第18章 秋狩前夕

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西山方向那道一闪即灭的火光，并未在东宫众人心中掀起太大波澜。 次日，阳光洒在东宫偏殿的台阶上，萧景渊正坐在那里，手里拿着一根小竹签，慢悠悠地戳着盘子里的蜜饯果子，一颗一颗往嘴里送，懒洋洋的，像只吃饱了晒太阳的猫。 小禄子站在旁边，怀里紧紧抱着一个油纸包，里面是刚从御膳房“顺”来的鸭腿，还冒着热气呢。 “殿下，十三皇子派人送东西来了。”小禄子压低声音，一脸神秘，“说是秋狩要用的弓箭，特地给您准备的。” 萧景渊眼皮都没抬：“放门口吧，回头赏他两个桂花糕就行。” “可那箱子……”小禄子咽了口口水，“太沉了！抬进来的时候内侍都歪着身子走，生怕砸了脚，也不知道里面装的啥。” 话还没说完，秦凤瑶就大步走了进来，靴子踩在青砖上发出“咚咚”的响声。她一眼就看到了那个朱红色的木箱，眉头立刻皱了起来。 “谁动过” “没人敢碰！”小禄子连忙摇头，“就搁在台阶底下，封条都没拆。” 秦凤瑶没再多问，几步走过去，抽出腰间的银簪，蹲下身撬开箱角的一条缝。她用簪尖轻轻蹭了蹭一支箭头，然后举到光底下一看，原本亮闪闪的簪子，竟然蒙上了一层灰蒙蒙的东西。 “软筋散。”她冷笑一声，把簪子递到萧景渊眼前，“老配方，还加了蟾酥提效，只要破点皮，沾了血，半炷香后人就站不稳，别说骑马，走路都打飘。” 萧景渊这才放下手里的果子，伸手从箱子里抽出一支箭，翻来覆去看了看，忽然咧嘴一笑：“这毒涂得还挺均匀啊。” 这时，沈知意也来了。她裙摆轻拂过门槛，目光淡淡扫过那支泛着蓝光的箭头，只看了一眼就移开了视线。 “挂出去。”她声音很轻，像是在说今天晚饭加个菜，“挂在东宫正门的屋檐下，再写块牌子：‘十三弟所赠，谨谢厚意’。” 小禄子瞪大了眼睛，满脸不可置信：“殿下，就这么把东西挂着万一惹出大麻烦可咋办呐” “不挂才麻烦。”沈知意转身往里走，语气平静，“收下会中毒，退回得罪人，只有公之于众，让他自己跳脚去。” 秦凤瑶拍了拍箱子：“我让人守着，今晚谁敢偷偷来拿，就别怪我不客气，直接让他在京营名册上除名。” 夜色降临，东宫门前灯笼高挂。那套弓箭已经被挂在了屋檐下的铁钩上，黄杨木做的牌子随风轻轻晃动，上面墨字清清楚楚。来往的宫人走过时都放慢脚步，有人抬头看了一眼，赶紧低头快步离开。 三更天，一道黑影悄悄翻过宫墙，直奔偏殿。刚碰到箱子一角，暗处突然响起一声哨音，七八名禁卫瞬间围了上来。那人想跑，却被秦凤瑶亲自拦住，一脚踹在膝盖窝，当场跪倒在地。 “回去告诉你主子。”她拎起那人衣领，冷冷道，“下次想拿回去，记得带收据。” 第二天一早，早朝还没结束，就有言官站出来，指着东宫方向说太子把皇室礼物挂在外面，有失体统。 话音刚落，老将军周显拄着拐杖走出来，声音洪亮：“太子没开封、没使用，只是展示一下礼节罢了，哪里失仪了要是这也算错，那贵妃去年拒收皇后送的绣鞋，是不是也算不敬中宫” 满朝文武顿时鸦雀无声。 与此同时，练武场上尘土飞扬。秦凤瑶一身利落劲装，挽起那张“特制”弓，连拉三下。 弓弦发出吱呀的响声，最后一箭射出去，还没飞三十步就斜插进泥里。 她当众把弓狠狠摔在地上，冷笑道：“这种破弓，拉三下就要散架，拿来当贡品，是嫌御前演武太热闹了吗” 消息传开，全城都知道十三皇子送的“好礼”，连只鸭子都射不着。 午后，皇帝召见萧景渊。 他进殿时手里还捏着一支箭，边走边拿袖子擦箭羽，跟擦筷子似的。 行完礼也不急着说话，先从怀里掏出一块桂花糕，咔哧咬了一口。 “听说你得了份厚礼”皇帝靠在龙椅上，语气淡淡的。 “嗯呐。”萧景渊举起箭，“十三弟亲手挑的，说是专为秋狩准备的。” “那你打算用” “我想了一晚上。”他歪着头想了想，“这箭头重，飞不远，但拿来烤野鸭正好——架火上转一圈，油滴下来滋啦响，可香了。” 皇帝盯着他看了好久，最后挥了挥手：“下去吧。” 当晚，小禄子端来一碟蜜炙鸭腿，油光锃亮，香气扑鼻。 沈知意接过筷子，凑近闻了闻，眉梢微微一动：“御膳房今儿真是用心了。” “可不是嘛。”小禄子笑嘻嘻地说，“李公公亲自选的料，还说了句‘陛下说了，太子爱吃这个，多加蜜’。” 沈知意夹起一块，在灯下看了看，又轻轻放回碟子里。 “父皇的意思……是默许我们还手了” 秦凤瑶坐在院中的石墩上，手里绕着新换的马缰，指尖一遍遍摩挲着皮革的纹路。忽然，她停了下来，抬头望向西山的方向。 那边今晚一片漆黑，连巡夜的梆子声都少了。 萧景渊躺在偏殿的软榻上，手里抛着一颗桂圆，看着秦凤瑶教小禄子耍剑花。小禄子笨手笨脚，剑尖差点戳到鼻子，被秦凤瑶一巴掌拍在后脑勺上。 “你这侧妃，管得比尚仪局还宽。”萧景渊嘟囔了一句。 “我要不管，你早被人做成烤鸭了。”秦凤瑶瞪他一眼。 他嘿嘿笑了两声，继续吃他的果子。 沈知意在灯下摊开一张纸，笔尖蘸了墨，在“软筋散”三个字旁边画了个圈，又写下“太医院乙字号库”几个小字，吹干后夹进一本旧账册里。 秦凤瑶忽然站起来，把马缰甩在石桌上。 那皮扣系得特别紧，像是临时绑过什么东西。 她走到马厩角落，伸手探进草堆，摸出半截断掉的箭羽，和昨天箱子里那支箭尾的雕纹，一模一样。 “有人换过箭。”她低声说。 萧景渊还在吃桂圆，听见也没抬头。 沈知意合上账册，指尖在封皮上轻轻点了两下。 小禄子抱着空碟子往外走，经过廊柱时，袖口蹭下一小撮蓝色粉末，悄无声息地落在青砖缝里。 秦凤瑶弯腰系靴带，右手却悄悄按住了腰间的剑柄。