第40章 危崖暂盟

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“换”“盐”“” 三个歪歪扭扭的字，如同三道无声的惊雷，炸响在沈云疏的心头。所有的猜测、不安、警惕，在这一刻似乎终于找到了一个模糊的指向。盐！对方的目标，竟然是他们视为生存根本、小心翼翼隐藏的粗盐！ 她猛地后退一步，背脊紧紧贴上冰冷粗糙的庙门内壁，心脏在胸腔里疯狂擂动。对方不仅知道他们的存在，知道周砚重伤，甚至……可能早就注意到了他们携带的盐！是在集市上露了白还是在逃亡路上被嗅到了气味无数种可能性在她脑海中翻滚，每一种都让她不寒而栗。 “他……他要换盐”沈云墨也看清了地上的字，小脸吓得煞白，下意识地捂住了自己怀中那个装着杂豆的布袋，仿佛那里藏着什么绝世珍宝。 一直闭目养神的周砚不知何时睁开了眼睛，他的目光越过沈云疏的肩膀，落在那扇紧闭的庙门上，仿佛能穿透木板，看到外面那三个字。他的脸上没有太多意外的神色，反而有种“果然如此”的沉凝。 “终于……开口了。”周砚的声音低沉，带着伤病特有的沙哑，却有一种尘埃落定的冷静，“盐是硬通货……在这山里，比金子还贵。他能猎狼，识草药……却缺盐……说明他独自在山里……活了不短的时间。” 一个独自在深山中生存，拥有强悍武力、懂得草药知识，却缺乏最基本盐分的隐匿者。这个形象，让对方的危险程度和神秘感又增添了几分。 “我们……换吗”沈云疏转过身，看向周砚，征询他的意见。盐是他们最重要的战略物资，是维系生命和未来交换希望的资本。 周砚没有立刻回答，他沉吟了片刻，反问道：“他给的……是什么” 沈云疏再次凑到观察孔前，仔细打量那个小藤篓和里面的黑色野果。“几枚黑色的野果，不认识。篓子编得很粗糙。” “不认识的东西……不能要。”周砚果断道，“告诉他……用猎物，或者……我们指定的草药来换。”他顿了顿，补充道，“告诉他……我们有规矩，第一次交易，只见物，不见人。” 这是在划定交易规则，也是在试探对方的诚意和底线。拒绝不明的食物，要求具体的物资，并且明确拒绝直接接触，都是在尽可能保障自身安全。 沈云疏明白了。她深吸一口气，努力让自己的心跳平复下来。她找来一根相对光滑的树枝，蘸着陶罐底部残留的、混合了炭灰的湿泥，在庙门内侧一块相对平整的石板上，缓慢而清晰地写下回应： “可。猎物/药。不见。” 写完后，她再次谨慎地打开一条门缝，将那块石板推了出去，放在庙门口显眼的位置，然后迅速关门，落栓。 接下来的等待，比之前任何一次都要漫长和煎熬。对方会接受他们的条件吗会被“不见人”的要求激怒吗还是会提出更苛刻的要求 时间在沉默中一滴一滴地流逝。庙内三人都屏息凝神，等待着对方的回应。 约莫过了一炷香的功夫，庙外终于传来了新的动静。不是脚步声，而是一种极其轻微的、物体落地的“噗”声。 沈云疏立刻凑到观察孔前。只见庙门口，那个小藤篓和里面的黑色野果已经不见了，取而代之的，是一只被一箭穿喉、体型肥硕的灰毛野兔。兔血尚未完全凝固，显然刚死不久。在野兔的旁边，还放着几株新鲜的、带着泥土的柴胡——这正是周砚伤口消炎退热所需要的药材之一！ 对方接受了他们的条件！而且，精准地提供了他们需要的东西！ 这一次，沈云疏没有犹豫。她再次开门，快速将野兔和柴胡取了回来。关上门后，她看着地上还在微微抽搐的野兔尸体和那几株鲜嫩的柴胡，心中百感交集。交易达成了，以一种他们目前能够接受的、相对安全的方式。但这并没有带来多少轻松感，反而像是打开了一个潘多拉魔盒。一条与这神秘隐匿者连接的、脆弱的纽带，就此建立。 “他……很厉害。”沈云墨看着那只肥硕的野兔，小声说道，语气里带着一丝不易察觉的敬畏。能在这么短的时间内猎到如此新鲜的野兔，其实力可见一斑。 周砚的目光则落在那些柴胡上，眼神深邃。“是个……明白人。”他低语。对方不仅实力强悍，而且懂得审时度势，知道如何获取自己需要的东西，而不轻易引发冲突。 沈云疏开始处理野兔。剥皮，清理内脏，将兔肉切成小块。这一次，她没有像对待狼肉那样全部留下，而是斟酌着，用一块干净（相对而言）的树皮，包了大约一两左右的粗盐——这差不多是换取这只野兔和柴胡的公道价格，甚至略微偏高，带着一丝示好的意味。 她将盐包放在庙门口原先放石板的位置。 这一次，她退回庙内后，没有立刻关门，而是留了一条细缝，紧张地观察着。 没过多久，一道如同鬼魅般的身影，毫无征兆地出现在庙门外的空地上。 那是一个身形精悍、如同猎豹般的男人。他看起来约莫三十许岁，皮肤是长年风吹日晒形成的古铜色，脸上线条硬朗，下颌冒着青黑色的胡茬。他身上穿着用各种兽皮粗糙缝制的衣物，许多地方已经磨损，却浆洗得还算干净。他的头发用一根简单的木簪束在脑后，有些凌乱，却并不肮脏。最引人注目的是他的眼睛，深邃、锐利，如同鹰隼，带着一种长期远离人群形成的野性与警惕，此刻正平静地落在庙门缝隙后的沈云疏脸上。 他的动作极其轻捷，落地无声，仿佛本身就是这片山林的一部分。他看了一眼地上的盐包，并没有立刻去拿，而是抬起头，目光再次投向门缝后的沈云疏，开口了。他的声音低沉，带着一种久未与人交谈的沙哑，却异常清晰： “林栖。”他报出了一个名字，或许是真名，或许只是代号。然后，他指了指地上的盐包，又指了指自己，最后指向山林深处，“需要盐。猎物，药，换。” 言简意赅，没有任何多余的废话，也没有试图靠近的意思。 沈云疏心中念头飞转，对方主动报出名字（或代号），是一种释放善意的信号吗她深吸一口气，隔着门缝，同样简洁地回应：“沈云疏。”她没有报出周砚和云墨的名字，保留了必要的警惕。“可以换。规矩照旧。” 林栖点了点头，脸上没有任何表情，仿佛这桩交易与呼吸喝水一样自然。他这才弯腰，捡起地上的盐包，看也没看，便揣入怀中。然后，他再次看了一眼庙门，身形一晃，便如同融化的冰雪般，悄无声息地再次消失在庙外的灌木丛中，仿佛从未出现过。 庙门前，只剩下那只野兔残留的一小滩血迹，证明着方才短暂却意义非凡的接触。 沈云疏缓缓关上庙门，背靠着门板，长长地舒了一口气，感觉浑身的力气都被抽空了。这次交锋，看似平静，实则凶险，每一步都走在悬崖边缘。 “林栖……”周砚在身后低声重复着这个名字，眼神复杂，“是个劲敌……也可能……是条生路。” 在这危机四伏的深山中，一个如此强大的邻居，既是巨大的威胁，也蕴含着某种潜在的可能。是敌是友，或许就在他们接下来的一念之间。 交易达成了，一条危险的纽带已然连接。而他们与这个名为林栖的神秘猎户之间，这于危崖之上建立的、脆弱而暂时的同盟（或者说互不侵犯条约），能维持多久无人知晓。