证据。” “我如何能接近他们” “这就是本王要安排的事了。”萧彻唇角微扬,“你只需回答,合作,还是不合作” 沈清辞沉默良久。与虎谋皮,危险至极。但眼下,她确实需要萧彻的助力。 “我有个条件。”她终于开口。 “说。” “若真能找到证据,我要亲自为父亲洗刷冤屈。” 萧彻挑眉:“可以。” “还有,”沈清辞直视着他,“若我发现殿下有任何对我不利的举动,合作即刻终止。” 萧彻轻笑:“好,依你。” 两人对视片刻,都在彼此眼中看到了算计与警惕。 就在这时,林婉儿的脚步声由远及近:“阿辞,我取水来了!” 萧彻迅速退开,又恢复了那副闲散模样:“既然有人来了,本王就先告辞了。三日后,自有安排。” 说罢,他转身离去,很快消失在树丛中。 林婉儿跑来,好奇地问:“刚才好像听见有人说话” “没有,你听错了。”沈清辞接过水囊,掩饰住心中的波澜。 回浣衣局的路上,沈清辞一直沉默不语。萧彻的提议虽然危险,却是她目前唯一的机会。 只是,这个男人太过深沉,她不得不防。 当晚,沈清辞辗转难眠。她取出父亲留下的那枚玉佩,在月光下细细端详。 “父亲,女儿该相信他吗”她轻声自语。 玉佩在月光下泛着温润的光泽,仿佛在回应她的疑问。 而此刻的翠微宫中,萧彻也在沉思。 “殿下认为沈姑娘会合作吗”忠叔问道。 “她别无选择。”萧彻把玩着玉扇,“不过,她比本王想象的还要谨慎。” “那三日后...” “按计划行事。”萧彻目光深邃,“是时候,让三皇兄尝尝苦头了。” 忠叔躬身应是,却又忍不住问:“殿下为何如此看重沈姑娘仅因她是沈毅之女” 萧彻沉默片刻,眼前浮现出那双倔强的眼眸。 “因为她让本王想起了当年的自己。”他轻声道,“满门蒙冤,孤身一人,在深宫中艰难求生。” 忠叔了然:“殿下是想助她报仇” “不全是。”萧彻眸光转冷,“沈毅一案牵连甚广,若能翻案,必能重创三皇兄。而沈清辞,就是破局的关键。” 月光如水,洒在两人身上。 一场暗中的较量,即将拉开序幕。 而沈清辞不知道的是,她已经成为这场权谋中,最重要的一颗棋子。 是任人摆布,还是反客为主 一切,才刚刚开始。