第471章 谍报网络
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寒川侯府内,烛火摇曳,映得林牧之的面容格外凝重。 他指尖摩挲着桌案上那卷密报,纸张边缘已被揉得发皱。 “外邦动向诡谲,暗流涌动啊……” 苏婉清轻步走近,素裙曳地,手中算盘未执,眉间却锁着忧色。 “牧之,北狄残部与海外古国勾连的痕迹,已不是空穴来风。昨日商队带回的密信里,连西域胡商都在议论‘东方铁骑’遭人窥探。” 林牧之猛地抬头,瞳孔微缩。 “不能再坐等了!” 他推开木窗,夜风裹着初雪灌入,刺得人脸颊生疼。远处工坊的炉火明明灭灭,如星点洒落寒川。 “传令!即刻召集暗卫统领郑知远、工坊赵铁柱——还有,让学堂里那几个擅察言观色的毕业生也来!” 脚步声急响,廊下灯火次第亮起。 郑知远披甲而入,额间疤痕在烛光下泛红。他手按腰刀,声沉如铁。 “主君,边境巡骑已截获三批伪装商队的探子。箭囊里藏的不是箭,是测绘舆图的炭笔!” 赵铁柱跟在后头,工装沾着铁屑,喉结滚动。 “蒸汽机试车场附近……也有生面孔晃荡。俺假装检修锅炉,凑近一听,他们竟在用古国俚语计数炮管尺寸!” 林牧之攥紧拳,骨节发白。 “好个外邦!明面上求和,暗地里竟把爪子伸到咱军工命脉来了!” 他倏地转身,抓起炭笔在羊皮纸上划出纵横线。 “今日起,寒川要织一张大网——一张能捕风捉影的谍报网!” 苏婉清指尖轻点地图上的西域商路,耳尖泛红。 “商队是最好的眼线。胡商重利,咱便用精钢换消息!谁报告一条外邦异动,下次交易减税三成!” 郑知远眉峰上挑,掌心沁汗。 “军营里也能埋钉子。北狄降卒里有个叫阿木尔的,曾为拓跋宏驯马。他说……愿用故主情报换全家入籍寒川。” 林牧之眸光骤亮。 “准了!告诉阿木尔:只要情报属实,他的儿子可直接进学堂学格致!” 窗外忽传来少年清嗓声。 几个青衫学子立在阶下,为首那个眉眼机灵,是学堂首批毕业生中的翘楚。 “侯爷!我们愿扮作货郎,往沿海新城去。岛津义久的倭寇最近老在渔市转悠,说是买鱼,眼睛却总瞟炮台!” 林牧之大笑,拍了拍少年肩膀。 “好小子!带足银钱,再揣几盒新出的火柴——倭寇若试探,就假装不小心点燃引线,看他们惊不惊!” 赵铁柱却反复检查腰间工具袋,闷声道。 “工坊也得防。俺这就加装三道机栝锁,图纸分藏三处。谁敢偷看,先问过俺的锻锤!” 众人议定,各自领命散去。 月色西斜时,林牧之独坐案前,将一枚铜钱劈成两半。 半枚递给暗卫,半枚塞进信鸽脚环。 “见钱如晤,情报分级。半枚铜钱急报,整枚铜钱……便是烽火连营。” 苏婉清端来热茶,见他指尖因用力而发颤,柔声劝。 “歇片刻吧谍网非一日可成。” 林牧之摇头,语速加快。 “婉清,你可知我最怕什么怕的不是刀剑明枪,是敌人在暗处笑着数咱的软肋!” 他推开茶盏,炭笔在纸上沙沙游走。 寒川、西域、东海……无数线条如蛛网蔓延,每个节点都标着人名与暗号。 “胡商玛尔罕,嗜饮葡萄酿。下次交易,赠他三坛——但要掺半坛清水,让他酒后吐真言。” “倭使小次郎,惯用左手执箸。宴席上故意摔碎右筷,看他慌乱中露不露武士步态。” 笔锋越来越急,情绪如潮水翻涌。 三更鼓响,郑知远突然疾步闯入,斗篷沾满夜露。 “主君!阿木尔传回第一道消息——古国舰队并非全数撤退,有五艘快帆藏在无名岛礁后!” 林牧之腾地站起,撞翻案上墨砚。 “果然!快派侦察船,伪装成捕鲸船!若遇盘问,就说追猎白豚误入!” 暗卫领命欲走,又被唤住。 “等等……让船工带几笼信鸽。发现敌踪,立即放鸽——鸽羽染红表紧急,染蓝表继续潜伏。” 天将破晓时,寒川城头已飞起七八只信鸽。 苏婉清立在檐下,看鸽影掠过早霞,忽然攥紧算盘珠子。 “牧之,若外邦也在咱身边埋了暗桩……” 林牧之冷笑,抽出一张名单。 “那就反其道而行!明日贴出告示:招录海外通译,待遇从优。谁踊跃报名,谁心里有鬼——让毕业生们混在人群里盯梢!” 晨光刺透窗纸时,谍报网的第一根丝线已悄然织就。 林牧之推开侯府大门,见街角有个卖炊饼的老汉正与学堂少年比划手势。 少年回头,拇指朝下一压——暗号意为“无异动”。 他长长吐口气,眼底血丝纵横,却扬起嘴角。 “网已撒下,现在……只等鱼儿撞网了。” 远天云层中,似有鹰隼长鸣,如箭镞划破苍穹。