第6章 粪土变肥

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城墙上的布置紧锣密鼓地进行着。 林牧之强撑着虚弱的身体，简单指导了木匠如何修改弩机，又说明了陷马坑和那些填充了简易火药（以爆竹配方为掩护）的陶罐——“万人敌”的布置要点。 郑知远雷厉风行，手下兵卒虽有疑虑，但执行起来毫不含糊。 将关键事项交代清楚后，林牧之的体力已接近极限，额头上渗出虚汗，眼前阵阵发黑。 他知道，自己必须休息片刻，否则城未破，人先垮。 更重要的是，他心中还记挂着另一件事——对饥民的承诺，以及那更为长远的生机。 “郑县尉，城防布置大致如此，细节之处，诸位军爷比我在行。”林牧之声音沙哑，“我需下城片刻，处理昨日答应饥民之事。” 郑知远此刻对林牧之已不敢小觑，虽觉此时去管饥民垦荒有些“不务正业”，但想到那弩机改进图，还是点了点头： “公子自去，此处有我。但请公子务必小心，勿要远离城墙，马贼游骑随时可能出现。” “多谢县尉。” 林牧之在两名兵卒的护送下（名为护送，实为郑知远不放心他安全，兼带监视），艰难地走下城墙。 刺骨的寒风一吹，他反而觉得混沌的头脑清醒了些。 他没有回那个破败的小院，而是直接让兵卒带路，前往城西那片荒芜的盐碱地。 远远地，便看到那片白茫茫的土地上，稀疏地聚集着几十个身影。 有拄着拐杖的老人，有面黄肌瘦的妇人，还有几个半大的孩子。他们大多衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖，脸上带着迷茫和一丝最后的期盼。 林安也在人群中，正焦急地张望，看到林牧之，连忙跑了过来，带着哭音：“少爷！您可算来了！他们……他们等了好久了，都快冻僵了！” 人群看到林牧之，在几位老者的带领下，围拢过来，眼神复杂，有怀疑，有渴望，更多的是麻木的绝望。 “林少爷……您……您说的活路，在哪儿啊”一个牙齿都快掉光的老翁，颤巍巍地问道。 林牧之的目光扫过这片不毛之地，土壤板结，泛着白色的盐霜，只有几簇耐盐的杂草顽强生长。 条件比他想象的更恶劣。 但他脸上没有露出丝毫气馁。 他深吸一口气，走到一处稍高的土坡上，尽管身形单薄，却努力让每个人都看到自己。 “乡亲们！”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我知道，你们怀疑。怀疑这片长不出庄稼的死地，怎么能给大家活路。” 人群一阵细微的骚动，这话说到了他们心坎里。 “但我要告诉你们，地没有绝对的死地，人，更不能自己先断了生念！” 他话锋一转，指向脚下：“这片地之所以贫瘠，是因为盐碱太重，土里缺了‘力气’！而我们，就是要给它补上这股‘力气’！” “怎么补”有人忍不住问。 林牧之没有直接回答，而是看向林安和几位看起来还有些力气的青壮年。 “林安，你带几个人，去把咱们院里墙角那几个袋子扛来。就是装‘硝土’和‘草灰’的那些。” “再去几个人，在那边低洼处，挖几个大坑，不用太深，但要宽。” 他又看向几位老人和妇人：“劳烦几位，去收集些干枯的杂草、落叶，越多越好。” 最后，他的目光落在那些眼神麻木的孩童身上，语气放缓：“孩子们，你们也有任务。去看看哪里能找到些……嗯，牲口或者人留下的粪便，用木片捡过来，集中放到挖好的坑边。” 这个指令让所有人都愣住了。 挖坑收集杂草落叶甚至……捡粪 这跟垦荒种地有什么关系 难道这位少爷，真的只是在消遣他们 就连负责保护（监视）林牧之的两名兵卒，也面露鄙夷，觉得这庶子少爷怕是疯了。 最先开口的那位老翁，脸色沉了下来，语气带着压抑的怒气：“林少爷！我等敬你是县尊公子，信了你的话，在此挨冻受饿！你却让我们做这些污秽无用之事莫非真当我等饥民好欺吗” 人群开始躁动，不满和愤怒的情绪在蔓延。 林安吓得脸色发白，紧张地靠近林牧之。 林牧之却仿佛早有预料，神色平静。 他知道，空口白话无法取信于人，必须让他们看到“道理”。 他弯腰，从地上抓起一把板结的、泛着白霜的土块，用力捏碎。 “老丈，还有各位乡亲，请看。” 他摊开手掌，让众人看那干涩的土粒。 “这土，又硬又凉，像石头，种子下去，如何生根发芽” 众人沉默。 “我们要做的，就是让它变松、变软、变肥！” 他指向正在挖的土坑：“那坑，叫堆肥坑。” 又指向收集来的杂草落叶和即将运来的硝土、草木灰：“这些，加上粪便，按我说的方法层层堆放，封上土，让它在地下沤着。” “这不是无用之功！这是在造‘肥’！是在给这片死地，造能长庄稼的‘底子’！” 他尽量用最浅显的语言解释着堆肥发酵的原理，以及硝土（含钾）、草木灰（含钾磷）、粪便（含氮）混合后，通过微生物作用形成简易复合肥的过程。 虽然众人听得半懂不懂，但林牧之笃定的语气、清晰的步骤，以及那种不容置疑的自信，渐渐压下了他们的疑虑。 尤其是，他并非只动嘴皮子。 他挽起袖子，不顾身体的虚弱和那难闻的气味，亲自示范如何将杂草、粪便、硝土、草木灰分层放入坑中，并讲解比例和注意事项。 他那专注的神情，仿佛不是在处理污秽之物，而是在进行一项神圣的工程。 汗水从他苍白的额头滑落，与灰尘混在一起，他却毫不在意。 这一刻，他不再是高高在上的县尊公子，而是一个真正想要带领他们活下去的“带头人”。 最初质疑的老翁，浑浊的眼睛里闪过一丝动容。他活了大半辈子，没见过哪个贵人肯亲手做这等事。 他颤巍巍地走上前，也抓起一把杂草，学着林牧之的样子，放入坑中。 有了人带头，其他人也渐渐动了起来。 虽然依旧沉默，但一种微弱的力量，开始在这片绝望的土地上凝聚。 一名兵卒忍不住低声对同伴说：“这林少爷……好像……有点不一样。” 另一个兵卒看着林牧之忙碌而坚定的背影，原本鄙夷的眼神，也慢慢变成了复杂和一丝不易察觉的敬佩。 就在这时，一个清脆却带着尖锐质疑的女声从人群外响起： “哼！说得天花乱坠！把粪土堆在一起就能变肥就能让盐碱地长出粮食我看是痴人说梦！” 众人循声望去，只见一个穿着粗布衣裙、肤色微黑、眼神却异常清亮坚定的年轻女子，正背着一个竹筐，站在不远处，脸上满是毫不掩饰的怀疑。 她是城外农庄管事之女，周雨晴。因其熟悉农事，性格泼辣务实，在农户中颇有声望。 她的出现，让刚刚开始动起来的人群，又产生了迟疑。 林牧之直起身，擦了一把额头的汗，平静地迎向周雨晴质疑的目光。 他知道，真正的考验，现在才刚开始。