第42章 奢侈的冰，廉价的汗

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夏侯玄看向苏晴鸢。 “王妃。” “明日，传我手令，让人力资源司那边，从城中工程队里，再抽调一万名工匠。” 苏晴鸢为他扇风的手微微一顿，又要建新的工坊。制冰 “嗯。”夏侯玄望向顶着烈日工作的工匠们。 “建一座制冰厂。” “北原、北岭两县，立刻组织人手，开采境内所有硝石矿，有多少，要多少，不计成本，用最快的速度运回北州城。” 她没有问，只是轻轻点头，将这件事默默记在心里。 她的王爷，脑子里总装着些旁人想不通、也想不透的奇思妙想。 她要做的，就是将这些想法，变成现实。 …… 次日，上万名刚刚结束了书院和城墙工程的工匠，涌向工坊区。 领头的城建司管事拿着图纸，扯着嗓子嘶吼，将任务分派下去。 管事们用石灰划下道道白线，工匠们便各就各位。 数千人同时挖地基，夯土的声音连成一片。 数千人搅拌水泥，灰色的尘雾升腾，又被运水的水车压下。 木工们现场加工梁柱。 工地上万人劳作，井然有序，运土、和泥、砌墙，各走各道，互不干扰。 全城百姓都伸长了脖子，好奇地打听。 “听说了吗王爷又要建新工坊了！” “这次是干啥的” “都不是！听说……是叫什么‘制冰厂’！能凭空造出冰块来！” “胡说八道！冰那是冬天老天爷给的，人怎么能造出来你当王爷是神仙啊！” 质疑声，好奇声，响彻街头巷尾。 外头的茶馆酒楼还在争论王爷是不是疯了，工坊区这边，新厂房的地基却已经挖好了。 七天一晃而过，一座占地广阔、一座崭新的厂房落成。 厂房内，阴凉无比，巨大的空间被分割成一个个独立的区域，地面铺设着厚实的青石板，一条条新挖的沟渠贯穿其间，通向厂房外的深井。 夏侯玄从上万名工匠中，亲自点了一个人出来。 那人叫钱五，是个年近四十的瓦匠，平日里沉默寡言，但心思细密，干活从不偷懒，擅长控制窑温。 “王爷……小人……” 钱五站在空旷的厂房中央，面对着夏侯玄，紧张得手脚都不知道该往哪里放。 “你，就是制冰厂的厂长。” 夏侯玄一句话，让钱五差点当场跪下去。 “别跪。” 夏侯玄制止了他，指了指旁边早已准备好的一应物事。 一口半人高的大木桶，一个略小的铁盆，几大袋灰白色的粉末，还有数桶从深井里新打上来的、带着凉意的清水。 “看好了，我只教一遍。” 钱五和赵大牛等人面面相觑，只见王爷已挽起袖子，亲自摆弄起那口大木桶。。 他先将大木桶里倒满清水，再将那个铁盆放入，盆中也盛了半盆水，使得铁盆悬浮在木桶的水中。 然后，他解开一个麻袋，将那灰白色的硝石粉末，一铲一铲地，倒入木桶的夹层里。 他用一根木棍，搅拌起来。 随着木棍的搅动，一股肉眼可见的白霜，以惊人的速度，从木桶的外部蔓延开来。 “嘶——” 离得最近的赵大牛，清晰地感觉到，一股寒气正从那木桶中散发出来，吹在脸上。 厂房内的温度，下降了好几度。 钱五伸长了脖子，看向木桶。 一炷香后。 夏侯玄停下搅拌，将手伸进中央那冰冷的铁盆里。 “哐当。” 一声清脆的撞击声。 他从中取出一块晶莹剔t，冒着丝丝寒气的……冰块！ “冰……冰！！” 一个禁军亲卫失声喊了出来。 “这……这……天呐！水！水真的变成冰了！” 赵大牛狠狠的掐了一把大腿，剧痛传来。 “王爷他……他不是在造物，他是在变戏法！不，神仙手段！” 夏侯玄将那块冰递到钱五面前。 “看明白了吗” “桶壁结霜，是因为硝石，会吸走大量的热。” “热没了，水，自然就结成了冰。” 钱五颤抖着伸出双手，捧过那块冰，刺骨的寒意让他打了个激灵，看着手里的冰，又看看那桶平平无奇的硝石。 这不是神迹。 王爷说的，是……一个道理！一个他从未听过的。 “小人……小人明白了！” 钱五“扑通”一声跪倒在地，这一次夏侯玄没有拦他。 他高高举起手里的冰块。 “王爷放心！小人明白了！” …… 三天后，北州商会名下，一家新开的店铺“冰爽斋”，在城中最好的地段开业。 牌匾上只写了一行字：“官营售冰，二两银子一斤。” 城中富户，绸缎庄的王掌柜，摇着折扇，捻着八字胡，嗤笑一声。 “开什么玩笑” “冰，那是冬天采、地窖藏的珍品，金贵无比。” “你一个新开的铺子，哪来的冰还敢卖二两一斤” 话虽如此，他还是让身边的下人，挤进人群。 “去，买两斤回来，给老爷我开开眼，看看这王爷，又能变出什么花样。” 不多时，下人提着一个垫着厚厚棉布的木盒回来，满头大汗：“掌柜的，抢到了！再晚一步就没了！那些富户跟疯了似的！” 王掌柜回到自家院里，屏退左右，小心翼翼地打开木盒。 一股凉气扑面而来。 盒子里，是两块晶莹剔透，毫无杂质的方冰，在夏日的暑气中，散发着诱人的寒意。 他命人取来最爱的酸梅汤，敲下一小块冰放进去。 “滋啦”一声轻响。 一杯冰镇酸梅汤，就成了。 王掌柜呷了一口，那股从喉咙一直爽到天灵盖的冰凉，让他舒服地眯起了眼睛。 “值！这四两银子，花得值！” ...... 同一时间，住宅区。工地上热浪滚滚。施工现场。 烈日当空，李六用袖子擦了一把脸上的汗，拿起水囊，里面的水早已被晒得温热。 “开饭喽——！” 远处传来熟悉的吆喝声。 李六和工友们放下工具，朝着食堂走去。 午饭，除了雷打不动的白面馒头和一碗有肉有菜的大杂烩。 今天，食堂的管事，没有像往常一样发绿豆汤。 而是让每个工匠，都用自己的碗，去领一样东西。 轮到李六时，他看着管事用一个大铁勺，从一个不断冒着白气的大木桶里，舀出一勺碎冰，“哗啦”一声倒进他的碗里。 满满一碗。 晶莹剔透，寒气逼人。 李六端着碗，手都有些抖。 “是……是冰！” 他听说了，城里“冰爽斋”，这玩意儿，卖二两银子一斤。 他这一碗，少说也有半斤。 一两银子！ 他五天的工钱！ 整个食堂，排队的上万名工匠，安静了下来。 食堂的管事，跳上一张桌子，扯着嗓子大喊。 “都听好了！这是王爷赏的！” “王爷说了，天太热，怕大伙儿中了暑气，耽误工期！” “这冰，特意让制冰厂给咱们工程队送来的！” “让大伙儿吃了，下午好有力气干活！” 李六端起碗，呷了一小口，打了个哆嗦。 “这可是冰啊！” 他看着碗里那奢侈的冰，又看看身边兄弟们一张张震撼的脸。 李六大口大口地将碎冰吞下。 下午，工地上。 所有工匠，像是打了鸡血一样，抡锤的虎虎生风，推车的健步如飞。 效率，比往日，足足高了三成。 百姓们听闻工程队的工匠，每日都能分到一碗冰， 纷纷跑到人力资源司门前，大喊着要报名加入工程队。